乌夜啼Ｂ版

　　留守府在洛河北岸。站在重楼上，向西可以看见谷水、上阳宫，虹梁横跨，殿宇玲珑；向东隐隐一线烟青，眉月晚生神女浦，脸波春傍窈娘堤，水如目，月似眉；低头，榆柳堆烟，小园春静，黄莺不解深心事。

　　谦玉双手抱膝坐在地上，嘴角扯出一个笑容：“现在没有别人了。”

　　“对不起。”

　　“因为你喜欢秀敏？”谦玉慢慢道，“这并没有什么，秀敏那样的女孩子，本来就是上天造出来让人喜欢的。”

　　“谦玉，我的朋友并不多，若是能放手，我不会与你争。”

　　“我的朋友虽多，能够正经谈心事的也只有你一个。秀敏若是喜欢我，我也不会放手。”谦玉笑笑，“只是毕竟不甘心。你说，我到底有什么地方比不上你这阴阳怪气的家伙了？”

　　虞璨看着纸窗上扶疏摇曳的花影：“你记不记得，希烈、朱渺，还有不久前川西节度使，是怎么死的？”

　　谦玉腾地跳起，瞪圆了眼看着虞璨，然后笑起来：“浑蛋，刚说你阴阳怪气，你就来吓人。”
　　“希烈谋逆，妻、子七人都被部将斩首；朱渺称王，亲、友俱亡，腰斩弃市；川西节度使刘葛抗命，征讨灭门，女眷藉没为奴。谋反是灭门的大罪，就算曾经有过大功劳，比如，怀忠义，先帝那般昏庸，都念着他勤王讨逆的功劳，不忍见他绝后，可是一个人头一份功劳，他全家还是逃不了一死。”虞璨抚着胸口，歇口气，继续说下去，“出嫁的女儿是夫家人，只要夫家肯护，就可以不受牵连。雀屏选婿，是太后做主，陛下许婚。我打算修本谢恩，并修书给父亲和太后，请宇文祭酒和清河王为媒。他们一个熟知礼法，一个是陛下的长辈，将来即使有事，我也能据理力争，护秀敏周全。”

　　谦玉怔怔地听着，一句话也说不上来。虞璨抬手指了指床头的佩剑，示意谦玉拿下来，把剑拔出，在剑鞘内壁取出一页纸，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了数字。

　　“这里一部分是从户部查出来的，一部分是从各处打听来。此去扬州，你要注意韩昭度，我怀疑他跟诸藩有来往。”

　　谦玉在纸上扫了一眼，一时也难以明白：“一郎，你怎么突然想起查这个？”

　　“左中丞原本是去扬州公干的。依照律法，御史中丞无大事不外使，一旦外出查案，必然是案情涉及品级较高的地方官员，如属品级较低，亦必为监察御史。你想，什么大事能惊动御使中丞？又有什么人敢冒天下之大不韪，刺杀朝廷重臣？御使台的记录虽然不祥，可是中丞离京前，曾经到户部调阅过扬州赋税的资料。我和陈先生仔细查了一下，发现淮扬这几年的税收，数目有些可疑，与三年前的丁赋资料不符，第二年却又合上了。如果不是疏失，就是有人作假。左大人大约也是察知了这点，才想亲自去扬州实地勘察。谁知尚未动身，就有人密报铜陵的案子，这件案子必然和扬州事有关，左大人才会转道德安，中途被刺。也或许，这件案子只是一个诱饵，用来转移左大人的注意力。然而，再完美的设计都会有破绽，找出它来，顺藤摸瓜，也就找到了幕后主谋。”虞璨低声说道，“这件事，陛下一定知道。朝廷岁赋，三分中江南盐铁就占了二分。倘若江南有变，西京便失了根。陛下也不会无端将你派往扬州，若是没有特别吩咐，你便要小心。木秀于林，风必摧之。”

　　“你是说，陛下拿我做饵？”谦玉立刻明白，随即浑身冷汗：“难道秀敏也卷在其中？武安侯当年自解兵权，献上四十万缗钱币捐贡，入西京侍候陛下，表示没有野心。。。我不是不明白，他不是真的安分守己，否则也不会请求让弟弟继续节度平卢。只是，他在长安十年尊荣，也该满足了，膝下又无子，冒这个险，为了什么？”

　　虞璨不禁苦笑：“十年尊荣，膝下无子，算什么理由？武安侯父子兄弟三代，在青州经营了几十年，和魏博、承德互为犄角，怎么可能轻易放弃。”

