知是江湖客

　　第三日就这样说快不快的到来了。

　　令知知表面看起来波澜不惊，实则手里冒着虚汗。伙计几人又不敢开口问，心里只能装着有些不确定的底气，也跟着踏进了陆家。

　　一进门，管家就上前招呼，有意无意地提起画师的费用。令知知装傻是一流的，说天气、谈人文，就是不讲银钱。

　　“令楼主你……”管家被气得上气不接下气。

　　没想到鲁班阁的人早在此候着，见乌泱泱一群人到厅前，班项迎了上去：“令掌柜来了？”

　　“班阁主。”令知知行礼。

　　班项惜才，如上次那样拉下身份，托起令知知的手道：“都是朋友，不必客气。”

　　令知知左顾右盼的，没想到鲁班阁今日只来了两个人。班项也知道她在看什么，道：“班绫被我送去宋家学习了，今日不在。”

　　“哦。”令知知故作镇定，表现出一副“我又没问”的样子。

　　管家这次没有带着人手，孤身一人过来回话：“我们大人有请。”

　　“陆大人。”两位老板并排行礼。

　　“坐。”陆朱看上去很神色有些慌张，额边碎发黏在汗珠上，“今晨方才赶回白子城，还未来得及换下官服，二位见谅。”

　　还是像初次来那样，令知知和孙客坐在北侧，班项坐在南侧。只是不同以往的是，伙计们和鲁班阁的那个随行在门外候着。

　　令知知扯出官方的笑容，双手撑在膝盖上，不安地扫视着外面那随行手里握着的那卷图纸。

　　“别怕！”

　　“加油，掌柜的！”

　　伙计们和她的眼神对上，还以为她是想和他们交流，在门外为她小声打气。

　　旁边那个随行倒显得镇定大方，令知知“啧”了一声，伙计们才学着旁边的人安静下来。

　　“孔明楼的伙计们倒是与令楼主上下一心啊。”听陆朱这语气，似乎有些不满，不知道是不是有人把画像的事告诉他了。

　　令知知此时心正慌着，脸色都有些差。她苦笑，艰难地咽了好几次口水，但不知为何迟迟开不了口。

　　孙客见她这副模样，立马反应过来替她解释道：“我们孔明楼没有‘上下’这一说，大家都是一起共事的，是伙伴、是朋友。这样的身份，自然是一心的。”

　　“好、好啊。”陆朱明显不想再耽搁下去了，“鲁班阁和孔明楼，哪一家作先啊？”

　　或许令知知此时难受的样子已经十分明显，班项看了她一眼就站起叫来随行，道：“鲁班阁先吧。”

　　他将画卷铺在木桌上，整个花园构造如同拓印般展现在这张价格不菲的图纸上。

　　班项老练地卷起袖口，用手指点出几处关键：“首先，陆家花园进门前的照壁不加以修改保持原样，但左手边的连廊扶手改为更为防腐的水曲木，这类木材纹路美观，耐磨性好，与周围的景观放在一起也不突兀。”

　　他的手又向上抬了抬，指到回廊处。

　　果然，他也注意到了那些不菲的壁画。

　　孔明楼的几人瞬间心提到了嗓子眼，仔细地听着班项的解决方案，生怕自己漏掉了什么。

　　“首先，此处地砖的台阶高度不一致，并且看得出已有磕碰的碎块，应该已经出现过很多次有人在此摔倒的情况。鲁班阁的方案是找平地势，直接将地砖铺平，这样也能减少对老人膝盖的损伤。”

　　班项在图纸左上角的弧形图案上用指背敲了两下，道：“而因为回廊是半圆形，上午和下午东西方的光线不同，为了不影响观感，可以添置鲁班阁特制的‘昌明灯’，这种灯的烛火被流辉纸包裹，投射的光温和，既不会使壁画表面开裂，又能保持长明，光照的范围也大，只需五盏灯就能将整条回廊照亮。”

　　昌明灯，已经许久未听过这个名字了。令知知因为心跳过速，捏紧的拳头上的脉络都鼓了起来。

　　所有人似乎都已经觉察到了她的不适，却唯有孔明楼的几人眼里投射出担忧的目光。

　　“这就是陛下当年……”陆朱似乎也想起了什么，但又将话咽了回去。

　　班项为了打消疑虑，解释道：“是。不过现在这灯不是特供给皇室的，已经可以批量生产采购了。”

　　“令楼主这是怎么了？”管家在一旁，故作惊讶地问，“这才开始呢，难不成孔明楼就要认输了吗？”

　　令知知此时眼神已不能聚焦，看谁都重影。若谁绕到后方，必能看见她已经汗湿了的背部。她尽量保持着应有的礼仪，挤出笑容道：“无妨。班阁主请继续吧。”

