帝王侧

　　-1-

　　宫人们原以为荀嫔只是承宠一回，可能之后便如金嫔一般再没有后续了。
　　谁曾想皇帝召幸数日，不仅携手同游于御花园，还钦赐称号为宸，风光一时盛极。

　　若是温良淑慧之类的称号倒也无妨，可这封号可是‘宸’字！
　　该字原意为屋檐，但同时也是北极星、皇帝与天宫的代称，分量非常。

　　若追溯最初，恐怕得说到唐高宗李治，他原本打算赐号予武昭仪，晋其为宸妃。
　　但宰相大臣极力反对，说这实在逾越违制，最后不了了之。
　　到了本朝，前面倒也出过两位颇为受宠的宸妃。
　　第一位是英宗的万宸妃，一生多子多福，先后诞下四子一女，只可惜天妒红颜，三十七岁便葬在了金山。
　　第二位则是被追封为天佑圣皇后的邵氏，亦是柳承炎的亲祖母。她曾于成化十二年被封为宸妃，很快又进封贵妃。
　　她的一生堪比传奇。
　　少女时在月下吟红叶诗被先帝偶遇，随后连生三子，平步青云。
　　柳承炎的父亲便是她的长子，就蕃时母子相隔千里不得见，相寄诗赋遥寄关心。
　　虽然柳承炎从未亲眼见过祖母，但也常常听父亲说起宫中旧事，常有感怀。

　　有两位宸妃的先例在前，荀嫔再得这个封号，都像是定了往后余生的无尽荣华。
　　消雰埃於中宸,集重阳之清澂。
　　帝眷如此，令人心惊。

　　受封那一天，照例要先后觐见皇后与太后。
　　冯润心如今已经显怀，走动略有不便。
　　她从前便留意过荀梅歌。

　　那人往日晨昏定省时便是见了面，也总冷着脸色，行完规矩便走，不多言语。
　　明明没有过龃龉，也能把不悦写在脸上。
　　今日再见，荀梅歌穿着朝服来拜，罕有的扬起了些笑意。

　　她原本便生得明艳，珠绣满身时再一扬眸，登真是灿烂无双。
　　冯润心定定地看着她，许久都没有移开眼睛。
　　开口时声音仍旧温和轻柔，皆是按着皇后的身份庆贺提点几句，不轻不重走个过场。

　　“谢皇后厚恩。”荀梅歌抿唇笑过，又道：“七夕将至，陛下赏了嫔妾鹊桥补子做了身新吉服，娘娘看着可上眼？”
　　“紬缎很是配你，”冯润心温柔道：“织金还需明珠来配，绛暮，取那串南珠璎珞来，赐予宸嫔。”
　　荀梅歌并不推拒，当着她的面便将赏赐戴上。
　　玉白珍珠一衬，更显得青丝如墨，眼眸含情。
　　“去吧，和你姑姑聊聊，我不多耽误了。”

　　直到宸嫔漫步出了坤宁宫，宫里宫外两个人皆是长松了口气。
　　绛暮伸手帮冯润心揉腰，瞧着都心疼：“那串璎珞是娘娘亲手串的，哪想到转手送了她……”
　　“送她罢了，”冯润心叹道：“瞧她那眼神，像是要吃了我。”

　　太后等了多时，毕竟后宫常无事，难得有个晋封还是自己亲侄女，当是双喜临门。
　　她等得都换了两副护甲，就差剪株凤阳花来染指甲。
　　转眼太监通传，一抬眼荀梅歌像棵活花树般叮当乱响地走了进来。

　　“怎戴这多首饰，你个活兽！”荀太后以手掩面，匆匆一摆手：“珠华，去给她摘个两三样，省得在外头惹人笑话！”
　　荀梅歌自己也脑袋沉得慌，抻着脖子任侍女摘簪。
　　“我哪里想这样，本来只戴了几样，皇后又赏了串璎珞。”
　　“璎珞？”荀太后眼神一凝，已有了不悦：“你倒是顺她的意，她给了你就戴上，也不怕珠子里藏些药粉麝香。”
　　“不至于……”荀梅歌转过身让珠华把珍珠璎珞也摘了，任她拿去确认里头可有玄机：“前朝那些事，听着简直像话本一样，怪瘆人的。”
　　“你以为。前朝三十年无后嗣，不然有你的今天？”荀太后冷淡道：“我做了十几年的皇后，几回殒命，还是腹里那成型了孩子替我挡了一劫。”
　　荀梅歌摘了满鬓珠翠后总算是松快许多，坐在一边翘着脚喝茶。
　　又被姑母瞪了一眼，这才把脚收回袍下。

