第七异常调查组

　　第二天，因为纪元提前整理完了档案，亚瑟一早就去找哈里森主管提交任务了。

　　他打算尽快结束这桩无意义的差事，好将接下来的宝贵时间全部用来筹备当晚营救维多利亚的计划。

　　没想到，哈里森主管听完他的汇报，竟然勃然大怒：“亚瑟·索恩！我一直以为你作为加文队长的儿子，会继承你父亲正直严谨的品格！没想到你也会做这种偷奸耍滑、糊弄差事的勾当！”

　　亚瑟一愣，下意识地挺直了脊背，说：“主管先生，我不明白您的意思。档案整理工作已经按照您的要求全部完成，您可以随时派人去核查。”

　　“核查？我当然会核查！”哈里森冷笑一声，“那可是城市响应科堆积了近百年的全部卷宗！足足有上万份！就算是最熟练的档案管理员团队，没有半个月也休想完成分类！就凭你们几个，两天就整理完了？索恩，你是在把我当傻子吗？！”

　　亚瑟声音保持着军人般的克制，不卑不亢道：“主管先生，我们没有偷奸耍滑。我们确实完成了任务，可以保证质量。”

　　“保证质量？好！很好！”哈里森像是听到了什么天大的笑话，“我现在就派档案处的首席核查员彭伯顿先生过去！如果让我发现你们分类只是糊弄差事……”他凑近亚瑟，声音压低，充满了威胁，“就算你们现在暂归阿尔法小队指挥序列，但你们别忘了，你们的编制还在我城市响应科！我还是可以把你们开除！”

　　亚瑟迎着哈里森的目光，下颌线绷得紧紧的，但眼神没有丝毫退缩，坚定道：“我们接受核查。”

　　“哼，等着吧！我看你们能嘴硬到什么时候！”哈里森摔下一句话，便转身走到办公桌后，拿起了内部通讯器，开始联系彭伯顿先生。

　　亚瑟行了一个僵硬的军礼，便转身离开了办公室。

　　回到B102，亚瑟将哈里森主管的反应告诉了众人。

　　安弥气得脸颊鼓鼓的：“他怎么能这样凭空污蔑人！不可理喻！”

　　亚瑟的脸色也异常难看：“哈里森笃定我们不可能完成，想抓住我们的把柄处罚我们。只是如果这样的话，哪怕一切顺利，我们恐怕也要被核查耽搁一整个上午了。”

　　他看了一眼墙上的挂钟，心中不由焦急如焚。

　　好在没过多久，彭伯顿先生就来了。

　　他戴着厚厚的黑框眼镜，头发梳理得一丝不苟，捧着一个厚厚的的皮面记录本，表情严肃到近乎刻板。

　　“第七调查组，”彭伯顿推了推眼镜，“奉哈里森主管命令，我前来核查档案整理任务完成情况。请配合。”

　　亚瑟深吸一口气，走上前：“彭伯顿先生，档案都在这里，按照年份、类型、危险等级和处理结果进行了分类。请您核查。”

　　彭伯顿点了点头，没有多余的废话，直接走到了档案旁边开始核查。

　　他做事极其严谨，甚至可以说是吹毛求疵。

　　他先是大致浏览了每个大类的整体情况，确认标签规范、摆放有序，然后便开始随机抽查。

　　他抽查的范围极广，从最近几年的新档案，到几十年前早已泛黄变脆的旧卷宗，甚至还专门挑出了几份记录着极其冷僻、处理流程异常复杂的特殊案例进行核对。

　　他时而快速翻阅，时而又会停下来，拿出随身携带的放大镜，仔细比对某个签名、印章，或者档案编号的细微差异。

　　他的表情始终没有任何变化，只是记录本上写的内容越来越多。

　　时间就这样在彭伯顿先生翻动档案的声音中一分一秒地流逝。

　　安弥、亚瑟和芬恩紧张地站在一旁，防备着他随时抬头提问。

　　只有角落里的纪元，像是什么都没发生一样，依旧捧着那本《埃利奥特情诗选》安静地阅读着。

　　但彭伯顿先生自始至终都没有提问。

　　终于在临近中午的时候，他合上了他的记录本，推了推眼镜，走到了亚瑟面前，用他古井无波的声音说：“索恩队长。经过核查，B102室接收的全部城市响应科历史卷宗，共计9867份，已全部分类、标记完毕。”

　　他顿了顿，似乎在组织措辞，最终还是用一种不带任何感情色彩的语气开始陈述结论：

　　“分类准确，逻辑清晰，标记规范。抽查的356份档案中无一错漏。客观来说，你们完成的质量，甚至比档案处的一些资深员工的处理都还要标准、专业。”