　　节度使，原本是开皇为了防止周边蛮族进犯所设的防戍军镇长官，享有军事、财政及监察管内州县的权力。安氏乱后，为了抵御叛军进攻，这一制度扩展到内地。江淮、剑南、川西一带，军镇兵弱，基本上服从朝廷，贡赋输纳中央，官职任免也不敢自专。江北藩镇，则不少是投降的安氏党羽，并非真心归顺，逼于时势而已。朝廷一时也无力歼灭这些势力，便以赏功为名，让他们分统原来安氏所占的地方，计有卢龙（范阳），成德，相卫（路州），魏州四镇，其中相卫后来被田氏吞并。河北三镇名义上服从朝廷，其实独立，军中主帅，或者父子相承，或者大将代立，朝廷无法过问。独孤守信的父亲独孤正已最初为平卢大将，因不满原任节度使希逸，将他驱逐自代，朝廷不得已之下也只得承认。至穆旸即位，全国共有节度使四十余位，大者辖州十余，小者也辖三四州。

　　建贞二年，穆旸听信宠臣张畅、杨炎等的谗言，诛杀陇右节度使虞燕然，举国哗然，更被诸蕃镇引为口实。燕然子无忌不服，竖旗反叛，杀张畅，兵逼长安，穆旸才匆忙杀了杨炎，给虞燕然平反。建贞四年，承德节度使李宝死，儿子李惟自称留后，魏博节度使田愉上表要求朝廷承认李惟，穆旸有感于藩镇尾大不掉，意图乘机削藩，不准。于是李惟、田愉、独孤守信以及山南东道节度使梁崇联军反抗，穆旸派河东、昭义两镇并神策先锋都知兵马使虞无忌率军讨伐。建贞五年，无忌破承德，李惟的部将王俊杀李惟，传首京师，暂时平定了内乱。以后，王俊恃功要挟朝廷封他为承德节度使，没有获得允许。卢龙节度使朱焘平叛有功，向朝廷索求更多土地，未成功。两人心怀怨恨，便是和田愉暗中通信，意图发兵解魏州之围。建贞六年，淮西节度使希烈讨平梁崇，想占据襄阳，朝廷不准，于是大肆掠夺一番才撤军离去。不久，希烈被人告发，怕朝廷降罪，联合王俊、独孤守信、田愉、、朱焘四镇称王反叛，自称天下兵马都元帅，四处掳掠，东都洛阳濒危。穆旸调集淮西邻道兵攻讨，诸道兵都观望不前。再调泾原兵东援，犒赏士兵的食物却被人调换成发霉的米粮。泾原兵哗变，拥立前卢龙节度使朱渺为帝，占据长安，穆旸被逼离京避难。怀忠义、虞无忌回师救长安，解了奉天之围。怀忠义救驾有功，满以为穆旸会召见，谁知被奸相卢奇阻拦。怀忠义上表向穆旸告状，在穆旸贬逐卢奇后依旧不甘心，屯军咸阳与朱渺暗通。穆旸再赴汉中逃难。从建贞二年开始的这场叛乱，由虞无忌始，历经十年，其间因为讨赏不成、求官不得、赏罚不当而军士哗变等各种原因，不断有平叛功臣中途叛变，直至建贞十一年，朱渺称帝四年后，方被江州王穆曜、神策统军虞无忌平定。又一年，希烈所占土地收复，王俊之子王士真联合希烈的部将斩杀希烈一家投降，田愉被侄子田季平杀死，平卢节度使独孤守信入长安请罪，这场战争才最后结束。穆旸宽赦诸将之罪，允许王士真、田季平以及独孤守信继续节度三镇，三镇则应许归附中央。如此姑息，两造暂得平安。

　　不久，穆昭夺位成功，励精图治，一方面整顿吏治，废黜权宦，崇俭惩贪，并自我约束，撤销开皇时代就有的皇家乐园，发放梨园乐工、宫女千余人，摧毁高官逾越制度的建筑；另一方面致力理财，重新推行德宗时代的两税法，并加强盐铁专卖，充实国库。这些举措使得政风为之一新。平卢节度使独孤守信感觉新鲜，上表献钱四十万缗表示忠心，穆昭将之发还给淄青将士；此后，独孤守信、田季平、王士真再捐出丝绢三万试探，也被穆昭移交度支，代替税赋。独孤守信信服，自请赴长安侍候天子，求让其弟守义代镇淄青。穆昭初登帝位，不愿意生事，应允了他的要求。不久，西川节度使求兼领三川，因朝廷不许，就发兵攻击东川节度使治所梓州。穆昭即派平乱中立下大功的虞无忌率神策军出征，很快平服；夏绥、镇海两镇抗命，也被穆昭派兵攻破，中央声威大振。

