棋烬

　　晨光透过餐厅高挑的玻璃幕墙，为冷色调的空间镀上一层柔和的金边。许卿踩着柔软的拖鞋下楼时，脚步比平时更轻缓。她几乎一夜未眠，眼底沉淀着淡淡的青影，被长睫巧妙地遮掩，只是那份刻入骨髓的警惕，让她周身萦绕着一丝难以完全消散的紧绷感。
　　裴子衿已经端坐在主位，面前的咖啡散发着醇厚的香气。他穿着一身剪裁利落的深灰色家居服，少了几分平日的商务冷峻，多了几分居家的随意，但那通身的气场依旧不容忽视。
　　听到脚步声，他抬眸望去。
　　“裴先生早。”许卿走到惯常的位置，轻声问好。她的声音带着晨起的微哑，比平时更轻，眼神在与他接触的瞬间，几不可察地飘忽了一瞬，随即垂下，落在自己面前的餐具上。那副模样，带着一种新鲜的、介于羞赧与无措之间的拘谨，像清晨沾着露水、轻轻一碰就会闭合的含羞草。
　　裴子衿的目光在她脸上停留了两秒，将她那份不自在尽收眼底。他没有道歉，昨夜之事在他心中如同投入湖心的石子，涟漪已定，无需多言。他要让她明白，那不是失控的意外，而是他们之间关系必然会抵达的、新的“理所当然”。他需要她适应，而不仅仅是接受。
　　“早。”他应了一声，声音平稳如常，甚至比平时更温和些许。他不再看她，拿起一旁的财经早报，姿态闲适地翻阅起来，仿佛昨夜书房里那个极具侵略性的吻，只是她一个人的惊梦。
　　许卿默默坐下，端起王伯适时送上的温热燕麦粥，小口小口地喝着。粥熬得绵密，温度恰好，但她食不知味，味蕾似乎还残留着昨夜雪梨燕窝的清甜和……另一番混乱的滋味。
　　餐厅里很安静，只有纸张翻动的轻响和瓷勺偶尔碰触碗壁的细微叮当。
　　就在这时，一只骨节分明的手推过来一个精致的竹编小蒸笼，里面躺着三四个小巧玲珑、皮薄透亮、隐隐能看到内里诱人馅料的包子，热气袅袅。
　　裴子衿放下报纸，目光落在她低垂的侧脸上：“尝尝这个。”
　　许卿微微一愣，抬头看了看那笼包子，又看向裴子衿。他眼神平静，带着一种不容拒绝的示意。她放下粥勺，拿起筷子，迟疑地夹起一个。包子不大，刚好一口一个的大小，但她还是小心地咬了下去。
　　瞬间，鲜、辣、香、烫……多种极致的滋味在口腔里轰然炸开！蟹肉的鲜甜紧实，混合着精心调制的香辣汤汁，被薄而有韧性的面皮包裹着，形成一种层次丰富、霸道又迷人的口感。
　　许卿的眼睛几乎是条件反射般地亮了。伪装出来的拘谨和心不在焉被这突如其来的美味冲击得七零八落。她甚至没顾得上细嚼慢咽，直接把剩下的半个包子塞进了嘴里，两边脸颊立刻鼓了起来，像只贪食的、满足的河豚。
　　裴子衿一直观察着她的反应，见状，眼底掠过一丝极淡的笑意。他伸出手，自然地揉了揉她柔软的红发，动作带着连他自己都未察觉的熟稔与宠溺：“好吃吗？”
　　“唔……嗯！”许卿嘴巴被塞得满满的，只能用力点头，发出含糊却雀跃的鼻音，那双因为美味而真正焕发光彩的眼睛，亮晶晶地望着他，里面写满了“好吃！超级好吃！”
　　这副全然放松、沉浸在口腹之欲中的真实模样，远比任何刻意的温顺或表演都更触动裴子衿。他冷硬的唇角软化了些许：“好吃就行。以后天天有。” 他指了指她的粥碗，“喝点粥，别噎着。”
　　许卿这才想起要咀嚼，连忙动了几下，费力地把满嘴的美味咽下去，脸上因为用力而泛起一点红晕。她端起粥碗喝了一大口，顺了顺，才意犹未尽地舔了舔嘴角，眼神又瞟向那笼包子，然后像是想起了什么，带着点小心翼翼的期盼，望向裴子衿：“那……中午没有麻辣水煮鱼吗？”
　　她还惦记着这个。裴子衿心里有些好笑，面上却不动声色：“有。反正你现在病好了，随时都可以吃。想吃了就让厨房给你做。”
