小丫鬟一身反骨

　　且慢！

　　男子的喊声从远处传来。

　　众人一愣，只见一匹枣红色的骏马疾速而来。

　　众人定睛一看，竟然是四少爷齐泓宣！

　　他骑着快马飒踏而来。

　　管家急忙叫停了船上的几人。

　　乌篷小船晃晃悠悠又回到了岸边，今日的热闹竟无疾而终了？

　　*

　　齐府内院。

　　王巧莲心急如焚地徘徊在二道门处，眼看太阳都要落山了，人究竟救没救回来啊？

　　新请来的王大夫正在替二公子号脉，齐瀚端坐在太师椅上。

　　一向严肃的脸上难得显出几分波澜来。

　　一刻钟后。

　　“恭喜老太爷！”王大夫绕过六折屏风双手作揖：“二公子神志清明，脉象平稳，实在可喜可贺啊！”

　　齐瀚眉头一展，露出几分喜色：“好、好、好，老天开眼啊！”

　　语落，他赶紧起身进了屋，只见榻上的孙子双目圆睁，那双沉睡多日的眸子果真澄澈清亮，不见半分混沌之状。

　　齐瀚心下越发欢喜：“岱泽！你终于醒了！”

　　他的手刚伸出一半，却听榻上的齐颂开了口：“人带回来了吗？”

　　齐瀚微微一顿。

　　孙子苏醒后的第一件事，竟然是追问一个丫鬟的下落？

　　想起那个霍乱内宅的丫头，齐瀚心中顿觉不悦。

　　恰在此时，院外传来齐四飞扬的声音。

　　“二哥，二哥！”

　　齐泓宣的身影轻快地跨过门槛：“人给你带回来了！”

　　榻上的齐颂明显松了一口气。

　　王巧莲扶着惊魂未定的小芝麻走进畅岚院，路上她偷偷告诉小芝麻，二少爷苏醒了。

　　纵然回来的路上齐四已经透露了这个天大的好消息，可当她亲眼看见睁着眼睛的齐颂时，还是不由得大吃一惊！

　　屋外霞光满天，橘色的光晕透过窗缝进入室内，恰好映衬在他清瘦的五官上，男子半倚在绣花靠枕上，与她伺候他吃粟米汤时的姿势无二。

　　唯一不同的是，平时里那紧闭的双眼，此刻却亮得分明。

　　“小芝麻？”

　　他半透着血色的薄唇慢慢开启，清晰地唤出她的名字。

　　今日喊叫的过于激烈，此刻的她张了张嘴，却发不出任何声音。

　　过去几个月二人朝夕相处，喂饭、更衣、擦洗······事无巨细的日常照料让她错以为彼此已然像朋友那般熟悉了。

　　可是眼下，望着近在眼前的清俊脸庞，那双凤眸中有喜悦，有期待，还有一丝丝微不可察的审视。

　　她才恍然意识到兴许是自己弄错了。

　　他是齐颂，是齐府的二公子。

　　她下意识，点点头，灰扑扑的脸上明显带着几分怯懦。

　　“正是小奴。”

　　病弱的齐颂勾了勾唇。

　　原来，这就是小芝麻！

　　二人朝夕相处数月之久，他虽然看不见她的样貌，可她的嗓音、她的气息，甚至于她的脚步声，他都能轻而易举辨别出来，毕竟过去几个月，这个小丫头是自己身边唯一亲切、也唯一信任的人。

　　他抬起骨节分明的手示意她靠近一些。

　　一旁的齐瀚见状，不由得再次审视这平平无奇的小丫鬟，头发乱糟糟的，衣裳脏兮兮的，五官平平，怎么看也不像是存着狐媚心思的女人。

　　“祖父，过去几个月多亏有她悉心照料，孙儿才能转危为安。”

　　齐颂从小芝麻身上收回目光，转头看向祖父齐瀚。

　　“听闻您要肃清宅院，整顿门风，可她恪尽职守，忠心不二，不该含冤受辱。”