　　然而，朝廷经五十年前的安氏之乱以及诸蕃镇不断叛乱，已经元气大伤，原本高度繁荣的北方经济遭到严重破坏。所以能喘延至今，抵御几度藩镇作乱，一是德宗、穆昭的改革新政，二是江南的支持。节度使们虽各自为政，但也互相勾连，明白了这个关节，插手江南是迟早的事。这十年三镇不再作乱，一则因为政局稳定，二则没有威胁到自身，一旦面临留后问题，比如王士真病重，是否愿意交出手中的权利，放弃割据呢？答案显然是否定的。因此，对于这个“军国大计，皆仰江淮”的造血机器，朝廷又怎么能不严加控制？

　　谦玉是个新进士，品阶尚低，又有不务正业的名声在外，不会引人注意；但是他毕竟是公卿之子，身世显赫，与京中往来多些谁也不会怀疑。那么，在他身边安插一两个心腹盯住扬州实在是再方便不过的事情。而左唐的案子，跟本就是朝廷和藩镇之间的斗法。如果虞璨查出三镇的把柄，朝廷自然可以以此降罪三镇。事功则功在朝廷；事不谐也可以推在虞璨身上，随便安个少年气盛，急功近利，中伤大臣的罪名，暂时雪藏了他下台阶。万一三镇不驯服，当真把虞璨也刺杀了，死个身份虽贵没有得到祖荫的年轻进士，于朝廷并没有什么损失，还能让虞无忌和三镇之间多一层仇恨。这场争斗中，虞璨不过是天家用来钓鱼的香饵，构筑仇恨的柴薪。

　　相通了这个关节，谦玉再也轻松不起来：“安氏、田氏、四镇、淮西，五六十年这帮悍将就没有一刻安分，就只顾着造反、作乱、争地盘，弄得关东、关西奄奄一息，现在还要把手伸到江南，当真以为没人治得了他们吗？”

　　“遭殃的又岂止关东、关西。”当年太宗皇帝灭高盛、在西州设立都护府，西域诸族纷纷自请归附。最盛时府址西迁至秋兹王城，天山、瀚海两军达两万五千人，直控九大重镇，统领西域百族，远方羁縻府与萨珊波斯接壤，河西、河南百年不见烽火。至安氏作乱，两军内调，土浑人乘虚而入，十六羁縻府独立，安西都护府被切成两段，北庭失守，仅剩的两千瀚海军全军覆灭，天山军与朝廷失去联系，孤军坚守疏叶、秋兹多年，直到德宗与土浑人议和，才被迫退回西州、沙洲；再而后四镇作乱，天山军奉诏勤王，殷人、图齐人崛起。者焉、秋兹成了图齐的属国；疏叶、和雅、若羌、楼兰被殷人占据，短短四年，西州、沙洲、瓜州。。。河西川西十七州先后沦陷，殷人的战火烧到灵州、平凉，甚至长安。昭元初年，穆昭即位时，展开地图，不禁潸然泪下：贺兰山外，河西走廊、西域旧封，都陷敌手；东北渤海三国独立；西南南诏立国；从太宗皇帝到开皇初四海升平的景象已不复再现。虞璨思及此，原本就不适的胸口更加疼痛，“每一次内乱，不仅民生涂炭，也必然山河动荡。若不是河西遗民心向朝廷，（玉门）关内四大重镇沙、肃、甘、凉今天依旧在图齐人、殷人手中，哪里有这般容易收复。陛下勤政多年，民生总算稍事恢复。此时，决不能再有萧墙生祸、腋肘出变。”

　　谦玉沉思一会：“你说的我当然明白。可是，这些军国大事。。。秀敏只是一介女子。。。”

　　“一介女子，又是侯门千金的身份，千里迢迢从长安赶到洛阳，仅仅用[心仪]两个字是不能让人信服的。”

　　“秀敏不是寻常的闺阁千金，岂能以常理来猜度。”谦玉为心上人辩护，却又不禁有些难过，“我和她相识多年，怎么也算是朋友，却还是猜不出她的心思。”

