稚御山河

　　回前诗

　　漕渠功就擢新旌，暗裹银霜向洛行。
　　伞绣佳章藏讽意，民欢旧治送离程。
　　朝堂影动谋方密，铁骨心坚劾未平。
　　莫道扬州春信好，风波先起满都城。

　　钱为业踏出承光殿时，冬日暖阳斜斜洒在紫罗圆领袍上，袍角暗绣的卷草纹在光下流转。他抬手拂去袖间墨痕，脚步轻快地登上阶下的高顶帷幔马车，车夫躬身掀开绣“钱”字暗纹的车帘，车轮碾过宫道青石板，朝着尚书府驶去。

　　“大人回府！”刚进垂花门，管家便迎上来接过鱼袋，目光扫过他舒展的眉眼，“杜太守的事定成了吧？”

　　“圣谕已准，扬州刺史印信不日发往城阳。”钱为业踏步入内，语气松快却带几分疑虑，“只是孙幽古今日竟主动帮腔，实在蹊跷，他素来与我泾渭分明。”

　　管家凑近低声道：“还不是看在桂宁侯与太后的面子？大人不必多虑。”

　　钱为业恍然一笑，转身往书房走：“笔墨伺候，我写首诗给杜之贵，既是报喜，也提点他几句。”

　　管家连忙应下，铺好澄心堂纸研好墨。钱为业提笔蘸墨，略一沉吟，笔尖落下：

　　答城阳守
　　金随笺至意堪嘉，
　　铨管虽繁为尔察。
　　他日扬州持牧节，
　　莫负宸阶旧荐夸。

　　写完搁笔，他提起诗笺吹干，问管家：“怎样？分寸够了吧？”

　　管家连连点头：“大人文采斐然！既显举荐之功，又暗嘱勤勉，杜太守定能领会。”管家捏着那页题诗的澄心堂纸，转身出了深院，顺着抄手游廊往偏院走去。远远便听见院内笑语喧哗，夹杂着丝竹轻吟与碰杯声，热闹得很。

　　推开门时，只见王小哥正斜倚在铺着锦垫的榻上，面前的八仙桌摆满了佳肴，酒壶倾倒着琥珀色的酒液，两位身着轻纱的姑娘正一左一右陪着，一人为他剥蟹，一人为他斟酒，端的是逍遥自在。

　　王小哥瞥见门口的管家，立马直起身，挥挥手屏退了丝竹声，笑着起身作揖：“管家大人驾临！快请坐！小人正想着何时能再谢过大人的照拂，您倒亲自来了，定是有要务吩咐吧？”

　　管家缓步上前，将诗笺递过去：“小哥精明。我家大人有封亲笔诗笺，烦请你再跑一趟城阳，亲手交给杜太守，务必快马加鞭，不可耽搁。”

　　王小哥双手接过诗笺，小心翼翼揣进怀里，拍着胸脯保证：“管家放心！上次的事您也瞧见了，小人办事，定不辱命！”他顿了顿，探头问道，“可是现在就动身？”

　　“不着急。”管家摆了摆手，从袖中掏出个沉甸甸的锦袋递过去，“这里是二百两纹银，算是此次的脚力钱。另外，这两位姑娘——”他指了指一旁垂手而立的佳人，“我家大人已为她们赎了身，今日便赠予小哥，你且好好歇一夜，明日一早再启程不迟。”

　　两位姑娘闻言，眼睛瞬间亮了，忙屈膝向王小哥福身行礼，脸上满是欣喜。王小哥又惊又喜，攥着锦袋的手都有些发颤，连声道谢：“多谢大人！多谢管家！小人明日定当全速赶路！”

　　次日天未亮，东方刚泛起鱼肚白，王小哥已翻身上了那匹神骏黑马。他将诗笺贴身藏好，身后跟着乘马车的两位姑娘（先安置在城外驿站，待他回程再汇合），马鞭一扬，黑马嘶鸣着冲出洛京城门。两夜疾驰，马蹄踏碎晨霜与暮色，终于在第三日清晨，稳稳停在了城阳太守府门前。王小哥翻身下马，袍角还带着一路风尘，却难掩眉宇间的意气。他从容迈步上前，抬手在朱漆大门上“咚咚咚”敲得清脆。门内奴仆一听这熟悉的敲门声，忙不迭拔开门闩，见是王小哥，脸上立马堆起恭敬，半句废话没有，侧身引着他往里走，脚步都放得轻快。

