焚星以火

　　白牧之暗道不好：“全速前进！不要停留！”

　　这片随时可能出现海中断崖的区域太过危险，如果真要开战，绝对不是好地方。

　　水下海域光线太暗，海沟内深不见底，声呐探测早已淘汰，好在目前的集成量子激光通信探测器能够将周围的海底成像清晰呈现在机师眼前。

　　海沟底部，原本看起来像是陡峭山体和藻类集群的凸起物，突然开始松动剥脱，海水被它们的动静干扰，暗流随之涌动，似乎在酝酿更为可怕的灾祸。

　　白牧之一边带队前行一边关注着海沟中的情况，他看到画面里那些脱离岩体的物质就像霉变腐烂的肉团一般，一块一块往海沟深处滚落。

　　在下落的中途还会互相黏合，吐出半透明层层叠叠的鱼卵状物质，抱团抖动时扭曲又恶心，让人不想再多看一眼。

　　“这到底是什么鬼东西。”曲瓦没忍住发出疑惑。

　　“在西订谷看到的球型星舰，估计就是由这些东西构成的。”白牧之心想，怪不得当初帝国军能在他们的大型武器轰炸下逃出生天，原来这些畸态兽母舰可以拆分成无数组织个体，并拥有连探测器都无法识别的拟态伪装能力。

　　恐怖如斯！

　　“它们……难道是畸态兽的母巢？”曲瓦分析了这些肉块活动重组时散逸出的能量波动，做出一个大胆的猜测。

　　“可能是。”

　　这玩意儿此前从来没有在诸夏星出现过。共和军与帝国打了这么多年，只知道帝国在大型实验室设立了养殖场，专门通过配种、克隆、人工繁育等各类手段培养能够听令于自己的畸态兽群。

　　“这不像是帝国能搞出来的，我是说，这种怪异的复合体更像是来自畸态兽原本星域的生物。”

　　白牧之没有回答，但他在心中暗自感叹曲瓦的敏锐度。

　　曲瓦还以为他心情沉重，安慰道：“你瞧，一开始我们连低等的畸态兽都打不过。只要是生物就会有弱点，它再厉害也不过是个球。”

　　白牧之忍笑。

　　这里这么多糟心玩意儿，单靠机甲肯定不够，真打起来得靠歼击舰甚至毁灭性武器才行。

　　眼下他们没有时间停留在此处，他将坐标汇报给后方指挥中心，带着小队继续前进。

　　他打算速战速决，避免因战事拖延造成更严重的后果。

　　终于，前方的通讯和勘察变得非常不稳定，在曲瓦利用自身算力重新维持量子局域通信的情况下，白牧之带着小队进入这片充满强地磁暴的海域中。

　　"全体切换抗磁暴模式！"

　　白牧之的机甲在深海中划出一条银白色轨迹。机甲各项监控数值都在高频变动，地磁暴的影响使机甲的行动没有往常那么灵活。透过鹰眼成像装置，他看见前方海床上矗立着由钢铁石墙围铸而成的黑色堡垒，堡垒上空环绕着数十架巡航探测仪。

　　曲瓦突然发出警报：“东南25°3851米，海床裂缝有高能量反应！”

　　话音刚落，三只全副武装的畸态兽破海而出，全都是特等种，且从散发出的精神污染能量波动上来看，比当初在西订谷出现的那只实力更强盛。

　　不仅如此，从特等种后方，陆续又出现几十只高等种，他们扛着各式强攻型武器，显然是有备而来。

　　“看来他们也在进化。”白牧之磨了磨后槽牙，他队伍里只有两位特级机师，他迅速安排对战策略迎击，机甲双臂展开的光剑在空中划出看不清轨迹的弧光，与畸态兽开启混战。

　　有曲瓦的强算力辅助，进一步改良过的Echo即使对上两只特等种，也丝毫不落下乘。

　　“防线破了！”他的副官，另一位特等机甲师马南大声汇报，他勉强能与眼前的特等种打成平手，在白牧之解决完另两只过来帮他后，明显喘了口气。

　　此时，分别从不同方向进军的机甲小队也连进他们的局域通讯频道中：“我们遭遇了海中不明生物的袭击，两位机师被它们吞噬，下落不明。”

　　白牧之恶狠狠地朝剩下的敌人扔出三把等离子裂变枪，像串羊肉一样穿透近十只高等畸态兽：“向总部汇报！申请海域封锁！”

　　这绝对不是小型作战能解决的问题！是他托大了。

　　好在他们在制定作战方针时，作为战争的最后砝码，考虑到可能有不得不使用大型武器的情况，也提前组织拿鹤洲海域临近城市的居民进行紧急疏散。

　　“其他机甲战队听令，分组扇形列阵！开始全力突破帝国堡垒防御，并随时监控海面情况，如有不明生物体或者圆球型战舰出现，立刻离开原位置并向我汇报！”

　　.

