荆棘王座

　　Pogtopia的后山，金铁相撞的声音极为刺耳。一匹骷髅吗站在阴影下所画的圈中，低着头，在它的主人唤醒并使用他前，陷入沉睡。红色白绒斗篷挂在它旁边的树枝上。不远处，金发青年的攻势愈发凶猛，动作带有破空之声。与他对阵之人的长发束在脑后，单手握剑，粉色的发丝随他灵敏的动作飘动。明明动作空隙极大，金发青年却是半根发丝都没能砍下。
　　两三个喘息间，Technoblade一脚踢在Tommy的小腹处，用劲之大让Tommy直接摔在地上。Tommy侧身翻滚，避免自己的脑袋磕到土石，但还不等他重新握紧武器站起身，Technoblade的剑刃已经横在了Tommy的脖子前。Technoblade用的是反刃，不锋利的那一面。长剑看似是紧贴在Tommy的喉咙处，实际上距离颇远。
　　“你的心乱了。”Technoblade收剑入鞘，双手抱胸，看向坐在地面干脆不起来的Tommy，“发生了什么？”
　　眼前是曾经失去过理智的亲生大哥，Tommy一时间不知道该讲不该讲。他瞒着Technoblade的事情太多。他知道Tubbo不会泄密，而出于Tubbo和Technoblade之间比较尴尬的关系，无论是Technoblade还是Tubbo都不会主动与对方谈话。可Tubbo毕竟不是参与人，有关Dream的秘密让Tommy在与Technoblade相处时总会会带上几分心虚。
　　他沉默不语，Technoblade心里便有了主意。他也不催着Tommy，给自己的小弟弟做决定的时间。他并没有等待太久，便听见Tommy说道：“是Wilbur。”
　　话匣子开了头，短时间内是不会合上。Technoblade看着Tommy低头凝视地面，支起双腿，胳膊搭在膝盖上，将Manburg境内所发生的一切说给Technoblade听。Tommy知道炸弹一事是不可能越过去的了，没有隐瞒，一五一十地吐露出来，只不过Wilbur与Dream相见那晚所发生的部分被Tommy藏了过去，将其更改成不知何时两人有了交集。
　　“我不是魔法师，但你知道我也能够感受到魔力的游动，我可以确定那个法阵一定是属于Dream的。Quackity也在。我以为Dream只是将东西给Wilbur就是了，但我不知道为什么Dream要帮Wilbur到这个地步。他想干什么？”
　　Technoblade感觉到他没什么精神，伸出手将人从地面上拉起来。他神色自若道：“所以你的意思是Dream见过Wilbur。”
　　“这是我能想到的唯一的可能。”Tommy不敢与Technoblade对视，担心长兄的瞳孔能够看穿自己的遮掩。
　　Technoblade没有说话。Tommy猜不到他的心思，也没有继续说下去。
　　Dream……Technoblade神情自若，但眼底升腾起细小的恼火，没有让Tommy发现。他不可能不知道自己在Wilbur身边，所以他明面上为了Wilbur做的这一切是出于什么目的？Technoblade清楚Tommy所说的不一定是全部，但这不是重点。
　　面具鬼是难缠的货色。
　　Tommy所说之事早前从庆典返回，Wilbur也与他吐露出来，只不过将Dream的部分藏了去。Technoblade清楚是自己与Dream的关系让身边人皆是小心翼翼，但Wilbur带给他的直觉是自己的二弟与面具鬼有了别的交情而不愿提及。Tommy则是纯粹的前者。
　　他跟Dream的故事传的沸沸扬扬，多年未见的亲兄弟都如此，更别说在此之前只是在口口相传的描述中见过他的一众。Tommy很是在意自己与Dream的关系。Technoblade毫不意外。小弟从小脾气急躁，也是Wilbur喜欢折腾人，自己不去计较，以及Tubbo的好性子才能相处个多年不生出矛盾来。Philza是父亲，人更是没有不带笑的时候，Wilbur将Tommy气得背过身去时才笑呵呵地出来调解单方面的矛盾。
