和嫡妹换亲三年后

　　罗珣送下时乔后，便回了户部。

　　今日的户部格外热闹，整个下午，都有各衙署的官员来户部办事，寻的理由五花八门，且待了许久都没有离开的意思。

　　罗珣垂眸忙着公务，刻意忽略那些探究的目光和低声的议论。

　　他不是在乎别人议论的人，他从来只需做好自己的事，可整个下午，他的心都没办法沉下心来。

　　那些议论声总往他耳中钻，他听见他们在猜测他和时乔之间到底发生了什么，他为何这般不顾脸面，八抬大轿送时乔和离。

　　与其说是猜测，不如说是确认，他们言语中的意味深长，彰显着他们的心知肚明：这一切是他们罗家欠时乔的。
　　只是所有人都在装傻，包括他，都在刻意弱化和甚至抹杀时乔的功劳。

　　快到下值时，他还听见他们说，时乔去了京兆府呈籍，雍王送她一栋宅子。原来还时乔公道，是件很简单的事。皇上既然赞她“内助有德”，他若有心待她，为何没顺势为她请封诰命呢？

　　他那时只想着夺回夏如蔷，何曾替时乔考虑过？哪怕给她一丝应有的体面呢？

　　他到底为了做过什么？

　　罗珣坐在那里想了许久，只想到那支麦穗黄玉簪。那块黄玉，花了他不到一两银子，雕刻它，花了一宿功夫，这便是他为她做的全部。

　　可她为他做的，他却数不过来。

　　他似乎在今日真正失去时乔时，他才意识到，那个安静的女子不知何时成了他内心的支撑。她离开的那一刻，他的内心在悄然坍塌。

　　他不明白为什么。

　　这些年支撑他走下去的信念，明明是夺回夏如蔷。

　　罗珣浑浑噩噩过了一下午，一直到下值。他没有离开衙署，只是在值房，用堆积如山的公文来填满自己。

　　翌日早朝。

　　八抬大轿送和离的风，还是吹进了皇宫，吹到了皇上耳中。

　　嘉平帝年已近六十，鬓发花白，双目锐利，威势甚重。

　　在议完朝政后，他看向罗珣，“罗爱卿，听说你昨日八抬大轿送和离，惊动了整个京城，可有此事？”

　　罗珣身着深绯官袍，身姿如松，他躬身回话，“回皇上，确有此事。”

　　“你堂堂户部侍郎，为何被一妇人如此拿捏？”

　　“回皇上，皇上曾赞时氏‘内助有德’，她虽生去意，可有德之妇，罗氏必须给她应有的敬重。”

　　嘉平帝不置可否，只沉沉看着他，似在心中掂量他这番话的真假。

　　须臾，他赞了句：“不愧是罗公之后，家风严谨。”

　　罗珣恭谢皇恩。

　　嘉平帝又看向站在最前列的雍王，“老三，听说你给时氏买了宅子？”

　　雍王拱手，几乎一字不落地复述靖国公帮他想好的由头。

　　“回父皇，时姑娘守住了朔北粮仓，儿臣身为朔北统帅，又是皇子，顺应圣意体恤功臣，于情于理都该对时姑娘多加照拂。”

　　嘉平帝思及他常年掏空腰包购买粮草，颔首道：“是你能做出来的事。买的哪里的宅子？”

　　雍王心知，所有的一切都在皇上的掌控中，如实道：“回父皇，别处的宅子太贵，买不起，便买了宣平坊的。另还买了一套给玉清道长，道长对时姑娘有救命之恩，他说初来京城没地方住，儿臣便给他买了。”

　　他顿了顿，尴尬道：“因着银子不凑手，便将夏大人送去的两万两银子收下了，另有一幅玄同真人的画作，卖了八千两银子。”
　　嘉平帝被他逗笑了，无奈摇头，“你啊……堂堂皇子，行事却这般小气！”

　　夏明举忙出列解释：“小女买宅院，不敢让殿下破费……”
　　嘉平帝似是刚刚反应过来，道：“夏爱卿不说朕都忘了，时乔还是你的爱女。”
　　夏明举讪讪，“小女执拗，臣也只好事事随她，在背后为她托底便是。”
　　嘉平帝却似没听见他的话，将目光缓缓投向靖国公。

　　萧烬不待皇上说话，便拱手沉声道：“回皇上，玉清道长是臣请来的，买宅子的银子，臣会还给雍王殿下。”

　　嘉平帝与他说话时，语气便和缓不少，“你自己的宅子都还没收拾利索，哪里有闲钱去管旁人？你那么大的宅子，总不能就那么荒着吧？”

　　萧烬道：“臣家口简单，用不了太多屋舍。”

　　嘉平帝无奈道：“那也不能将就。朕知道你不在意这些，可国公该有的体面，你得有。”

　　他瞧了眼身边的太监，“记得从朕的私库里再拨两千两黄金，两万两白银，给靖国公送去。”

　　太监弓着腰应下。

　　萧烬拱手，“皇上屡屡厚赏，臣愧不敢当。”

　　嘉平帝摆手，“你替朕守住了这江山，朕怎么谢你都不过分。”

　　他语气一顿，笑道：“这几日有本弹劾你，说你闹市纵马，无故封客栈，朕可都替你压下了。”
　　萧烬明白，皇上绕了这么大的圈，这才是其真正目的。

　　他从救治时乔的那一刻，就做好了被皇上猜疑的准备。

　　“回皇上，是有此事。时姑娘危在旦夕，臣不得已而为之。”

