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放手
陪我一晚，我便放人……”
话未说完，陈武脸上重重挨了一掌，力气之大，直接打落了陈武几颗大牙。
这陈武也是见过些世面的，他扶稳后，吐出混血的碎牙，面上的刀疤随着他的扭曲的面孔而动，似一条毒蛇。
他周身染着戾气，从一旁的桌上拿起一把杀猪刀，朝掌掴他的人刺去。
陈武屠户出身，自诩生死有命富贵在天，不怕死。
可当手中的杀猪刀被人一脚踢开，泛着寒光的长剑抵着他的脖颈时，他扑通一声跪下了。
叩首道：“侠士饶命，我再也不敢了。”
“不敢？那袖中的又是什么？”陈武口中的侠士蹲身拿出陈武袖中藏匿的小刀，“你想偷袭我？”
不等陈武作答，小刀深深刺入他右手掌心，顿时杀猪般的声音响彻夜空。
赵七见势不妙，捡起陈武遗落的装着银票的木盒开窗跳入护城河逃走。
姜照影背着气若游丝的四儿走出门，在经过谢澜身侧时，她低声道了句谢。
她没想到，谢澜竟偷偷地跟着她。
虽不知他意欲何为，但方才若不是谢澜及时出现，她不仅救不了四儿，自己也会搭进去。
于情于理，她该谢他。谢完之后，他们桥归桥，路归路再无交集。
这般想着，姜照影突然觉得身上一轻，她转头看去，发现是林启抱着四儿上了马车。
姜照影要阻止，却被谢澜拦下。
他颀长的身影，背光而立，将她笼在他的投下的暗影中。
“谢大人，你要干什么，我的小二受伤了，我要带她去医馆。”
说话间，车轮滚动，带着林启和四儿走入暗夜。
姜照影眉心紧蹙：“谢大人，若我的小二发生不测，我……”
“她不会有事的，相信我。”
谢澜看着姜照影不耐的眼神，再次柔声道：“你会相信我的是吧？”
姜照影回望他，从前冷心孤傲之人似乎变了，他周身的凌寒锋芒收敛起来，披上了温柔的外衣。
可只一刻，姜照影便清醒过来。身后陈武凄厉的叫声依旧，她亲眼见到谢澜将刀刺入陈武的掌心，厚实的皮肉霎时贯穿，血流不止。
陈武是罪有应得，不过这也叫姜照影看出谢澜本性，饶是披上外衣，他还是他，那个冷心无情的男人。
姜照影冷笑看着他，并未作答。
这时，不远处，传来一阵喧嚣，随着声音靠近，姜照影往后退了几步。
她不想让旁人知道她和谢澜的关系。
谢澜见她如此，正要跨步上前，一人举着火把走到姜照影身前，隔开他们。
“照影，你没事吧？”陈吉解下自己的外衣披在姜照影肩上。
姜照影摇头道：“我没事，你怎么来了？是不是陈五告诉你的？”
她看向一旁，手里拿着铁器往屋中去的陈五。
陈吉道：“你不该瞒着我，不就是五百两吗，我拿得出来，何必要卖酒楼了？”
他说着，从怀中拿出一沓银票递给姜照影。
谢澜垂眼看着眼前假装没看到他的男子，面上冷似寒霜，袖中指骨作响。
“四儿呢？她去哪了？”陈五拿着铁器神色慌张跑出来。
姜照影见此，只能将谢澜救了她们，还有四儿被林启带走的事告诉陈五和陈吉。
陈吉本想继续无视谢澜，却也知道这个节骨眼不是意气用事之时，他躬身道谢：“多谢公子出手相救。”
可谢澜似乎并不承他的情，冷眼看着他道：“阁下有什么资格对我道谢，我救我家夫人，同你一个外人有什么关系？”
陈吉的腰身僵在半空，一时语塞。
陈五认出谢澜，看着他道：“你当真是我师傅的夫君，可为什么师傅从未提起过你？”
陈吉听陈五这般说，甚是得意，直身后背脊挺阔。
“这世道骗子多，为财为色，不择手段。”
这话似对陈五而说，可他眼睛却是看着谢澜。
谢澜不想同陈吉多言，他绕过陈吉的来到姜照影身侧，扣着她的手腕道：“带着孩子跟我回京，我不会再让人欺负你。”
孩子？
“谢澜，你在胡说些什么？”姜照影想挣开谢澜的手：“我说过，我会永远留在清河县，不会回京城的。”
胡说？
谢澜突然明白：“你和他之间没有孩子？”
谢澜乜了陈吉一眼。
姜照影正要回答，陈吉先她一步道：“没有孩子又怎么样？你没听照影说吗，她不想跟你回去。”
谢澜一直以为姜照影不想回京，是因为有孩子的牵绊，所以他决定让那孩子随她一起回京，他会对孩子视如己出，不让她母子受半分委屈。
