虫族女王

　　“陛下，我已与苍穹号的数据核心建立链接。”盖亚语气里带上几分洋洋得意，“只要我在，您能够第一时间获取航行的最新消息。”

　　瑞伊此时呆在独属于她的休息室，将手腕的光脑摘下，惹得盖亚一声慌乱的惊叫，传出电流滋滋的乱响。然后瑞伊戴上新光脑，根本不需要她多加调整，这种光脑就会智能贴合到最合适的位置。

　　瑞伊平静地说：“只是换一个而已，难道你只能在一个光脑里呆着吗？”

　　盖亚立刻表示陛下你这是对我能力的质疑。在瑞伊戴上新光脑的那一刻起，它的声音就同时出现其中。

　　这么做只是免得以盖亚过于不着调的性格，早晚有一天克制不住自己，在众目睽睽之下讲话。

　　或许在瑞伊的威压之下，虫族不会过于探究背后的真相，但她不想露出可能令自己陷入被怀疑的劣势和弱点。

　　现在更换智能意识的人格类型还来得及吗？瑞伊漫不经心地想着。

　　瑞伊重新翻开书本，仔细摩挲着上面的文字，传来一阵极其细微难以察觉的凹凸感，文字无法解读，但直觉告诉她这似乎是件危险之物。

　　像是吸引某种存在的……饵食。

　　盖亚也随着瑞伊的举动扫描了一下书本的内容，但最后的说辞竟与卡蕊莎别无二致。

　　“陛下。”盖亚突然像是孩童一样困惑地询问，“为什么不将德里安杀死？”

　　瑞伊当时外露的杀意，连盖亚也能察觉到。

　　瑞伊不咸不淡地说：“德里安和卡蕊莎有一些相似，一个是外表凶悍内里乖顺的绵羊，另一个是详装无害的毒蛇，都留着不也挺有趣的吗？”

　　“把所有废弃星的资料传输给我吧。”瑞伊说。

　　“是。”盖亚在零点零二秒内完成了瑞伊的指令，半透明屏幕上显示出上千个立体星球，只要点击其一，便会弹出相应的资料信息。

　　瑞伊耐心专注翻找了许久，终于标记出几个疑似她过去所居的废弃星。

　　根据细微之处一一对比排除之后，瑞伊看向最后剩下来的星球。

　　星球名：[未命名]
　　位置：第七星系与第八星系交界的屏障区域
　　等级：低等
　　侵蚀率：89.77%
　　注：没有任何研究价值的星球，由于位置特殊，缺乏卫星实景录像，不建议前往探索。

　　“难怪。”瑞伊忽然喃喃自语了一声。

　　这样高的异生种侵蚀率，而且星球地理位置怪异，所以没有受到科技的监视，也就让那群虫族有机可乘，将其作为实验基地。

　　最近瑞伊偶尔会翻阅下光脑的高权限机密文件，从中理解了蒙斯特虫族的行为特征：外露且无法克制的残暴、对精神类虫族有着极端的吞噬渴求与内部盛行的无女王论。

　　……虽然最后一点似乎有待考证。否则在当时瑞伊彻底蜕化为女王之后，那些虫族的表现也不会如此恭敬。

　　瑞伊略微思索了一会，决定将剿灭蒙斯特虫族加入计划列表。

　　-

　　接下来的两日旅程中，瑞伊过得相当平淡，大多数时候一直在通过光脑吸收知识和信息，了解各支虫族军团的优劣势，再研究研究虫族衰败周期出现和恶化的原理。

　　但另一边的卡蕊莎等虫族，却遇到一件相当棘手的事情。

　　被瑞伊加入随行名单、活动范围也有所限制的利维，一开始情绪还颇为高涨，哪怕面对其他虫族阴阳怪气的嫉妒嘲讽，也依旧肉眼可见的兴奋……尽管瑞伊坐上星航之后似乎没想起过他。

　　但眼下他却陷入了长久的昏睡，短短一夜之间，左半边身体像烧焦了一样，化作类似脆弱黑炭的物质，散发出某种诡谲的不详气息，原本隐藏的薄翼此刻竟不受主人控制地穿透衣物张开，左边只剩下散发着浓郁雾色的骨架。

　　虫族的薄翼看似美丽易折，实际却锋利如刃、坚不可摧，亦是他们强大的武器之一。

　　眼下，利维所处的整个休息间内，已被一片深黑覆盖，隐隐约约之间似乎有什么吊诡生命在缓缓蠕动。

　　“已经查过监控记录。”安纳斯皱着眉头说，“他没有任何怪异举动，活动范围内也没有可疑之处，难道苍穹号上藏着异生的种子吗？”

　　他顿了顿又自我否定：“不，这不可能。”

