宫女日常笔记

　　卯时，与王悦薇同床而眠的罗桃被细微的声响扰醒。她撑起身子，揉了揉惺忪睡眼，又甩了甩脑袋，只觉脑袋里糊了一层浆糊。
　　王悦薇在对镜梳洗，微光中侧身嘱咐：“醒酒药在桌上，温凉正合适，起来记得喝了。”
　　见罗桃依旧顶着一头乱蓬蓬的“鸡窝”，不为所动，王悦薇走到床边坐下，手掌温柔地抚过她凌乱的发丝，“桃桃，王府不比其他地方，凡事要多加慎重”。
　　罗桃像只贪暖的小猫，顺势扯过王悦薇手臂，将脸颊贴上去蹭个不停，糯软软的说：“姐姐放心，桃桃会听话的。”
　　窗外夜色渐褪，天边已泛起鱼白肚，王悦薇急急抽出手：“时辰不早，我得赶去上值了。若有不明白的事，尽管去问秋霞。”
　　房门轻阖，王悦薇的身影消失在视线里。罗桃眼中那层懵懂消失殆尽，取而代之的是一抹精明。她掀开薄被，赤着脚走到桌边，端起那碗温凉的醒酒汤，一饮而尽。
　　垂髫之龄的伪装下，她并非全无心机。只是擅长隐藏自己，用天真烂漫来蒙骗众人。这种方法屡试不爽。
　　穿戴整齐后，罗桃拿起篦子，径直走向雪枝所在的偏房。她不擅梳妆，唯有去找别人帮忙。
　　“咚咚～”敲门声响起。
　　雪枝在屋里道：“进”。
　　推门而入，罗桃径直坐到房中半旧的硬木绣凳上，捻着一条素色发带把玩，声音放得又软又甜：“雪枝姐姐，劳烦帮我编个头发可好？”她微微仰头，眼神清澈，“姐姐手巧，不像我，笨手笨脚的，总学不会。”
　　发丝在雪枝灵巧的手指间穿梭、缠绕，不多时，一对俏皮的双丫髻便初具雏形。
　　雪枝声音压的生硬平板：“清禾，这梳头的事，你总得自己学着。总靠旁人，平白耽误多少时间？”
　　清禾？尚未熟悉这名字的罗桃神情微怔，捻动发带的手指停下。
　　“知道啦，人家学了好久，手太笨了总是编不好。”罗桃乖巧应答。
　　雪枝本想呛声，手下故意用了点力扯发根，预备着罗桃叫嚷时便义正词严地反驳“王府规矩大，下人也要当差，没空伺候闲人”。然而罗桃毫无反应，倒让她一拳打在棉花上，一肚子邪火无处发泄。
　　然而，罗桃毫无反应。这倒让她有种一拳打在棉花上的感觉，一肚子邪火无处发泄。
　　察觉出发髻编好，罗桃跳下椅子，“谢谢雪枝姐姐”。
　　她并非无事可做，今日。她可是头一次学习！
　　烈日灼灼。
　　庭院的角落，檐下阴翳里，一位两鬓染霜的宫装妇人如石雕般静立。就如同她的面容般，死寂无声。
　　罗桃紧抿着唇，汗水蛰进眼角，却不敢去擦。因那妇人枯瘦指节间正握着一柄细长的竹条，蓄势待发，随时向她身上打去。
　　骄阳似火，无情地舔舐。汗水浸透衣衫紧贴身上。视线模糊，天地旋转，罗桃踉跄着失了平衡。
　　与此同时，凌厉的竹条伴着划破空气的声音，往她腿上跑去。
　　“啪！”
　　脆响炸开，剧痛钻心！罗桃闷哼一声，膝盖重重磕在地面上。委屈得眼泪溢满眼眶，可下一秒她咬紧牙，硬生生将泪水逼退，颤抖着站直脊背。
　　老嬷嬷微微点头，那张万年不变的脸上，掠过一丝赞许。她无声地退回阴凉处，继续监督。
　　站不稳，便接着打。庭院里沉闷的竹条声与压抑的喘息交织，循环往复，直至夜色如墨。
　　“今日罢了。”老嬷嬷的声音平淡无波，“丑时末，此地再候。”她转身便没入更深的黑暗。根本不关心罗桃是个什么鬼样子。
　　脱力的罗桃瘫坐在地。喘息片刻，就瘸了吧唧地往回走。行至半途，回正撞上刚刚下值的王悦薇。
