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幕僚
翌日，二人早早地便到了并州府衙。
昨夜，裴珩忖度了许久，白日里他既已出现在了府衙里，如今他现身于并州的消息也已传到了中京，赵王和李相原先安插在并州的眼线也在暗处蠢蠢欲动。
表面上似乎平静无波，暗地里却危机四伏。
思来想去，决定将江知婳时刻带在身边，才能尽可能保护她的安全。
起码在离开并州之前。
……
“裴大人，这位是？”
“我的随行幕僚。”
李天明瞧着站在他身后的江知婳，清秀的少年模样，束起的发髻用一根简易的木簪束着，干净利落。
“小公子年纪轻轻就当上了裴大人的幕僚，前途无量啊。”
江知婳颔首：“李大人谬赞了。”
裴珩切入主题：“朝廷今年拨下来的科举款都用在了何处？”
“朝廷每年都会拨科举款下来，每逢乡试之际，众多学子涌入并州，造成城内的秩序不稳，因此每年便招揽许多官兵，以此维护并州稳定。”
裴珩：“每年的款项用在此处花费了多少？”
李天明蹙眉思考，却发觉自己对款项的具体去向一无所知，喊了人将账簿送来，账簿上密密麻麻的墨水字迹洇了出来，他的脸色也愈发黑沉。
“简直凭空捏造、一派胡言！”
账簿被他掷在桌上，江知婳接过裴珩拿起的账簿，翻阅着其中记载的款项去向。
“这……” 江知婳蹙眉，指尖划过账簿上招录巡逻兵的纪录，将记载在上面的话念了出来：
“时三月，为备乡试之宜，购驿马八千匹、招巡兵马兵三万五千人，以备消息流通之需。时四月，购粮草、干粮等七千万石，城内乡试场地兴建、修缮百余座。计五千五百万两黄金。”
江知婳念完，暗自倒吸了口凉气，有些惊叹于古人花钱如流水的速度，小声问道：“这花得合理吗？”
想到自己想盘下那处闹鬼的院子，需要的三百两银子都让她犯了愁，一对比，就……
闹心，非常的闹心。
裴珩摇头，正回身来，眉峰微微蹙起：“并州的官道需八千匹驿马传递消息？”
虽然他的声音如刚才般并无怒意，但那微冷下的语调却让李天明不自觉地提起了嗓子眼，端坐着重新审视起眼前这位年轻的监察御史。
“粮草、干粮七千石，已能供应驻守西域的军队起码十年的口粮需求，并州城的巡逻官兵及驿马，需要这么多的粮草？”
江知婳眉间跳了跳：七千万石，那就是六百五十万斤的粮草，即便是特大城池内的粮仓，也不及这个存量吧，更何况这只是用来科举的专项款……
朝廷拟派的科举款项，竟然在他这出现了如此大的蛀虫，年过半百的李天明忙起身，朝着座上的裴珩作揖鞠躬：“在下惶恐，裴大人，请给我一天的时间，明日我定给裴大人一个交代。”
科举制之行被朝廷的两方对立势力裹挟着压在了并州，即便他有心推行，但若是拨下来的款项成了官官勾结贪污之源，那朝廷问责下来，罪名只会落在他的头上。
自己已是半只脚迈入黄土，但他的儿子李修明还年轻，他不允许这件事发生。
裴珩起身，扶住了他有些颤抖的手，说道：“我信李大人绝无贪污之意，明日相信李大人会将此事解决。”
“多谢裴大人。”
送走裴珩和江知婳后，李天明在府衙里抽取了这两年朝廷拨款下来的款项账簿，查阅其资金流向的负责人，门外的衙役前来通禀，并将一封信放在了他的面前。
泛黄的信封上，仅落款着一人的名字。
王佐。
*
上巳节的黄昏，华灯初上，人潮汹涌，街市里飘着淡淡的兰草气息。
“好热闹啊。”江知婳侧身躲过来往的人群，满是兴奋地拉着裴珩走进街市。
她今日换了身稍显活泼的樱草色春衫，发间簪了支应景的分桃发簪，与少女灵动娇嫩的面庞交相辉映，尽显少女姿态。
裴珩依旧如往常般身着一身白衫，带着淡绿色的青调，衬得整个人更加清冷温和。
街边的小摊上挂满了兰草、艾草等编织的玩意儿，人来人往，热闹极了。
“小娘子，可要买一对五彩长命缕，有着转移灾厄，健康长寿，万事顺遂之意。”
江知婳精心地挑了两条编织得格外精美的五彩长命缕，付了钱后，朝裴珩说道：“伸出手来。”
裴珩乖乖的伸出右手，她将长命缕仔细的缠绕在他的腕间，自己也戴上了另一根长命缕，抬起手轻轻摇晃着，长命缕编织着的小铃铛发出细微的“叮铃”声：