　　嘉平帝眯眼，“又是时氏。你也是因着‘内助有德’？”

　　萧烬沉声道：“回皇上，臣是为查案。”

　　“查案？她和案情有关？”

　　“不，她能帮臣查案。”

　　嘉平帝目光在萧烬和瑞王之间逡巡，最终没有追问详情，嗬嗬笑道：“好！既然是查案，自有你全权负责，待有了进展，记得来与朕说一声便是。”

　　言罢，便退朝。

　　满朝文武，在走出大殿的那一刻，议论声轰然而起。

　　这个时乔到底是何等人物，竟搅得雍王、靖国公、罗侍郎，三大人物齐齐维护她！

　　他们不敢问雍王和靖国公，却可以去寻罗侍郎打探。

　　“罗侍郎，时姑娘当真差点没命了？”

　　“时姑娘一个妇道人家，怎么帮靖国公查案？”

　　“雍王帮时姑娘购置宅子，应是因着大人的面子吧？殿下当真倚重大人啊。”

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　　罗珣紧抿着唇，压抑着心中的惊涛骇浪。

　　时乔何时危在旦夕，他为何一点都没听到风声？她为何没告诉他？

　　比起罗珣身边的热闹，雍王和靖国公身边便清净多了。

　　雍王看向靖国公，眼中尽是激赏。

　　他方才当真惊出了一身冷汗，真担心时乔因风头过盛而引起父皇的不满，父皇可不是说几句歌功颂德的话就能应付过去的人！

　　幸好时乔虽打了罗家的脸，口风却严实得很，半分没居功自傲，未散播自己守城有功之事。否则，皇上的脸面往哪里放？

　　也幸好，靖国公要靠时乔帮着查案，这才让父皇彻底打消了疑虑。

　　他真该好好感谢一下靖国公。只可惜，他的银两不多了，要不还真想帮他置办些家具物什，装点一下门面。

　　他往靖国公身边挪了挪，低声道：“父皇赏了我两匣子东珠一匣子南珠，随后我差人给你送去啊。”

　　靖国公淡瞥他一眼，他库底子恐怕就剩这么点东西了吧？

　　“下官用不到，殿下自己留着吧。”

　　雍王拍了拍他的肩膀，笑意温厚：“眼下是用不着，可你总有成家的那一天吧？如今封了国公，终身大事也该提上日程了。若是遇上心仪的姑娘，难道不备件像样的定情信物送人家？”

　　说到这儿，他眼前不由浮现出裴慎之的身影。当年，这位在万军阵前眼都不眨的将军，只为让心上人明白他笨拙却赤诚的心意，竟费尽周折寻来一块上好的祖母绿，又郑重其事地拜师学艺。那双惯于握剑杀敌的手，就此拈起了细巧的刀锥，日日于灯下屏息凝神，埋头雕琢。沙场刀剑不曾伤他分毫，那段日子里，他的指间却布满了细密的刻痕。

　　那位一向杀伐决断、自信飞扬的名将，手捧那枚终于成型的玉佩，竟也罕见地流露出一丝忐忑。他轻声问道，像在问这天地间最紧要的一桩军机。

　　“你说，她会喜欢吧？”

　　思及此，雍王失落地慨叹一声。

　　萧烬也想起了那枚玉佩。

　　那日慈圭山下，他将玉佩扔给时乔时，她看着怔愣，他却满心欢喜。

　　他幻想着她在看到玉佩时，定能看清他倾注其中的情意，从而对他生出些许情意来。可谁料到，她嫁给了旁人。

　　大婚后，他曾见过她几回。她身上似乎带了那玉佩，总想着寻机会还给他。他避开了。

　　那玉佩，原本就是送给她的。东西在他那里，他就当她收下了他的心意。

　　如今时隔三年，他倒不必再为她准备定情信物了。

　　萧烬道：“不必准备。”

　　雍王听他这么说，笑他不开窍，“不准备可不行，作为过来人，我还是要提醒你一二。虽说婚姻乃父母之命媒妁之言，可你若没额外的心意在里面，人家女子凭什么对你死心塌地？”

　　这番话，萧烬当年便听“作为过来人”的雍王说过。

　　若与他继续讨论下去，他必然会再提议，亲自雕刻一枚玉佩或簪子这等日常佩戴之物。

　　再接下来，便会探讨玉佩的式样，如何做更显诚意，再辅以他与雍王妃的恩爱过往作为佐证。没有个把时辰的功夫，怕是说不完。

　　萧烬无意奉陪，略一颔首，径自告辞离去。

　　雍王忙喊住他，“时姑娘的宅子过几日便能收拾妥当，本王去看过了，离着你那儿颇近便，届时还望你能关照一二。”

　　萧烬颔首，“好。”

　　随即便负手下了殿前的高阶，远离身后的喧闹和揣测。

　　雍王望着他的背影，慨叹一声：“真乃面冷心热之人呐。”

　　随即，他又摇了摇头，只是性子急了些，不若慎之有耐性。

　　那厢被众人团团围住的罗珣见靖国公离开，立马拨开人群，快步追了上去，“靖国公留步。”

　　萧烬站定，看向气息不稳目光急切的罗珣。

　　他见惯了罗珣君子行止有度，从容不迫的样子，还是头一回见他乱了方寸。

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