　　说完，他在任务验收单上签下了自己的名字，盖上了核查通过的印章，将回执单递给了亚瑟，微微点了点头，便转身离开了。

　　亚瑟心中悬着的大石终于落下，心中不由升起了一丝对纪元能力的敬畏和发自内心的感激。这位平时沉默寡言的调查员，没想到能力如此之强，人品如此可靠。

　　“我立刻去找哈里森！”亚瑟回过神来，将彭伯顿先生盖章的验收报告小心收好，眼中重新燃起了斗志。

　　看到亚瑟进来，哈里森连眼皮都没抬一下，嘲弄道：“索恩队长，我早就告诉过你，不要在我面前耍小聪明，糊弄差事。非要让彭伯顿先生亲自跑一趟，把你们偷奸耍滑的证据摆在台面上，这样我很难保你。”

　　亚瑟没有理会他的冷嘲热讽，径直走到办公桌前，将彭伯顿先生签过字的验收报告放在了他的面前。

　　“主管先生，”亚瑟的声音平静无波，“这是彭伯顿先生的验收报告，我们通过了核查。”

　　哈里森脸上的得意和嘲弄瞬间凝固了。

　　他难以置信地一把抓过报告，把仅有两页的报告翻来覆去地看了好几遍。

　　“9867份……全部分类标记完毕……无一错漏？”哈里森几乎是把最后几个字从牙缝里挤出来的，他的脸色因为难以置信和巨大的羞怒而涨得通红，甚至有些发紫。

　　“不可能！ 这绝对不可能！彭伯顿……彭伯顿他肯定是哪里搞错了！或者……是不是你们用什么手段收买了彭伯顿？”

　　亚瑟迎着他几乎要喷火的目光，依旧不卑不亢：“主管先生，彭伯顿先生的人品和专业性都毋庸置疑。如果您对核查结果依然不相信，您可以再次派人核查，或者，您也可以亲自去B102看看那些档案，我们随时恭候。”

　　“你——！”哈里森被亚瑟这软中带硬的态度噎得说不出话来。

　　亲自去核查？那岂不是更显得他小题大做、而且判断失误？

　　派别人再去？彭伯顿已经是档案处最顶尖、最严苛的人了，连他都签字认可了，再派谁去还有意义吗？

　　他死死地瞪着亚瑟，胸口剧烈地起伏着。

　　最终，所有的愤怒和不甘，都化作了一阵令人牙酸的、从齿缝里挤出来的冷笑。

　　“呵……呵呵……好，很好。”哈里森重新坐回椅子上，试图找回一点上司的威严，但微微颤抖的手指却出卖了他内心的不平静。

　　他拿起验收报告，看也没看，直接扔进了旁边的文件筐里。

　　“算你们运气好。”他语气轻蔑，“不过是完成了一件本就该做的、微不足道的整理工作而已，用不着摆出一副邀功请赏的样子。”

　　“行了，你可以滚了。别在这里碍眼。”

　　亚瑟没有再说什么，向哈里森行了一个礼，便挺直脊背，转身离开了。

　　——

　　深夜，菲尼克斯庄园。

　　浓云遮蔽了月光，几颗疏星在夜空中微弱地闪烁。

　　维多利亚·菲尼克斯换上了一身最便于行动的黑色劲装，将赤红色的长发在脑后紧紧束成一个利落的马尾，站在窗前，静静地等待着。

　　所有的工具都已经检查完毕，无声地固定在腰间和大腿的绑带上。

　　她又重新核对了一下逃离的具体步骤和注意事项。

　　15分钟之前，她已经服下了那块散发着奇异药材香气的糕点和那枚通体漆黑的药丸，按计划中的说明，药效差不多可以发挥出来了。

　　芬恩提供的消音凝胶也已经仔细地涂抹在窗户的合页、插销以及所有可能发出声响的接触点上。

　　她手中紧握着一枚小巧的黄铜怀表，指针正一格一格地滑向那个被标记出来的时间：1:45，也就是子时三刻。

　　她能听到自己心脏剧烈跳动的声音，但她的眼神却异常冰冷和平静。

　　时间到了！

　　她深吸了一口气，伸手缓慢旋开窗子的黄铜插销，悄无声息地推开了窗子。

　　冰冷的夜风带着花园里草木的湿气，迅速地灌了进来。

　　滑降索的一端已经被她牢牢固定在房间内沉重的实木雕花床腿上，她用力拉了下，再次确认牢固，便另一端无声地沿着墙壁垂落了下去。

　　她回头看了一眼这间她从小长大的房间，便转身翻出了窗棂，身体紧贴着冰冷粗糙的外墙石砖，双手交替控制着绳索，开始迅捷而无声的下降。

　　服下那块糕点之后，她的大脑感觉变得无比敏锐，动作也更加敏捷精确。

　　三层楼的高度在几个呼吸之间，她便已成功落到了地面。

　　她迅速解开身上的绳索，借着浓密的灌木丛阴影，伏低了身体。

　　她先是观察了下远处的守卫塔楼，又认真听了下周围的声音，没有任何巡逻的脚步声。

　　一切都如计划中的一样，没有人注意到花园里的异动。

　　于是，她开始伏低身体，快速地在花园的阴影之间穿梭，直奔花园东南角的温室花房。

　　很快，那座在夜色中泛着朦胧微光的玻璃建筑便出现在了她的眼前，正是温室花房。

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