　　Philza。Philza？想来自己已经有近二十年未曾见到过他。他如今身在何处？
　　禁地一战的记忆依旧能够在Technoblade回想时清晰地浮现。那一战让他对同样名声在外，有着与自己王不见王意味的Dream有了更多的了解。战斗持续的时间他记不清了——禁地中是感受不到时间的流逝得多——但Technoblade敢断言，自己在某个角度，比牢牢跟随Dream的骑士团要更加了解他。
　　Dream的实力很强，但他的优势不仅限于此。Dream在战斗中没有留后手，因为那本该是一场不为人所知的生死战。血脉的特殊让Technoblade意识到Dream“人间之神”的称号的最后一个字，才是他需要重视的。
　　“现在谁陪着他？”
　　“Niki。”Tommy回答。
　　Technoblade微微颔首，对Tommy的答案并不意外。“所以你因为这个心情不爽，才跑过来找我对练？我倒是成了你的木桩子。”
　　他语气轻松，并没有半分责怪的意思。Tommy撇撇嘴，默认了Technoblade的说法。他出了汗，身上黏糊糊的。跟Technoblade训练有些时日，Tommy悟性高，自觉进步也是极快，但在模拟实战当中总是占不到Technoblade半点便宜，这让他多少有些沮丧。
　　运动的好处也在此，与Technoblade过几个来回，Tommy反而能够冷静下来，好好理清思绪，将心底的烦闷一扫而空。这样想着，他站起身，朝Technoblade做出预备的姿势来。
　　Technoblade眉头轻挑，随即扬起嘴角，让Tommy先一步攻上来。
　　这一场训练一直持续到黄昏时刻，直到Tommy实在是没了劲儿，支撑不住才算完。
　　他蹲在河边，用凉水清洗自己的脸庞，让身上的热度消散后才站起身来。
　　“你先走吧。顺便把我的马带回去。你知道要注意什么。”Technoblade道，不等Tommy发问，他说，“回去看看Will。问起来……就说我去Manburg收点利息。”
　　Tommy一怔，随即了然地露出一抹涵盖恶意的微笑：“那你早去早会。要是有好东西……”
　　Technoblade哈哈大笑：“肯定先让你来挑选。”
　　Tommy转身，冲Technoblade招招手。目送Tommy离去，Technoblade脸上的笑意瞬间消散。他没有对Tommy说实话。自己确实是要去讨要利息的，只不过不是从Manburg手中，而是他们兄弟二人谈话的主角。
　　Dream。他到底打的是什么鬼主意。
　　Dreamwastaken，是神龙见首不见尾。当初在他的王国还没有一分为二前，他也并非是主事者，而是将全权交给了所信任的Sapnap和Georgenotfound手中。但就算人们不清楚国王身在何处，也无人胆敢放肆，挑战他所代表的权威。直到Tommyinnit和Wilbur Soot的出现。
　　安定后，Dream再度回归到先前的神秘状态，他的心腹有时甚至需要通过Punz来找到Dream，而Punz又是等待Dream的吩咐。但Technoblade该去哪里寻他，像他知道如何能找到自己一样。这是独属于世间最强者的默契。
　　Pogtopia位于岩洞之中，但其所在地是在与黑森林交界的平原，不远处是河流。再往外走上个几千米便是由猎户和农民组成的小村庄，而再往外，则是各大与Manburg近似的城邦。
　　绝大多数人类城邦拥有一个特性，那便是他们喜欢住在在平原，尤其是靠近河流。这并不难理解，而平原也不像荒原沙漠或森林会吸引难以应对的怪物，最多不过是几只普通的僵尸和骷髅怪，是可以被轻易消灭的。
　　但Technoblade的目的地，是黑森林另一边界的山顶。他不愿走远——虽说这对他来说没有难度——与边界接壤的又是无望海，除了Dream，不会有人有这能耐攀爬到顶的。