　　“谢谢裴先生！”许卿这次的道谢，声音里多了几分真实的轻快和满足。美食似乎暂时驱散了昨夜的不适和紧绷，让她流露出些许符合“年纪”的活泼。
　　裴子衿看着她重新小口喝粥，但明显更愉悦的侧脸，沉吟片刻，开口道：“想出去了随时出去。”
　　许卿喝粥的动作一顿，抬眸看他。
　　“我会派丑牛寅虎他们两个跟着你。”裴子衿的语气平淡，却带着安排妥当的意味，“但是记住我说过的，”他的目光变得锐利了些，“我可以允许你中午的时候可以不回来，但是晚上8点之前必须回来。还有，不要去危险的地方，去之前要和我或者王伯报备。”
　　丑牛寅虎？许卿心里猛地一跳，随即涌起一股几乎要压制不住的荒谬和冷笑。裴子衿，你派他们两个跟着我？这可真是……你这辈子做的最“英明”也最“错误”的决定！她几乎能想象到那两个家伙顶着“裴家护卫”的皮，心里指不定怎么乐开花的模样。
　　心里翻江倒海，各种算计和嘲讽奔腾而过，她面上却迅速调整好表情，露出乖巧顺从的模样，轻轻点了点头，声音温软：“嗯，好，我知道了。”
　　她低下头，继续喝粥，浓密的睫毛掩盖了眼底一闪而过的精光。
　　能在外头呆一整天……还有“自己人”贴身“保护”……这简直是天赐良机。
　　裴子衿，你的网似乎越收越紧。
　　却不知，这网上最关键的几个绳结，早已悄然换成了我的人。
　　早餐在一种看似平静实则暗流微涌的气氛中结束。裴子衿用餐巾按了按嘴角，看向对面小口喝着牛奶的许卿，状似随意地问：“今天有什么安排吗？需要去医院看你小姨吗？”
　　许卿握着玻璃杯的手指微微收紧，随即又松开。看来昨天饭局上温子佩临时编造的“车祸”借口，在裴子衿这里还是留下了印象，并且成了一个可以合理利用的“通行证”。
　　她抬起眼，脸上适时地浮现一抹恰到好处的担忧和牵挂，声音轻轻的：“需要的。我想……等中午吃过午饭就去看看她，不然心里总是不踏实。”
　　裴子衿将她那份“担忧”尽收眼底，点了点头，语气平和：“好。有什么需要，随时让王伯准备。” 他没有提出陪同，给予了相当程度的“自由”，但这自由显然是在他划定的框架和监控之下。
　　许卿心里明镜似的。去医院？不过是个绝佳的借口。裴子衿派来跟着她的，是“自己人”，她想去哪儿，还不是由她自己说了算。这张“通行证”的含金量，可比表面看起来高多了。
　　上午的时间，许卿乖顺地待在客卧里，用新手机处理了一些加密信息，又“玩”了一会儿休闲游戏作为掩护。心里却已经开始盘算下午的行程。
　　午餐果然有她心心念念的麻辣水煮鱼，红油鲜亮，花椒香气扑鼻，搭配着几样清淡小菜和米饭。裴子衿依旧坐在主位，话不多，但目光总会不经意地掠过她大快朵颐时满足的眉眼。他似乎很享受这种投喂并观察她反应的过程。
　　许卿吃得鼻尖冒汗，嘴唇被辣得嫣红，却舍不得停下筷子。这副真实的饕餮模样，再次取悦了餐桌另一端掌控一切的男人。
　　午饭过后，许卿上楼换了一身方便外出的衣服——依旧是莫兰迪色系的休闲装，低调舒适。她对着镜子，将红发随意抓了抓，确认脖颈间的银链和戒指隐藏妥帖，这才下楼。
　　王伯已经等候在厅中，他身边站着两名身材高大、面容有八九分相似、气质却微有差异的年轻男子。两人都穿着合体的黑色西装，身姿笔挺，眼神锐利而内敛，正是丑牛和寅虎。
　　“许‘先生’，车已经准备好了。”王伯恭敬道，侧身介绍，“这是丑牛和寅虎，今天下午他们会全程陪同您，负责您的安全。”
　　许卿的目光与丑牛寅虎飞快地交汇了一瞬，彼此心照不宣。她脸上露出恰到好处的、面对陌生人时的温和与礼貌，微微颔首：“有劳两位了。”
