我兄长的蛇蝎遗孀

　　绿腰这几天，心里有许多好奇。

　　第一好奇，小叔子最近为什么不去书院；

　　第二好奇，镇上的裁缝铺为什么突然倒闭；

　　第三好奇，曾经与自己在裁缝铺同做学徒的一帮人，本来都混得很好，怎么突然树倒猢狲散。

　　后两条，还是她从村口那帮老太太嘴里听到，好像是说什么私卖禁药，又有说法是透漏门摊税。

　　严霁楼倒是浑不在意，每日早起进山伐木，下午就到田里除草，过得像个隐士。

　　立夏以后，庄稼拔节，野草也疯长。

　　“歇会儿吧，小叔叔。”

　　马棚已经有了雏形，比之前更高大坚牢几倍，现在他又弄菜园的篱笆，沈绿腰都替他累。

　　他只是停下喝了口水，又开始干活。

　　快中午了，她进去把饭做好，出来叫他。

　　漫天的烈日下，大老远就看见男人在井台边洗头，裸着精瘦而劲硕的上半身，用黄铜马勺从木桶里舀水，清冽的井水，汩汩冲刷着那一身紧绷的、明亮的肌肉，肤色因为极白而显出微青，细腰宽肩，明明是少年人，已经有了成熟男子的气息了。

　　绿腰敛目，背身站在门内，隔着窗，轻轻喊了一声。

　　严霁楼换上白棉布袍，进来吃饭。

　　绿腰闻到他身上清新好闻的皂角气息。

　　两人对面而坐，绿腰顺手给严霁楼盛一碗米饭，“你听说镇上裁缝铺的事了吗？”

　　严霁楼一顿，垂下眼帘，“嗯。”

　　绿腰疑惑，“开得好好的，怎么会突然倒闭呢？”

　　严霁楼低头刨饭，并不说话。

　　绿腰以为他不爱听闲话，也怕被问起那些与自己的旧相关，遂噤声。

　　没想到，过了一会儿，他却说：“恐怕是作恶太多，老天爷动了手。”

　　不知道是不是她的错觉，绿腰总觉得他说这句话时，带着一种残酷的笑意。

　　“看样子要下雨。”严霁楼望一眼窗外。

　　沈绿腰却乐观，“不用怕，夏天的雨，来得快，去得也快。”

　　事实证明，两个人的话都没说错。

　　下午就乌云滚滚，电闪雷鸣，暴雨如期而至，却也寥寥片刻，就雨霁云收。

　　天放晴，绿腰本来是要上山去采蘑菇，结果刚把筐背上，门口就来了人。

　　那人穿着讲究，态度却卑微，想来应是某个大户人家的仆役。

　　此人告诉她，镇上的酒楼，要绣一批坐垫，请她去裁量尺寸，顺便取针线绣布原料。

　　沈绿腰很意外。

　　她日常接的都是闺中绣活，纵使在妇人之中有些名气，也不过是小打小闹，怎么会有酒楼这种大商家找上门，主动与她交易。

　　心里有疑虑，还是去了。

　　家里用钱的地方多，机会稀有，放弃才是梦话。

　　坐上马车，很快来到镇上。

　　穿过长街，车停在一座古色古香的酒楼门前。

　　她刚下车，就看见墙根底下停着七八辆豪华阔绰的马车。

　　其中一辆绿色油壁车前，一位衣着华贵的妇人怀抱婴儿，正四处张望。

　　见绿腰下车，妇人上前来。

　　绿腰抬眼，只见对面身着一袭青底牡丹织金丝绸缎袍，头戴犀玉大簪，双耳垂坠一对金玉丁香耳环，富贵逼人。

　　绿腰认出，这是前几天满月宴上，云边镇周家的主母。

　　那天的事闹得很不愉快，如今两个人打了一个照面，对面笑意盎然，似乎有意亲近，倒叫她不知所措。

　　妇人抱着孩子上前，嫣然一笑，“沈娘子来了。”

　　伸手不打笑脸人，绿腰心里疑虑，不知道她是何用意，却还是微微颔首，以作回应。

　　妇人开门见山，“上次满月宴上的事，是我不对，我不该听信那个裁缝铺掌柜的谣言，叫你当众难堪，其实我们周家办酒席，本来也没请她，她跟着旁的人上了桌，偏偏又散播那些流言蜚语，迷惑人心，是我这个主母没控住场，我十分过意不去，今日特带着孩子，来此向你请罪。”

　　绿腰没想到她会道歉，当然，更没想到，她竟然会抱着刚满月的孩子，亲自从云边镇赶到白家镇，还编了那么个说辞，把她请到大酒楼。

　　对方竟然都这样了，还拿出孩子当借口，还真叫她不好说啥。

　　“其实不用，我也没太放在心上。”

　　“这是你宽宏大量，但是我的错，我不得不承认和纠正，否则，后半辈子，也睡不安稳了。”

　　话都说到这份上，绿腰自然是欣然以纳。

　　酒楼的小二为两人把门帘掀开，两人并肩朝楼上走。

　　贵妇人说：“传你闲话的那个，已经叫衙门给逮了，这事儿你听说了吗？”