　　异生种所到之处寸草不生，但最恐怖之处，不是死亡，不是无止境蔓延的侵蚀，它们是宇宙最伊始的怪诞病毒，没有自我意识却能让一切生命体堕入思想的深渊，甚至称不上是一个生命种族，唯一的行为驱动只有侵蚀和毁灭。

　　被吞噬的生命体依然存有意识，但只能清醒地看着自己身体扭曲变形，忍受无穷无尽的痛苦，沦为与自己种族完全相反的怪物，有时甚至因为多个意识同时存在，没有身体的操控权，只能顺应二十四小时无止境的侵蚀。

　　远古时代的异生种要比现在难缠棘手得多，经历数万年的时光才退化到现在这种地步，能被虫族轻易斩杀，但偶尔也会有意外。

　　尤其是遇见统领级别以上的异生种。

　　卡蕊莎身着特制的防护服，动作轻柔地从利维身上取了份样本，然后才说：“不管事出哪里，我们已经失责了。先将现场封锁，然后去告知陛下……”

　　“——！”卡蕊莎猛然一顿，发现自己右手瞬间以惊人的速度染上了腐烂发黑，她当机立断用另一只手抽出刀刃，毫不犹豫将整只右臂砍掉，坠落在地面上彻底化作一片黑灰。

　　即使未伤及根本，卡蕊莎也感到意识传来一阵阵被强行拉扯的撕裂感，像是要把她的灵魂剥离自己的身体，一时忘记了下一步动作。

　　“卡蕊莎，先后退！”安纳斯厉声说，他的声音让卡蕊莎霎时间恢复清醒。

　　但临走之前她仍然瞥了眼利维的身体，没有丝毫的变化。

　　如果真的是异生种的入侵，能保持在这种没有变化的守恒状态吗？

　　随后是一片短暂的混乱。

　　而瑞伊在突发之时，就已经捕捉到区域之间的微妙变化，然后盖亚随之同步转达具体情况。

　　瑞伊努力认真听了一会，慢慢发起呆来，中途无聊地吃了点零食。

　　这时光脑和门外都传来虫族的讯息，显然是要禀告消息。

　　盖亚也因为面对瑞伊过于平淡的态度卡顿了一下，试探性问：“陛下，你不去看看吗？”

　　“……也对。”瑞伊慢慢回答，眼角瞥了一眼被她丢在桌子角落的书，想了想还在将它带上。

　　“陛下。”站在门口的是德里安，他正想开口解释事情来去经过，但对上瑞伊平静的眼神，仿佛将世界的一切看透进眼里，不言自明。

　　因此德里安自觉吞下多余的话语，等待瑞伊的指令。

　　“带我过去看看吧。”瑞伊风淡云清地说道。

　　“是。”

　　空气里异生种的气息极其明显，根本不需要瑞伊多加分辨，简直像是明晃晃的陷阱吸引瑞伊前去。

　　他们很快到达目的地，此时以利维身体为中心的区域，已被封锁起来，四周皆有高等虫族驻守。

　　瑞伊在封锁线停下，看见卡蕊莎正在忙碌的身影，她断掉的整只右臂还没有复原，扎着隐隐发灰的绷带，即便在这种情况下依然在工作。

　　“它被我们的能量激光所重创，现在情况尚在可控范围之内，但我们还在摸索这只异生种的蔓延规律，利维的意识可能也无法恢复正常。”德里安颇为愧疚自责地说，“抱歉，陛下。这是我的失责，苍穹号上不该出现这种变故。”

　　随着德里安的诚恳认错，其余虫族身体也纷纷传递出类似“不安”“自责”的情绪气息。

　　瑞伊没有说话，抬起手握住拳心，轻微地放开自己力量对星航的束缚。

　　霎时间，整片空间忽然被黑暗笼罩了一瞬，又极快地恢复光明。

　　在场所有虫族都在这瞬间感受到思维仿佛要被拉离身体的细微刺痛感，但在瑞伊力量的震慑下，这些潜藏于黑泥之中的异生种最终不敢太过嚣张。

　　确切地说，不是不敢，而是不能。

　　“看见了吗？”瑞伊声调没有丝毫起伏，仿佛只是在陈述一件日常小事，“苍穹号早就被异生种遍布满地了，现在面前显现的异状，就是它的根系处。”

　　“但对我来说这也是个意外，我触发了异生的锚点。”瑞伊说，随手将书本丢在地上，如陷入沼泽一样逐渐下落消失不见，然后暴露出真实模样，无数双苍白布满血痕的手从黑泥中冒出来，左右摇晃摆动甚至相互殴打，显得有些滑稽可笑。

　　“苍穹号本身并没有异生种，但我们身上的细胞基因里却有，这很正常。”瑞伊说，“在种族基因天然压制之下，它们本不会生根发芽，看来幕后者将异生种作为可控的技术，很有趣，不是吗？”

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