荆棘之上

　　午时的阳光穿过栾树枝桠，在石阶上洒下细碎光斑。江怀寂松开牵着的手，指尖还残留着她掌心的温度。

　　他低声说：“到了。”

　　方才在密林小径中穿行时，两人都专注于脚下的路。此刻停下脚步，池念才发觉自己的心跳有些快，不知是因为爬山，还是因为被他牵了一路。

　　她微微喘着气抬头，视线猝不及防撞进一片绚烂的秋色——

　　漫山遍野的栾树挂满了赭红色的果实，像无数个小灯笼在枝头摇曳。饱满的三棱形蒴果层层叠叠，在秋日阳光下泛着温暖的光泽，将整面山坡染成温暖的橘褐色。

　　秋风掠过树梢，熟透的果壳发出簌簌轻响，仿佛在低声诉说着秋日的私语。

　　偶尔有几粒黑色的种子打着旋儿飘落，在空中划出优美的弧线，最终轻轻落在铺满落叶的地面上。

　　空气里浮动着清冽的草木香气，夹杂着泥土和阳光的味道，沁人心脾。

　　池念不自觉地向前走了几步，扶住冰凉的栏杆。从这里可以俯瞰整片山谷，层林尽染的秋色在眼前铺展，像一幅浓墨重彩的油画。

　　她深深吸了一口气，感受着山风拂过面颊的清凉。

　　江怀寂站在她身侧，目光却始终落在她身上。

　　看着她被风吹起的发丝，看着她因惊叹而微张的嘴唇，他悄悄举起手机，将这一刻悄悄收藏。

　　镜头里，她的侧脸在秋阳下泛着柔和的光，长睫在脸颊上投下细碎的影子。

　　待她回过神转身时，正好对上他含笑的目光。

　　“我们拍张合照吧？”她提议道，声音里还带着发现美景的兴奋。

　　他们并肩靠在栏杆前，背后的栾山栾海在秋日阳光下熠熠生辉。就在快门按下的瞬间，池念忽然侧过身，飞快地在他脸颊上轻啄了一下。

　　这个突如其来的吻让江怀寂微微一怔，连握着手机的手指都顿住了。

　　他低头看向她，只见她笑得像只偷腥的小猫，眼睛里闪着狡黠的光。

　　而她也没好到哪里去，耳根早已红透，连脖颈都染上了淡淡的粉色。

　　山风仍在轻轻吹拂，带着落叶的沙沙声。这一刻，漫山秋色都成了背景，只剩下两人之间无声涌动的温情。

　　日头渐渐升高，山风里开始掺进些许暖意。江怀寂看了眼时间，从背包里取出格纹餐布，在观景台平整处仔细铺开。

　　餐布是粉白相间的经典款式，与周围的秋色相映成趣。“该用午餐了，休息会儿。”他说着，又从背包里取出准备好的食物。

　　池念挨着他坐下，看着他像变戏法般从背包里取出各式餐食——

　　锡纸包裹的三明治还保持着适宜的温度，鲜红的草莓在透明的餐盒里摆得整整齐齐，甚至连酸奶都细心地存放在保温袋里，取出时还带着恰到好处的凉意。

　　“你准备得也太周全了。”她拈起一颗草莓送入口中，清甜的汁水立即在舌尖迸溅，让她不自觉地眯起了眼睛，眉眼弯成了月牙。

　　“怕你饿着。”江怀寂递过一瓶温水，拧瓶盖时指节微微发力，动作熟稔得如同重复过千百回。瓶身上凝结的水珠在阳光下闪闪发光。

　　两人坐在柔软的餐布上小憩，池念开始絮絮地说起校园里的趣事。

　　她说到设计课上被教授盛赞“灵气十足”的作业时，眼睛亮晶晶的；

　　说到室友煮糊面条时满屋的焦糊味，忍不住笑出声来；

　　又说到楼下流浪猫新生的三只幼崽，灰扑扑的像团毛线球，她总忍不住偷偷去喂食。

　　阳光洒在她脸上，连说话时扬起的唇角都泛着细碎金光，整个人仿佛笼罩在一层柔和的光晕里。