　　“她的确不是寻常女子。”寻常女子只会呆着家里等着旁人来挑选，等着父兄配一个前程似锦的英俊少年，只有她，看见了喜欢的人，就紧追、细查、处心积虑，欲擒故纵。

　　“她喜欢你，不会是假。秀敏是武安侯的独生女，从小被当成男子来教养，连身边伺候的人都是府里的裨将士兵。养出来一份英气，睥睨天下，说得不好听，则是嚣张任性，气焰比公主都高。换了是别家小姐，又有谁敢惹她？偏偏她就不让人讨厌，生得又好，让西京城的豪门子弟又是恼，又是喜，更不肯服气。再加上武安侯富甲天下，娶了她，等于娶了一座金矿，上门提亲的从来没有断过，可是她一个都不放在眼里。也有人自持风流，和她套近乎，反而被她整得落花流水。直到去年，陛下秋猎，我们陪着去西苑，她就在旁边，那眼神，我就觉得不对。再到这次，她不知道从哪里听说你在洛阳有难，什么也不顾，八百里疾驰来见你，我就知道她当真紧张你。你怀疑秀敏，可别忘了，这一次遇袭，她差点也陪在船上送死。”

　　“神仙小飞也许不是她找来的，这件案子却一定和她有关。那天下午，洛阳桥上有一个卖花女向我兜售生意，面向秀敏时，两膝微微弯曲，左手举篮，右手托着篮底，两只掌心相叠指向天空。如果将那只花篮拿掉，就是古高盛族侍女拜见尊长的礼仪。”也许应该感谢当年叛军及时投降，没有烧掉洛阳宫的藏书、藏画。万国来朝，真是一组值得后人好好研究的历史画卷。虞璨苦笑，“这件案子，受害者身上的手巾绣有古高盛国的文字符记，给左夫人下毒的小樱和鬼灵都是拜月教人，而拜月教，恰好是古高盛的国教。”

　　“如果她别有用意。。。你别忘了，秀敏的眼睛可是真看的瞎了。那碗酒，原本应该是安排给你享用的。”谦玉愣了一下，有些不甘心，“再处心积虑，再残酷的苦肉计也不会做这么大的牺牲。一郎，你会不会疑心忒重了？”

　　“巧合如此之多，就不能称作巧合了。”那碗酒，也很巧，让他想不怀疑都不行，也让他实在不能不佩服。秀敏啊，你到底生了怎样一副胆量？虞璨注视着窗外，语声有些恍惚，“当年我若能多猜疑一下，四郎也不会失明。白凤公主真正要害的人是我。我是先帝诏册亲封的魏国公世子，有洛阳献计的功劳，不除掉我，她永远不能成为国公府的女主人。我也一直提防着。。。唯独那一次，那一次，我想东西是三郎送来的，三郎和我们一起玩，一起吃，应该不会有问题。就一次疏忽。。。”这个花花世界，阿珩从此再不能好好看一眼。

　　谦玉轻叹：“已经过去的事情就别再想了，四郎失明并不是你的错。”

　　“为什么是阿珩？他那时候才四岁，什么都不懂，还以为天黑了，好几天追着我问，为什么太阳还不出来？后来他明白了，就再也不问了，只是悄悄地哭。药师说，他身上的毒发作的时候，那种痛苦就是一个壮汉也受不了。可是，他竟然忍住了。一个四岁的小孩子，那么坚韧，那么懂事，让人不得不疼。。。”

　　“四郎的性子的确好。”

　　“性子好就该受苦吗，我不信。上苍不肯怜人，不肯让他看见，我来，我来照顾他。”沉甸甸的往事是虞璨摆脱不了的心理重荷，却也是他奋斗的动力，“从那天起，我就立誓，以生命，护我亲人，无论是谁，都不能再伤害他们一分一毫。”

　　“这里面自然也包括秀敏了。”谦玉凝视着一郎，“最后一点，为什么你会喜欢秀敏？一直以来，我以为你喜欢的女子是温柔娴淑的，或者像你娘那样才华横溢，或者象你表妹那样天真可人，从来没有想到会是秀敏这样的。是不是因为她的境遇让你想起了四郎？”