　　穿过两道回廊，径直踏入内厅。杜之贵正临窗翻着漕运文书，见王小哥进来，刚要开口问询，便见他双手高高捧起一封封缄严密的信札，朗声道：“太守，这是吏部钱尚书亲笔所书的诗文信札，大人吩咐，您一看便知。小人使命已达，这就告退。”

　　杜之贵眼神一亮，连忙起身。一旁的杜管家快步上前，笑着挽留：“小哥慢走！岂能让你空着手回去？”说罢扬声唤道，“来人！取二百两纹银来，再备一桌好酒好菜，好生招待王小哥！”

　　王小哥笑着谢过，接过新递来的锦袋，沉甸甸的触感让他眉眼更喜，转身利落离去。杜之贵早已迫不及待，拆开信札取出诗笺，目光扫过那四句诗，嘴角瞬间咧开，猛地一拍案几，大声笑道：“成了！此事成了！”

　　周启元连忙上前，躬身拱手，语气恭敬又笃定：“大人，钱尚书既亲笔赠诗，又点明‘他日扬州持牧节’，显然是谈妥了！想来不出三五日，朝廷的任命旨意便会送到城阳！”

　　杜之贵日日盼着圣谕，果不其然，三日后清晨，城阳城外传来清脆的马蹄声，一行仪仗自官道疾驰而来——为首的传旨官身着深绯色圆领袍，袍上绣缠枝莲纹，腰间系银带銙，挂着金鱼袋；头戴进贤冠，玉簪束发，面容肃穆，正是中书省起居舍人李湛。他身后跟着四名身着青袍的内侍，抬着鎏金圣旨亭，亭内黄绫包裹的圣旨熠熠生辉，另有两队羽林卫手持长戟护行，马蹄踏过青石板，声响整齐震彻街巷。

　　太守府内早已接报，杜之贵率周启元及一众属官，身着朝服在门前阶下排班等候。见李湛一行到府，杜之贵忙上前躬身行礼：“臣杜之贵，恭迎天使！”李湛抬手示意免礼，声音洪亮：“杜太守接旨！”

　　奉天承运皇帝，诏曰：
　　城阳郡太守杜之贵，器宇端凝，才猷敏练。任内拓浚码头，漕粮岁增三成；抚绥商户，民生臻于富庶。漕运督办任上，协理江南漕务，解粮船拥堵之困，功绩昭然，堪为循吏。
　　今扬州刺史一职虚悬，漕运待兴，黎元望治。朕察其才，特擢杜之贵为扬州刺史，从三品衔，即日赴任。尔其持牧节以镇一方，敷仁政以安百姓，竭忠尽智，毋负朕托。慎之！钦此。
　　乾光元年十月廿三日
　　中书省印门下省印

　　圣旨宣读完毕，杜之贵双手接过黄绫圣旨，高高举过头顶，声音因激动而微微发颤：“臣杜之贵，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”起身时，眼底笑意几乎要溢出来，忙转向李湛，拱手笑道：“天使远道而来，一路辛苦！府中已备下薄宴，务必留下开怀畅饮，容臣略尽地主之谊！”

　　李湛颔首应允，随杜之贵步入府内。此时的太守府早已张灯结彩，廊下悬起数十盏朱红宫灯，灯影摇曳，映得庭院内的桂树落英缤纷。内厅里，八仙桌整齐排开，桌案上铺着暗纹锦缎，摆满了珍馐佳肴：琥珀色的葡萄酿盛在夜光杯中，酒液澄澈；炙烤得金黄流油的乳猪卧在白瓷盘里，皮脆肉嫩；清蒸江瑶柱缀着翠绿葱花，鲜气扑鼻；还有红焖熊掌、香酥鹌鹑、蜜渍金橘、冰镇莲子羹，荤素冷热错落摆放，琳琅满目。

　　属官、幕僚轮番向李湛敬酒，高声道贺；侍女们提着食盒穿梭其间，添酒布菜，裙摆扫过地面，留下一阵香风。李湛举杯回敬，笑道：“杜太守功绩卓著，擢升扬州实乃众望所归！今夜这宴席，当为贺喜之宴！”

　　杜之贵笑得合不拢嘴，亲自为李湛布菜：“天使过奖！这都是钱尚书提携、陛下隆恩！来来来，尝尝这城阳特产的陈年糟蟹，蟹肥膏满，是特意为您留的！”周启元也在一旁附和，举杯道：“天使一路劳顿，多饮几杯这秋露茶酿的酒，解乏暖心！”

　　厅内笑语喧哗，觥筹交错，酒液碰撞的清脆声响、宾客的欢笑声交织在一起，冲破庭院，漫向夜空。廊下的宫灯被晚风拂得轻轻晃动，光影在地上流转，映得满府皆是一派喜庆热闹的景象，直至夜半三更，欢腾之声才渐渐散去。

