折妖记

　　少女送走了车夫，便关了落地罩上的门，往里碧纱橱里走，绕过屏风走到拔步床旁，轻唤了一声：“王爷。”

　　正坐在床沿翻看着折子的男人‘嗯’了一声：“坐。”

　　拔步床外有一道前廊，飘檐雕着山水、花鸟、博古、婴戏，少女小心翼翼地提起裙摆登上前廊，规规矩矩坐在镶着蓝色料器的窗子下，厚实的锦缎垫子托着她的屁股，可她仍旧觉得坐如针扎。

　　她不敢看男人的眼，可对方最介意他们这些人说话时不看着自己，便只能想了个折中的法子，视线擦过对方的脸颊看向后床门上雕刻的图案。

　　不是对方长得不好，亦或者他太过威严导致少女不看与他对视，而是那双眼睛，总能让人迷惑，从而说出心底最深的秘密。

　　“人找到了？”男人问，他的嗓音很悦耳，如庙里的铜钟低沉悠扬。

　　少女小心翼翼捏着裙边：“找到了，黄芪没撒谎，他确实去了一位姑娘在郊外的别院，那姑娘叫‘林安’是昨日夜里到的别院，她雇佣的车夫说她本来要去善河村，但突然改变了主意，今早给结了账，还一个铜板没扣，将钱都给了。只是车夫没见到世子本人，倒是见到了当归。”

　　男人勾了勾唇，露出一个意味深长的笑容：“自从他在皇后娘娘的宴会上，当着众人的面将一支桃花送给了一位孤女，这孩子就对所有同龄女子敬而远之，去一位年轻女子的别院可不是他会做出的事，其中恐怕有内情，你着人去查查。”

　　“是。”少女应了一声，“另外，找世子的时候，听人说薛府走水，我去瞧了，那火不像是正常的火，倒像是阴火。”

　　男人淡淡应了一声：“不必管，薛文远会处理好的。”

　　“是。”少女点点头，“那我先去……”

　　“急什么？”男人将手中的折子丢到床头，抬眼对少女笑了笑，“官桂，我有多久没碰过你了？”说着，便将少女拉到自己的膝头坐下，手指在她身上游移，轻轻挑开衣襟。

　　少女不敢动，背上一股寒气升天，直冲颅顶。

　　小时候，她把眼前的人当做救赎，因为这个领养她的男人长得太漂亮了，比镇子上的所有男女都要漂亮。

　　后来，她亲眼看着他吃了人，披上了对方的皮，变成了另一个人，再接着便是三日一次的采补，许多少年少女死在他的屋子里，不是吸干了精血就是直接做成了桌上的美味佳肴。

　　当衣衫被剥落的时候，凉风吹得官桂一个激灵，她下意识就要反抗，却被男人掐住下颌强迫自己看向他的那双眼睛，碧海一般的蓝映入眼帘，顷刻间，反抗变成了绕指柔，拨开男人的衣衫迫不及待地缠了上去。

　　十年，二十年，三十年……上百年，所有反抗的人都被这双眼睛摄取神智成为傀儡。

　　唯独世子与他的母亲不会。

　　。

　　两日后，夜深。

　　云姑正在小厨房里炖鸡粥，她用刀将两脯肉去皮细刮，再用余鸡熬汤下之，正准备细米粉、火腿屑、松子肉时，听见厨房门被人推开，侧眼望去，是二郎君身边最得力的兰印，他领着十几名侍从来端做好的餐食。

　　云姑一边将生米倒进臼里敲碎，一边竖着耳朵听身后的动静：食盒被打开一一检查，餐盘发出细微的碰撞声，有人打开了厨房门，兰印正按照上菜顺序将食盒一一安排出去，屋里的光影有了些变动，兰印做了最后的检查发现少了一份粥。

　　“鸡粥没做好吗？”他问。

　　云姑放下手中活计，在围裙上擦干净手快步走过来：“只待放入松子肉和火腿屑便好了。”