　　江怀寂话虽不多，却总能在恰当的时候接上一句。当她说到险些被小猫挠伤时，他低笑：

　　“下次记得带猫粮，别贸然伸手。”他的声音低沉温和，三言两语间，总能惹得池念笑出声来。

　　那笑声清亮悦耳，如同檐角风铃被清风拂过，在山谷间轻轻回荡。

　　望着她眼中毫不掩饰的欢欣，江怀寂放在膝头的手无声收紧。

　　原本压在心底的秘密，仿佛被这满山秋色与她的笑靥泡软了，化作一缕若有似无的惆怅。

　　他喉结轻动，终究将到了嘴边的话又咽了回去——何必破坏这难得的好时光，他们来日方长。

　　餐布上的食物渐渐见底，池念满足地平躺在餐布上，任由温暖的阳光洒满全身。

　　她打了个小哈欠，嗓音带着慵懒的鼻音：“好舒服啊……”江怀寂正在收拾餐余垃圾，闻言转头看她，唇角不自觉地扬起温柔的弧度。

　　“还要继续登顶吗？”他温声问，“听说山顶能望见远方的湖泊，景色应该更壮观。”

　　池念连忙摆手，揉着已经发酸的小腿：“不了不了，现在只想瘫着。我们下山吧？”她的声音里带着撒娇的意味，眼神可怜巴巴地望着他。

　　“好。”江怀寂应道，声音里带着纵容。

　　上山时凭着一股新鲜劲尚能支撑，下山的路却显得格外漫长。

　　才走下几十级台阶，池念的双腿就开始发颤。石阶因为常年踩踏变得光滑，每迈一步都像是踩在棉花上，脚软得厉害。

　　她死死攥着登山杖，杖尖叩击石阶发出“笃笃”声响，在寂静的山间格外清晰。

　　看着旁边陡峭的山坡，心里直打鼓——护栏看着结实，但谁知道能不能真的借力？

　　江怀寂始终护在她身侧，时而伸手虚扶着她的胳膊。“慢些，踩稳再动。”他的声音沉稳，带着令人安心的力量。

　　可越是往下，池念的脚步越是踉跄。到最后，她几乎是拖着腿在挪动，额角沁出细密的汗珠。

　　她咬着牙还想坚持，脚下却猛地一滑。幸亏江怀寂眼疾手快扶住她，登山杖“哐当”一声滚落台阶，在石阶上弹跳了几下，最终静止在下方不远处。

　　“不行了……”池念泄气地蹲下身，揉着发抖的小腿，声音里带着委屈，“腿软得像煮过头的面条，一点都不听使唤。”

　　江怀寂在她面前蹲下身，将宽厚的后背留给她：“上来，我背你。”

　　池念怔了怔，下意识拒绝：“不用不用，我再歇会儿就好……”

　　“别逞强。”他回眸看她，眼神里带着不容置疑的认真，“这段路滑，摔着了更麻烦。”

　　池念犹豫片刻，终于轻轻趴上他宽厚的背脊，手臂环住他的脖颈。他的后背稳当可靠，带着阳光晒过的暖意，连呼吸节奏都沉稳得让人心安。

　　当她贴近时，能闻到他身上清冽的雪松香，混合着山间草木的清新。

　　“抱紧了。”江怀寂稳步向下走去。池念将脸埋在他颈间，嗅着他身上令人安心的气息，听着他稳健的脚步声，方才的狼狈渐渐消散。

　　他的步伐很稳，每一步都踏得扎实，让她完全不用担心会摔倒。

　　山路在脚下缓缓后退，两侧的树木投下斑驳的影子。有片刻的宁静在两人之间流淌，只有风声和脚步声作伴。

　　“江怀寂，”她轻声问，声音因为贴着他的后背而显得有些闷，“下次……还来吗？”

　　他偏头看了眼肩头上的人，唇角微扬。

　　山风恰好拂过，将他的声音裹着传来，轻如羽絮落在心尖：“你想来，我们就来。”