　　宣旨官李湛在城阳太守府歇了两日，第三日清晨，杜之贵亲自引他至静谧偏厅。刚落座，便命侍从捧来一卷素色绢帛，缓缓展开笑道：“天使大人，此乃臣草拟的谢恩表，烦请您过目斧正，看看是否合乎规制、言辞妥帖？”

　　李湛探身细看，绢帛上字迹工整遒劲，正是那篇《谢擢升表》——从接旨时的惶感，到任内的履职自述，再到对陛下与钱尚书的感念，以及赴任后的承诺，句句恳切得体，既显谦恭又藏赤诚。他阅罢连连颔首，抚掌赞道：“杜太守好文采！这谢恩表言辞恳切，对仗工整，既尽述感恩之心，又明表履职之志，陛下见了定当欣慰，钱尚书看了也会赞你用心！”

　　杜之贵闻言拱手轻笑：“天使谬赞了！幸得您驾临城阳，方能当面请教。此番返程路途遥远，臣备了些城阳土产，聊表寸心，还望大人不可婉拒——这几罐秋露茶是新采的，回甘醇厚，可解途中疲乏；还有这几篓陈年糟蟹，膏满黄肥，带回去与亲友尝尝鲜。”说罢拍了拍手，侍从当即抬来两个木箱，打开一看，里面整齐码着青瓷茶罐与竹编蟹篓，看似寻常土产，却沉甸甸压得木箱边角微沉。

　　李湛何等精明，指尖轻叩茶罐，触感厚重非比寻常，再瞥向蟹篓缝隙，隐约可见银锭反光，瞬间领会其中深意——这哪是土产，分明是10万两纹银巧藏其间！他眼中笑意更浓，连忙起身谢道：“杜太守太客气了！您这份‘心意’，李某却之不恭！”

　　杜之贵笑着摆手：“些许薄物，不成敬意，大人路上好生照看便是。”

　　李湛收好谢恩表，命随从抬上木箱，起身整理官袍，对杜之贵道：“杜太守厚德待人，又有实干之才，此番赴任扬州，将来前程必定不可限量！”

　　杜之贵躬身相送：“全仰仗陛下隆恩、天使提携！祝您一路顺风！”

　　李湛笑着颔首，携上谢恩表与满载“土产”的木箱，率随从登车启程。车轮碾过太守府门前的青石板，朝着洛京方向疾驰而去，车厢内的茶罐与蟹篓里，10万两纹银静静躺着，映着车外掠过的光影，藏着杜之贵的周密心思与期许。

　　谢擢升表

　　臣杜之贵，顿首再拜上言：

　　伏惟大周乾光元年十月廿三日，天使李湛赍诏至城阳，宣谕陛下圣恩，擢臣为扬州刺史，从三品衔。臣接旨之际，惶悚与感戴并集，叩首流涕，不知所言。

　　臣本凡庸，蒙陛下不弃，授城阳郡太守之职。任内夙夜匪懈，拓浚漕渠以通商旅，抚绥黎庶以安民生，幸赖圣主洪福、钱尚书提携，方有微功可循。今陛下隆恩浩荡，拔臣于郡守之位，委以扬州刺史之任——扬州乃江淮要冲，漕运枢纽，民生繁庶，责任重大。臣深知才疏学浅，恐难承此重任，然敢不殚精竭虑，以报陛下知遇之恩？

　　今臣已恭领圣旨，即日整顿行装，不日将赴洛京诣阙谢恩，再赴吏部铨注，而后星夜赴任。臣到任后，必恪遵圣谕，持牧节以镇一方，敷仁政以安百姓，兴农桑、疏漕运、肃吏治，竭忠尽智，毋负陛下托付、朝廷厚望。

　　臣无任感激惶惧之至，谨奉表以闻。

　　臣杜之贵，顿首再拜。
　　乾光元年十月廿五日

　　李湛一行的马车刚驶离城阳地界，车轮碾过官道的蹄声还在晨雾中回响，洛京城内已是另一番光景。

　　朱雀大街东侧的岑府，朱漆大门紧闭，门内芭蕉叶在秋风中轻摇，透着几分静谧。忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，停在府门前——来人身着湖蓝色暗纹圆领袍，腰束玉带，正是齐王心腹汪康年。他翻身下马，将缰绳丢给身后小厮，抬眼扫了眼门楣上的“岑府”匾额，沉声道：“快去通报，就说汪康年有要事拜见岑春大人。”

