念奴娇

　　细雪纷纷扬扬，如同扯碎的琼瑶，无声地落满了将军府沉寂的亭台楼阁，将一切染上素裹银装。
　　这是京城入冬以来的第一场正经雪事，按着京中惯例，各府邸都该设下温暖家宴，围炉夜话，赏雪饮酒，以示节气。
　　贺愿新封易王，虽称病静养，门前却并未冷落。前厅那张厚重的紫檀木案几上，早已摞起了半人高的各式烫金请帖，朱紫纷呈，皆是京中勋贵皇亲递来的邀约。
　　“唔……三皇子这‘初雪品蟹宴’的由头，倒是别致风雅。”贺愿随意捻起最上面一张制作尤为精良的帖子，目光懒懒扫过，声音带着一丝病中的沙哑，“雪蟹肥美，佐以黄酒，本是乐事。可惜了……”
　　他轻轻咳嗽了两声，将帖子随手掷回那堆积如山的案头：“病体畏寒，实在不宜赴宴吹风。都寻个妥帖的理由，一一回绝了吧。”
　　年轻郡王的神情恹恹的，仿佛对外间所有热闹都提不起半分兴致。
　　一旁侍立的侍女挽歌见状，端来一盏刚沏好的热气腾腾的清茶，声音温柔：“殿下刚回京，又蒙圣恩，各方势力难免都会有试探拉拢之意，这些帖子不过是投石问路罢了。您身子要紧，推了便是。喝口热茶吧，这风雪天寒，暖暖身子最要紧。”
　　贺愿接过那盏温热的清茶，低头轻啜了一口，才缓声道：“知道了。往后但凡是这等风雪天里送来的请帖，不必再一一过问我，一概替我回绝了便是，就说本王需静养，不便见客。”
　　他放下茶盏，目光转向窗外愈加密集的雪片，像是忽然想起什么，问道：“小公子呢？一上午未见他人影。”
　　侍女挽歌正替他整理膝上的毛毯，闻言忙回道：“小公子一早便带着人出城去了，说是……说是要去京郊寻什么……”她略一迟疑，似乎想不起那拗口的名字，又瞥见贺愿比雪还苍白的脸色，忙将一只暖手炉仔细塞进他膝间的毯子下，“哦，是了，说是叫‘大血’的药材。云水和罗雀两位姐姐都在旁随侍着呢，您放心。竹影和竹青也跟着去了，定会护小公子周全的。”
　　竹影和竹青是拨到云晚寒院里的三位小厮中的两人，是一对身手不错的双生胎，另一个名叫流雨的，则被安排去了小厨房，据说极擅药膳。
　　贺愿微微颔首，示意自己知道了，并未再多言。
　　一旁，另一位名唤思画的侍女正伏在案几一侧，提笔蘸墨，仔细地书写着回绝宴请的帖文。她笔下字迹娟秀工整，措辞得体。然而，当她拿起下一封请帖时，却微微蹙起了眉头，迟疑片刻，终于搁下笔，抬眼看向贺愿，语气带着一丝不同于之前的慎重：“公子，这封请帖……有些不同，是长春宫里那位，直接派人送来的。”
　　贺愿闻言，那双总是蒙着淡淡倦意的眸子清明了几分。他微微蹙起眉头，本欲伸手去接那封来自宫闱深处的请帖，指尖刚探出温暖的薄毯，接触到空气中冰冷的寒意，便又下意识地拉着毯子往里面缩了缩，仿佛那烫金的帖子也带着刺骨的凉意。
　　“病体沉疴，实在畏寒难当，吹不得风，见不得客……也一并……替我婉言回绝了吧。言辞务必恭谨些，莫要失了礼数。”
　　思画捏着那封来自长春宫的请帖，看着贺愿那副仿佛下一刻就要咳血晕厥的虚弱模样，以及那双缩回毯子里、似乎连一丝冷风都受不住的手，心中了然。
　　“是，奴婢明白。”她垂首应道，“奴婢这便去回话，定将殿下的病况说得……足够令人信服，绝不会让长春宫那边觉得是殿下有意推拒。”
　　她深知宫中人心叵测，尤其是那位居于长春宫的主位，心思更是细腻敏感。这封请帖，说是邀约，或许更是试探。殿下初回京便获封郡王，又称病不出，难免引人猜忌。此刻越是表现得弱不禁风、不堪其扰，反而越能打消某些人的疑虑，暂保府中安宁。
　　贺愿极轻地“嗯”了一声，算是回应。他重新阖上眼，将身体更深地陷进柔软的裘毯里，仿佛刚才那片刻的凝神和决断耗尽了所有气力，又变回了那个需要隔绝一切外界纷扰、专心养病的易王。
　　思画将那封特殊的请帖与其他帖子分开放置，再次提笔蘸墨，心思却不由得飘远。
　　长春宫……那是当今圣上生母，已故慈懿太后的旧居所，先太后仙逝后，宫里老人仍习惯如此称呼。如今住在里面的，是陛下一位早年入宫、并不得圣心眷顾、却因侥幸诞下了一位皇子而得以在宫中安养多年的老妃嫔，素来深居简出，几乎从不过问宫外之事，与世无争得几乎让人忘了她的存在。
　　这样一位几乎处于半隐居状态的太妃，为何会突然绕过所有常规，直接给新归京的郡王殿下下帖？
　　这背后……究竟是陛下的意思？借这位与世无争的老太妃之手，进行又一次不露痕迹的试探？还是宫中其他蛰伏的势力，想借这位老太妃看似超然的名头做些什么文章，搅动浑水？