　　齐瀚闻言蹙眉，凝重的目光落在小芝麻身上。

　　纵然惧怕老太爷的威严，可关乎自己的清白与性命，小芝麻急忙跪下澄清：

　　“恳请老太爷明鉴，小奴确实是被冤枉的，小奴与碧荷并无私交，更不可能怂恿她犯下错事；小奴待二公子一片忠心，绝无任何非分之想。”

　　一想到白日膳厅里碧荷当众说出的那些污蔑之言，她就气不打一处来，这世上怎会有如此恶毒之人？

　　齐瀚扭头对一旁的刘管家道：“去，撬开那贱人的嘴，务必让她吐出实情。”

　　语落，他又看向齐颂，冷肃的眸光中难得闪过一丝温情：

　　“岱泽你放心，此事刘管家自会办妥，你眼下的首要任务是妥善休养，争取早日痊愈。”

　　随即，齐瀚又嘱咐新来的王大夫悉心照料孙子，不仅如此，他还让刘管家亲自挑选了四个得力的丫鬟、小厮来畅岚院当差。

　　不过短短半日，畅岚院里里外外就焕然一新，之前屋里短缺的东西也都补齐了。

　　齐瀚原本还想多留一会儿，可铺面里的乔掌柜有要事禀告。

　　临走前，他望着孙子苍白瘦弱的脸，满心踌躇地感慨起来：“老天待我齐家不薄啊！”

　　这句话他连说了几遍，一边说，一边向着院外走去。

　　里里外外的仆妇下人们都听见了，二公子苏醒了，老太爷是何等的激动啊！！

　　待祖父离去，躲在一旁的齐泓宣偷偷松了一口气，满脸兴奋的张开双臂就要扑向病床上的齐颂。

　　“二哥，我真是太高，”

　　可榻上的人并没有给他亲近的机会，一句淡淡的：“别碰我。”

　　瞬间浇灭了四公子的热情。

　　齐泓宣只得悻悻收起手，转而一屁股坐在了床沿上：“罢了，罢了，我晓得你素来厌恶旁人的触碰！二哥啊，你可算是醒了，我真是太高兴了！”

　　一旁的小丫头却忍不住抬眸惊诧：二公子不喜欢旁人触碰？

　　齐四眉飞色舞地向哥哥讲过往这些日子，自己是如何驾驭着汗血宝马英勇夺魁的事迹，说到激动之处，他更是手舞足蹈起来：

　　“二哥，你都不知道那孙家兄弟气急败坏的样子！”

　　齐四不等对面的人开口，突然央求起来：“二哥，你此番苏醒亦是喜事一桩，不如咱们也承办一次马球大会！届时邀城内友朋前来共分喜乐啊！”

　　齐颂不理会叽叽喳喳的弟弟，反而目不转睛地看着小芝麻，明显有话要说。

　　奈何眼前的齐四没眼色：“对了对了，还有这个丫头。”

　　齐泓宣转而看向小芝麻，摆出一副成熟老练的模样来：“你照料二哥有功，说说吧，想讨什么赏？”

　　面对二位公子的目光，小芝麻错愕了一瞬，随即看向榻上的齐颂：“二公子，小奴不敢。”

　　齐颂无视咋咋呼呼的弟弟，只含笑看着她：“没什么不敢的，你当得起这份赏赐。”

　　他看得出小丫头的此刻还惊魂甫定，于是和气地补充道：“不过此事不急，等你想好了再开口也不迟。”

　　一般奴仆想要的赏赐，无非是金银财宝，亦或自由身，齐颂虽然仍在病榻，但无论小丫头想要哪一样，他无疑都会满足她的。

　　语落，他温柔地催促她先下去休息。

　　随后又命人将窗台上那一碗凉透了的“参汤”送往祖父齐瀚的院里。

　　*

　　后院，巧莲一直等在小芝麻的屋里。

　　见她终于毫发无伤的回来了，激动的将人搂进怀里：“真是老天保佑啊，你险些小命不保啊！！”

　　今日得知小芝麻要被沉塘，王巧莲顿时慌了手脚。

　　“许是病急乱投医吧，我居然第一时间跑到畅岚院去了。”巧莲咬了一口热腾腾的包子，与小芝麻述说今日的情形：“结果你猜怎么着？”

　　小芝麻捧着热包子，心口扑扑直跳：“怎么着？”