原来是他误会了，姜照影和这个纨绔根本没有孩子。
那她不愿意回京的原因，就只有陈吉了，她当真喜欢他？
谢澜想到这里，颓然地松开了手。
看着姜照影和陈吉并肩离开的背影，谢澜只觉陷入了无边的黑暗，看不到一丝光亮。
*
翌日，四儿被林启安然无恙送回了明心楼。
姜照影发现谢澜没有跟来，心中的石头终于落地，想来谢澜是打算放过她了。
若再纠缠未免无理取闹了些，姜照影虽然不了解谢澜，却也知道，他不是那般，无休无止之人。
林启做完谢澜交给他的事，转身欲走，被姜照影唤住：“林启，等等。”
姜照影走到他身前，递给他一沓一票道：“这里有六百两，是我还给你家大人的。”
昨日打开木盒，闻到幽兰香时，姜照影便知道，孟氏给她的五百两是谢澜的，所以这钱，她要还，也该还给正主。
“她把我当什么了，泼皮无赖？”谢澜看着手中的木盒，想笑，却笑不出来。
她担心他再纠缠，甚至给了他利息。
林启坐在车辕上，掀帘看向马车中的谢澜，问：“大人决定放手了，由着少夫……姜娘子留在清河县？”
谢澜透过窗帘的一角，看向不远处的明心楼，窗边立着的女郎，挽起衣袖，笑着替客人斟酒，她笑的好看，杏眼弯弯。
微风拂过，发上流苏轻晃，熠熠生辉，令人心动。
谢澜收回目光，沉声道：“你派暗卫守好这里。”
闻言，林启唇角微弯。
他明白谢澜是不会放手的，长久的思念，已变成他的执念。从前他不敢面对自己的内心，可当以为姜照影死的那刻，谢澜卸下了所有高傲，他愿为她低头。
现在姜照影活生生出现在他面前，他怎会放手？
林启挥动手中的鞭子，驾车离开。
“掌柜的，他们走了，走了。”陈五兴奋地喊叫出来。
姜照影放下手中的酒壶，朝马车离开的方向看去，华丽的马车四檐挂着的香袋，随车身摆动，晃得姜照影心绪烦乱，好似有无形的丝线，将她和谢澜连在一起，无法分开。
*
两天后，马车停在一处三进的大院前，朱红的大门是刚漆的还有些湿，门口立着的仆从，老态龙钟，见人来，他上前将人拦下，道：“你们是谁？”
林启没有直接回答他，而是道：“我们找河东路布政使张大人。”
“什么？你说什么？”仆从开口，林启才发现他牙齿也掉得差不多了。
“我们找布政使张大人。”林启只得贴耳相告。
终于，仆从听清了，对二人道：“张大人宵衣旰食，此刻还在处理公务，我先带你们去前厅等他。”
仆从领着二人进府，萧索之气，迎面而来，偌大的宅院中，一时竟看不到一个下人，园中花草衰败，池中落叶堆积，看来这院子许久未请人打理了。
按说，布政使是地方最高行政长官，一年俸禄两千石，折算银钱也有一千两，不至于如此。
二人对视一眼，随仆从来了前厅。
仆从替他们斟茶，林启拿起来嗅了嗅，道：“你们张大人竟用碎茶叶泡茶招待客人？”
林启的话，仆从一时没听清，好在这时来了一个中年男子，他面颊瘦削，穿着朴素，他躬身对谢澜道：“在下是张府官家，敢问二位找张大人有何事？”
谢澜也没同他绕圈子，拿出巡察使凭信亮明身份。
自前清河县令供出张书珩后，谢澜便一直想方设法查张书珩，可张书珩其人善伪装，谢澜找不到任何漏洞，直到不久前，张书珩府中恶仆，打死百姓，这事被人传到京城，谢澜当即抓住把柄，请旨前来巡察。
官家看着案几上的凭信，眸中闪过狡黠，对谢澜道：“原来是谢大人，我这就去通传。”
片刻后，张书珩来了，他一身蜀锦常服，被浆洗得有些发白，皂靴也因磨损的厉害，左右不一样高，行走不稳。
这番，俨然是两袖清风的清官，好官。
看来，张书珩知他要来，做足了准备，以应对巡察使。
张书珩行完礼，在谢澜身侧坐下，歉然道：“不知大人前来，有失远迎。”
“无妨，张大人日理万机，为国为民，是乃朝廷之福，我又怎会苛责与你。”
谢澜说话时，并未看张书珩，只把玩着手中的琉璃盏。
有趣，一个清官，怎么会用得起价值连城的琉璃盏？
见谢澜面上带笑，张书珩以为谢澜是真心夸赞，这才抬袖，抹了额头因太过紧张流下的汗珠。
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