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烟火
半盏茶的功夫，里屋内走出来一位身形瘦弱，皮肤白皙的中年男子，浅青色的发带系着黑发，在头顶盘成一个发髻，身上穿着竹青衣衫，干净整洁，衣冠齐楚。
男子眼神微动，脸上堆起殷勤的笑容，伸手作引：“客官，你们的客房在二楼，我带你们上去。”
孙传尧与邱泽交换了个眼色，假意道：“刚才那个人呢？我们要的是上间。”
“我让他去后厨帮忙了，名册上记得清楚，不会有错。我是这家客栈的掌柜，叫洪三。”
洪三领着邱泽和孙传尧踏上楼梯，说道；“你们两人的房间紧挨着，说话见面都很方便。明日的早点，巳时左右仆役会送到客房。”
洪三来到二楼，打开一间朝南的客房，走进去推开窗户。邱泽轻轻地掩上门扉，搁上横木，开口问道：“掌柜是扬州人？”
“客官消息到很灵便，我是扬州人，十年前从扬州到长安来做生意，承蒙同乡邻里照顾，靠着这家客栈，每日都有银两进账，全家老小都还过得去。”
“听说一年前有个叫韩缜的人到客栈来偷了东西。”
“那是半年前的事情，偷了厨房里的馒头，还有房间里的珠宝。”洪三道，“一个穷小子能有多少钱？赔是赔不了了，害得我将蒸格里的其它馒头都扔了，你们是没看见，那双脏兮兮的手，见了就讨厌。到后来一整天店里都卖不了馒头，连本带利损失了我多少钱。”
洪三意犹未尽，补上一句：“这种穷小子，没能力，懒惰，也不想着赚钱，后半生就烂在牢里去吧。本来想着打断他的两条腿，后来想想不动手也罢，交给官府就得了。”
孙传尧抽出短刀，将洪三推到窗边，用刀刃抵着对方的脖子：“我不管韩缜从你这里偷了什么东西，你到官府那里撤回状纸，就说抓错人了。”
洪三望着孙传尧，只当对方说笑话，冷冷哼了一声：“抓错人了？我这么出尔反尔，官府的人以后还会相信我的话吗？再说他是偷了东西，我又没说错话。”
孙传尧猛力推着洪三，撞开了窗户，将他的头颈抵在窗缘边上，“你若是不说，我会把你的血溅在这堵白墙上，想试一试吗？”
“哎呦！你放开我。”洪三双手不停地挣扎，接连发出惨叫声，威胁起来：“你要是敢动手，官府会砍了你的头。”
“这里是长安，别太过火，我来吧。”邱泽抓着孙传尧的手臂向后拉着，推到门边的角落，扶起洪三，“我们今天来就是为了韩缜的事情，他到底偷了什么东西，你心里最清楚。何必和一个孩子计较得失，若是你想要钱，我已经给你们五十两，算是韩缜欠你的银子，你到官府把事情说清楚，这件事到此结束。”
洪三站直身体，理了理衣服，冷声一哼：“我要是不听你的话呢？”
邱泽道：“官府迟早会注意到洪泽客栈有问题，若是查起店里的账目，会惹出什么事情还不好说。”
洪三打量着邱泽，又望了望孙传尧，那小子站在墙角头发凌乱，满脸杀气，想是决定要杀人似的。洪三不得已后退半步，摆了摆手：“知道了，等会儿我就去官府把状纸撤回来。”
邱泽道：“希望你言出必行，否则我们会再来找你。”
洪三愤怒地看了一眼邱泽，转身走出房间，绕过栏杆，消失在楼道内。
邱泽环顾客房的摆设，家具均是由楠木制成，窗外景致开阔，檐脊层叠，沿街传来时断时续的叫卖声，转身笑起来：“这么好的客房，我们本来应该住一晚。”
“你还有这份闲心。”孙传尧擦去刀刃上的血迹，收回刀鞘，走到门前转过身去，见邱泽没有走的意思。
“还在这里干什么，走吧。”
“你浪费了我五十两银子。”邱泽走到孙传尧身前，抓着把手，替他拉开门，“我还定了晚饭。”
“日后，我会还你。”
邱泽转头瞧了一眼孙传尧，见他没在意自己，轻轻摇了摇头，拽着他的胳膊往楼梯走去。
“说话要算数，不准赖掉。”
“不会。”
夜至戌时，刘昭宁和张彻来到宣阳坊。宣阳坊内茶楼酒肆，烛火通明，琵琶胡乐的悠悠琴声四处飘摇，非常热闹。
两人来到穆天刀铺，刀铺店门半掩着，店内还亮着烛光，穆天来回整理着货架，看来是准备关店门了。
刘昭宁和张彻走了进去，穆天听到动静，转身迎客道：“客官，是想修刀还是打刀？”