　　小厮领命，快步上前，抬手在门上“啪啪啪”敲得清脆。门内仆人闻声，从门缝里往外一瞧，见是汪康年亲自到访，顿时不敢怠慢，忙不迭拔开门闩，躬身笑道：“原是汪大人驾临！快请进！我家岑春大人刚在书房理事，这就去通传！”说着侧身引路，将汪康年迎入府内，穿过栽满桂树的庭院，往书房方向走去。

　　侍从引着汪康年穿过回廊，刚至书房门外，便见窗纸上映出伏案疾书的身影。小厮轻叩门扉三次，屋内才传来一声漫应，推门而入时，岑春（字宣之）仍低头执着狼毫，墨汁在宣纸上晕开遒劲字迹，竟是全然未觉有人进来。

　　“岑春兄写得这般入神，莫不是在草拟什么要紧奏疏？”汪康年走上前，目光扫过案头绢帛，话音陡然一顿。

　　岑春这才抬首，眉宇间带着几分刚厉，将笔一搁：“汪兄来得正好，且细看——此乃弹劾城阳太守杜之贵的奏疏。”

　　绢帛上“弹劾杜之贵疏”五个大字力透纸背，往下字句如刀：“……杜之贵在任三年，借拓浚漕渠之名横征暴敛，漕粮增额实则中饱私囊，抚绥商户不过虚有其表……”字字铿锵，句句直指要害。

　　汪康年惊得连忙按住绢帛：“岑春兄你糊涂！圣谕已下，杜之贵已然擢升扬州刺史，此时弹劾，岂不是逆着圣意，自讨没趣？”

　　“逆圣意又如何？”岑春拍案而起，袍袖扫过案上砚台，墨汁溅出几滴仍浑然不觉，“我身为大周言官，食君之禄，当担君之忧！杜之贵这等奸佞之徒，若任其赴扬州任职，必是江淮百姓之祸，岂能坐视不理？”

　　汪康年叹了口气，话锋一转：“你可知齐王殿下私下对你的评价？”

　　岑春一愣，眼中刚厉稍敛：“齐王对我有何评价？汪兄请细说。”

　　汪康年俯身凑近，沉声道：“齐王殿下说，岑春兄是‘骨鲠如铁’——性子烈似烈火，眼里揉不得半粒沙子，偏要在浑浊里守着一身清刚，可这般铁骨，有时也需避避锋芒才是。”

　　汪康年话锋陡然一转，脸上堆起笑意：“不过今日登门，倒不是为了劝你停笔，是来给你送个好消息。”

　　岑春眉峰一动，眼中刚厉褪去几分亮色：“哦？何等好消息？”

　　“哈哈，你想啊——杜之贵接了擢升圣旨，迟早要赴洛京到吏部报道，办理铨注事宜。”汪康年拍了拍案角，语气里藏着算计，“到时候咱们不必主动招惹，只需按兵不动。”

　　岑春挑眉：“王爷的意思是？”

　　“王爷说了，扬州乃江淮膏腴之地，漕运、盐铁皆在此交汇，这趟水哪是那么好趟的？”汪康年压低声音，“他让你守好自己的地界，只需盯着杜之贵赴任后的动向，剩下的，自有好戏可看。”

　　李湛的马车驶离城阳的扬尘尚未散尽，城内街头巷尾已炸开了锅。卖菜的老农放下担子，与邻人捋着胡须笑谈；绸缎庄的掌柜掀开门帘，嗓门洪亮地附和着；就连墙角晒太阳的老妪，也拉着孙儿念叨——“可算要走了！这三年的苛捐杂税，真是熬出头了！”

　　百姓们脸上满是藏不住的欢喜，三三两两聚在一处，言语间全是解脱：百姓们脸上满是藏不住的欢喜，三三两两聚在一处，言语间全是解脱：“拓漕渠时征了多少劳力？我家小子累得躺了半个月！”“漕粮一增再增，年底连口粮都快不够了，如今总算能喘口气！”满城的欢腾，像春日融雪般蔓延，人人都盼着杜之贵早日启程，仿佛他多留一日，便是多一日的煎熬。

　　而太守府内，杜之贵正对着铜镜整理朝服，指尖摩挲着新制的从三品官袍，忽然皱起了眉。他转身踱到书房，对着窗外桂树喃喃自语：“为官一任，离乡赴任时若无万民伞相赠，岂不是显得我政绩平平？传出去，扬州同僚如何看我？”

　　一旁的周启元正核对赴京的文书，闻言抬首：“大人是担心万民伞之事？”

