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第二十四章
甄金转眼间已打倒数人，但敌人愈来愈多，时辰长了，他也渐渐不支。再斗几个回合，转身时踏上一块碎砖，口中“啊哟”一声，身子前倾，未及站稳，便给五六人指中了要害。
甄金左右瞧瞧，“咣啷”将剑往地上一扔，拍拍手上尘土笑道：“输了！”
立刻有人蜂拥而上将他仔仔细细、从头到脚绑得结结实实。这些人似乎对他十分看重，五个人剑不离手围在他周围。
一个为首的蒙古人走到甄金面前，转着圈看了又看，如释重负地松了口气，用极生硬的汉话吩咐李立：“主犯拿到，其余都放了！”
兰芽与九歌心中狂跳，一声不敢出。有人上来替她们解开绳索。兰芽只背对着李立，生恐给他认出。
可惜天不从人愿，李立在院中央站了一回便向这边踱来。来来回回踱了几趟，无意中一扭头，立时认出了兰芽！
他揉了揉眼睛，惊喜笑道：“啊，是六夫人！我与你当真有缘，哪里都能碰上。”
甄金在人群中挣扎着还道：“瞎说，我与这位姑娘才真正是有缘！”
李立收剑入鞘，说道：“这倒好，省了我再费一遍事。”兰芽厉声道：“是你们燕王下令放了我们！你……你敢不尊王命么？”李立哈哈大笑：“燕王？只怕燕王他老人家，如今又改了主意呢！”
此时院中人除店主与店小二外，早已逃得远了。李立命人将甄金与兰芽押入一辆车内，回转襄阳。
车声隆隆，九歌与冬雪在后的哭喊声愈来愈小。兰芽与甄金相对而坐，各自动弹不得。
兰芽盯着甄金看了半晌，不知怎地脑中忽然一亮，试探着说道：“原来你就是燕王？”
甄金双眉一挑，叹了口气，低声自语：“白长了个聪明样子，到现在才瞧出来！”
兰芽瞠目结舌：“这……周察……他……”
甄金会意，说道：“岂不闻‘扯了龙袍也是死，打杀太子也是死’。啊哟，可惜我还不是太子，啧啧，这回枉担了虚名！”
车子忽然一歪，真金“咚”地撞在厢板上，他挣起来，依旧摇头晃脑。
兰芽想起那日他在桑树林中乔装作势，登时怒极：“你……你装憨！”甄金莫名抬头，将两只眼睛睁得圆溜溜道：“这可冤杀我也。我没装憨，我本来就憨！”
兰芽咬牙骂道：“藏头露尾的鼠辈！”甄金更是委屈：“大丈夫行不更名坐不改姓，我何时藏头露尾了？”
“你说你叫甄金！”
“我本来就叫真金。真金白银的真，真金白银的金！”
兰芽道：“你当真是燕王？”
真金郑重点头：“燕赵大地的燕，王者风范的王。地地道道，如假包换！”
兰芽原也只是猜测，如今他一口承认，她倒怀疑起来：“你是忽必烈的儿子？”
真金道：“是啊，忽必烈的嫡子，我母亲就是察必皇后。姑娘还有什么要问的？”
兰芽与此人结识不过数日，拢共见过三面。起初当他是个腐儒酸丁，后来又认做油头光棍，只觉无论如何也与一国皇子扯不上干系。可如今局面清清楚楚、明明白白：
燕王命周察放了自己，将周察关押；周察索性造反，拿住了燕王。如今燕王尚且奈何不了周察，自己又怎能妄想当真侥幸！
到头这一身，难逃那一日，罢了！罢了！
她神色凄苦，真金看在眼里，嘻嘻一笑，说道：“害怕了？怕我，还是怕周察？”
见兰芽不肯开口，他便自问自答：
“嗯，你必是想，我自身尚且难保，又有什么可怕了？哎，我与你不同，我可是大富大贵、长命百岁的面相。我这名字，你知道有什么涵义么？那是‘真金不怕火炼’的意思。这名字是一个大大有名的和尚取的，能保我逢凶化吉，遇难成祥……”
他一句一句正说得热闹，马车却在这当儿停下。兰芽听见水声，已知他们要弃车登船。
到了船上，兰芽给关在舱内无人理会，真金却绑在甲板上，有数人看守。
兰芽听见他在外头小声求看守之人：“把我也关在里头，可好！”说了几遍，无人应声。
他讪讪地嘟囔了句什么，忽又提高了嗓音道：“姑娘，我说话你听得见么？老话儿说的好：受人滴水之恩，该当涌泉相报，你那日救我一命，我定然还你一命——嘿，也说不定是两命。哎，你记着，我送你去临安，教你如愿以偿，记住了啊……”
说到这里语声忽止，跟着便听见“呜呜呜”的声音，想是有人嫌聒噪，堵住了他的嘴巴。