　　“职责所在。” 丑牛和寅虎异口同声，声音沉稳，姿态无可挑剔，完全是一副专业保镖的模样。
　　王伯对此很满意，亲自引着许卿，身后跟着丑牛寅虎，来到了公馆门口。一辆线条流畅的黑色宾利已经安静地停在那里。
　　“许‘先生’慢走，”王伯替她拉开车门，不忘温和地提醒，“记得早点回来。”
　　“好的，知道了，谢谢王伯。”许卿弯腰坐进宽敞的后座。
　　丑牛坐进驾驶位，寅虎则坐在了副驾驶。车门关上，宾利平稳地驶离了裴公馆庄严的大门，汇入主干道的车流。
　　直到车辆彻底驶离王伯乃至公馆监控的可能视线范围，后座上一直维持着端庄坐姿的许卿，突然像是被抽掉了骨头一般，整个人向后一倒，瘫软在舒适的真皮座椅里，长长地、毫无形象地舒了一口气。
　　“啊——累死了！” 她抬手揉了揉笑得有些发僵的脸颊，又捏了捏眉心，声音里充满了卸下伪装后的真实疲惫和一丝烦躁。在裴子衿面前时刻绷紧神经，演着天真、依赖、偶尔怯懦的小白花，简直比连续执行三天高强度任务还要耗神。
　　驾驶座上的丑牛从后视镜里看了她一眼，那张平时看起来憨厚稳重的脸上，此刻咧开一个与他气质略微不符的、带着点促狭的笑：“老大，辛苦了！接下来咱们去哪儿逍遥啊？” 语气里是毫不掩饰的熟稔和兴奋。
　　副驾驶的寅虎也转过头，虽然表情比丑牛克制些，但眼中也闪着光：“是啊，太子，我们兄弟两个在裴家外围都快闲出鸟来了，好不容易得了这‘美差’能跟在你身边贴身‘保护’。快说说，咱们下午怎么安排？是去端了裴家哪个暗桩，还是去会会其他几家的老头子？” 他摩拳擦掌，一副迫不及待要搞事情的样子。
　　许卿闭着眼缓了几秒，才重新坐直身体，眼底的疲惫被一种冷静锐利的光芒取代。她看向窗外飞速倒退的街景，红唇微启，吐出一个地名：
　　“去青瑞。找小阿迟。”
　　“青瑞”两个字一出，丑牛和寅虎对视一眼，都看到了彼此眼中的了然和隐隐的兴奋。青瑞科技，明面上是近年来在京城迅速崛起、备受各大世家青睐的顶尖科技公司，尤其以无与伦比的信息安全服务和防火墙技术著称，几乎垄断了顶级圈层的相关业务。但只有核心的少数人知道，青瑞是许卿在四年前亲自策划并注资，专门为她的天才徒弟周迟打造的信息帝国和情报网络核心。这里不仅是技术高地，更有一个极其隐秘的、通过特定渠道运作的“信息拍卖”系统，能够获取许多常规手段无法触及的核心机密。
　　“好勒！太子您坐稳了！” 丑牛应了一声，脚下油门微微加重，宾利立刻灵活地加速，朝着城市另一个方向驶去。
　　寅虎则像是想起了什么，嘴角勾起一抹玩味的笑，补充道：“对了太子，听说辰龙那家伙今天好像也偷偷溜去青瑞了。据可靠消息，是去给小阿迟‘负荆请罪’的，因为上次那碗苦药的事儿。咱们现在过去，说不定正好能赶上这场好戏。”
　　许卿闻言，眉梢微挑，原本有些冷肃的脸上也掠过一丝极淡的笑意。辰龙怕小阿迟，在组织里已经不是秘密。那个技术上天不怕地不怕、能黑进任何系统的周迟，偏偏就能把身手不凡、平时也算稳重的辰龙治得服服帖帖。
　　“哦？” 她轻轻哼了一声，意味不明，“那倒是……不能错过了。”
　　车厢内的气氛顿时变得有些微妙，一种属于“自己人”的、轻松又带着点期待看好戏的情绪弥漫开来。宾利穿过繁华的街区，朝着那座看似普通、实则内藏乾坤的“青瑞”大厦驶去。
　　真正的“自由”时间，开始了。而某些人的“道歉”大戏，或许正上演到精彩处。

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