　　贺愿正被地龙和暖毯熏得昏昏欲睡，意识模糊间，忽听廊外传来一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着少年清亮却带着喘息的呼唤，由远及近。
　　下一秒，暖阁的棉帘被猛地掀开，带进一股凛冽的寒气与几片飞旋的雪花。云晚寒裹着一件几乎拖地的厚重大氅，像只雪地里撒欢的小兽般窜了进来，发梢肩头都落满了未化的白雪。
　　“哥哥！”少年气息未匀，带着抑制不住的兴奋，将臂弯挎着的一只小巧竹篓往紫檀木案几上略显粗鲁地一磕，篓中几簇沾着泥土和雪水的白色小花被震得溅出几点冰凉的水渍。
　　紧随其后的云水慌忙收拢好还在滴水的油纸伞，快步上前想去接住他沾满泥泞雪水、几乎湿透的氅衣下摆，声音焦急：“小公子您慢些，仔细脚下滑……”
　　贺愿被这突如其来的动静惊得喉间一阵压抑不住的轻咳，他撑起身子，目光落在弟弟冻得通红的小脸和兴奋发亮的眼睛上，无奈地伸出手，指尖温柔地拂去他发间晶莹的碎雪，那冰凉触感让他微微蹙眉。
　　“罗雀，”他侧过头，声音因咳嗽而略显沙哑，“去把我那件新做的银狐裘取来。”
　　他的目光转回云晚寒身上，带着显而易见的责备与心疼，一把将还带着室外寒气的少年拽到烧得正旺的炭盆前：“下着这么大的雪，路滑天寒，还非要跑出去找什么药，也不怕冻坏了身子骨。”
　　明明他自己握着手炉的纤细指节都还在因畏寒而微微发颤，却偏要先用那件厚实暖和的银狐裘将云晚寒严严实实地裹起来，直到把人裹成一个只露出小脸的毛茸茸雪团子才稍感满意，继续数落道：“采药这等辛苦又危险的活儿，交给底下懂行的暗卫去办便是，你非要自己……”
　　话未说完，便被云晚寒亮晶晶的、充满了献宝般喜悦的眼神打断。少年小心翼翼地将那个还沾着雪水的小竹筐捧到贺愿面前，语气是前所未有的轻快与肯定，带着如释重负的欣喜：“哥哥，你看！这真的就是‘大血’！我反复比对过了，和太傅所赠古籍残卷上所述的形态、色泽、乃至根茎细微之处，都分毫不差！”
　　贺愿的目光落在竹篓里那几株看似不起眼的白色小花上。花瓣边缘还带着冰雪融化后的湿意，根须上沾着新鲜的泥土，与古籍中描绘的形态确实极为相似。
　　他伸出手，指尖极轻地碰了碰那冰凉的花瓣。随即，他抬眼看向云晚寒，那双总是蒙着倦意的眸子里，此刻清晰地映出少年兴奋发亮的脸庞。
　　“看来……我们小晚今日是立了大功。”贺愿的声音依旧不高，却带着一丝真实的暖意，仿佛被云晚寒的喜悦所感染。他仔细端详着那花，“若此物真如古籍所言，能克制‘见山红’之毒……那便是天不绝我贺家。”
　　他话锋一转，语气变得严肃起来：“但药性究竟如何，还需你仔细验证，万万不可贸然入药。是毒是药，往往只在一线之间。”
　　“我知道的，哥哥！”云晚寒用力点头，脸上的兴奋稍稍收敛，换上了医者的专注，“我会先取少量，配以温和的辅药慢慢试其药性，绝不会拿哥哥的身子冒险。”
　　贺愿这才微微颔首，放心了些。他看着被狐裘裹得严严实实、只露出一张红扑扑小脸的弟弟，忍不住又轻轻替他拢了拢衣襟：“既然找到了，便安心回来烤火。瞧你冻的，手都快僵了。罗雀，去煮碗浓浓的姜汤来，给小公子驱驱寒。”
　　云晚寒嘿嘿一笑，顺从地坐在炭盆边的绣墩上，伸出冻得通红的手在火上烤着，眼睛却还时不时瞟向那几株“大血”，仿佛看着世间最珍贵的宝藏。
　　贺愿重新靠回软枕里，目光温和地看着弟弟摆弄那些草药，心中那根始终紧绷的弦，似乎也因为这一线新的希望，而略微松动了一丝。
　　静默了片刻，他像是忽然想起什么，语气随意地开口：“说起来，京城有个初雪的习俗。今夜朱雀街上的灯楼，会点亮九十九盏用鲛绡制成的宫灯，据说流光溢彩，甚是好看。”
　　正捧着罗雀刚送来的牛乳茶小口啜饮暖身的云晚寒闻言，猛地抬起头，猫儿似的眼睛瞬间亮得惊人，嗓音里充满了雀跃：“我听云水姐姐说了！说是最好要乘着画舫从金明池那边绕过去看，角度最好！回来还能顺路去西市，买胡商卖的那种能拉出凤凰形状的大糖画！”
　　他叽叽喳喳地说着，脸上满是孩童般的期待，哪里还有半分刚才讨论药理时的沉稳运筹。
　　贺愿看着他瞬间亮起来的眼眸，不由失笑，语气纵容：“好，都依你。戌时三刻，我在前厅等你，一同出门。”
　　“耶！哥哥最好了！”云晚寒高兴得几乎要跳起来，方才那点严寒和疲惫瞬间被抛到了九霄云外。

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