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第 23 章（精修版）
第二十三章
当夜，叶忠陪李彤儿用膳之时，便有些不敢看她的眼睛，总觉得自己下午的行为亵渎了她。
他自诩君子，春梦也就罢了，并非人力可控，但大白天的，实不该想入非非……怪只怪他交友不慎，近墨者黑。
叶忠在心里骂孟英杰一万遍，那边李彤儿也有心事，饭后摸了摸袖子里的匕首，欲言又止。她自觉隐藏得很好，实际上对如今的叶忠而言，她就是个让人一眼便能望穿心底的小妹妹。
“怎么了，殿下是有话要对属下说？”叶忠忍笑。
在屋里伺候的趣儿闻言自觉地带着所有仆人退下。
李彤儿略有迟疑，将匕首放到青年的掌心，“这匕首太贵重了，我不能要。”
“殿下享用不尽的荣华富贵，区区一把匕首，怎么就不肯收？”叶忠困惑不已，“更何况，属下送出去的东西，从来没有‘收回’一说。”
李彤儿不敢回想那夜的事，但又不得不回忆，指了指匕首上的“昆仑”二字，“那刺客说：这是昆仑派的东西，所以我不能要。”
叶忠轻轻地握住她发抖的手，“别怕，公主。刺客已由马统领亲自押送回京，又有属下写给陛下的书信，陛下一定会按照公主的要求，叫他求生不得求死不能。这辈子，公主都不会再遇见那个畜生不如的东西。”
“你曾说过，这件事并没有表面看起来那么简单，所以一定得让皇兄亲自过问。”
皇帝与安乐长公主荣辱与共，而近期发生在安乐长公主身上的意外，足以令李彤儿联想到皇帝的皇位不稳，乃至有朝一日皇帝身陷险境，她这个安乐长公主恐怕会死在皇帝的前头。
这是她这几日一直在思考的问题。
她坚定地抽回自己的手，“朝廷上的事瞬息万变，说不定哪天我这个安乐长公主就大难临头。叶忠，你还是赶紧离开。回到你的江湖，好好做叶盟主的二公子。别让我连累了你，也连累了你父亲的昆仑派。”
手掌处空荡荡的，一如他此刻的心情，叶忠却不意外，“公主猜到了？”
“是，你曾经和我说过不少江湖事，那刺客又点出昆仑派……你堂堂武林盟主的二公子，又武艺高强，想必在江湖上也是呼风唤雨的英雄人物。我不清楚你为什么甘愿在长公主府里当一名普通的侍卫，但是叶忠，你应该是自由的。你属于江湖，无论如何不该属于这里。”
叶忠为长公主了解自己而狂喜，却也为了彼此天差地别的身份而感到哀恸。
“如果我说，为了你，我心甘情愿地被困在这儿。公主可还愿意让我守在身边，护你一世无虞？”叶忠说着俯下身，指尖拂过她的脸颊，将她的一缕碎发别到耳后。
李彤儿贪恋于他的陪伴，也无法想象他离开后自己必须承受的孤独寂寥，挣扎道：“……可是这儿很危险。”
“朝堂危险，那江湖就没有危险了吗，我的公主？”叶忠洒脱道。
“可是……”
李彤儿还欲再劝，被叶忠一指点在唇上，立时呐呐不成言。他的手指微凉，与她开始发烫的脸颊对比鲜明。
“公主哪儿来那么多的‘可是’？”叶忠忍俊不禁，顺着唇瓣，手指自然地抚向她的脸颊，掌心下是一片细腻发红的肌肤，他的呼吸变得急促而紊乱，“凡是公主所愿，叶某赴汤蹈火，在所不辞。”
二人靠得极近，呼吸交错，他高大而挺拔的身躯将她圈在窄小的座位上。她分明长得如此明艳，偏偏表情羞涩而不知所措，这一刻叶忠福至心灵，大约明白孟英杰口中的“又纯又欲”是什么意思。
叶忠滚了滚喉结，凭本能正想做点什么，忽然趣儿闯进屋，高声道：“殿下，马统领回来了，钱总管也从京都赶了过来，要见殿下！”
因屏风遮挡，外头的趣儿其实什么都瞧不见，李彤儿还是慌慌张张地推开叶忠，拎起裙摆逃也似地出门而去。
叶忠狠狠地抹了把脸，在屋内待了好一会儿平复心绪，才跟着出去。
***
身为皇宫内监总管的钱德茂远赴千里来此，除了带给李彤儿一封皇帝的亲笔书信，却是来找叶忠私下交谈。
李彤儿看着叶忠与钱总管离开的背影，忧心忡忡：叶忠不过一介侍卫，皇兄能找他什么事？除非皇兄也知晓了他的身份。