　　“正是！”杜之贵回身坐下，语气带着几分急切，“我在城阳三年，拓漕渠、增漕粮，哪件不是功绩？为何不见百姓主动备下万民伞？”

　　周启元略一沉吟，拱手道：“大人切莫着急，许是百姓们不知礼数，未曾想到这一层。待我去请几位绅民耆老来，略作提点便是。”

　　当日午后，周启元便领着三位须发皆白的老者步入府内——皆是城阳有声望的乡绅与族老。杜之贵亲自起身相迎，分宾主落座后，端起茶盏笑道：“今日请诸位老丈前来，是有一事相商。老夫不日便要赴扬州任职，在城阳三年，承蒙诸位与百姓们支持，心中感念。只是……”

　　他话锋一顿，目光扫过三位老者，语气带着几分暗示：“自古官员离任，若得万民伞相赠，便是百姓对政绩的认可，也是老夫日后在朝堂立足的颜面。诸位德高望重，可否帮着劝劝乡亲们？只需备上一把，略表心意即可。”

　　为首的张老丈闻言，脸上笑容一僵，眼神与身旁两位老者悄悄交汇，眼底闪过几分为难，却还是拱手应道：“杜大人放心！您在任上的功绩，我等都看在眼里。此事包在我等身上，定让大人风风光光离城！”

　　杜之贵闻言大喜，当即命人取来银两赏赐，笑着送三位老者出门。待门帘落下，周启元低声道：“大人放心，这些耆老们知晓利害，定然会办妥此事。”杜之贵满意点头，端起茶盏抿了一口，心中已然盘算着临行时接过万民伞的风光场面。

　　三位耆老聚在张老丈的书斋里，八仙桌上的茶盏早已凉透。张老丈捶着大腿叹气：“杜之贵这三年横征暴敛，凭什么要万民伞？传出去岂不让邻郡笑掉大牙，羞煞我等！”

　　李老丈捋着胡须皱眉：“可不给又如何？他若借着‘民心未安’赖着不走，咱们更没好日子过！”

　　“就是啊！”王老丈拍着桌案，“给了丢脸面，不给招祸患，这可如何是好？”

　　正争执间，门帘“哗啦”一声被推开，一道青衫身影昂首而入——正是城阳有名的俊才李云舒，他科举落第后隐居故里，文采斐然却素来孤傲。“诸位前辈不必烦忧，”李云舒拱手笑道，“万民伞可给，但要给得‘体面’，还要让他带着这份‘荣耀’，到扬州好好‘风光’一番。”

　　张老丈一愣：“贤侄有何妙计？”

　　“藏头诗。”李云舒提笔蘸墨，在宣纸上一挥而就，“这伞上题八句诗，字字夸他功绩，实则暗藏讥讽。杜之贵是个大老粗看不懂，可吏部钱尚书乃文坛宿儒，定能识破其中玄机——既让他如愿带走‘政绩’，又能为百姓泄愤，还能借钱尚书之手，给他的扬州前程添点‘阻碍’。”

　　众人围上前，只见宣纸上字迹隽秀，诗句格律工整，还嵌着秦汉魏晋典故：

　　杜稷安邦赖俊贤，
　　之推避禄美名传。
　　贵以德馨孚众望，
　　万邦臣服颂尧天。
　　民怀惠政思召伯，
　　伞覆黔黎沐舜泉。
　　恭送明公赴江表，
　　贺声满路动山川。

　　张老丈读罢连连点头：“好诗！‘之推避禄’用介子推典故，‘召伯惠政’提召公甘棠遗爱，看似全是褒奖！”

　　李云舒冷笑一声：“前辈再细品藏头——‘杜之贵万民伞恭贺’，看似恭敬，实则每句典故都藏着反讽：介子推拒禄避世，暗指他贪得无厌；召伯惠政留名，反衬他苛政扰民；‘尧天舜泉’更是讥讽他配不上圣贤之治。钱尚书一看便知，这哪是颂词，分明是百姓递的‘诉状’！他为了表忠心，定会把万民伞和诗笺呈给尚书，到时候……”

　　“妙啊！”三位耆老齐声赞道，“既送他走，又泄了愤，还不惹祸上身！就依贤侄之计！”

　　次日，杜之贵临行前，果然收到了那柄绣着诗句的万民伞。他捧着伞柄，听着耆老们“言不由衷”的颂词，笑得合不拢嘴，只当是百姓终于感念他的“功绩”。马车驶离城阳时，他特意让侍从举着万民伞走在最前，一路招摇，全然不知伞上诗句里，藏着城阳百姓的辛辣讥讽，更藏着李云舒为他“量身定做”的扬州“前程”伏笔。

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