　　巧莲道：“我在你屋里看了一圈，压根没找到什么证据能证明你的清白，于是心一横就跑进二公子屋里了，当时他直挺挺躺在榻上，双目圆睁，满头大汗！”

　　巧莲咽下口中的包子馅，红扑扑的脸上满是激动：“我告诉她你被人冤枉要拉去陈塘了，结果他翻身噗通一下差点掉下床来！”

　　小芝麻大吃一惊。

　　只见巧莲满脸唏嘘：“你也没想到吧？我当日差点吓哭！只可惜二公子的腿还不能动，不然我瞧着他那架势，恨不能立刻追出去！不过，他神志十分清明，吩咐我先去寻四公子救人，然后再去向老太爷禀告他苏醒一事！”

　　小芝麻猛猛咬了一口手里的包子，直到咸香的汁水在唇齿间爆开，才抑制住她心里翻涌的激动：“原来如此，巧莲啊，今日可真是谢谢你了！”

　　对面的巧莲嘿嘿一笑：“客气啥呀，如今你可是畅岚院的头号功臣了，往后二公子提携你了，别忘了我就好！”

　　一口热馅儿卡在嗓子眼，小芝麻心里忽而有些迟疑：“二公子他······”

　　巧莲还以为她在担心二公子的病情：“放心吧，那新来的王大夫说二公子身体无碍了，只是卧床许久，双腿暂且无力支撑，针灸一段日子便能下地了！”

　　小芝麻咽下口中的肉馅，心中感慨，二公子苏醒了真是可喜可贺，那些心存歹念的人自然不敢再放肆，往后，他还是那个叱咤商界的二公子！！

　　“小芝麻？”

　　巧莲见她两眼空洞，忍不住猜测：“二公子可曾透露要如何赏你呀？”

　　小芝麻安心地咬了口包子，心口暖暖的：“照顾二公子本就是我的分内之事······”

　　至于赏赐···她没有奢望过。

　　没人会拒绝送到手的银子，但，二公子的私产早就被瓜分一光了。

　　纵然他有心，可囊中羞涩拿什么赏呢？

　　对面的巧莲却不这么想，只见她满脸期待的对小芝麻说：“我可听说二公子一向慷慨，从前府里的下人们都争抢着替他办差呢。眼下若是你开口，别说钱财了，就算要自由身，定然不是什么难事！”

　　“咳咳咳！”小芝麻不慎呛住了嗓子。

　　自由身？她可以要回自由身吗？

　　王巧莲一边替她顺气一边感慨：“你是没瞧见，今日我去向老太爷禀告二公子苏醒的事，老太爷那叫一个激动，即刻就亲自来了。”

　　小芝麻想起自己照顾齐颂几个月之久，齐瀚一次也没来过，心里忽然酸溜溜地。

　　“从前二公子就是老太爷的左膀右臂，眼下他醒了，咱们齐家上下也算是有指望了。”

　　巧莲想当然地念叨起来：“你听我爹说，铺面的生意每况愈下···”

　　小芝麻诧异：“怎会这样？”

　　杭城大街小巷口口相传的歌谣仍在耳边，齐家生意跨西东，算盘一响黄金落！

　　怎么会？

　　王巧莲：“这你就有所不知了，去年沁州府搬来一户姓洛的布商，他家的布料样式新颖、质地精良，价格还很便宜····店铺就开在咱们利元号的对面，生意别提多好了。”

　　小芝麻想起齐颂那虚弱的笑容，心里忽而揪了一下。

　　“可是二公子身子还未痊愈呢，眼下不宜操劳。”

　　说话间，她忧心忡忡地望向主屋那头。

　　只见幽暗的夜色中，主屋内烛火莹莹，向来寂静的窗扇上隐约勾勒出一道英挺的轮廓。

　　王巧莲撇撇嘴：“听说从前大姑奶奶活着的时候，管家理事也是一日不歇的。”

　　人人都以为齐老太爷是舍不得爱女出嫁才招了上门女婿，可实际上，齐青荣却是齐家地地道道的“老黄牛”。

　　即使是诞下了儿子齐颂，月子里也在看账管家。

　　只可惜啊······这世道不大公平，向来是能者多劳。

　　小芝麻情不自禁叹出声：“这怎么能行。”

