蝉鸣与薄荷

　　夕阳把体育馆的玻璃窗染成暖橘色时，最后一位家长带着孩子离开了。许明夏把最后一叠注册资料摞好，揉了揉发酸的肩膀，长长舒了口气。

　　“可算结束了。”林瓷瘫坐在椅子上，拿起桌上的水猛灌了几口，“这一天下来，我嗓子都快冒烟了。”

　　许茗夏笑了笑，转头看向发放区。周清衡正把剩下的校服往推车里搬，动作都慢了不少，想来应该是累坏了。

　　“辛苦啦！”许茗夏走过去，把手里的水递给他。

　　周清衡接过，拧开喝了一口，喉结滚动的弧度清晰可见:“还好。”

　　“今天好多女生看你哦。”许茗夏忍不住打趣道。

　　周清衡脚步顿了顿，侧头看她，眼里带着点无奈：“你也跟着瞎起哄？”

　　“我可没起哄，是事实。”许茗夏笑得眉眼弯弯，“不过也是，我们周清衡学长这么帅，被多看几眼很正常。”

　　她故意把“我们”两个字说得很轻，却还是被周清衡捕捉到了。

　　“那你呢？”

　　“我什么?”

　　“你觉得我帅吗？”他追问，眼里藏着点不易察觉的期待，像个等待评分的孩子。

　　许茗夏故意拖长了调子，故作思索：“那我真得好好看看了。”

　　话音刚落，她忽然弯下腰，双手轻轻捧住周清衡的脸，拇指还在他脸颊上无意识地蹭了蹭，眼睛瞪得圆圆的，鼻尖几乎要碰到他的额头。

　　周清衡正坐在收拾到一半的摊位旁的椅子上，被她这突如其来的动作弄得一怔，却没往后撤。

　　他能清晰地闻到她发间淡淡的洗发水香味，能看见她睫毛上沾着的细小灰尘，还有那双亮晶晶的眼睛里，清晰映出的自己的样子。

　　他下意识地捏紧了拳头，指节泛白，脸上却还维持着惯常的平静，只是喉结忍不住上下滚动了一下，咽了口口水。

　　心脏在胸腔里跳得像要炸开，那些故作镇定的防线，在她近在咫尺的呼吸里，一点点崩塌。

　　就在他觉得自己快要撑不住，想伸手把她拉近一点时，许茗夏却“噗嗤”一声笑了出来，松开手直起身，往后退了半步。

　　“嗯……”她摸着下巴，一本正经地点评，“还行吧，勉强能算校草级别。”

　　周清衡还维持着仰头的姿势，脸上残留着她指尖的温度，愣了几秒才反应过来，耳根“腾”地一下红透了。

　　他站起身看着她：“许茗夏，你故意的？”

　　“哪有。”许茗夏笑得眉眼弯弯，转身就往门口跑，“我走啦，再不去严澈该说我迟到了！”

　　周清衡看着她跑远的背影，用手碰了碰自己还微微发烫的脸颊，嘴角却不受控制地扬了起来。

　　真是越来越会捉弄人了。

　　......

　　司机把车停在家门口，严澈和许茗夏下了车，她掏出钥匙打开门，刚想喊“我回来了”，声音却在看到客厅里的情景时顿住了。

　　外公外婆坐在沙发主位，脸色不太好看；舅舅和舅妈挨着他们坐，严铮眉头拧得紧紧的，一看就带着火气；而她爸爸许逢洲，正坐在对面的单人沙发上，背挺得很直，脸上没什么表情，却透着股说不出的沉郁。

　　两人对视了一眼，不明所以。

　　一屋子长辈都没说话，只有墙上的挂钟在滴答作响，气氛凝重得像要下雨。

　　许茗夏心里咯噔一下，刚才还带着笑意的脸瞬间收了回去，脚步也放轻了。

　　她试探的喊了一声:“外婆?”