　　同一时刻，诸夏共和国作战指挥部。

　　收到白牧之发来的情报后，印晓灯看着战术光屏中密密麻麻的不明生物体，在往海沟底部坠落的过程中不断融合，又因压力变化爆裂成碎块。

　　最后，它们落入幽深的海底，肉块上泛起奇异的光泽，像是不同颜料打翻时还没有完全搅匀的色彩，蠕动扭曲，极其诡异。

　　“难道这些怪异的生物体……一直都存在于深海？”

　　印晓灯查看情报部的分析报告，摇头否定：“不，诸夏星的深海并不难探索，早在百年前就有机构发过相关汇总，但是并未发现此类物质。”

　　“那就是近期出现的，有没有可能是帝国的技术产物？”

　　“不能确定。”

　　“印首席，有研究员推测它们可能来自星外。”

　　五年前，星盟联合勘探舰队在靠近畸态兽潮最频繁的星系时，遭遇了极其恐怖的袭击，全队无人生还。

　　勘探舰队传回来的遗留影像中，出现过类似的集群：它们几乎占据了整颗行星，就像怪物的温巢一般血肉相连，并且从其中不断孕育出新的畸态兽。

　　饶是印晓灯心态强悍，在得知这些物质可能就是畸态兽的孕育母体时，一向冷静的表情也再难维持。

　　“立刻增援，封锁拿鹤洲附近所有海域！另外派海底探测舰进行全面勘察，评估这类生物体的数量和分布情况，必要时……进入真空变相弹发射前的准备流程。”

　　“收到！”

　　.

　　就在白牧之率领机甲先锋队从防线薄弱处突破上岛，如同一把尖刀直刺帝国堡垒的心脏。

　　这场不如没有想象中顺利，却也没有那么艰难。毕竟帝国已是强弩之末，放在从前帝国全盛时期他们都能拼劲全力打几场胜仗，更何况现在？

　　当他一炮将帝国的信号发射台炸飞时，无数异化部队和畸态兽像疯了一般从各个方位朝他猛冲而来。

　　“他们的指挥部不在岛上！”曲瓦已经在他们进攻时骇入整座堡垒的防御网络，并使用暴力突破的方法进入系统中枢：“海底！海底出现异动！”

　　白牧之悬浮在岛屿上方，充满硝烟的堡垒与周围一览无余。

　　风雨交加的战场上，西面海域突然剧烈震颤。海浪如蛋糕般层层剥落，露出下方数不清的球形肉团。

　　如果在这些肉团外部覆盖装甲，便和当初在西订谷出现的那只怪异战舰没什么两样了。

　　“各小队提高警戒！”白牧之开始为能量束流炮蓄力：“它们看起来像生物，但也可以看做战舰。打战舰会吧？动力能源室的位置已经同步给你们了，盯着那打。”

　　“另外，小心他们体内随时可能蹦出来的畸态兽。”

　　他们这只由三千名精锐机师组成的机甲战队将畸态兽的母舰团团围住，大战一触即发。

　　下一刻，无数与特等畸态兽尾部铁线丛极其类似的触须从母舰底部出现，每根触须末端裂开，露出其中孢子一般的彩色圆球。

　　那些圆球表面的颜色不断融合，最终形成棕黑的整体，然后所有触须像是产生静电的头发一般齐齐竖起，孢子圆球“唰”地一声转了半圈，露出背面充斥着血丝的红色眼球。

　　“草！”队伍里有人被吓了一跳：“这什么鬼玩意儿？”

　　“可能他们发现辐射产生的精神污染对我们无效，开始改变思路制造视觉污染了。”

　　“不要松懈，”白牧之的能源炮直接轰上离他最近的一颗母舰动力舱，它的表层被轰开一个口子，但很快又被其他地方的血肉组织攀过来填补空缺。

　　“不行，能源炮蓄力时间还没有他们的修复时间快。”曲瓦分析：“但是整体能量阈值有下降，说明他们的再生能力并非毫无限制。”

　　“那就用猛攻。”白牧之一边放能源炮蓄力，一边架着离子剑迅速冲进近战范围圈内，像旋转的陀螺般围绕着舰体不断造成创伤。

　　在战队不断削弱这些血肉舰体的能量时，他们的修复速度肉眼可见地慢了下来。这也给战斗到有些精神麻木的机师们带来极大的鼓舞。

　　“坚持住，援军正在从外围对它们进行清剿！”

　　这场战斗实在令人疲惫，畸态兽的母舰温巢仿佛无穷无尽，毁坏一只又从海底浮上来一只。

　　打到雷雨停歇时，白牧之听到通讯器传来印晓灯的指令：“准备撤退吧，这样下去损耗太大，指挥部一致同意使用真空相变弹摧毁这片海域的敌人。”

　　即使可能会造成重大的环境生态破坏、甚至会将最近几座海滨城镇的基础设施建筑尽数摧毁，但在诸夏星也有可能沦陷为畸态兽温巢的恐怖未来面前，这些都是他们能够承担的损失。

　　白牧之咬牙，狠狠地挥动加长型光剑砍进眼前这只肉球内部，甚至将它即将释放的一只畸态兽直接砍成两半。

　　“收到！”

　　他不甘心，但事实摆在眼前，这么多拥有极强再生能力的母体同一时间被激活，绝对是史无前例的灾难。

　　就在他指挥战队准备撤退时，从海域下方突然飞上来一台银白色机甲，机甲后翼架起两门能量炮，直冲白牧之而来。

　　那一瞬间，白牧之就知道这台机甲的主人是谁了。

　　“牧哥，这台机甲是仿照Echo设计的。”曲瓦语调中隐隐含着莫名的愤怒：“我猜驾驶者是你的克隆体。”

　　那位在米甸他们用来陷害白牧之的视频中出现过的克隆人。

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