　　*

　　主屋内，齐颂靠坐在绣花枕上。

　　身旁的梨木雕花小方几上摆着厚厚一叠账册，一个时辰之前，老太爷派人送来的，说是怕他卧床无趣，让他打发打发时间。

　　齐颂笑而不语：谁家病人看账打发时间？

　　“吱呀。”

　　微不可察的开门声打破了室内的宁静，他应声望去。

　　四目相对。

　　那道娇小的身影映入眼帘。

　　“你怎么来了？”

　　蹑手蹑脚的某人轻轻一怔，这几月进进出出，她早已习惯了无声的相处，此刻齐颂忽而开口说话了，她一时竟有些不习惯。

　　“小奴来添烛火。”

　　方才她本来都要睡了，突然记起主屋的蜡烛好像所剩无几了。

　　她拿出准备好的新蜡烛，却发现烛台上已然换好了，明亮的香烛强劲有力的发出澄澄光芒。

　　齐颂轻声提醒：“方才青稞已经换过了。”

　　小芝麻这才意识到院里，如今畅岚院不止自己一个丫鬟。

　　她的目光顺势下移，发现连二公子身上的苏绣寝衣也是换了新的。

　　“换过了就好。”她只得窘迫一笑：“那您早些休息吧，小奴就不打扰了。”

　　语落，她转身欲走。

　　可身后的人却开口叫住她：“等一等，小芝麻。”

　　微暖的烛光中，他正不错眼地注视着自己，那双鸦羽似的睫毛在他无暇的脸上投出淡淡的阴影，可那双眸子却清澈如泉。

　　齐颂：“我睡不着。”

　　小芝麻：······

　　齐颂：“你给我读书吧。”

　　她赫然一窘，想起平日守夜时自己的所作所为，急忙解释起来：“二公子，小奴之前不懂规矩，守夜时多有得罪，还请您莫怪！”

　　可对面的齐颂却从身畔抽出前些日子她还没读完的那本《东缘记》。

　　“就读这本吧！”

　　这本书是巧莲斥巨资买回来的，杭城各大书局最火爆的话本子，讲的是人鬼殊途，东海鲛人爱上了乱世孤女，情缘难断的爱恨故事。

　　她读了大概一半，作者虽然文笔一般，但胜在故事新颖，怪不得一书难求呢！

　　齐颂笑盈盈地望着她，那清澈的眸光中闪过一丝狡黠：“不愿意读？”

　　小芝麻小脸一红，下意识摆摆手。

　　毕竟是谈情说爱的话本子，里头自然免不了一些旖旎的描绘。

　　从前二公子昏迷着，她读也就读了······可如今，他分明苏醒了，再借她一百个胆子也不敢在他面前胡作非为了。

　　齐颂见她手足无措的模样，顿觉开怀不已，原来平日里一直陪在自己身边的丫头，是这般的质朴可爱！

　　他轻笑地注视着她：“罢了，既然不想读话本子，那就读这个吧。”

　　只见他那修长的指节轻轻点了点一旁的账册封皮。

　　小芝麻的心倏尔一紧。

　　“二公子，您的身体尚未痊愈呢，还不能受累。”

　　齐颂眸光微微一闪，齐府上上下下百余口人，有人希望他永远别醒来，有人希望他快点醒来，可只有眼前这个小丫头记挂着他不能受累。

　　心尖不可抑制的涌动着一股暖意，他挑眉轻笑道：

　　“无妨，你读我听，受累的是你。”

　　他脸上的笑意深邃，微微泛红的双唇中间露出洁白的牙齿，她看在眼里，恍惚觉得此刻的齐颂亦有几分少年英朗之气。

　　幽深的夜空中，清辉散落一地。

　　院中那棵紫藤花枝蕊繁盛，清甜的花香静静弥散在庭院的各个角落。

　　乍看之下的畅岚院一如往常。

　　可无数双眼睛却隔着夜色偷偷打量。

　　盈盈室内，女子捧着账册磕磕绊绊地诵读着一塌糊涂的数字。

　　齐颂的心，也在这一字一句中，渐渐变得沉重。

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