第九界拒绝飞升

　　白涟强撑着站起身，踉跄着先扑向大师兄，指尖搭上他腕脉——脉息细若游丝，但终究是稳住了。
　　她长长吐出一口提着的气，这才后知后觉地发现，自己的指尖一直在无法控制地微微颤抖。
　　一只骨节分明的手按上她的肩头，力道沉稳。柳照歌的声音压得极低，响在耳侧：“别急着运转真气，余波未平。”
　　他掌心的温度透过单薄的衣衫烙下来，让她脊背下意识地一僵，却没有躲开。

　　我收起锅铲，静立于飘飞的白灰之中，看着那两人肩背相贴，衣上血迹斑驳，几乎融为一体。
　　胸口处，那道由镜花之力复制而来的浅红莲纹残痕仍在，隐隐散发着不属于我的余温。
　　此刻，它正微微发烫，像一枚无声的烙印，提醒着我此刻正在见证、却又始终隔阂的东西。
　　我抬手按了按那处，心口依旧空荡，并无涟漪。
　　原来旁人所谓的“动容”，是这般灼热的温度。而我，只能触摸到那灼痕本身，却触摸不到其下应有的、鲜活的疼痛。

　　脚下堆积的白灰忽起微不可察的起伏，仿佛其下有什么东西正在呼吸。
　　我脚尖扫开一层灰烬，露出一线暗红色的诡谲纹路——
　　与方才铜盘上的赤纹同源，却更为纤细妖异，正如同拥有生命般，悄然爬向地上昏迷之人的心口。
　　“阵脚未死。”我蹙眉，锅铲疾点，精准地将那缕暗纹挑断。
　　断口处竟喷出一缕浓黑雾气，雾气凝而不散，在空中扭曲成一行细小的字句：
　　“莲虽折，根犹存；情不绝，祭不休。”
　　柳照歌眸色骤然一沉，侧身将白涟护在身后：“是回溯咒印。布阵者不甘，想将血祭重新拉回原点。”

　　整个深渊开始剧烈震颤，四壁龟裂，碎石如雨坠落。
　　裂隙深处，幽暗的光芒如呼吸般明灭不定，似乎另一条通道正被这不甘的暗纹强行唤醒。
　　我抬眼迅速丈量距离与原路状况，做出判断：
　　“带着他们，从原路返回已经来不及了。唯一的生路，是这道新裂口。”
　　柳照歌没有丝毫犹豫，俯身将白涟的大师兄稳稳负在背上。
　　白涟抬眼望他，唇色苍白，那目光中交织着未尽的惊悸与由衷的感激。

　　我以锅铲铲起地上尚存一丝灵性的莲台灰烬，引火折点燃。灰烬中残存的情念遇火即燃，竟发出一种柔和的白色光芒，化作一柄小小的、温暖的火炬。
　　“照着路，别走散。”
　　我将火炬递给白涟。她伸手接过，指尖仍在微颤，却将它稳稳举高，驱散了周遭一片粘稠的黑暗。

　　裂口内部狭窄逼仄，仅容一人背负伤者勉强通过。
　　我执铲走在最前，火炬的光芒在身后摇曳，将我们两道影子投在凹凸的石壁上，压得细长，又在晃动中时而交叠，难分彼此。
　　石壁深处，那些暗红的纹路如活物藤蔓般蔓延，一闪一闪，仿佛呼应着某种未知的心跳。
　　我时不时挥动锅铲，斩断试图缠上来的纹路。每一次斩断，断口都会喷出黑雾，雾中隐约传来婴儿凄厉的啼哭，又或是女子幽怨的低笑，扰人心神。
　　柳照歌低声提醒，声音在狭窄的通道内回荡：“是情根残留的怨念，守住心神，别被拖入幻境。”
　　我点了点头，脚步未停——那些惑人的声音落入我耳中，如同石子投入深不见底的枯井，激不起半分回响。

　　通道尽头，忽有冷风灌入，带着潮湿的、腥甜的气息，令人不适。
　　火炬被风吹得明灭不定，猎猎作响。白涟下意识地用空着的手护住火苗，身体因对抗风力而微微前倾。
　　柳照歌默不作声地侧过身，用肩膀和后背为她挡住了大部分寒风，他的声音散在风里，却清晰而坚定：
　　“再坚持片刻，前面……似乎有光。”
　　我抬眼前望，果然见到极远处透出一点幽微的白光，如同黎明前最淡薄的天色，带来一丝希望。
　　然而，脚下的暗红纹路也在此刻骤然变得急促、密集，如同百川归海，一齐涌向那点光亮——
　　仿佛早已有人张好了网，正静候着我们自投罗网。
　　我握紧了手中的锅铲，低声示警：“前面不对，准备迎敌。”
　　身后，火炬的光芒将两道相依的影子拉长，投在前路上。
　　一道因力竭而微颤，一道如磐石般坚定，
　　恰似两株在风暴中相互支撑的莲茎，于未知的黑暗中，传递着无声的力量。

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