张彻转身关上店门，刘昭宁站在穆天面前，扬起嘴角，目光锐利道：“穆天，忘记我是谁了？凉州那把杀人的刀，说得还想真得一样。”
穆天那双精明的眼睛上下打量着刘昭宁，如果是常人估计会被他看得心悸，不过刘昭宁稳稳迎视着穆天的眼神，等着他答话。
穆天知道难以争辩，从柜台下抽出弯刀，张彻见状连忙抽出剑刃，挡住穆天的退路。穆天挥出手中刀刃，张彻却早已猜出他的招式，一招裆下他的攻击，将弯刀从他手里打落，用剑刃抵着他的咽喉。
刘昭宁拿起落在地上的弯刀，看着眼前的情形。
穆天瞥了一眼，不屑道：“要杀便杀！为什么停手？难道等着我向你们求饶吗？”
张彻道：“我想去城南客栈，你和齐戈认识，想办法让我过去。”
穆天朗声大笑了起来，用手推开了张彻的剑刃，坐到椅子上。
“你们想混进去？”穆天啧了一声，摇了摇头，“不太可能，齐戈会杀了我。与其整日担惊受怕，不如你们现在就抓我进大牢，反正我绝对不会将你推荐给齐戈。”
刘昭宁道：“穆天，你可要想清楚，如果这样的话你要在牢里要待一辈子，这日子可不太好过。”
穆天抬起头来，反问：“我身上有这么重的罪吗？”
刘昭宁道：“为齐戈做假证，难道不严重吗？”
穆天应了一声，口中嘲弄：“我懂了，罪轻罪重都是你们自己说了算。”
他打量着张彻，突然改用凉州土话：“我是凉州人，我要是举荐你，必然说你是我的弟弟，或者随便哪门子亲戚，可是你会凉州话吗？”
张彻走上前来，抓着穆天的衣襟，一口地道的凉州方言脱口而出：“你怎么知道我不会说凉州话？我劝你还是明白一些，齐戈那里早晚会出事，为了他放弃你经营那么久的刀铺，值得吗？如果你进了大牢，我还会把你在外赌博的那些债主也关到牢里，他们会怎么折磨你，你可是比我更清楚。”
穆天听着张彻话语中流利的凉州土话，暗自叹服，表面上却还是反驳道：“你们不会这么做。”
张彻用凉州方言接话道：“为什么不会？你心里很清楚，会死得很惨。”
穆天听完张彻的话，思索良久，答道：“我知道了，你是我的远房亲戚，在宣阳坊酒肆做杂役，失手打伤了人。这件事你自己做，要以假乱真。然后混不下去，我推荐你去齐戈的城南客栈。”
张彻答道：“我还有四个兄弟，一共五个人。”
穆天答道：“知道了，我去试试看。”
刘昭宁与张彻踏出刀铺时，宣阳坊上空突然绽开朵朵烟花，不知是谁家正在设宴庆贺。璀璨的光芒映在刘昭宁温婉的侧脸上，忽明忽暗，映衬着她灰色的眸子，耀眼夺目。
刘昭宁转头看向张彻，淡淡一笑：“我不知道你还会说凉州话。”
路过酒摊时，张彻买了两碗杏仁酒。琥珀色的酒液在粗瓷碗中轻晃，他递了一碗给刘昭宁。
两人在街边石阶坐下，各自喝起碗中的酒水。
张彻凝视着碗中晃动的酒液：“我跟着景宣去过凉州，当时在那里学了几句。”
刘昭宁道：“穆天这个人可不可靠还不知道，齐戈也不太好对付，你一个人埋伏到齐戈身边，会觉得害怕吗？”
“有些事情你无法掌控，又有人逼着你去完成，就会觉得害怕。”张彻望着远处未散的烟花，沉声道，“你可以学着如何与之共处，坦然接受它。”
夜风将扬起的火星吹散至天际，张彻忽然问道：“你和温乔案子查得怎么样了？”
“你知道，我们动用私刑害死了人。”刘昭宁苦笑道，“这件事殿下算是替我们挡了下来，若是被御史台知晓，我还不知道要去哪里？”
“我以为你们会一直在一起。”
“我们在一起查案，就是这么简单。”
“也有可能，一辈子在一起查案。”
刘昭宁笑着摇了摇头，转而望向张彻。张彻眼神亦是温柔，黑色的眼眸在烟火之下，犹如黑夜一般深沉明亮。
张彻低语：“我没有父母，在雍州衙当差。我以为你会不太注意我。”
刘昭宁沉吟片刻，浅笑道：“你知道我不太关心官职。”
“可你是刑部侍郎。”张彻笑着，将木碗放到台阶上，若有似无地望着黑夜中再一次直冲云霄的腾龙烟火。
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