何嬷嬷上前打断长公主的沉思，“殿下，不看看陛下的信吗？”
“……看，当然是要看的。”
皇帝信中所言，无外乎说十分思念她，又赏赐了她不少吃穿住行一类的物事，生怕她离了京都就过不好似的。至于刺客，对方再也不能对女子行此畜生行径，双手又已废，只留下一条命苟延残喘。
又言：后宫里的一池荷花已开，可惜她不能陪他共赏。
林林总总，皇帝足足写了十几页，末了言：钱德茂此行身负机密要事，需要叶忠相助，还请她向叶忠美言几句。事关万千黎民的大事，有她向叶忠开口，钱德茂一定不会无功而返。
皇帝在信中一再强调：事涉机密，她决不能向叶忠或钱德茂多加打探。
李彤儿放下信纸，思索怎么向叶忠开口才好，毕竟刚刚与他……
何嬷嬷替长公主收好信，问：“殿下是现在给陛下回信吗？老奴让人准备笔墨纸砚？”
李彤儿瞬间从旖旎情思里回神，连连摇首。她能看懂书信已是意外之喜，如何能保证自己的字迹与真正的长公主一模一样？
何嬷嬷也不执着于此，趁四下无人，委婉提醒：“殿下近来是否与叶侍卫走得太近了些？毕竟男女有别。”
“……何嬷嬷何嬷嬷，你去看看叶忠与钱总管谈好没有？皇兄嘱咐我有事找他们。”李彤儿心虚地开始赶人。
“殿下，您实不该与叶侍卫走得这样近！陛下知道了会不高兴的。”何嬷嬷不依不饶。
“……”李彤儿纳闷，“皇兄为什么会不高兴？”
“这……”何嬷嬷不知如何开口，总不能说皇帝陛下的醋劲大？
“讲不清楚就别拿皇兄来吓唬我，再说我和叶忠根本没什么。”李彤儿说得有些底气不足，她不愿在这个话题上多做纠缠，出了大厅便去找叶忠与钱德茂。
叶忠与钱总管的交谈已接近尾声，气氛看起来不太融洽。
钱德茂向李彤儿行礼问安，临去前向叶忠道：“咱家该说的不该说的都说了，还请叶侍卫慎思量。”
叶忠抱拳道：“钱总管的一番好意，在下心领了！”
“咱家会在此歇息一晚，烦请叶侍卫在明日咱家出发前给咱家一个准信，咱家也好回去给陛下一个交代。”
“……是，请钱总管放心。”
钱德茂最后看了看一脸懵懂的长公主，心中感叹：前尘尽忘的长公主大约才是有福之人吧？
送钱德茂离开后，叶忠示意趣儿等人退下，转身关上门。
李彤儿从未来过叶忠的卧房，正四处环顾，冷不防被叶忠从背后拦腰抱住。
“公主……”
李彤儿吓了一跳，接着心跳如鼓，面染飞霞，一番话说得磕磕绊绊：“你……你有话好好说。搂搂抱抱……搂搂抱抱……成何体统……”
叶忠反而抱得更紧了，甚至低下头，嘴唇若有若无地贴在怀中人的脖颈上，声线低沉：“公主曾说自己不相信一见钟情，可我偏偏对公主一见钟情，如何是好？”
李彤儿又羞又慌，“我……我不知道……”
叶忠在她的耳边深情道：“我本一心向明月……公主，你就是那天边遥不可及的明月，叶某可否有幸以真心换真心，有朝一日摘得明月归？”
李彤儿听得明明白白，但实在不知如何回应：她可以告诉他，她并非真正的安乐长公主吗？她只是李彤儿。
叶忠得不到怀中人的回应，又闷闷不乐地问：“……公主不肯应我，可是因为先驸马？”
“不关他的事。”李彤儿赶紧否认。
“那是何故？还是说公主对我毫无感觉，这几日一直是我在自作多情？”
李彤儿摇头不是，应承不是，急得快落泪。
叶忠等不到他想要的答复，而皇帝陛下的请求——用“威胁”形容更确切些：
由叶忠出面，请孟神医暗地里助天子一臂之力；如若不然，请叶忠自行离开，此生再不可靠近安乐长公主半步，彼此之间死生不复相见。而且此事不能对长公主言明——一切阳谋阴谋都不该污了她的眼，脏了她的心。
它沉甸甸地压在他的心头。
目中所及是倾慕女子白嫩而纤弱的颈项，叶忠不再多言，发了狠似地一口咬住——到底不舍得，临了变成了吻，只用牙尖轻轻地啃噬。
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