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换命
现在很少有人会用生辰来代替生日，而在风水玄学中，生辰往往意味着命缘。
于阮栀榆而言，这个孩子来得不合时宜，谢延旻的过分重视尤其令她心生不安。
“那绝不是一个新手爸爸对孩子的期待。”阮栀榆如是说。
怀孕一事被医生透露给谢延旻后，她便失去了自主权，固定产检、规律饮食、养胎用药，桩桩件件都由谢延旻一手操办。
阮栀榆被迫留下了这个孩子。
母爱是流淌在女性身体里的血液，天性难以违拗，她无法不爱自己的孩子。
所以当谢延旻把她带入后山祠堂，主动向她展示谢家秘辛一角时，阮栀榆不相信，却也不敢拿血脉相连的女儿做赌注。
“他告诉我，后山埋葬的从来不是历代家主。”阮栀榆回忆起那天的场景，重重闭了闭眼，“而是嫡系的第一个孩子。”
即使阮栀榆自杀，腹中成形的孩子也会被剖出来，埋入祠堂后的坟地。
血肉是最好的祭品，刚出生的婴儿尤甚。
谢延旻并非谢母的长子，在他之前还有一个女婴，还不曾睁眼看一看世界便悄无声息地被人闷死在摇篮里。
谢母不知内情，只以为女儿先天不足而早夭，阮栀榆想求助于她时才发现，谢延旻一早就将对方送往国外疗养了。
没有人可以帮她，老宅是吃人的囚笼，所有知情人都是帮凶。
阮栀榆临死才知道，自己不是谢家“收养”的第一个富家女。多年来，谢家一直以“收养”的名义，干着与何家“资助”穷学生目的相似的勾当。
“为什么不是谢如远？”谢阮打断她。
阮栀榆轻嗤一声，说：“蔡兰梓以为谢延旻容不下她的孩子，称病远走，直到谢如远出生前都没有联系过他。”
前后不过一年多，恰好阮栀榆怀孕，谢延旻根本顾不上养在外面的女人。
谢阮蹙眉，问：“杀死第一个孩子到底是为了什么？”
“仪式。”阮栀榆侧眸望着她，“为了一个仪式。”
启动这项仪式需要新婚夫妇的血液，所以婚礼是第一层契约。谢家人假借婚检取走了阮栀榆的血液样本，负责仪式的老人会把血液带到后山祠堂，术法结成后，新妇的命从此便与谢家全族的荣辱兴衰系在了一起。
无比契合的八字能为谢延旻的人生锦上添花，但这依然不够，仪式完成还需要一个契机。
或者说，是一个注定要被献祭的孩子。
“你应该见过那块方形的小木牌。”阮栀榆打散枕边浓重的黑雾，从枕下抽出一块相同的木牌，“因为刚出生的婴儿不能立牌位入祠堂，谢家人就用槐木制成了这种木牌，再刻上出生日期，等到婴儿死后一同放入棺木中，四角钉死，贴符埋进祠堂后的坟地。”
“槐木？”谢阮微怔。
“槐木招鬼，制成木牌与枉死的婴儿放在一起容易成煞。”周邂看出她的疑惑，出声解释道，“新生命由父母精血孕育成形，所以可替父母担下业果，阮姨的命既然已经与谢家分割不开了，那么谢家的孽便会由死婴来担。”
换而言之，这是一种净化手段。谢家绵延数代，生生不息，后山不知埋葬着多少婴孩的尸骨。
阮栀榆轻叹，“元元是我唯一的孩子。”
谢阮比后山那些孩子幸运的地方在于，她有一个爱她胜过自己生命的母亲。更凑巧的是，医院推算出的预产期，完美拟合了风水先生推演的日子。
“那天本该是六月初八。”
如果谢阮生于六月初八，她就有机会摆脱沦为祭品的命运，后面的这些事也都不会发生。
但阮栀榆难产了。
她最终在六月初九的凌晨生下谢阮，彼时正值子夜交替，窗外狂风大作，犹如万鬼哭嚎，上弦月隐入云后，谢家人因此认为谢阮不详。
他们要求谢延旻把仪式提前。
而阮栀榆不可能眼睁睁地看着自己的孩子死去，穷途末路之下，她和谢延旻做了一笔交易。
她愿意代替谢阮完成仪式，作为交换，谢延旻必须保证谢阮平安长大，并在谢阮成年后，将代管的江盛股份归还于她。
这样的替代史无前例，可阮栀榆八字好，风水先生算过日子，点了头。
至于谢延旻和其他知情的谢家人根本无所谓祭品是谁，他们从来只看结果，只要仪式能够顺利进行，结契的是母亲、妻子还是孩子，都无所谓。
谢阮受洗那日，祠堂里出现了两枚新的槐木牌，一块刻着谢阮的生日，另一块则属于阮栀榆。
仪式落成，谢阮从此无病无灾，阮栀榆的身体却每况愈下。