　　她走到兰印身旁，将人拉到门外避开厨房内的其他厨娘，低声问：“兰印小官人，我想问问之前送来我这儿的颦儿，如今怎样了？”

　　前两日天不亮的时候，兰印便带着人从云姑身边带走了颦儿，也没说缘由，只道是二郎君吩咐的，云姑也不敢追问主家的事，即便满心担忧也只能点头应是。

　　兰印道：“婶子不必担忧，人是三姑娘带走的，三姑娘的为人秉性咱们这些在国公府谋生的最是清楚，府上多少丫头婆子都上赶着想跟三姑娘，奈何三姑娘不需要，颦儿日后自有想不完的福。”

　　云姑闻言连连点头：“是这个理儿，三姑娘是顶好的人，我哪儿有不放心的，如今得知颦儿得了好去处，心便安了，多谢兰印小官人，多谢。”

　　兰印笑着应了一声：“婶子还是快些将粥做好了送来，郎君那边有贵客，胃精细，还得您的手艺才配得上。”

　　“小官人谬赞了。”两人又好恭维了一番这才各做各的活计去了。

　　送膳的队伍从厨房的院子出来，一路往东去，穿过夹道来到一道院门前，便见藤影幢幢，而正屋湘帘垂地，悄无人声。

　　兰印仰头望了望天，有星星点点的流萤正在空中飞舞，宛若星辰。他抬手在空中一划，墙面上的藤蔓飞速散去，露出一个草绿色的门洞，他抬步走入，身后提着食盒的侍从也步履一致地一个挨一个跟了上去，在穿过门洞时褪去一身迷惑凡人的幻象，变成了薄薄的纸人。

　　大山深处的引龙潭美如仙境，亿万只流萤在丛林中飞着，时不时与林中唯一一处农庄的屋脊擦身而过。

　　在这铺天盖地的流萤之下，黄土深处的地窖里，江辰正与赵侑泽面对面坐着，墙壁最顶端有一巴掌宽的狭长小窗，月光从这里透进来一束窄光，勉强照亮坐在贵妃榻上的赵侑泽。

　　他身上依旧穿着来时的那身衣裳，头发披散着，浑身上下都干干净净，没有半点阶下囚的模样，可每当他有所动作时，身上便会泛起一道七彩流光，这道流光来自他脚踝上的一对紫砂琉璃珠串，是禁锢他灵力的枷锁。

　　而在他对面席地而坐的江辰则狼狈得多，刚刚探过引龙潭回来，衣袖、衣摆处皆是被利器划破的痕迹，断开的线头毛毛糙糙的支叉着。他的脸上、脖子上、卷起袖子露出的胳膊上都是血痕和淤青，坐在阴影里时那双眼睛没有半点光，像个假人。

　　若是不知情的人看见这一幕，定会以为江辰才是那位阶下囚。

　　江辰扯开衣领，呼啦啦三两下将药膏涂抹在伤口处，疼得心肝疼却不敢表露出来，生怕在‘敌人’面前露了怯。

　　两人就这样寂静无声的对峙着，直到兰印带着一串纸人走进来。

　　几个纸人安安静静在两人中间分成两列，一列将手中食盒递给了另一列的纸人，然后相互牵着手面对面围成一个圈，同时向圈内一鞠躬，就化成了一张纸做的圆桌，

　　另一列纸人将美味佳肴按顺序逐一摆放在圆桌上，再两两抱在一起往下一蹲，化成了两只圆凳，余下两只纸人则立在圆桌旁布菜。

　　江辰将药膏丢给兰印，撩袍坐下，拿起筷子对赵侑泽扬了扬下巴，颇有种施恩的感觉：“赵世子，来，吃点，咱们边吃边聊。”

