朝辞

　　到了皇后这般年纪，很容易缅怀旧事。

　　当年还是皇子的圣上在外征战，皇后以闺阁之身随军，大帐里自告奋勇给将士们做饭，她对自己厨艺颇为自信，诸将士皆赞不绝口，唯有圣上直言不好吃。

　　“那时候本宫可生了好大的气，又气又委屈。”

　　大抵人就是这样，被捧着不觉得什么，难得碰着一个与众不同的，缘分就来了。

　　皇后眼神怀念，呵呵一笑，轻巧将话头转回沈玉宁这：“好孩子，跟本宫说说，你这十六年在外过得如何？”

　　沈玉宁平平淡淡道：“一切都好。”

　　皇后颔首：“丹阳观是个修行的好去处，如今举国大推其道，你贵为公主，更是天下子民的表率。”

　　这顶帽子戴的真高，圣后说两句场面话，沈玉宁含糊应承，心里却想着该走了。

　　她正欲开口，殿外却传来一阵欢脱的脚步声，门被推开，带起一股香风：“母亲！”

　　沈玉宁忘不了这一眼。

　　那小姑娘身形如鹿麋一样轻盈，杏眼圆眸，里头清凌凌的一泓碧水，飞燕似轻飘飘地掠过她，跑到皇后身边。

　　皇后的眸色瞬间不同了，蕴含着为人母发自真心的喜悦。

　　“瑞儿怎么过来了？”没有责怪她不懂规矩，皇后甚至是纵容的，似乎很乐意看到女儿这样。

　　无忧无虑，像个小精灵。

　　那名叫瑞儿的小姑娘眨了眨眼，看了看坐在对面的沈玉宁，惊讶道：“您有客人？”

　　皇后笑道：“这是你姐姐。”

　　皇后对沈玉宁道：“你们没相见过，这是我的小女儿瑞儿。”

　　瑞儿趴在桌案旁，好奇打量着沈玉宁，她有一双很灵秀的眸，没盛一点阴霾雾气，稍稍几眼，就知这一定是个主意很多的小姑娘：“你也是父皇的女儿？为什么你长得跟父皇一点都不像？”

　　皇后道：“不许胡说。”

　　沈玉宁没有计较：“大概我长得像母亲。”

　　瑞儿托着腮：“他们都说我像父亲，父亲却说我像母亲，母亲，您说我像您吗？”

　　皇后看着她，笑而不答。

　　瑞儿对沈玉宁充满好奇：“怎么以前我没有见过你？”

　　皇后道：“你姐姐原先一直在宫外，你当然没见过。”

　　“宫外？”小姑娘突然兴奋，眼睛张的很大：“宫外是什么样的？”

　　皇后不动声色按下她的话：“好了，你到母亲这儿干什么来了？”

　　瑞儿转过头笑嘻嘻地道：“我想您了，所以来看看您。”

　　“你听听，她说的这话。”皇后目光充满怜爱，伸手对沈玉宁指了指：“这孩子没大没小，叫我养坏了，你该学学你姐姐，怎么当一个淑女。”

　　瑞儿揽了皇后的手，靠进她怀里：“做淑女有什么好？我是公主。”

　　皇后听着，李夫人在一边奉承道：“您是公主，生来就是最好的。”

　　从两仪殿出来，沈玉宁默默上了马车，香公公看着她的模样，动了动唇：“您不必在意。”

　　沈玉宁揽了揽帘子：“嗯。”笑了一下：“多谢。”

　　香公公搭了一下头，晃着尘拂，叫起行。

　　车轱辘慢慢悠悠地动，沈玉宁长出一口气，整个人压在车厢背上，不管那些发髻，首饰如何变形。

　　方才桌上一共六道菜，三道荤的都摆在皇后面前，剩下三道，一道是她进门时皇后吃过的，另外两道，就是青菜和炒菌子。

　　特地给她预备的。

　　过了挑选这关，还得尝其味，好吃不好吃，看皇后比较中意虚情假意，还是真情实感。

　　沈玉宁有点小忧伤。

　　十六年了，又得把当年宫里求生存的那套拿出来用。其实做木头做傻子有什么不好，少言不易错，谁都不会防备更不会忌惮。

　　说多了都是命，娘胎里带来的血脉，不受宠的孩子若是太笨，没办法在宫里活下去。

　　望着马车四角顶，悬挂的玉玦轻轻摇晃，当年她在丹阳观鼓起勇气逃了一次，结果一败涂地，如今进宫，更是想也甭想了。

　　沈玉宁叹了口气，随意向外一瞥。

　　“停车。”她道。

　　马车骤然停下。

　　沈玉宁的目光焦灼在对面白玉石桥上。

　　那是谁？

　　梦里不止一次出现过的少年，紫衫仗剑，发上缠系的结穗珠映着他风华无双的脸，他的笑有些暖，有些傲，有些漫不经心，有些满不在乎。

　　如今一袭渌波袍子，头戴玉冠，是画中剪影，淡淡一点轮廓，静静地落在石桥上。

　　没有哪一处相似。

　　可是她知道，是故人。

　　桥上人朝这边看来，似乎疑惑这是谁家马车，沈玉宁隐在帘后，经年再遇，不知复何面目相见。

　　隔着轻纱薄帘，看到他慢慢转过身，一只手背在身后，掖着袍子走得很慢，绝非昔日少年郎君跃然的模样。

　　她静静凝目，他慢慢走，从桥这头走到那头，衣摆拂过无数花草，逐渐成为了天地尽处一个点。

　　香公公道：“似乎是鸿胪寺少卿司空大人。”