　　孙客立马掐住她的虎口，只有让她感受到疼痛，才不至于晕过去。

　　不知道是不是令知知的错觉，接下来班项的讲述变得简洁明了，不再解释原因而是直接给出解决方案。但因为这花园的面积大，问题也多，还是讲了许久。

　　令知知能感受到，每讲完一个重点，就会有一束关切的目光投来。不过，她只当这是班项对她这个对手的同情怜悯罢了。

　　如今突然发病，她不知道自己还能不能将这包着孔明楼九个人心血的图纸讲好。

　　“最后，鲁班阁提议在后门前修建一面隔墙，一来隔去商队的嘈杂声，二来避免直冲街巷，利于财运聚集。以上，就是鲁班阁的方案。”班项快速地结束了讲述。

　　陆朱叫下人把图纸拿上去，仔细观摩了之后，点点头道：“不错不错。”

　　管家见班项的方案事无巨细，以为令知知这副模样是想临阵脱逃，佯装关心道：“令楼主，如今您还能讲吗？”

　　令知知撑着孙客的胳膊起身，朝着陆朱和班项恭恭敬敬地鞠了一躬，然后对着那不怀好意的方向说：“自然。”

　　她的虎口已经嵌下了好几个指甲印，有几个甚至在渗血，但她像是感觉不到似的。

　　孙客将令知知的手放在桌子上示意她扶稳，然后拿出图纸铺开。这湖州的称心宣已经是孔明楼对陆家的最大诚意了，实在用不起好的装裱卷轴，只能拿镇尺压着四角。

　　管家见这穷酸样，故意轻轻“呵”了一声。

　　“孔明楼的用纸装裱虽然不及鲁班阁的，但内容未必不如鲁班阁的。陆家请我们来，定是也有看中我们的地方，谢管家何必如此。”孙客硬气回怼道。

　　陆朱也象征性地提示管家：“谢涌。”

　　“是，老爷。”谢管家拖出一张长凳让令知知坐下，“给令楼主赔罪。”

　　令知知虽病着，但也不愿给他好脸色，对着孙客说：“我们还是快些讲吧。”

　　孙客点点头，将凳子抬至一边。

　　“既然是比试，鲁班阁站着，我们孔明楼自然也不会坐着讲。”令知知手抠着长桌的边，小心地挪动着脚。此时的她，是每迈一步，心跳都如雷鸣般疾驰，仿佛要从胸腔中挣脱出来。

　　她的手颤抖着点在图纸上，“从入门后的小径到左手边的回廊，石砖材料和颜色的选择过于跳脱，应当统一。同时如鲁班阁所言，地势高低起伏还需找平。”

　　令知知的唇色已经白了，明明正是热的时候，她的手脚却渐渐冰凉。

　　谢涌心里嘀咕了一句：是个人都知道，还用得着你说。或许是刚刚的表情过于得意，抬头不想对上了孙客那漆黑的眸子，他瞬间收敛了下来。

　　“不过据我所知，‘昌明灯’的用料十分昂贵，而且需要人添火换烛，若遇上风雨天，实在有些耗费人力物力。”

　　她难受地咽了咽口水，似是没有缓解多少，强忍着不适继续道：“我们孔明楼的方法是在西北、东北两方回廊檐边放置一排反光铜镜，晨时西北面光，拉下装置阳光反射至东北面；午后东北面光，拉下另一边的装置将光均匀反射至西北面。若是再刷上我们孔明楼特质的亮漆，即使是阴天微弱的光，也能将光聚集起来反射出去。”

　　小蟹适时拿进来一个缩小版的机关，灵活地在烛火前演示着。众人惊叹。

　　“这种装置用料简单便宜，或许几年才需要更换一次，能省下不少钱。”孙客在旁边补充道。

　　令知知笑着，却不知自己已经渐渐无力，瘫软缩了下去。

　　孙客赶紧拖住他，孔明楼的伙计们见大事不妙都冲了进来，一个个嘴里喊着令知知的名字。

　　令知知的眼睛已经睁不开了，只能从缝隙中看着自己被簇拥着爬上孙客的背，身体的不适让她无法说出“小心你的伤口”这句话，只能拼尽最后的力气抵抗着。

　　孙客似乎明白了她的意思，担忧急切地说：“穿了，我穿了软甲。”