　　回到停车场时，夕阳已经开始西斜。江怀寂拉开副驾车门，小心扶池念坐进去。

　　关门前，他抬手替她理了理被山风吹乱的刘海，指尖不经意擦过她的鬓角，带来一阵微痒。

　　他绕回驾驶座，却没有立即发动引擎，反而侧身向她倾来。车厢内的空气瞬间变得稠密，带着若有似无的暧昧。

　　池念心跳骤然加速，以为他要亲吻，不自觉地闭起眼睛，飞快地在他侧脸啄了一下——

　　像只受惊的小兔子，亲完就猛地转过身去，用后脑勺对着他，耳尖红得滴血。

　　江怀寂明显愣了愣，随即低笑出声。胸腔的震动透过座椅传来，带着纵容的暖意。

　　他没有多言，只是伸手为她拉过安全带，“咔嗒”一声扣紧。动作轻柔得像在对待易碎的珍宝，指尖不经意掠过她的肩侧。

　　“笨蛋。”他低声说，尾音缠绕着若有似无的笑意。那声音漫不经心，却暗藏着说不尽的温柔。

　　池念脸颊更烫了，恨不得把自己蜷进座椅里。她只留个通红的耳朵对着他，连耳廓都泛着粉色，心跳声大得仿佛整个车厢都能听见。

　　江怀寂终于发动引擎，方向盘在他掌中转得平稳。他目视前方，状似随意地问：“送你去哪儿？”

　　树影在车窗外飞速倒退，将她的侧脸映得忽明忽暗。耳根还在发烫，池念心里暗自嘀咕：

　　这还要问？今天可是周末，除了他的公寓还能去哪？

　　见她不答，江怀寂像是真没会意，又补了句：“那先送你回学校？”

　　池念偷瞄他专注开车的侧脸——

　　方才在山路上明明那般细心体贴，此刻倒装起糊涂来。她憋了半晌，声音细若蚊吟：“去你家。”

　　江怀寂握着方向盘的手几不可察地顿了顿。窗外掠过的树影在他脸上投下流动的光斑，让人看不清他此刻的表情。

　　然而他随即应得干脆：“好。”嗓音里的笑意再也藏不住，像被阳光融化的蜜糖，甜丝丝地漾开在狭小的车厢里。

　　傍晚的凉风挟着草木清香，从半降的车窗潜入，撩起池念额前的碎发。

　　车子平稳驶过林荫道，斜阳将树影拉得老长，斑驳地落在江怀寂脸上。

　　明暗交错的光影将他清晰的下颌线与挺拔的鼻梁勾勒得愈发深刻。他搭在方向盘上的手指骨节分明，在暮色中显得格外修长。

　　池念悄悄抬眼，目光不自觉地在他面容流连——

　　看他浓密的睫毛在眼睑投下浅影，看他专注路况时的眉峰，心跳又不争气地漏了半拍。夕阳给他的侧脸镀上一层金边，连细微的汗毛都清晰可见。

　　真好看啊。她在心底偷偷感叹，唇角忍不住上扬，像偷尝了蜜糖的小狐狸，眼底的欢喜满得快要溢出来。

　　这一刻，连车厢里流动的空气似乎都带着甜味。

　　“在看什么？”江怀寂忽然出声，视线仍望着前方，嘴角却噙着若有似无的笑意。他显然早就注意到了她偷偷打量的目光。

　　池念慌忙移开目光，耳根发烫，胡乱指向窗外：“没、没什么，在看天空……你看那朵云，像不像棉花糖？”

　　她指着天边一朵被夕阳染成粉色的云朵，声音因为心虚而微微发颤。

　　江怀寂顺着她指的方向瞥了眼，轻笑道：

　　“是有些像。不过再甜的棉花糖，也比不上某人刚才偷亲时的甜度。”他的声音里带着明显的调侃，目光依然专注地看着前方的路况。

　　“谁、谁偷亲了！”池念脸颊绯红，声音又急又羞，

　　“你再乱说，以后……以后就不准你亲我了！”她故作生气地别过脸去，却掩不住嘴角偷偷扬起的弧度。

　　江怀寂但笑不语，只是稍稍放缓了车速。让树影更久地掠过车窗，也让她有更多时间，凝视他被夕阳染成暖金色的侧脸。

　　车厢里回荡着轻柔的音乐，和着窗外呼啸而过的风声，奏出一曲温柔的晚歌。

　　池念望着他专注开车的模样，心跳在傍晚的微风里，悄然乱了韵律。

　　这一刻，连时光都仿佛放慢了脚步，愿意为这份美好多停留片刻。

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