“你应该记不太清小时候发生的事了。”阮栀榆吃力地抬起手，轻轻碰了碰谢阮的脸，“那天，蔡兰梓计划了一场车祸，送你来医院的那辆车掉进了运河里。”
谢阮闻言有些茫然，似乎对这段往事毫无印象。
一旁，周邂瞳孔骤缩，脑海中闪过什么。
换命之后，母女二人的生命力此消彼长。
阮栀榆某天忽然感觉到流失的生命力似乎在缓慢恢复，第一反应就是谢阮出了意外。
然而，护工对她离开病房的请求视若无睹，阮栀榆走投无路，把心一横，硬生生咬开了手腕上的皮肉。
温热的血液迅速外流，没多久速度却明显减慢，伤口甚至在以肉眼可见的速度愈合。
如果不是谢阮生命垂危，阮栀榆绝不可能拥有这样的自愈能力，她闭了闭眼，脑海中一帧一帧浮现出女儿的模样。
“机缘巧合，我见过你二叔一面。”阮栀榆移开眼，视线落在周邂脸上，“他教会了我静心咒，却没发现我学走了别的东西。”
谢阮转入ICU时，阮栀榆因为动脉失血过多，停止了呼吸。
为了阻止自己恢复，她不停地咬开手腕，绽开的皮肉浸泡在一片猩红之中，护工察觉到不对时，病房里已经腾起了化不开的血雾。
洁白墙面上，暗红色的血迹早已干涸，大片的血色绘制出复杂的图案，以阴阳图为核心外扩成数十道交相缠绕在一起的椭圆，那是阮栀榆以自己为代价立下的毒咒。
她擅自修改了周二叔教给她的用以净化阴气的符篆，从查阅的古籍中找到了阴阳倒转的办法，在自身承接的怨气和咒言间牵连出一条线。
只要谢阮再次陷入生死困顿，以阮栀榆本人作为阵眼的大阵就会随着谢阮的死亡一同崩塌，届时延续谢家气运的支柱倒下，谢家亦是唇亡齿寒。
阮栀榆活着的时候受制于人，只字未提，死后想找机会托梦给谢阮，魂魄却被槐木牌镇压在这里无处可去。
病房内温度骤降，阮栀榆的魂体越发虚弱。
“她怎么了？”谢阮被空气中源源不断的凉意逼得起身退至周邂身边。
不远处，阮栀榆横躺在病床上，刻有她出生日期的槐木牌被黑气托起来，悬在半空，源源不断的啸叫声朝四面八方散开。
周邂指尖轻点，弹出一道暗芒，幽绿色的光四散成线牵扯住木牌，为谢阮维持住了这场短暂的重逢，“魂场入口正在关闭，外面应该快要天亮了。”
魂场入口一旦闭合，生魂想要离开就只能等待下一次子夜交替，但魂场内阴森寒凉，生魂浸染在阴气中越久，出去后越不容易恢复，所以魂魄离体太久不是什么好事。
他们最好是在第一个日出前离开。
出路在阮栀榆，只有魂场主人消散，魂场才会崩塌。
但阮栀榆身上背着属于谢氏的罪孽，她去不了轮回之地，魂场一旦崩塌，等待她的依旧是魂飞魄散。
与此同时，没有阮栀榆续命，谢阮会回归到自己原本的命格里，那些因为谢家人贪得无厌而造成的业障，将由谢阮一力承担。
出去是死，不出去也是死，摆在他们面前的是一个死局。
周邂做了那个破局的人，
余光扫过谢阮侧脸，他问阮栀榆：“如果由我代替您呢？”
阮栀榆一愣，“你知道这意味着什么吗？”
换命本就是禁术，施术者必然会受到天理伦常五行自然的反噬，轻则折寿，重则当场毙命，而换命一旦成功，两人便是真正的命运纠缠，不可分割。
古今历来使用此术的人，都是亲人横死，走投无路，所以甘愿献祭自我。
但在阮栀榆眼中，周邂和谢阮不过萍水相逢，若说他对谢阮有几分情意在，世间情爱又最是靠不住，单阮栀榆她自己就是活生生的例子。
目光交错，周邂瞬间反应过来她在担心什么，也能体谅了她作为母亲的质疑。
他仍旧目光坚定，俨然下定了决心，“您既然与二叔是朋友，自然清楚这里只有我有能力完成这件事。”
传闻猫有九命，他本体类猫，死不了。
阮栀榆意味深长地看了他一眼，不再阻拦，谢阮却不同意。
她虽听不懂他们话里的术语，但直觉告诉她事态之严重已非个人力量所能抗衡，而且周邂是她的朋友，没有义务掺和进谢家的烂摊子。
“你打算怎么解决？”周邂毫不留情地揭穿她，“从这里出去以后就和他们同归于尽吗？”
谢阮一哽。
周邂叹了口气，“现在我是最合适的人选，一切都等离开魂场再说，我二叔一定有办法帮我们解开禁术，别担心。”
“如果解不开呢？”谢阮不依不饶。
周邂失笑，“那就只好麻烦你多积德行善了，小菩萨。”
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