“祝裴珩灾厄退去，平安喜乐，岁岁无忧。”
垂钓下的丝绦轻轻地摩挲着手腕，有些痒痒的，裴珩垂眼看他，唇畔带着笑意，细碎的灯光映在瞳孔里，亮闪闪的。
江知婳望进去，似乎看到了他眼中的自己。
“愿江知婳祓除百病，长乐未央，岁岁安康。”
日光逐渐褪去，街市的华灯骤然全部亮起，人潮涌动着、热闹着。
小孩一手拿着风车，另一首牵着爹爹的手跑在前面，催促着：“爹爹快呀，寒山寺的素斋要开始了，去晚了就吃不上了。”
“听说寒山寺的素斋十分出名，在中京城里都颇具盛名，许多中京的世家子弟会趁着乡试前偷跑出来，明日一早再快马加鞭地赶回去。”江知婳买了一只鲤鱼灯，提在手上，跟在前方前往寒山寺的大部队后面。
她好奇抬头看着裴珩：“你呢？以前有来过吗？”
“没有，那段时日事务繁忙，脱不开身。”
江知婳提着一只鲤鱼灯，细竹骨架蒙着朱漆素绢，烛芯忽然被风一吹，“呼”的闪了闪。
“这个光你能看见吗？”
她提着灯凑近，自己也跟着踮起脚来，想要在裴珩的眼里找到什么。
*
午时，从知府衙底回来时，刚一进院里，裴珩脚步踉跄着站不稳，好在一旁的江知婳眼疾手快地扶住了他。
“你怎么了？”
裴珩眉间紧蹙，那双黑沉沉的桃花眼氤氲了薄薄的水汽，他有些听不真切她的声音，只是微微的摇头。
起初只是细微的异样，眼中的滞涩还能忍受着，谁知熟悉的疼痛慢慢如狂蜂浪蝶般袭来，本想撑着回到房内，却不曾想高估了自己。
不应该啊，以前不也是这么过来的吗，怎么这次就忍不住了呢……
江知婳扶着他坐在海棠花树下的石凳上，晚春的午间已是有些热意了，她半蹲着抬头看他。
“江姑娘……”
一道熟悉的声音从身后响起，江知婳闻声，忙喊他过来：“郎中，你瞧瞧他怎么了，刚刚突然间站不稳，好像是眼疾的问题。”
按约每日来针灸的郎中提着药箱上千，点燃一支烛火凑近到裴珩的眼前，再近一寸就能燃到他的睫毛。
裴珩被刺激着往后推，郎中继续将烛火推近。
好半晌，才撤回火烛吹灭了它，从针囊里取出银针，在裴珩眼睛周围的穴位里施针，一刻钟后取下。
送走郎中后，江知婳半蹲在裴珩身侧，抬眸小心着开头，怕惊到了他似的：“你的眼睛，能视物了？”
午间的日光对他仍是有些刺激，他本能地收缩阖上，又很快地睁开，想要看清。
眼前是一团朦胧的光影，随着江知婳的动作而发生形变，她抬手落在他的头上，遮挡住了大部分的日光。
“只能看到模糊的光团。”
“已经是个好兆头了！”江知婳惊喜着垫了垫脚尖，那双润泽清冷的眼睛眨了眨，倒映出她欣喜的模样。
*
街市两侧的华灯燃起，眼前的青绿色光团提着一盏泛着火红色光团朝裴珩凑近着。
他漂亮的桃花眼弯起清浅的弧度，温声道：“只能看见一团光晕。”
江知婳“噢”了一声，想到上午郎中对他叮嘱的话：
他的眼睛刚开始有复明的迹象，万不可过度用眼，不可直视过于刺激的亮光。
想到这，匆忙将鲤鱼灯拿下，垫起脚仔细的看了看那双倒映着周围灯光的桃花眼，问道；“你的眼睛感觉怎么样？郎中说需避免过度的亮光，没有不适吧？”
裴珩摇头：“还好，多用眼也能尽快恢复，而且很久没看见过亮光了。”
其实还有另一个原因，他不敢说。
暗卫寻到，乡试临近，中京谕旨，无一不在提醒着他十多年的使命，是苍穹，也是牢笼。
他总想，在这不多的时间了，再多看看这世间，再多看看她。
三两个奔跑嬉闹的孩童从二人身边路过，不小心撞了撞江知婳的胳膊，鲤鱼灯在他面前晃了晃落下。
孩童停住脚步，转头朝她鞠躬道歉，嗓音清脆：“姐姐对不起。”
不远处已跑到前边同伴朝他招手呼喊道：“小梨子，快来呀，素斋要赶不上了！”
在江知婳摆手示意“没事”后，便看着他迈开脚步继续嬉笑逗闹地往前走了。
泛着金黄暖光光晕的鲤鱼灯被她拿下提在手上，裴珩掌下牵着的袖口被她翻转过来，手腕上透过衣物传来温热。
他瞧见鲤鱼灯里的烛心似乎闪了闪。
“我们也快过去，兴许还能赶上。”
江知婳拉着他和手腕，越过星星点点、挂满华灯的市街，那盏鲤鱼灯也随之一上一下的晃动，跟随着心脏的节拍。
“好。”
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