　　自从失明后，赵侑泽从不会在任何方面亏待自己，被江辰困在这儿的两日里，每日除了两顿米粥也没别的吃食，此刻早已饿得前胸贴后背，既然对方盛情相邀，当然没有拒绝的理由。

　　叨菜声在两人之间此起彼伏，时不时用筷子酣畅淋漓地干一架，这边挑飞一个鸭腿那边接住，那边挑起一根粉条直弹对方眼睛被仰身躲开。

　　只有兰印安安静静坐在一旁干饭，时不时身体后撤、前倾、左右摇摆，以防被伤及无辜。

　　直到又一只纸人走过来，端上三大碗鸡粥，两人才勉强各退一步，端着碗开饭。

　　“许久不见，武艺倒是比之前精尽不少。”江辰不太高兴地夸赞道。

　　“彼此彼此。”

　　江辰冷哼：“我跟你可彼此不了，镇国公府行的端做的正，从不养妖，尤其是靠画皮成人的恶妖。”

　　赵侑泽抬头‘看’了他一眼，嘴角微微被牵动，沉默不语。

　　“你倒是说句话啊，从进来之后就屁都不放一个！”江辰在桌子底下踹了赵侑泽一脚。

　　赵侑泽收回腿，让江辰踢了个空。他吹了吹勺子里的粥，肉香盈满他的鼻腔，这没有缓解他的饥饿，反而让他更饿了，忍不住舔了舔唇：“想让我说什么？说徐阿潇每次成长都会蜕掉旧皮穿新皮，才会每年都物色新鲜人皮，还是说画皮妖坏了规矩，吃了不该吃的东西，使得她已经不满足于吸食魂魄，只能吃人肉、喝人血。”

　　江辰挑了挑眉：“然后呢？”

　　“没有然后，她们都是父亲养着的，而我平日里除了帮官家做些风水堪舆的事儿，便是在西苑陪着母亲，鲜少接触父亲，更别提他养的那些东西了。所以，你在我这里问不出什么。”

　　“说得真好听，好像你跟这些事儿半点关系也无，若你真有你说得那般无辜，又为什么会救它们？”

　　“因为她们不能死。”赵侑泽放下碗筷，‘目光’平静地望着江辰，“江郎君，你从未体会过在野兽环伺的环境下长大是什么滋味，所以不会明白如今我做这些事的理由。奉劝你一句，棋子做得太听话，就永远只能是棋子。”

　　江辰盯着赵侑泽如海般碧蓝的眼睛，这双眼睛没有瞳仁，只有眼白和碧蓝色的圆，就像是白墙里嵌了一颗琉璃珠，他看不出赵侑泽在说这番话的时候在想什么，也无法判断其中真假。

　　但他隐约知道点关于恭亲王府的事儿，知道自从赵侑泽失明后，其实过得并不好。

　　不过，跟他有什么关系呢？一个没了情丝的棋子，是不会生出同理心的。

　　过了很久，赵侑泽再次打破沉默：“你打算这么困着我到什么时候？”

　　“最多到天亮。”江辰指了指天。

　　赵侑泽蹙眉：“你在等什么？”

　　“到时候你自然会知晓。”

　　赵侑泽舔了舔有些干涩的唇：“他们来了你也抓不住。”

　　“不试试怎么知道，左右你是人质，也没什么损失。”

　　“不怕被报复？”

　　“尽管来。”

　　赵侑泽笑了笑：“行，我就在这儿等着，不过最好还是在我身上弄出点伤来，否则怎么瞧着你都比我更像阶下囚。”

　　“你既然想受虐，我又怎能忍心拒绝呢？不过，在受虐之前，有件事我想请你帮忙确认一下。”

　　“什么？”

　　江辰坐直身体，一双黑色的眸子紧紧盯着赵侑泽：“这地方的地底下是不是埋着什么东西？比如一株神树？我能感受到一股磅礴的生命力，如果你告诉我进去的方法，揍你的时候我也能下手稍微轻一点。”

　　“不好意思，无可奉告。”

