唐匠：青烟破长安

　　晨雾未散，杏花村的石板路上已响起了独轮车的吱呀声。张启蹲在铁匠铺檐下修葺漏雨的茅草顶，瞧见七娘挎着竹篮从市集回来，篮里新买的陶罐还沾着泥。

　　"西市来了帮河朔匠人，说是要办什么'百工会'。"七娘把陶罐往灶台一搁，掏出块黢黑的炭牌，"你瞧这牌子，刻的竟是宇文家的双头鹰！"

　　炭牌边缘磨损得厉害，但鹰爪抓着的炭窑图纹清晰可见。程处默拎着刚打的镰刀凑过来，刀面映出他拧紧的眉头："宇文家的余孽倒是会挑时候..."

　　西市空地上支起了十丈见方的芦棚，棚顶悬着各色匠器：墨斗垂丝如蛛网，铁砧压角似卧虎。青禾混在人群里，瞧见个赤膊大汉正在演示"冷炭铸剑"——通红的铁条插入混了药汁的炭灰，青烟腾起竟凝成飞鸟形状。

　　"小娘子可要试试？"摊主忽然将火钳递来，腕上刺青形如盘蛇。青禾后退半步，却撞上个背药箱的老者。竹编药箱咔嗒轻响，滚出几枚蓝晶石，正与她从淬火油中发现的别无二致。

　　老者弯腰拾石，袖口滑出半截焦黑的《千金方》："姑娘这疤...可是八岁那年沾了混着人血的炭灰？"他枯指点在青禾腕间旧疤上，惊得她险些打翻药摊。

　　程处默的刀鞘适时隔开二人："老丈这般眼力，莫不是太医署的逃犯？"

　　"逃犯？"老者捋须大笑，露出缺了门牙的豁口，"老夫孙思邈，不过是个采药人。"他忽然压低声音，"宇文家用孕妇血炼炭的勾当，姑娘可知要破这邪术，需得寻'活水淬死灰'？"

　　村东头古井旁围满了人。王寡妇揪着小儿子的耳朵骂："再敢往井里扔炭块，仔细你爹的藤条！"井沿湿痕蜿蜒如泪，张启俯身细看，青苔间竟嵌着粒鸽子蛋大的蓝晶石。

　　太医署学徒用银针探井，针尖顷刻发黑："水下有东西在吃炭灰！"绳索系着陶罐沉入井中，拉上来时罐底黏着团透明胶状物，遇风即硬，裂痕中渗出暗红液体。

　　"这是...鲛人脂？"孙思邈蘸了点液体嗅闻，"前隋炀帝修运河时，宇文恺用此物封存炭毒！"

　　月色昏黄，青禾跟着孙思邈摸到废窑后的暗河。老医师将鲛人脂抹在石壁上，幽蓝磷火忽地亮起，照见洞窟深处累累白骨。骸骨堆中蜷着具怪尸——上半身似人，腰部以下覆满鳞片，指间蹼膜沾着未化的蓝晶石。

　　"造孽啊..."孙思邈颤抖着翻开怪尸眼皮，"宇文家竟把活人炼成炭毒炉鼎！"尸身颈间银锁刻着模糊的"大业十二年"，锁芯里掉出片襁褓碎布，与青禾怀中那块恰好能拼合。

　　河风忽送驼铃声，对岸闪过几点幽绿火把。程处默按住欲追的七娘："是那日坟地的灰斗篷！他们往...往青禾阿娘的新坟去了！"

　　新立的木碑歪斜在暴雨冲出的土坑旁，棺盖大敞着露出空棺。七娘举火把照见棺底刻字："以女祭窑，可镇龙脉"。青禾怀中玉锁突然发烫，裂痕处渗出黑血般的液体，在地上汇成箭头指向废窑。

　　孙思邈突然扯开空棺夹层，腐臭味中滚出个青铜匣。匣面星图与青禾背上旧疤完全吻合，启匣瞬间，数十只炭灰凝成的萤虫扑出，在空中拼出"三日后，荧惑守心"六个血字。

　　远处山峦传来闷雷，废窑青烟扭曲如挣扎的人形。张启抹了把脸上的夜露，指尖沾着的不知是雨是汗："这局棋，宇文家下了三十年..."

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