　　一日没进水进食，罗桃声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“姐姐”。
　　王雪薇瞧她如此狼狈，心知她今日没少受罪。紧忙上前搀扶，触及衣衫，早已被汗水浸透，仿佛刚从水中捞出。
　　进了卧房，王悦薇想把她扶上床，她却执拗不肯。无奈，只好找来一张最厚实的绣凳，小心翼翼地将她安置其上。
　　见她嘴唇干裂，又匆匆倒来温茶。
　　当茶水映入眼帘，罗桃才意识到嘴里像是干涸的河床一样，需要水源滋养。她几乎是抢过杯子，仰头便灌，茶水顺着嘴角溢出，洇湿了胸前一片衣襟。
　　“慢点喝，没人和你抢。”
　　喝饱水后，罗桃放下茶杯，弯身脱下鞋袜，又将裤管缓缓卷起。那双小腿裸露出来，青紫的淤痕密布，肿胀不堪，皮肤被撑得发亮。
　　王悦薇倒吸一口凉气，惊呼出声，旋即起身快步走到梳妆架前，翻找起化瘀的药膏。
　　她复又坐下，将罗桃的脚轻轻抬起搁在自己腿上。指尖蘸了沁凉的药膏，小心翼翼地涂抹在伤痕上，心疼道：“疼么？”
　　腿上的凉意带走些许伤痛，罗桃勉强牵起嘴角：“不疼，只是看着吓人罢了。”
　　“怎会不疼？”王悦薇抬眼，眉头紧蹙：“你这腿肿的，跟冬日里吃的白萝卜都没什么区别。”
　　罗桃辩驳道，“白萝卜？我看像红萝卜，又像水萝卜。对了，萝卜玉米汤最是好喝，我给你做可好”。
　　“不好”，纵使罗桃说笑，王悦薇也不见丝毫笑意。
　　“姐姐，不伤心了了”。罗桃软语道。
　　“没伤心”，一直低头抹药的王悦薇，不知何时，眼角已经薄红一片。语气哽咽：“你做的东西能吃吗，白白糟蹋了好东西。”
　　知她难过，罗桃佯装愕然，气急道，“你竟然说我做饭不好吃，实在太让人伤心了”。
　　王悦薇被她这副模样，逗得破涕为笑伸手赏给了她一脑瓜崩，“真会演”。
　　“哪有演！”罗桃不依不饶，“我是认真的！往后定会做给你吃。”
　　药膏涂抹均匀，王悦薇放下她的腿，轻声道：“好，我等着。”
　　草草洗漱过后，两人并排躺下。罗桃依偎进王悦薇温暖的怀中，紧绷的神经渐渐松懈，呼吸变得绵长平稳。
　　耳畔的呼吸声均匀悠长，王悦薇却睁开了双眼，怔怔地望着头顶沉沉的床帏，心绪如潮。终有一日，她会被温延收为姬妾，届时他身边一等宫女的位置便会空悬。王府里本在物色人选，未曾想半路杀出个罗桃，机灵、滑头，却又……这般惹人心疼。辗转反侧间，纷乱的思绪终于被睡意吞没。
　　翌日卯时，王悦薇如常醒来，指腹抵着额角，只觉头痛欲裂。想是昨夜那扰人的心事，搅得她心神不宁，连梦境也沉重。
　　见罗桃不在床上，知晓她的去向，摸向被衾处，仍有余温。
　　夏日的蚊虫肆虐，咬得罗桃满身的包。即便教习嬷嬷并不在，她也不敢有半点偷懒。毕竟竹条炒肉真的很痛。就算昨夜擦过药，红肿消了不少，可青紫还是实打实留在那。难受得她今日起床时差点跪在地上。
　　幽幽长夜慢慢褪去，天幕中泛起光亮。老嬷嬷对着模糊的铜镜，仔细用口脂点染唇色，衬得面色精神了些许。又取来发油，一丝不苟地将花白鬓发抿得油亮服帖，紧紧贴伏于头皮。
　　梳妆停当，她踱至窗边，借着点点亮光，望向庭院里那个亭亭玉立的女孩。
　　遥想昨夜她面见瑞王时的情形。满殿烛火，晃得人眼睛生疼，却遮不住璞玉初成的少年，他端坐书案前，临摹着前朝名帖，墨迹游走间，唇角微扬，泄出一缕清浅的惬意。