　　。

　　直到子夜江辰才从地窖中离开，他洗净手上的血迹，转身去了正屋的西里间。正屋里很干净，除了满墙的符咒外，什么也没有，而西里间也只有一堆干草，被捆缚住双手双脚的画皮妖正在干草上像蚕蛹一般蛄蛹，眼神惊惧。

　　江辰从腰包中掏出一根火折子，里面的火是安澜留下的，可焚尽世间妖邪，他用火折子点燃屋里的油灯，只听得哗啦一声，灯芯爆出三尺长的橙红色火焰。

　　他手持油灯靠近画皮妖，对方的身体猛地一抖，蛄蛹得更厉害了，飞速往后退去，不一会儿脊背便顶到了冰冷潮湿的土墙上，油灯逐渐靠近画皮妖的眼睛、嘴角、耳后，这些地方都已经生出了白色的粘丝，每一根都像是章鱼的触手一样张牙舞爪。

　　“没救了。”江辰轻叹道。徐阿潇在薛文蔚的皮囊上下了蛇毒，从这只画皮妖穿上的那一刻起就注定活不过两日，即便祂发现了脱了下来，毒也早已深入肺腑。

　　画皮妖摇着头疯狂呜咽，惊恐的眼眸中充满哀求。

　　江辰站起身，垂眸睥睨着她：“两个问题，回答正确就放过你。”

　　画皮妖连连点头。

　　江辰将她身上的禁言咒解开，一条红色丝线从她的嘴巴里飞了出来。画皮妖咽了口咽口水，尝试‘啊’了一声，在听见声音的瞬间大喜过望。

　　她艰难地用头借着墙壁坐立起来：“郎君想问什么？只要是我知道的，一定都告诉你！还请郎君放我一条生路！”

　　“谁教的你画皮术？”

　　“薛文远。他是一只上古大妖，不知活了多少年，薛家是他的粮仓，每一代人只要留着薛家血脉的子嗣，都是他进补的药。我也是被逼着走这条路的，否则我根本不可能伤害凡人，我只是想回大荒境而已！”

　　江辰：“行凶者总会用一个被逼无奈的故事，掩饰自己的罪恶。”

　　“是真的！我实在是没有办法了，”画皮妖神色哀戚，“我愿是夏州北部山林里住着的一株槐树，百年前女魃现世，毁了我的家，因为修行不行，不能完全化人，便伪装成全身烧伤的老太太，随着流民一路奔逃至卫州，我一路上都没伤害任何人，真的！我原本是想在寺庙或者寺院扎根修养的，可人人皆惧槐不种槐，我根本找不到能附身的槐树！我快要死了，被逼无奈才伤害了虞美人的孩子，但后来我一直保佑虞家生意亨通，就那客舍的掌柜，根本不是经商的料，若不是他娶了虞氏女，生意根本不会像现在这般好！”

　　江辰轻轻笑了笑：“所以你拿虞家人做进补药心安理得是吗？行，这题算你过关，第二个问题，薛文远背后还有谁？”

　　画皮妖面露犹豫，没有直接回答。正思索着如何蒙混过关时，只觉周身一热，身下稻草竟然被江辰直接点燃了！

　　她慌忙喊叫道：“是恭亲王！恭亲王根本不是人！也是只妖！是他将我真身扎在洛阳薛府的院子里的！”

　　“不可能，恭亲王与官家是双生子，如何会成妖？”

　　“是真的！”画皮妖带着哭腔，“我原是不知道他的身份的，后来我在卫州被一个和尚发现，他欲要捉了我去，被恭亲王给拦下了，那时我才知道，薛文远的主子是恭亲王。”

　　“他的本体是什么？”

　　“我不知道！”说完，她又哆哆嗦嗦哀求道，“我真的不知道！他从来没露过真身！我知道的都告诉你了，求求你放了我吧，求你放了我——”

　　“你若是敢有半句隐瞒……”