　　外婆最先抬起头，勉强冲她笑了笑:“回来了啊。”

　　许茗夏站在玄关，手里还攥着背包带，不知道该不该往里走。

　　她能感觉到空气里的低气压，像有什么重要的事正在发生，而这件事，显然和她眼前的这些人都有关。

　　“先回房间放东西吧。”外婆终于开口，语气尽量放得温和，“等会儿……有话跟你说。”

　　许茗夏“哦”了一声，没敢多问，上楼把书包放回自己的房间。

　　严澈识趣的回了自己房间，没再出来。

　　许茗夏深吸一口气，拉开门走下楼，刚走到客厅门口，外婆就朝她招了招手：“茗夏，过来，坐外婆这儿。”

　　她走过去，在沙发的空位坐下，外婆的手轻轻覆在她手背上。

　　客厅里的气氛比刚才缓和了些，却依旧没什么声音。

　　许茗夏犹豫了一下，还是小声问：“外公，你们刚才……是有什么事吗？”

　　她话音落下，客厅里静了几秒。外公叹了口气，看了眼许逢洲；严铮皱着眉，把话头递了过去：“让你爸跟你说吧。”

　　许逢洲的目光落在女儿身上，她坐得笔直，眼神里带着点小心翼翼的试探，和他记忆里小时候那个总爱追着他跑的小丫头渐渐重合，又分明多了几分沉静。

　　他喉结动了动，声音放得很轻：“夏夏，爸爸这次出差……已经结束了。”

　　许茗夏点点头，她知道这件事，爸爸前几天就发消息告诉过她。

　　“我下周，就要回南城去了。”许逢洲顿了顿，目光里藏着些复杂的情绪。

　　他停了停，像是在斟酌词句：“这几年，爸爸一直不在你身边，对你亏欠了很多。你一直跟着外公外婆，他们年纪大了，也该歇歇了。所以爸爸在想……要不要跟我去南城？”

　　许茗夏愣住了，放在膝盖上的手不自觉地收紧。她没料到是这件事，南城——那个爸爸工作的城市，她只在寒暑假去过几次，陌生又遥远。

　　“我们知道你在这儿住惯了，有熟悉的朋友，马上也要上高二了。”外婆拍了拍她的手背，语气格外温和，“所以不是逼你，就是想问问你的想法。”

　　“是啊茗夏，”舅舅严铮的语气也缓和了些，“这事儿全看你自己，不用考虑我们。你爸也是想弥补你，才做了这个打算。”

　　客厅里又安静下来，所有人的目光都落在许明夏身上，带着期待，也带着尊重。

　　许茗夏低着头，指尖无意识地抠着书包带。

　　她能感觉到爸爸话语里的愧疚，也能体会到外公外婆的不舍，还有舅舅舅妈隐藏的关切。

　　换作别的孩子，或许会哭闹，会质问，可她只是沉默着，把那些涌上心头的茫然和无措悄悄压了下去。

　　过了好一会儿，她才慢慢抬起头，目光平静地看向许逢洲，声音虽然轻，却很清晰：“爸爸，我……能想想吗？”

　　许逢洲立刻点头，眼里闪过一丝释然：“当然可以，你慢慢想，不用急着给我答案。”

　　“不管你怎么选，我们都支持你。”外婆笑着说。

　　气氛终于彻底松快下来，严铮站起身，拍了拍许逢洲的肩膀：“走，去阳台抽根烟。”

　　许茗夏坐在沙发上，看着大人们各自忙碌起来，心里却像被什么东西填满了，沉甸甸的。

　　夜里，房间里只剩下窗帘缝隙透进来的一点月光。

　　许茗夏窝在被子里，手机屏幕亮了又暗，是周清衡发来的消息——每天这个点，他总会分享点琐碎事，今天大概是说晚上和陈朗他们聚餐的趣闻。

　　她盯着屏幕看了几秒，终究没点开，指尖在关机键上顿了顿，调成了静音。

　　黑暗里，白天客厅里那凝重的气氛又浮了上来。

　　从小，她就羡慕别的孩子放学有爸爸接，周末能一家三口去公园。每次爸爸难得回来一次，她都恨不得寸步不离地跟着，连睡觉都要挤在他身边。那时候最大的愿望，就是能天天和爸爸在一起。