　　良久，车中人声颤颤，忽问：“他的腿，怎的？”

　　香公公漠然道：“司空大人两年前出了事，瘸了右腿。”

　　*

　　沈玉宁不知自己是如何回得咸安殿。

　　花信为她解衣梳洗，竟全不记得，花信见她一个人发呆，心想约莫是累了，便也不打扰，刚准备放下东西退出去，却被沈玉宁抓住手。

　　“您吓了奴婢一跳！”

　　沈玉宁看着她：“花信，我问你一事。”

　　花信听她说完，愣了愣：“您说司空大人？是震国公世子司空大人吗？奴婢知道，司空大人从前常来宫里，听说圣上许了他自由出入宫禁，怎么，您今日碰到他了吗？”

　　沈玉宁目光发虚，像是回到那个场景：“他的腿，他的腿坏了。”

　　花信不明所以：“是，听说是两年前坏的，司空大人如今每七日都要进宫一趟，去太医署焚药医治呢。”

　　沈玉宁如同抓住救命稻草：“就是说还能治？”

　　花信摇摇头：“奴婢不知。”

　　她倒了一杯茶递给沈玉宁：“奴婢知道司空大人，因为满宫里没有人不知道他的，那般长相谁都会多看两眼，何况大人他脾气很好，从不端架子，可惜坏了腿，否则便是驸马都尉也……”

　　话音戛然，她自打了一嘴巴：“奴婢浑说的。”

　　沈玉宁想起惠宁提起那些传言，司空真在宫中有个青梅竹马，两小无猜的贵人。

　　皇帝的二十九女都出降了，如今留在宫里的除了自己，就是那个叫瑞儿的小姑娘。

　　那本紫钗记上的杰作，确实很像那小姑娘的手笔。

　　原来如此，原来如此。

　　花信看她怔愣模样，抿了抿嘴：“公主，您、您是不是认识司空大人？”

　　沈玉宁叹道：“两年前，他去过丹阳观修行。”

　　“难怪呢。”花信陷入回忆：“大人的腿就是那时候伤的吧，那段日子，皇后简直拿承天公主没办法。”

　　承天安平公主，沈瑞儿。

　　沈玉宁道：“他们很亲近？”

　　花信点点头：“大人对承天公主一向很好，阖宫里没有不知道的，毕竟是从小一起长大的情分。”

　　“如果不是大人伤了腿，兴许早晚要尚公主的，如今是不能够了，皇后那儿……”

　　沈玉宁默然良久，慢慢地道：“伤了腿，未必就好不了。”

　　今日的沉稳青年，昨日的意气少年，蹀躞佩剑，骑白马踏京游，那样好的年岁断了一条腿，只为救一个不相干的人。

　　原来是这样的命数，这样的一笔债。

　　命数冥冥自有天定。

　　只是，她从未想过会斩了他的姻缘。

　　是她之过。

　　香公公的声音突然从屏风外面传来：“公主累了，侍候公主午睡吧。”

　　沈玉宁醒来时，离睡着不过半刻。

　　花信听到声音，从外头进来，床帐的帘幕中探出一只手。

　　“我梦魇了，想招个太医看看。”

　　花信愣道：“您？”

　　沈玉宁坐起身，长发铺在被衾：“花信，其实我跟你认识不久，你为什么愿意告诉我这么多事？”

　　花信腼腆地笑了：“奴婢……觉着公主人好，姑姑教奴婢少说话多干活，可奴婢改不了这个毛病。”

　　沈玉宁跟着笑了笑：“姑姑教的很对。”

　　花信：“公主……”

　　等她退出去，看到香公公执着尘拂站在门口，不知站了多久，花信吓了一跳。

　　她试探问道：“您都听到了？”

　　香公公面无表情，转身走了。

　　花信跑了一趟太医署。

　　平日有些小痛小病，她们这些小宫女自己也会过来，医官们脾气都很好，会细心帮她们看诊配药。

　　太医署的天井里，晾晒着不少草药，左手边一排药罐，小医官正拿着大蒲扇噗噗地摇，进门摆放着四五张桌子，放着笔墨纸砚等物，靠墙立大药柜，小抽屉里摆满了各色药材。

　　正好有个认识她的小医官从里头出来：“花信，你怎么过来了？身子不舒服？”

　　花信道：“不不不，是我家公主，魇着了，想请医正刘奎大人去咸安殿一趟。”

　　小医官道：“找师傅？师傅在里头写药案呢，那你等等，我这就去叫他。”

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