　　绿腰明明有所耳闻，但是心里想着，自己知道的并不全面，还不如借这位夫人的口，听一听具体的来龙去脉呢，于是摇头，佯作不知，“我住在村里面，离城里远，消息不灵通。”

　　妇人恍然，笑着说：“那确实，你没有及时听到这个好消息，真是遗憾，那家的裁缝铺，因为暗地里偷偷给人卖阿芙蓉，叫官府给捉住了，掌柜的直接下了大狱。”

　　原来真的是因为这个，绿腰暗自思忖，看来村口的老婆婆们，消息还是灵通的。

　　两人说着，已经到了楼上雅间。

　　那珠帘往开一掀，里面竟然已经坐满一桌子人，见沈绿腰到了，齐刷刷站起来。

　　绿腰显然受惊，立即看向身旁的周夫人。

　　周夫人这时却显得无辜，笑容苦涩，“沈娘子，你不要这样看我，论起来，其实我比你更有疑问，她们应该是你的老熟人，我确实不认得。”

　　绿腰更疑惑。

　　周夫人解释道：“我只能说，我给你摆的这个道歉宴，是真心实意，中途这帮子人硬要掺和进来，说实话，本来我是不乐意的，后面知道她们也要向你道歉，我还真的不好拒绝。”

　　绿腰蹙眉，“道歉？”

　　靠门最近的一位黄衣女子赶紧起身，把椅子推到沈绿腰面前，请她上座。

　　“沈妹子。”

　　就这么一声，沈绿腰就想起来了。

　　再细细打量桌上众人，身着各色，红绿青蓝，甚至还有个穿僧衣的尼姑，每个人的面孔都似曾相识。

　　少时的记忆一时涌上心头。

　　这些都是她当年在裁缝铺作学徒时的同窗。

　　离自己最近的黄衣女子，当年两人相当要好，在那场偷窃事件中，她当时甚至还替她求了情，她被母亲拽回家，两人自此断了联络，后来听说她嫁入高门，便是天各一方。

　　旁边的红衣大袖衫那位，曾经住在她上榻，最喜好打扮，当年做小学徒，剩下的线头布料，不少都被她给捡去，偷偷做成了头绳，头发不多，却一天梳一个花样，不知道是头绳绑头发，还是头发绾头绳。

　　对面那个青衣的小姑娘，年龄比她还小呢，性格柔柔弱弱，不爱讲话，大家都让着她。

　　还有那位蓝衣的妇人，是众人之中年龄最大的，老成持重，深得当时老师傅的信任。

　　至于那位面色寡淡的女尼，她却有点陌生了。

　　不想，对方主动笑着介绍道：“我是吕蝉，和你同一年进的裁缝铺，你忘了？”

　　绿腰想起来了，这位同年与她进店作学徒，二人有竞争关系，又因为一个总被老师傅骂，一个却常常被夸，所以两人关系并不亲近，当年那件事发生后，这个人还跳得挺厉害，没少跟着那位起势。

　　不过如今再看她，面色枯黄，两鬓空空，已经遁入空门，听说家中遭了大劫，显然是经历过不亚于自己的重难，再加上她又肯来给自己道歉，为曾经的错误买单，于是她也就宽宏大量，翻了篇章。

　　忽然与这么多旧人重逢，她一时怔住。

　　看向众人，“你们……？”

　　为首的黄衣女子说：“我们来跟你认个错。”

　　众人都不好意思地低下头去，异口同声道：“当年的事，我们都误会你了。”

　　大家把事情都摊开在桌上，那些幽微的心思，隔着陈年旧月，晾晒在阳光之下，霉气逐渐散尽。

　　黄衣女子道：“要不是真凶自己露出来了，咱们还真不知道，这人能坏到这种地步。”

　　众人都应声附和。

　　又将往事重提一遍。

　　沈绿腰的沉冤，就这么得以昭雪。

　　当年她费尽口舌也辩不清楚的清白，原来三言两语就可以化解。

　　时隔多年，她经常以为自己已经放下，可是此情此景告诉她，那都是受伤后无奈的自怜，原来她并没有自洽，她一直都在期待真相大白的那一天。

　　提及旧事，一时伤感，众人都落了眼泪，黄衣女子从桌底拿出一瓶女儿红，说：“这是老师傅当年埋在裁缝铺后院里的，如今她老人家去了，咱们这些学徒也都长大成人，能独当一面了，也是时候把这个酒给它挖出来了，今日一醉方休！”

　　开坛，清香弥散，不饮先醉。

　　第一杯众人自然都敬给沈绿腰。

　　这么喝过一轮，众人皆酩酊大醉，只剩不沾酒的尼姑，帮助众人善后，吩咐各家轿夫家丁，将人抬回家去。

　　临走前，绿腰拉住黄衣女子，“今日重聚，是你攒的这个局？”

　　昔日同窗好友隐晦一笑，并不言语，翩然上轿而去。

　　绿腰转身，夕阳西下，严霁楼已牵着一匹马，站在树下，对她说：“回家。”

该作者现在暂无推文