　　这个愿望，现在好像触手可及了。

　　可真到了要选的时候，她却犹豫了。

　　她舍不得外公外婆，舍不得院子里那棵陪她长大的老槐树，舍不得青藤中学的朋友，更舍不得……周清衡。

　　这座城市，不知不觉间，已经攒了太多让她留恋的东西。

　　严澈说的那些“身不由己”，此刻像一层薄薄的阴影，忽然笼罩下来。不同的学校，不同的城市，家里的安排……这些她从未考虑过的问题，此刻她正亲身体会。

　　许茗夏翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　她想起舅舅白天的样子。严铮一向是家里最护着她的，以前爸爸偶尔提想接她去南城住几天，舅舅都会瞪着眼说“孩子在这儿好好的，瞎折腾什么”。可今天，他居然没反对，只是沉默着，后来还拍了拍爸爸的肩膀。

　　外公外婆也是。他们嘴上说尊重她的想法，可她看得出来，他们是希望自己跟爸爸走的。

　　他们大概都觉得，爸爸陪在身边，才是对她最好的吧。

　　许茗夏长长叹了口气，被子里的空气有点闷。她伸出手，摸向枕头边的手机，屏幕暗着，像藏起了一整个世界的喧嚣。

　　到底该怎么选呢？

　　渴望了那么久的陪伴，和舍不得放下的留恋，在心里反复拉扯，像两股拧在一起的绳子，越收越紧。

　　窗外的月光悄悄移动着，在墙上投下晃动的树影，像谁在轻轻叹气。

　　第二天一早，周清衡刚洗漱完。他拿起手机，习惯性地点开和许茗夏的聊天界面，手指顿了顿。

　　屏幕停留在昨晚他发的最后一条消息上，下面是一片空白，没有回复。

　　他挑了下眉，有点意外。

　　许茗夏不是爱熬夜的人，往常他发消息，就算她已经睡了，早上醒来也总会第一时间回一句“刚看到”。

　　今天连个表情包都没有，倒是奇了。

　　周清衡指尖在屏幕上轻轻敲了敲，没再发新消息，只是退出聊天界面，打开了班级群。他往下翻了翻，没看到许茗夏说话的痕迹。

　　许茗夏后半夜迷迷糊糊睡着了，又好像没睡沉。

　　她总觉得有什么东西压在胸口，梦里一会儿是南城陌生的街道，一会儿又是青藤中学的操场，周清衡穿着球衣冲她笑，她想跑过去，脚下却像灌了铅。

　　天光刚泛白时，她猛地睁开眼，窗外已经有了零星的鸟叫。摸过手机一看，才五点多，屏幕上还停留在周清衡昨晚最后发来的消息：【晚安。】

　　但她终究还是没回，在床上翻了一会儿还是睡不着，干脆就起来了。

　　时间还早，家里人都还在休息，许茗夏洗漱好后直接去了院子里。

　　角落里的吊椅还挂在老槐树下，是去年夏天舅舅特意给她装的。

　　许茗夏坐上去，脚轻轻一蹬，吊椅就晃悠悠地荡起来。她往后一靠，闭上眼睛，脑子里还是乱糟糟的——南城的陌生街道，爸爸温和的脸，还有周清衡的笑。

　　吊椅晃得越来越轻，像浮在云里。她迷迷糊糊地靠着，意识有点飘。

　　“许茗夏。”

　　一声轻唤，清晰得不像梦。

　　许茗夏睫毛颤了颤，没睁眼。肯定是想多了，这才几点，他怎么会在这里。

　　“许茗夏。”

　　又一声，带着点试探，就响在院墙外。

　　她猛地睁开眼，心脏漏跳了一拍。吊椅还在轻轻晃，晨光透过树叶的缝隙落在她手背上，是真实的暖。

　　她迟疑着转过头，视线越过矮矮的围栏，果然看见一个熟悉的身影。

　　周清衡站在墙外的巷子里，穿着干净的白T恤，手里还拎着个塑料袋，见她看过来，又扬了扬下巴：“醒了？”

