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买地
江澄一拍大腿，从床上爬起来抽走杜蘅手里的书。
“别呀，我可是把过年赚的身家都压你身上了。这输了银子不要紧，丢了面子事大。”
柳七一听也来了兴趣，丢下书上前问道：“你压了多少？”
江澄伸出五根手指晃了晃，柳七哑然，“五两银子？”
江澄摇头，柳七惊得下巴都快掉下来了，“五……五十两？你可真是……壕无人性！江伯父知道你这么花银子的吗？”
他爹娘在乡下得种多少年的地，卖多少斤粮食才能攒下这么多银子？
诶，要不怎么说朱门酒肉臭路有冻死骨！
江澄抄着手哼哼两声，满不在乎地道：“是我祖母和姑母们过年给的压岁钱，你不说，我不说，子澜不说，老头子怎么会知道呢？”
他们江家也算得上是本地望族，祖上是做茶叶买卖发家的，家产颇丰，至于到底有多少连他也不知道，总之就是花不完就是了。
不过他爹说了“士农工商，只会做买卖没什么出息，只有科举入仕才能光宗耀祖”，偏偏他家又是三代单传，他是这一代里唯一的男丁，于是全家的希望都寄托到了他身上。
杜蘅面无表情地抽回自己的书，换了个方向继续看。
江澄见他如此淡定，忽然抚掌大笑道：“稳了，我就知道你不会输给乘风书院的那个赵焘。”
柳七点点头，在他心里杜蘅就是名副其实的第一。
说起来，乘风书院的孙夫子和他们凌云书院的陈夫子从前也是同窗，后来又成了同届的举人，两人暗自较了大半辈子的劲儿，到头来谁都没能考上进士。
如今两位白胡子老头把斗争的目标转移到了自家弟子身上。
赵焘和杜蘅作为两位夫子的得意门生，免不了要被两个书院的学生拿出来比较一番。
这一次他们做过的考题，乘风书院的学生也做了，等到夫子们批改完成，得第一名的考卷是要拿到书院门口张贴示众供学子们观摩学习的。
到时候谁高谁低还不是一目了然。
又过了三日，夫子们将考评的结果贴了出来，杜蘅毫无疑问地又得了第一，江澄排在第四，柳七排在第八。
柳七对自己这个排名很满意了，毕竟跟他们一起考的还有五位去年参加过县试的师兄。
江澄却是有些愤愤不平地站在榜单下冷哼道：“我的文章差在哪儿了？才第四，我不服。”
然后就成功引来了周围一众学子的白眼儿。
江澄有些窘迫地轻咳了两声，打着哈哈道：“不过，现在最重要的不是这个，我这就叫个人去乘风书院门口看看那个赵焘得了第几。”
过了小半个时辰，他派出去的那个小书童回来禀报道：“公子，奴才都打听清楚了，赵公子也得了乘风书院的第一名。”
江澄叉着腰，撇嘴道：“哼，把他的考卷给我瞧瞧。”
小书童点了点头，从袖子里摸出找人誊抄好的考卷。
江澄将考卷抖开，铺在桌上从头看了起来，柳七也忍不住凑过去看。
江澄一目十行地看完，一巴掌拍在桌子上。
“这个张焘的确也是有两把刷子，不过子澜，我还是觉得你的文章立意更好。”
柳七也跟着点头，“没错，这位张公子写的文章虽然辞藻华丽，但内容上总觉得还差点意思。”
杜蘅不置可否，江澄急得抓过小书童问道：“几位夫子评选出来了吗？到底谁更胜一筹？”
小书童抓了抓脑袋，一五一十道：“选出来了，是个平局。”
江澄瞪大了眼睛，追问道：“什么？平局，这回共有几个夫子评的？有几个是咱们书院的，有几个是乘风书院的？”
小书童老实巴交地摇了摇头，“不清楚。”
江澄急得在屋子里踱来踱去，“再去打听打听，怎么可能是平局？”
小书童奉命出去打听，不多时上气不接下气地跑回来禀报道：“公子，打听清楚，共十一个夫子参加评选，乘风书院和凌云书院各有四个，还有三个是别家书院的。”
江澄诧异道：“十一个，那怎么会是平局？除非……”
“除非有人弃权……”柳七忍不住抢先答道。
小书童点点头，“对对对，就是有一位夫子弃权了。”
江澄有些烦躁地抓了抓头发，“这位夫子好好的弃什么权呐？真是墙头草两边倒！不行我要去把我的银子要回来。”
望着他风风火火离开的背影，柳七摇摇头看向杜蘅道：“杜兄，你别介意，平心而论，我还是觉得你的文章更胜一筹。”
杜蘅一脸平静地摇了摇头，走过去拿起桌上的考卷看了看，最终得出一句中肯的评价。
“若真上了考场，我的倒未必更好。”
这科举考试很多时候也是要碰运气的，除了身体状况、突发事件这些因素外，还有很多时候也取决于考官的喜恶。