　　“不敢！绝对不敢！”火就在她脚前止住，但火蛇却时不时燎上来，将画皮妖吓得声音忽高忽低。

　　银锁从江辰的袖子中飞出，将画皮妖一卷，直接丢出了屋外。

　　画皮妖不敢让江辰解开束缚，哆哆嗦嗦地往外蛄蛹，结果刚挪出半米远就撞到了一个人腿上。

　　她看着熟悉的鞋尖，忍不住抬起头，杨掌柜愤怒的模样映入眼帘。

　　“官人……”

　　“你为什么要害她？”

　　“官人，我……”

　　“你为什么要害她——”

　　画皮妖被这声怒吼震得瑟缩了一下，支支吾吾道：“我不是故意的，真的，我也会对你好的，我还会术法能保你……呃……”

　　话没说完，她便感觉到下腹一阵抽痛，不可思议地垂下头，就见一柄细长的铜刀整个没入了自己的天阙穴，而持刀的人双目无神，只是反复地质问这同一个问题：“你为什么要害她……”

　　是啊，为什么？

　　因为她想活下去，可她活下去的方式，就是断绝别人的命。

　　“官人……官人……”虚弱的声音在沙哑粗粝和温柔明媚中来回转变，杨掌柜愣了一下，一点点转过头看向躺在地上奄奄一息的女人。

　　“官人……”女人笑了一下，就是这个熟悉的表情让杨掌柜的眼泪奔涌而出。

　　“瑛姑……瑛姑！”杨掌柜抱着她，颤抖地轻抚她沾了灰的脸，“是我来晚了，瑛姑不怕，我带你回家。”

　　“谢谢。”女人想露出一个笑容，可身体太疼了，疼得她说话都只能慢慢地一个字一个字说，“谢谢，你给我一个家，帮我……帮我遮掩……身世……我不后悔……不后悔……”

　　说到最后的几个字时，女人的瞳孔已经涣散了，进气多出气少，在几个抽气结束后，她睁着眼，双手无力地垂至地面。

　　“瑛姑！啊——”

　　这一天，在失去女儿之后，他也彻底失去了自己的妻子。

　　江辰垂目看了他片刻，耳后弯腰蹲在了两人面前，他口中低声念了一句杨掌柜听不懂的话，就好像来自远古的神音。

　　只见原本毫无头绪乱飞的流萤忽然有序得朝这边而来，将两人团团围住，莹黄色的光芒霎时间如同太阳一般将整个院子照亮，宅院里其他地方的人见到光，纷纷停下手中的活计闭眼垂首心中默念着。

　　杨掌柜面露希翼，喃喃道：“您是在救她吗？”

　　江辰看着他，平静道：“我救不了，人死如灯灭，我只是确保她下一世能得福报。”

　　杨掌柜一听，愣住了。

　　江辰站起身，用安澜留下的火点燃了正屋里的草堆，正屋瞬间化作了囚着火焰的牢笼。

　　他低声对杨掌柜道：“你夫人因执念将残魂附在了自己的皮囊之上，一直跟着槐妖才得以在最后一刻与你相见，若想要她顺利投胎，必须将画皮妖以烈阳真火焚化才行，只是这般一来，她的魂魄也会受到烈火焚身之苦。你若不忍，我可代劳。”

　　杨掌柜幡然回神，朝江辰重重磕了个头：“多谢，但不必了。”

　　然后抱起自己的娘子头也不回地走进了燃着大火的屋舍，他没有回头，甚至再也没有出来。

　　兰印走了过来，低声道：“郎君，您等的人来了。”

　　江辰望着正在焚烧的屋子，冲天的黑烟就像是长城上的烽火，为亡人指引方向。

　　天暗了下来，有阵阵阴风吹过，角落里钻出一个黑影，拿着白色的魂幡正对着燃烧的屋子直挠头。

　　江辰将折好的金元宝丢进火里，下一刻便出现在了黑影的手上：“劳烦你稍等片刻，待烈阳真火熄灭，你便可勾魂回地府了。”

　　说罢，他转过身，跨出院子：“走吧，该会会这条大鱼了。”

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