[综英美]欢迎来到泽维尔庄园

　　这场面或许有点可笑，当然很可笑，就像是看到了餐桌上被混合放置的英国菜和中国菜，从外形到气质都大相径庭。

　　人生或多或少会遭遇一些意外，查尔斯从来不抗拒意外的到来，但有的时候他也会感慨命运的奇妙，这也是他乐于享受生活的原因。

　　在这之前，或者说在今天之前，他都不会想到自己居然会与神话传说中的死亡女神面对面交谈。他们分别位于不同的世界，可能一辈子都无法产生交集。那是属于雷神托尔的缘之所在，而不是他的。

　　但现在，查尔斯正站在海姆冥界的土地上，面前是刚刚苏醒的死亡女神。

　　海拉很傲慢，这大概是理所当然的事情。身为阿萨神族，她有傲慢的资格，也有与这份傲慢相称的本领。只是现在的情况有点不妙——她虽然坐在高高在上的王座之上，本质上确实被父亲打落蛮荒之地的囚徒。

　　“你不是阿萨神族，更不是霜巨人。”

　　囚徒女神居高临下地望向下首站立着的男人，尾音拉长，声音如同丝绒般滑过查尔斯的耳畔，“你的身份，还有你的来意，蝼蚁。”

　　查尔斯苦笑。

　　“我只是迷途的旅人。”教授温声答道。

　　查尔斯惊诧于自己的放松，他在面对死亡女神时坦然得有些可怕，甚至毫无紧张之意，哪怕这位女神动动手指就能让他与这个世界说再见。

　　“那么你已经看到了人生旅途的终点。”海拉昂首，指尖轻轻敲击石椅的扶手，“你的女王希望你拥有‘诚实’这一美德。”

　　“事实上比起呆在这里，我更喜欢坐在学院的办公室内喝一杯红茶。”查尔斯索性又坐到石台边缘，试着舒展自己的双腿。他喜欢这种不受桎梏的感觉，即使旁观者让他如坐针毡，“我可不屑于说谎，女王阁下。”

　　冥界的空气带着让人不适的阴暗潮湿，它们被吸入肺中沉淀到底部，让胸口也有些憋闷。海拉没有再说些什么，只是屈肘支撑住自己的身体，双目紧闭，似乎又陷入了香甜的梦境之中，查尔斯缓缓起身，仍旧绕过了守门的犬，他站在门外，仰头就可以看到暗沉的天空。

　　他开始想念地球，想念自己的家。

　　古巴事件后，瑞雯离开了泽维尔庄园，查尔斯失去了行走的能力，并且跟莫伊拉分手。他大病一场，在病床上躺了小半个月才堪堪恢复。痊愈后的他看起来比从前虚弱了不少，经常坐在花园的角落直至深夜，看着天空由明转暗，又由暗转明。他看着满天的星子渐渐失去踪影，最终启明星出现在天空，然后身披着晨露等候新的一天再次到来。

　　汉克经常对他不顾及身体健康的行为颇有微词，甚至还发过火。脾气很好的大块头发起火来有些可怕，就算是X教授也不敢略其锋芒，野兽先生将他带回室内，愤怒得像是一头失去理智的狮子——

　　没有人比他更清楚查尔斯经历了什么。

　　他跟挚友分别，失去了健康的身体，失去了爱人，也失去了妹妹。他以为查尔斯会大叫，会愤怒，但事实上，就像是什么都没有发生过一样，教授平日的行为举止一如往常，平静得有些可怕，面对汉克的疑问，他合上书本，温和地笑着，说一切都已尘埃落定。

　　泽维尔庄园的别墅群后有一条久未打理的羊肠小道，它延伸至远处，尽头有天然形成的石洞。查尔斯的母亲还住在这里时，曾经跟他的继父一起接了电线和灯，将石洞改造成了储物间，里面堆放了一些工具还有废弃的家具。

　　年幼时的他跟瑞雯经常来到这里‘探险’，他们坐在破旧的沙发上，背靠着背挤在一起，借着昏暗的灯光翻看书本。查尔斯给瑞雯讲童话故事，公主和王子最终幸福地生活在了一起，瑞雯嗤笑，说这结局听起来真是恶心。

　　他们渐渐长大，秘密基地也逐渐无人驻足，曲折蜿蜒的小路被荒草覆盖，最终将一切痕迹都掩盖得干干净净。昔日玩闹的孩童已经消失不见，曾经调皮到独自一人爬到衣柜最高处的女孩儿选择了告别。

　　查尔斯再次独自一人去了故地，沙发变得破旧不堪，上面罩了一层厚厚的尘土，白炽灯在顶端摇摇晃晃，电线被腐蚀后断成两节，灯也变成了摆设。他看到有一枝花从石洞的角落顽强地探出头来，明明没有日光和露水，却仍旧绽放出了美丽的花朵。

　　就像是瑞雯一样。

　　查尔斯不由叹息出声。

　　汉克再次找来，在教授身边陪伴直至天明。

　　“我们该回去了。”查尔斯笑着说。

　　“好。”野兽先生轻声回应。

　　那之后的X教授振作起来，又成为了人们口中无坚不摧的领袖。他戒掉了在花园内看着天空消磨时间的习惯，试图多做一点儿‘正事’。

　　查尔斯已经很少回忆往事了，海姆冥界的天空漆黑一片，是最为浓重的墨色，没有所谓星辰，也没有云，更没有日光。那天空中仿佛隐藏着一只隐形的巨兽，稍有不慎就要将人吞没。

　　巨犬在一旁酣睡，呼吸节奏非常均匀。从这里隐隐约约可以看到冥河，查尔斯知道，骨架组成的巨人先生正手持巨斧，坐在桥头发呆。

　　这经历真是奇妙。

　　死亡女神不知道什么时候从宫殿内走了出来，她身后的披风垂落于地，卷起了墨绿色的涟漪。

　　“我记得你曾经在我身边歌唱。”女神道。

　　“啊……没错。”教授仰头望向被墨色浸染的天穹，道，“是从家乡传来的民谣，事实上我不太擅长音乐。”

　　“死亡女神允许你献歌。”海拉垂下眸子紧盯着自己尖锐锋利的指甲，冷声道，“当然，我认为那曲调太过柔和。我更偏爱阿萨神族出征前的战歌，它会让你血管中的血液逐渐沸腾蒸发，那是属于战争的乐曲，会给战士们带来胜利。”

　　“我可不擅长战争。”查尔斯如此回答。

　　女神在提及战争时，语气中带着显而易见的杀意。那大概是对父亲的恨，还有那么一丁点的不甘。

　　“你太过弱小了，查尔斯。”死亡女神似乎对委婉的交流艺术不屑一顾，“我想那老家伙也不会傻到这种地步，让你充当什么监视者。”

　　查尔斯予以否认：”我可不认识什么众神之父。“

　　海拉嗤笑道：“更正，那不是什么众神之父，只是一个自私且愚蠢的胆小鬼。”

　　“我可以装作没听到。”查尔斯开了一个小小的玩笑——他对倾听介入阿萨神族的家庭恩怨没有任何兴趣。

　　完全没有。

　　“哼，狡猾至极。”海拉也学着查尔斯席地而坐，仰头望向冥界的天空，“为神歌唱吧，蝼蚁。祈求神的宽容，我允许你成为死亡女神的眷属。”

　　查尔斯摊手：“我可不认为你会愿意听安眠曲……恩，童谣怎么样？”

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