　　许茗夏脑子里“嗡”的一声，刚才还混沌的思绪瞬间清醒。

　　她几乎是手脚并用地从吊椅上下来，快步走到围栏边：“你怎么在这儿？”

　　“顺路。”周清衡说得坦然，把手里的塑料袋递过来，“给你带的，刚烤好的泡芙，还热着。”

　　许茗夏赶紧转身去开院子的门，门轴“吱呀”响了一声，她侧身让周清衡进来，忍不住扬了扬眉：“又是顺路啊？哪有这么早顺路的？”

　　周清衡只是举了举手里的纸袋，语气带着点不容分说的熟稔：“你别管，反正就是来了。”

　　纸袋里飘出奶油的甜香，许茗夏看了眼，是街角那家甜品店的招牌款，奶油细腻，上面还撒了层薄薄的可可粉。她笑着接过，转身往石桌那边走：“坐这儿吧，凉快。”

　　石凳被晨露打湿了点，周清衡抽了张纸巾擦了擦，才让她坐下。

　　许茗夏拆开纸袋，拿了个泡芙递给他：“你也吃。”

　　“嗯。”他接过来，没立刻吃，而是问她:“今天怎么起这么早？”

　　“睡不着。”许茗夏吃着泡芙含糊地应着。

　　周清衡抬眼看她，眉梢微挑：“没睡着，怎么不回我消息？”

　　许茗夏手里的动作顿了一下，心里咯噔一声。昨晚光顾着胡思乱想，把他的消息忘得一干二净，这会儿被问起，脸上有点发烫，慌忙找了个借口：“哦……手机没电关机了，早上才充的电，还没来得及看。”

　　她低着头，不敢看他的眼睛，假装专心舔掉嘴角沾着的奶油。

　　周清衡没说话，只是静静看着她，目光里带着点了然，却没戳破。

　　许茗夏被他看得更不自在，赶紧转移话题：“你呢？平时这个点不是还在睡觉吗？今天怎么起这么早？”

　　周清衡说：“你没回消息，怕你有什么事，我就想着过来碰碰运气，看看你。”

　　许茗夏猛地抬头，撞进他清亮的眼眸里。那里没有调侃，没有玩笑，只有一句平铺直叙的实话，像投入湖面的石子，瞬间在她心里漾开一圈圈涟漪。

　　她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙有点发紧。手里的泡芙还剩小半个，甜腻的奶油好像突然变得有点齁，让她心跳快得像要蹦出来。

　　“哦......”

　　两人有一搭没一搭地说着话，周清衡状似无意地拨弄着桌上的空纸袋，目光却总往许茗夏脸上飘：“你今天看起来没什么精神，真的没事？”

　　许茗夏正用指尖抠着石桌上的纹路，闻言抬头，扯出个浅浅的笑：“能有什么事，就是没睡好而已。”

　　“是吗？”他显然不信，眉峰又蹙了起来。

　　“真没事。”

　　她编得半真半假，眼神却有点闪躲。周清衡看在眼里，没再追问，只是沉默地站起身，拿起桌上的空纸袋叠好。

　　“时间不早了，我该回去了。”他说。

　　许茗夏也跟着站起来，如释重负般点点头：“嗯，那我不送你了。”

　　周清衡走到院门口，手搭在门把上，又回头看了她一眼，眼神里带着点担忧：“要是真有什么事，别自己憋着。”

　　“知道啦，”许茗夏笑着推了他一把，“快走吧，等会儿阿姨该找你吃饭了。”

　　周清衡被她推得踉跄了一下，低笑了声，终于拉开门走了出去。

　　走到巷口时，他又回头望了眼院子里的身影，她还站在石桌旁，背对着他，肩膀看起来有点单薄。

　　周清衡一回到家，就径直走到窗边。脑子里反复回放着早上许茗夏躲闪的眼神和强装轻松的笑。

　　她有事，而且是不想让他知道的事。这个念头像根细刺，扎在心里，一整天都没散。

　　一直等到下午，他都没收到许茗夏给他的消息，终于还是拿出了手机，翻到了严澈的号码。

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