千山烬

　　我从小就知道，自己和别的孩子不一样。
　　不是指冰灵根——那是七岁测灵时才发现的。是指更早以前，当我看着其他孩子在村里追逐打闹、为一块糖哭哭笑笑时，心里毫无波澜。娘说我性子冷，爹说像他，是个闷葫芦。
　　其实不是冷，只是觉得……没什么值得激动的。
　　直到娘病逝那年，我才第一次体会到“失去”是什么感觉。心口像被冰锥扎穿，寒气从骨头缝里往外冒，整整三天说不出话。爹抱着娘的墓碑喝酒，喝醉了就念叨：“阿芸，等等我，我就来。”
　　他没等到“就来”。娘走后第二年，爹上山采药遇上暴雨，失足坠崖。村里人说，他是故意的。
　　那年我十岁，成了孤儿。
　　守灵那晚，青山宗的叶长老路过村子。他说我根骨清奇，问我愿不愿意修仙。我问：“修仙能让人死而复生吗？”
　　叶长老沉默片刻，摇头：“不能。”
　　“那我不去。”
　　“但修仙能让你活得久一点，”叶长老说，“活得够久，也许就能找到答案。”
　　我跟着他走了。
　　青山宗的日子很单纯：练剑、打坐、听道。我确实有天赋，冰灵根纯净，剑道悟性高，成了最年轻的内门弟子。师兄弟们羡慕，说我是天才，前途无量。
　　可我还是觉得，没什么值得激动的。
　　修炼是为了变强，变强是为了……不知道。也许就像叶长老说的，活得够久，就能找到答案。
　　直到矿洞任务，遇见吴姚。
　　她站在洞口，青衫素净，眼神专注得像在解一道复杂的阵法。于江絮絮叨叨说矿洞危险，她只回了一句“早去早回，我还要淬炼金丹”。
　　和我一样，是个木头脑子。
　　可就是这个木头脑子，在擂台上浑身浴血也不肯认输；在瘴林里扶着我说“一起走”；在千山矿洞最后时刻，握紧我的手说“那就一起”。
　　原来心不是冷的，只是没遇到能把它捂热的人。
　　十年生死，我们并肩走过。从师兄师妹，到生死之交，到……说不清道不明，却比任何誓言都沉重的东西。
　　虚空之海那次，前辈道侣说我们“天作之合”。吴姚耳根红了，我也没反驳。因为知道他说的是对的。
　　只是没想到，这份“合”，要用修为尽废来换。
　　千山决战，燃烧元神封印金鳞魔尊时，我没后悔。吴姚看向我，我说“好”，是真的觉得好——能和她一起做这件事，比一个人活着更有意义。
　　只是醒来后，看着再也握不稳剑的手，心里还是空了一块。
　　不是后悔，是……茫然。
　　就像小时候不知道为什么要修仙，现在不知道，不能修仙了，该干什么。
　　吴姚比我适应得快。她很快学会了提水浇花、生火做饭、缝补衣服。她的手以前握剑稳如磐石，现在穿针引线也很稳。只是偶尔夜深人静，她会对着月亮发呆，手指无意识地做出捏剑诀的动作。
　　我知道，她也在想。
　　但我们都默契地不提。
　　搬到东海安平镇后，日子更简单了。紫烟真人建了座学堂，收留战伤残废的修士和凡人孩子。吴姚去教药草辨识，我去教木工修缮——不能用法术，就用凡人的工具，慢慢磨，慢慢修。
　　孩子们很喜欢她。他们会围着她，问她这株草有什么用，那朵花能不能吃。吴姚总是很耐心，声音轻轻的，像怕吓到他们。
　　她以前说话不是这样的。以前干净利落，一个字都不浪费。
　　现在会笑，会讲故事，会在孩子摔倒时跑过去扶，会笨拙地哄哭鼻子的小丫头。
　　我喜欢看她这样。
　　虽然夜深人静时，她还是会做噩梦。
　　第一次发现是在搬来一个月后。半夜惊醒，她浑身冷汗，手死死攥着被子，眼神空洞。我问她梦到什么，她说梦见北原冰窟，韩锋他们炸成冰花的样子。
　　我把她搂进怀里，她的身体在抖。
　　“都过去了。”我说。
　　“我知道。”她把脸埋在我胸口，“可还是会梦见。”
　　后来噩梦越来越频繁。有时是红芍的脸，有时是瘴林的树妖，有时是千山矿洞的怨魂。每次醒来，她都像刚从水里捞出来，要缓很久才能回过神。