转眼到了二月，自古以来民间便流传着“二月二龙抬头，千家万户使耕牛”的说法。
随着一天天暖和起来，村子里人们也开始筹备春耕的事情了。
白水村就只有里正家有一头大黄牛，家家户户都排着队等着借牛耕地。
杜家的地不算多，倒也不急于一时。
孟氏扛着锄头去了自家小河沟边上的地里锄地，宋宁和杜乐娘也过去帮忙。
娘仨花了一上午的时间拔除地里的荒草，把土刨松，往地里种了些毛豆、茼蒿这类耐寒的蔬菜。
等地里的活儿干得差不多了，娘仨挽起袖子去小河沟边上洗手。
“娘，有鱼！”杜乐娘挽起裤腿，脱下鞋袜，说着就要下水去捞。
孟氏伸手拽住她的胳膊，“你这个孩子，如今才几月呀？这么冷的水踩下去，回头染了风寒还得了。”
杜乐娘撇撇嘴嘟囔道：“我身子骨强健，哪有那么容易病呐？”
宋宁也蹲下身仔细往那水里瞧了瞧，河水清澈见底，河底水草葱绿，还真能看见不少小鱼在绿油油的水草间游动。
“这鱼还真多，就是太小了，等长大了再抓也不迟。”宋宁提议道。
她站起身来望向小河沟边上的一片宽阔的滩涂，忽然眼睛一亮。
“娘，您说咱们买几十只鸭子养怎么样？”
孟氏还没反应过来，又听她道：“您看，这条小河沟里有小鱼小虾，那边的滩涂也适合小鸭子嬉戏活动。正好咱们后院还有块儿空地，可以收拾干净搭个鸭圈。您觉得怎么样？”
孟氏望着不远处的河滩，提出自己的担忧。
“这当然是好事儿，只是那对面两块儿地，一块儿是你方婶子家的，倒也好说话，但这另外一块儿是王二家的。他们家可不是好相与的……”
宋宁点点头，王二家？的确是个不好说话的。
她要是没记错的话，当时王二媳妇还想讹上他们来着。
宋宁摇了摇头，这种人还是少打交道的好，不过为了这点困难让她放弃，又觉得有些可惜。
杜乐娘穿好鞋，拍了拍身上的草屑道：“怕他们做什么？咱们只要管好自己家的鸭子，不从他们家地里过，他们就是想赖也赖不上咱们。”
宋宁苦笑一声，话虽这么说，可这鸭子有脚有翅膀，难免有人注意不到的时候。
不过她仔细看了看河滩边上的这几块儿地，地势低洼只要碰上个暴雨，河沟里的水位上涨、河水倒灌，地里的庄稼也容易涝死。
再看看王家地里齐膝高的杂草就知道这块儿地不好种。
她左思右想，想到了一个法子。
“娘，要不咱们看看能不能把小河沟边上的那两块儿地买下来或是租下来？”
要说有哪种作物既不容易被路过的小鸭子祸祸，又能扛得住水淹，她首先想到的是高粱。
高粱杆子长而坚硬，根系又发达不怕水淹，正适合种在这样的地方。
他们这个地方的人种粟米和小麦的人多，种高粱的人少，大概是因为高粱作为主食在市面的价格不如前两者高。
不过她已经想好了，等他们家高粱收成了可以用来酿酒。
孟氏听完她的想法也没什么意见了，至于杜乐娘，嘴上虽然不说，心里还是很赞成的。
她打小就喜欢养小鸡、小鸭，小时候她爹编竹筐，她就坐在小马扎上看，搭鸭圈这样的事儿她最擅长。
娘仨商量好了，先去找了方氏，方氏一听也笑道：“我是没什么意见的。那块地呀，往年也就用来种些豆子，还动不动就被水淹。今年栓子他爹都懒得去耕地了，你们要是觉得不亏就拿去。”
方氏做人敞亮，宋宁婆媳两个都觉得不能让人家吃亏。
“娘，我打听过了如今乡下一亩良田的价格大概要五、六两银子，等方婶子家的人量完地，咱们就按这个价格算怎么样？”
孟氏点点头，“好，你做主就是。”
从前他们家进项少，需要处处精打细算，恨不得一个钱掰做两个花。
如今他们家做买卖了，也算攒了点钱在手上，给杜蘅考试花的那笔钱她自然是不会动的，但剩下的那部分她觉得花了也就花了，早晚还能赚回来的。
她想到王家那边不好办，忍不住担忧道：“三娘啊，你还有那么多银子吗？不够的话，娘这还有。”
宋宁掂了掂荷包里的碎银子，笑道：“娘，我还有。”
年初她回娘家帮爹娘建红糖作坊，回来的时候她娘又偷偷给她塞了六两银子，再加上这两个月做酱菜赚的钱，她手上统共还有七、八两银子。
河滩上那两块儿地加起来也就一亩左右，这样她还能留几个余钱买鸭子。
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作者有话说
第23章 买地
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