　　“以前我也不明白为什么她给我如此深刻的印象。武安侯第一次提亲，被我拒绝了；曲江宴，邂逅相逢，那些闺秀在车里悄声议论，被我听见，才知道武安侯提亲是她的意思；第二天就是雀屏比箭。”虞璨慢慢回忆着，“两日之中，发生了太多事情，我很烦恼。一则担心二郎，一则不愿意夺了朋友的心上人，三则更吃惊自己竟有些高兴。那时，我觉得自己也是以貌取人，继而怀疑，当年我娘是不是也是抵抗不了我爹的美色。其实，西苑秋猎，我也应该见过她，只不过，那时候她和那些闺秀并没有什么区别。”

　　“我倒忘了，你家里现成就摆着一堆美人。天天对着二郎、四郎那两张脸，再倾国倾城的美色恐怕也已经激不起什么涟漪了。”

　　“掀不起巨澜，也总有些微波。”虞璨苍白的脸露出一丝微笑，颇有些自嘲，“其实，就算是为了美色，又如何呢？能让人赏心悦目，也是一件美德。”

　　谦玉抚掌大笑：“我还是第一次听见你有这样的妙论。四德之中，美色，果然是最难得的。”

　　那也是因人而异。虞璨没有心思和谦玉讨论美色与美德之间的关系，继续回忆着，“我一直不明白，为什么突然之间，她给我一种强烈的感觉，似曾相识，却有无处寻踪。直到昨天，我看见她腕上的木珠，才终于明白。”

　　“木珠？不会也刻着金刚经的经文吧？”

　　“还有我的乳名，是我娘刻的。那套木珠原本有十二颗，十年前在潼关失落了一颗，我找了很久都没有找到，想不到是被她拿了去。”

　　一郎的宝贝，竟然被秀敏偷去了？谦玉不禁对红颜知己肃然起敬：“那一年，淄青军正好打了败仗。原来，你们十年前就有了交情，我输得也不冤枉了。”

　　“十年前我心高气傲、早慧、继承了父亲天生不肯收敛的野性、盛气凌人、锋芒毕露，哪里能看得见别人？当时，官军、叛军混在一起，军纪很混乱，我看不过去，管过几回。可能被她看见了，记在心里，不知不觉地在学我，模拟七岁时候的我将来会走的路；也可能她和我天生是同类，命中注定走那一条路。本来，我的确会和她一样，一帆风顺地长大，继续自负，继续桀骜不驯，继续做天之骄子，把人的规矩、神的规矩都踩在脚下，走到哪里哪里就艳阳高照。”甚至可能象她一样，象父亲一样，为了一个理由，不顾其他人的死活，造反作乱。然而，命运在他七岁、九岁的时候，各自轻轻推了他一把，“总之，她是我丢失了很久不曾回首的过去，中途放弃的分身。人到底是念旧的、自私的，同声相应、同气相求，更何况是失而复得的东西，失而复得的自己。你说，我怎么能够不喜欢，不思恋，不抓紧。”
　　谦玉恻然：“这样是不行的。秀敏，就像一面镜子，对着她，你一辈子也不能摆脱过去；如果秀敏当真罪涉谋逆，你与她做对，结果只会在已经沉重的记忆上再添一笔。”

　　“沉重也已经背负了这么久，再多一笔算得了什么。我娘说过，活着的人比死去的人重要；自己喜欢的人比自己重要。”虞璨眼睫微垂。随着年龄的增长，童年时代的往事他已经很久没有回忆，但是，十年来，他依旧不能原谅当年洛阳围城，父亲射向城头的那一箭。即使，他明白父亲听见母亲念檄文时心中的绝望；即使，他明白父亲冒着箭失冲到女墙下希望能够接住妻子的痛苦和无奈；即使，他明白，人不能顾及一己之私牺牲他人的性命。。。可是，万般无奈、千重理由，那一箭都不该由父亲手中射出，喜欢的人比自己重要啊。

　　谦玉小心翼翼地追问一句：“所以你也不怕触怒陛下，影响仕途。那么，你的亲人呢？你不怕，万一。。。”

　　“谦玉，我不会让朝廷有机会治秀敏的罪，更不会让上苍再有机会逼任何一个亲人从洛阳城头、长安城头、任何一个城头跳下去。”无论将来旁人会说什么，既然动了心，就要护她一生。他要在死局中找出一条路，为自己，也为秀敏。就算，要折断一只鹰高飞的翅膀。“也许我的决定是错的。。。但若不作这个决断，将来我也必定后悔。”

　　谦玉点点头，虽然不甘，此时也只能放开心怀：“你终究比我果断。”

　　虞璨没有回答。他在想：一只鹰折断了翅膀，是否还能够在天空飞翔？

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