　　我也做噩梦，只是很少说。
　　我的噩梦很简单：她在我眼前消失，我怎么抓都抓不住。
　　所以我们养成习惯：谁做噩梦醒了，就叫醒另一个人。不说“我梦到什么了”，只说“陪我坐会儿”。然后两个人靠在一起，看窗外的月亮慢慢西沉，等心跳平复，等寒意褪去。
　　这样就好。
　　至少知道，这个人还在。
　　紫烟真人来看过我们几次。有次她委婉地说，云宁宗有种秘药，或许能调理我们的身体，说不定……还会有个孩子。
　　我和吴姚都沉默了。
　　不是不想要，是不能要。
　　我们的身体，经脉寸断，元神枯竭，全靠关骨道尊最后的“道陨甘露”吊着命。能像凡人一样活到老，已是侥幸。孩子……那是奢望。
　　吴姚握着我的手，对紫烟真人笑了笑：“前辈，我们有彼此就够了。”
　　紫烟真人叹息着走了。
　　那晚，吴姚靠在我肩上，轻声说：“左延，你遗憾吗？”
　　我想了想，摇头：“你活着，就是我最不遗憾的事。”
　　她笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。
　　我擦掉她的泪，说：“别哭。”
　　“没哭，”她说，“是高兴。”
　　我知道，她是真的高兴。
　　因为我们都还活着，还能一起看日出日落，还能在某个平凡的午后，为“中午吃什么”拌两句嘴。
　　这就够了。
　　于江偶尔会来，带着大包小包的丹药补品——虽然我们吃再多也没用。他会絮絮叨叨说宗门的事，说哪笔账又对不上了，说哪个弟子又闯祸了，说叶长老今天难得清醒，叫了他的名字。
　　说着说着，他会突然停下来，看着我们紧握的手，嘟囔一句：“烦。”
　　然后低头猛扒饭。
　　我知道他在想什么。但有些路，得他自己走。
　　就像我们，用了十年生死，才走到彼此身边。
　　......
　　日子如流水，一晃又是十年。
　　安平镇的孩子换了一茬又一茬，有些去了宗门，有些留在镇上。我和吴姚的鬓角，也悄悄生了白发。
　　不是衰老，是当年燃烧元神的后遗症——生机流失得比常人快。
　　但我们都不怕。
　　这日黄昏，我们像往常一样，坐在小院的海棠树下。吴姚在缝补一件旧衣——是于江上次来落下的。我削着一根竹杖，打算送给学堂里腿脚不便的老先生。
　　夕阳把海面染成金色，云霞漫天。
　　吴姚忽然停下针线，看着远方，轻声说：“左延，你还记得虚空之海的前辈道侣吗？”
　　“记得。”
　　“你说，他们飞升之后，是不是还在一起？”
　　“嗯。”
　　“那我们……”她转头看我，眼中映着霞光，“下辈子，还能遇到吗？”
　　我把削好的竹杖放在一旁，握住她的手。
　　她的手很凉，但我手心也不热。两个没有修为的人，连体温都比常人低。
　　“能。”我说得很肯定，“如果下辈子不行，就下下辈子。总能遇到。”
　　她笑了，眼角细纹温柔。
　　“那说好了。”她伸出小指。
　　我勾住她的小指，像许多年前，她还是金丹，我还是元婴时，在擂台上击掌为誓那样。
　　“说好了。”
　　夕阳彻底沉入海平面，天边最后一抹霞光，把我们的影子拉得很长，融合在一起。
　　远处传来学堂下课的钟声，孩子们的笑闹声，渔民归来的号子声。
　　人间烟火，不过如此。
　　我侧头看吴姚，她也正看我。
　　相视一笑，什么也不用说。
　　就这样，一起看月升，等潮生，度余生。
　　——左延，卒于安平镇小院。同日，吴姚握着他的手，安然阖目。
　　人们发现他们时，两人并肩坐在海棠树下，身上落满花瓣，嘴角含笑，仿佛只是睡着了。
　　手中，紧紧握着一枚月白、一枚冰蓝的珊瑚碎片。
　　那是当年，虚空之海的前辈道侣，留给他们的念想。
　　也是他们，留给彼此的永恒。

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