　　不。还有一个。Technoblade想。Philza Minecraft。他的养父，同样能做到。
　　山顶接近朵朵云，偶有烈风带着严寒刮过，刺痛人骨。这里并不是冰川雪原地带，但高处就算有暖阳，也抵不过低温，使得白雪得以保存。Technoblade站在崖边，双手附于身后，眺望远方。他赶过来没有花费多少时间，如今正是临近尾声的黄昏。橙系色慢慢被浅浅的蓝吞噬，银白月亮安静地携同点点星光攀爬上天穹。黑森林树木高耸，阴森恐怖的气息却被更远方的灯光烟火所减弱。
　　“很美。是吧？”身后响起的声音轻挑活泼，“我没想到你也有……着迷于人间自然的时候。不过当然，谁会不喜欢呢？”
　　“你心情很不错。”Technoblade转身，与Dream正面相对。深绿斗篷，纯白面具，几缕金色发丝从边缘悄然滑落。他的斗篷很短，兜帽遮住脑袋，只留那张假面皮在外同Technoblade对话。但Technoblade却也是佩戴上了他的野猪面，不愿以他们所见过的真面目示人。
　　Technoblade把手落在腰间。他的武器见到Dream后显得有几分兴奋。他知道Dream的也是。有灵性的家伙就是麻烦。Technoblade在心底吼了一声，才将自己的小朋友给安抚下去。他清楚兴奋的缘由，这个好斗的定是看准了今天和老对头交手的机会。
　　不约而同的，他和Dream忽略了武器所带来的小插曲。
　　“是的。毕竟你从来不会主动找上门。不过你现在远离Pogtopia，会不会太过于大胆？”
　　“最危险的人站在我面前，剩下的，我相信他们还是有能力应对。”
　　Dream笑道：“说的也是。提到这，我要给你点东西。”
　　说罢，他从自己的口袋中取出一个缩小的潜影箱，伸出手递给Technoblade。Technoblade接过，将其扔到地上，潜影箱顿时恢复到本来大小。Technoblade蹲下身打开箱子，眉头不禁挑起。这并不怪他惊讶，箱子内装了不可数的金苹果和治疗药水，以及还有几打的附魔金苹果。
　　Technoblade合上箱子，任其再度恢复大小。他收好耳环大小的潜影箱，看向Dream。
　　“报酬？”
　　“哦不不不。”Dream摇头，“就当是我送的，交个朋友。”
　　“交个朋友？”Technoblade重复Dream的话。
　　“是的。交个朋友。你也可以当成一笔……纯粹的生意。”Dream说，“我想你们需要这些。”
　　Technoblade见他的面具笑痕又加深了，微眯起眼睛。宿敌突如其来的好意实在是不怀好心，Technoblade不相信这个比神秘商人更加唯利是从的家伙会这般大方。
　　朋友……他们之间可没有半点能做朋友的可能。不过若是看在上次帮了Tommy的份上……
　　Technoblade将东西收好：“那我却之不恭。”
　　Dream没有说话。Technoblade接受了自己的好意，但这一笔是不能被记在账上的，那样的话，意图便太过于明显，容易适得其反。Technoblade的提防不难理解。若自己是他，也会这么做。
　　他笑了笑。
　　说自己心思细腻，Technoblade何尝不是。明明是给自己一个警告，警告自己远离他的兄弟，说出口的却是制衡的玩笑。
　　兄弟……Dream的大拇指摩挲上扳指。魔王定然是产生了怀疑才会与自己求证，他又这般重视自己的兄弟，或许是一个新的突破口。
　　Dream轻哼小曲儿。他的心情确实好。可第二天，在外游荡的他便收到了George传来的消息：基地被人给盗了！什么都不剩，连一颗土豆都没留下。Dream的脸色顿时黑了下去，随即他深吸一口气。
　　“Technoblade。”
　　与此同时，Technoblade将手中的钥匙串大小的箱子来回抛起。
　　“纯粹的生意，对吧，Dream。”

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