　　“老奴叩见殿下。”老嬷嬷俯身叩首，行了一个端方严整的拜礼。动作如行云流水，纹丝不乱，不见半分仓皇窘迫。
　　“可知孤深夜召你，所为何事？”
　　“老奴醒得。”她垂首，语声恭敬。
　　温延搁下紫檀狼毫，目光从墨迹未干的宣纸上抬起，正正落向俯首的老妪。“哦？说来听听。”
　　老嬷嬷直言道：“清禾姑娘虽年幼，然心性坚忍，骨子里有股韧劲儿。假以时日，当是可造之材。”
　　“李仁盛举荐之人，果非凡品。”少年声音清泠，“悉心教导。事成，自当偿你所求。”
　　老嬷嬷步出书房，廊下阴影里，李仁盛早在此处候着，上前低问：“如何？”
　　老嬷嬷敛衽一福：“多谢李公公。”
　　皆是深宫沉浮数十载的人精，一个眼神便已通透。李仁盛颔首，嗓音压得更低：“不必言谢。你这一身本事，教给她。也不算辱没”。
　　嬷嬷眼底飘过极淡的倦意。这宫闱重重，上位者翻云覆雨地算计，她浸淫其中半生，岂能不知？拆筋扒骨，不过寻常。她只是一介老迈宫婢，又能奈何？唯余心底一声沉叹，散入幽寂夜色。“进来吧。”
　　已在门外枯立近两个时辰的罗桃，终于听得这一声唤。她拖着双腿酸麻胀痛，推开了那门。
　　老嬷嬷的居室空旷得近乎简陋，甚至不及雪枝的住处。一榻简陋的榆木床，一张斑驳的旧梳妆台，八仙桌下寥寥几把椅凳，便是全部家当，在昏黄的烛光里，投下巨大而寂寥的阴影。
　　罗桃一副怯生生的样子，眼睛却滴溜溜的转，将房间布局看的大差不差。
　　能从宫中体面退下，老嬷嬷岂是等闲角色？她粗哑着嗓子道：“坐下，听我讲讲规矩。”
　　嬷嬷对罗桃的小动作视若无睹，只管她的训导：“为奴者万事当以主家为先，为婢者更要为主家殚精竭虑，可听懂了？”
　　见老嬷嬷目光直勾勾地刺过来，罗桃的头立刻小鸡啄米般点着：“懂的，懂的。”
　　“今日先讲府中规矩，明日教你行礼动作，再往后便是识文断字。”
　　罗桃听得头晕眼花，目瞪口呆。着实没想到这工程异常浩荡。
　　老嬷嬷哪管她反应，兀自道：“府中有过午不食的讲究，每日两餐，只可七分饱。说话不许高声，往来要有分寸，以及……”
　　句句连绵不绝的话萦绕在耳边，罗桃总感觉今日的阳光格外温暖，照得人暖洋洋的。让自己昏昏欲睡，可同时也努力提起精神，她没忘昨日的竹条炒肉，只得一个劲地掐自己的大腿。
　　“嗯哼……”
　　老嬷嬷清嗓子的声音，如同搁置多年的破风箱，嘎吱作响。吓得神游天外的罗桃一个激灵。
　　“清禾姑娘，”她干瘪的薄唇一张一合，“你信不信，老身有的是法子让你专心，你想不想用用？”。
　　罗桃慌忙摇手，舌头都打了结：“啊！不、不用！”
　　“清禾，在贵人跟前侍候，无论何时，都没有重来的机会！”
　　又是烈日阳光，不同的是，罗桃被罚跪在在墙角阴凉处。不足两个时辰，不准起来。
　　麻胀痛的腿，一点点侵蚀着她的意识，身体上的苦楚催促着她去认错，但潜意识里却一直阻止着她。暗暗恶想着：“老太婆，你别落我手里，不然老子弄你……”。
　　罗桃意识渐渐溃散，她直挺挺地向前栽倒，脸重重磕在地上。
　　老嬷嬷急忙跑来把她翻过来，发现她额头立刻肿起来一个青紫的大包。让她不知是哭还是笑了。

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