　　听了这话，令知知才放心地晕了过去。

　　她并不是长长地睡了一觉，而像是她的灵魂被困在这具躯体里了一样。她能感受到有人替她擦脸、换衣，也能听见周围人絮絮叨叨地在说些什么。

　　可惜，那些简单的字眼，她却听不懂了。

　　我是死了吗？令知知常在想。

　　但她的喉咙能感受到温热的、却不苦涩的汤药，也能嗅到段邤送来的花香烛的清香，偶尔，能辨别出孙客在她的手心里写着什么。

　　我应该没死。她又想。

　　就这样，好几日无眠的躺着。虎口时不时传来细微的阵痛，应该是孙客吧。

　　她好想问，孔明楼是不是输了。她在躯体中责怪自己，恨不得抬手扇醒自己给大家跪下道歉。

　　可此时，热泪从脸上滑落，她都无法羞愧地将头埋入被褥中。所有的屈辱，似乎都被光明正大地摊在大家面前。

　　某一夜，她的手又是被另一只大手握着，几个人进进出出，嘴里一直念叨着什么。

　　但她顾不得去细听内容，她只觉得她的背好痛，她能感受到自己的手脚开始冒汗，热得像一盆火。

　　扑通、扑通……

　　心跳的声音在她耳边无限放大，像是被装进了西域的皮鼓里任人敲打。是极为陌生的濒死感，她知道这就快要晕死过去了。

　　耳边传来巨大的轰鸣声，像是蜜蜂钻进了她的脑袋里拼了命地振翅。

　　尖锐的耳鸣之后，她失去了意识。这次是真的昏睡了过去，毫无意识的、无法挽救的。

　　黄昏和黎明交替，日子竟然也过得快了一些。

　　孔明楼似乎已经人去楼空，白日里见不到一个人。只有乌鸦感受不到此处的压抑，时不时在令知知的窗前落脚，发出那令人厌恶的、凄厉的哑吼。

　　陈鱼低下头去找承桑栩求药，那百医行一丸千金的药一颗颗的喂下去，却是毫无效果。她也不信邪，只能一处处地去寻那些隐居山林的游医，妄图能获得什么灵丹妙药。

　　雨忽然就连下了好几日，雨声时大时小，令知知的脉搏也时强时浅。

　　还好，终于捱到了一个大晴天。

　　楼下的喜况似乎有些不合时宜，断断续续地放了一上午的炮竹，这天也是自比试之后，孔明楼的人聚得最齐的一次。

　　大家趴在令知知的床边，挨个和她说着自己最近做了些什么事，最近城里又传来什么八卦。不过不能免俗的，还是大家说着说着都开始掉眼泪，吵着要分享自己有多想念那个活蹦乱跳的令知知。

　　那日是八月二十三，令知知的生辰。

　　夜晚，大家把窗户打开，数着一二三。

　　“三”字才说出口，一束烟花冲破夜空，像极了神话里的银蛇窜如云霄。

　　紧接着，一片色彩斑斓的璀璨银光炸在黑幕中。

　　那些绚丽光影照在令知知沉睡着的脸上，而她的双眼紧闭，对外界的一切毫不知情。

　　周围的人们，或许是满怀希望地期待她能在烟花的绽放下睁开眼，可待到烟花绽放时产生的烟雾都四散而去，她都任何没有苏醒的兆头。

　　大家一个接一个不舍地和她道别，最后只留下孙客一个人守着她。

　　孙客还是经常在令知知的手上写字。

　　那时候，他们从宫中逃出，被陈鱼、阮徽救回一条命后，在药铺里帮忙打下手。

　　有一次，一男子气冲冲地跑进来抓着令知知的手就往外冲，走到街巷上说是令知知抓错了药，导致药物相克，害得他不足六岁的儿子惨死家中。

　　令知知自然不能被凭白诬陷了去，立马要求那男子出示药方。可来往的人群将他们围在一起，不分青红皂白地要求令知知给个说法，令知知喉咙都叫哑了，也没人听她一句话。

　　就在那时，她也这样晕死了过去。

　　阮徽说令知知身体上没有毛病，是心病。一旦受到超出心里承受能力的刺激，就会身心崩溃。这种病的可怕之处在于，就算能得到短暂的治愈，但之后在类似的情境下，患者还是会四肢瘫软、惊恐心悸，甚至屏息休克。

　　在那段难捱的时间里，孙客发现令知知虽晕了过去，却能感受到自己摩挲她的手心，甚至有时还能分辨他在手心里写了什么字。

　　他写：难受？

　　令知知皱了下眉头。

　　何处？

　　她的小指微微翘起。

　　她是把身体从上到下的部位对应到手指上。

　　他立马明白了她的意思，于是将被子掀开按摩起她的脚心、小腿。她也舒展开了眉。

　　她有时用中指点了点，他就帮她擦洗按摩后背。

　　等她醒了，她有时还用这种方式逗孙客。时不时用食指抠着孙客的手心，他也惯着她，帮她按摩起肩颈来。

　　阮徽说过，令知知将要晕厥时，可以用力掐她的虎口，感受到身体的疼痛能让她暂时清醒些。

　　但偏偏这次，令知知像是什么也感受不到。

　　孙客一夜又一夜的守在她身侧，就期盼着她能感受到有人在陪着她，哪怕是她能用表情告诉他痛了痒了也好。

　　他只想让她别害怕。

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