便在这时，忽听外头唿哨声响成一片，舟中顿时骚动起来，有人喊道：“来了！”
话音未落，兰芽便觉船尾猛地翘起老高，似乎有数人跳在上头。船头汩汩有声，想已进了水。
小船剧烈晃动之时，舱外打斗声又起。
兰芽料想这必是这真金的部下赶来救他。果然，不一刻，便见真金大步走进舱来。
他原本弯腰想替兰芽松绑，中途却变了卦，一笑说道：“绑着好，解开了必要逃跑。”说完这句话，又一跃出舱。
外头叮叮当当金属撞击之声不绝，一时倒无人顾得上兰芽。
兰芽将绑住的双手举到口边，咬住绳头，一点点解那绳索。想是捆绑那人看她一个女子，并未认真对待，因此兰芽略微用了用劲，便解开了。
她大喜过望，连忙站起身来，隐藏到舱门后窥视外头。这一看，更是喜悦：原来小船不知何时已漂到岸边！不远处黑沉沉的，是一座大山。
周察的人原点着了数根火把，此刻想是打斗中熄灭，只剩了寥寥几根，又都在远处。
天上浮云遮月，地上四下皆黑。正是天赐良机，此时不走，更待何时？
兰芽左右看看，轻轻跳下小船。矮下身子，三步两步就逃出了众人视线所及。她不敢怠慢，只向着大山疾走。走出几十丈，给深草内不知什么绊了一跤，刚爬起来，又跌入一个树坑内，可怜三寸金莲，疼得钻心一般。
好容易走到山脚下，天幸后头并未有人追来。她略一迟疑，便向山上爬去。
一路林深草密，也不知摔了多少跟头，待四周静寂，半点人声也听不见时，她一口气松下来，便一步儿也走不动了。
她站定了略略喘息，摸索着找了处林木挨挤处坐下休息。留神打量周遭情形。
此时云散月明，但见眼前藤攀葛绕、怪石嶙峋，乌沉沉的松林隐在暗处，不知藏了多少魑魅魍魉、野兽毒虫。兰芽呆呆地坐了半响，眼泪一串串流到下巴，又一颗颗落在石上。
不知哭了多长时间，天色黑透，兰芽忽然看见来路上隐隐约约似有火光，她一个激灵——火把！
周察、真金，无论哪方得胜，必要来寻！
她仓皇站起身来，望望身后，又望望身前。
向后，势必贞洁不保；向前，只怕死无全尸！她只犹豫了半刻，便拖着身子，决然向山上而去。
“爹，娘，当真你们在天有灵，便护佑我这一遭儿！”
追兵在后，她重又打起精神，也忘了豺狼虎豹，借着几点星光，只顾向黑暗处挣去。
走了大约一顿饭时，山势渐陡，她停下来抹了抹汗水，将荆棘尖石刮破的衣衫略为整理，理毕抬头一看，立刻惊得呆了。
两行火把，悄无声息间已绕到了前面，不过数十丈之远！
她一路只知提心吊胆频频回头张望，只道越向前越是安全，哪里想得到眼前竟是这样的情形！
此时已不及细想，身左依稀是处悬崖，崖壁草随风动，月光下起伏不已，兰芽咬了咬牙，一步步走过去，打定了主意：
追兵不到此处便罢，若寻到这里，我便两手抓住青草，将身子悬在崖壁。这么一来，大约找是找不到，要么躲过这一劫，要么摔下去粉身碎骨便了。
她右手按在胸口，蹲下身子，眼睛只盯着山上山下两处火光。
追兵是遍山搜索，撒开了网子，收拢来却是极慢。这一个时辰之内，兰芽心中油煎火烧，几次都恨不能跳下悬崖，一了百了。
月移树影，眼睁睁看着火光愈来愈近，再难怀侥幸，兰芽深吸一口气，双手各死死攥住一大把青草，从崖壁上慢慢向下缒去。
天可怜见，那不知名的青草根深茎韧，竟毫不松动，挪了一个半身长，脚底更踩到一处横出的大石，虽只容得下两只脚，但已是想也不敢想的运气了。
兰芽一动不敢动，耳听着人声嘈杂，慢慢逼近了头顶，她屏住呼吸，几乎连眼珠都不敢转动。
几个兵丁在崖上走了几个来回，渐渐向远处去了，兰芽一口气未松到一半，上头忽然伸下一根竹竿，正从她眼前掠过，兰芽魂飞魄散，只差一点便要喊出声来。
竹竿拨了几拨，稍停一停，不知怎地忽然长了数寸，又拨到兰芽面前。今番来势极准，兰芽避无可避，迷迷惘惘间将手一松，身子立时向崖下翻去。
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第24章 第二十四章
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