　　荀太后确认过璎珞无毒之后，方才起身踱步，去殿前透一口气。
　　“你既承了宠，有些话我也不必多言，从前已经说过许多次。”
　　“以才德侍君也可，以容貌侍君亦可……”
　　荀梅歌低着头接了话：“惟不可以心侍君。”
　　“不可耽情爱，许钟情，忘所以。”
　　她偏头看向早生华发的姑母，仍有几分犹豫。
　　“可我觉得，承炎不像那些老皇帝，他不是始乱终弃的人。”
　　“承炎？”太后冷笑道：“他让你这样叫的？”
　　“也是会哄小丫头开心。”
　　她背对着她，落影里尘埃飘飞。
　　“你啊，等着伤心吧。”
　　荀梅歌闷头喝茶，心想他才舍不得让我难过。
　　她跟宫里侍女都说了，床底下的两个小瓷杯要一直放在那，谁都不许动。
　　等她将来魂归皇陵，也一定要同它们一起葬进去。
　　荀太后听不见动静，说话时更觉得舌根发苦。
　　“我待你亲生才说这一句，但终究你是要受几回苦，还未必能活个明白。”
　　“有姑母在，肯定不会的。”荀梅歌笑起来：“少忧虑些，春日这般好，我们出去看花吧。”
　　“……”
　　“姑——母——”
　　“是是是，把风筝也带上。”

　　柳承炎定封号时一早与冯润心说过，还提前讲清了用意，怕她伤心。
　　但想来想去，还是秘密去了一趟坤宁宫。
　　去的时候特意让陈毫打听清楚宸嫔去向，省得碰个照面。

　　冯润心正倚在榻上懒睡，被碰了下额头才睁开眼。
　　“深怀？”
　　“特意过来看你。”他小心地把她抱在怀里，伸手捋好鬓边碎发：“午后要微服出宫一趟，可惜这回不能带上你。”
　　冯润心掩着打了个哈欠，忍着笑道。
　　“有一回也够了，今后若是做了母亲，再偷摸着跑出宫，怕是要被人笑话。”
　　柳承炎见她困意懒倦，心知今天赐封谢恩的事又折腾了一回。
　　“往后再有晋升封号，你身子不适也不用早起，随她们去太后那絮叨去。”
　　他伏低一些，在耳侧轻声道：“我怕你累，还怕你难过。”
　　小皇后先是一怔，然后才反应过来，锤他一下。
　　“我这也难过那也难过，成天也不用干别的了。”
　　碰巧两人鼻尖相蹭，痒得都笑出了声。
　　“你头一年便有了身孕，我怕暗妒中伤，还是多找些人挡在前面才好。”他一时间又想到前朝的事，握着她的手微微收拢：“几个嬷嬷那边，我都拍着暗中观察饮食往来，前些日子请平安脉时还问过崔太医，说你一切都好，不用操心。”
　　冯润心本来想等一段时间再告诉他，见他关切如此，脸颊绯红。
　　“其实……”
　　“嗯？”
　　“二月怀的，如今已经七月，可以听到孩子心脉了。”
　　柳承炎一时没反应过来。
　　她掐了下他的手心。
　　“崔太医说，可能是……双生。”
　　他眸子一睁，声音都提高了些。
　　“双生？”
　　“不知男女，但把着脉象，已是稳了。”冯润心埋头在他怀里，声音越来越小：“我还说怎么胃口这样好……”
　　柳承炎猛亲一口，宝贝得不行。
　　“孪生便更难生产，你当心身体，适当走动。”他想起什么，又道：“我奶娘孟嬷嬷是从王府带来的人，忠心肯干，先前也经手过好几回妇人生产。”
　　“我让她陪在你身边，有任何生产之事都可以问她。”
　　冯润心小幅度点头，拉着他的手半晌道：“那你陪我吃午膳。”
　　“自然。”他笑道：“就差亲种满畦的稻谷给你了。”

　　-2-

　　第一回微服出巡，为得是碧血案里大觉寺唱卖金蚕被。
　　诸事繁杂，也顾不上巡视各处。

　　程潮带了翁奕为回来，刚好再陪他出去一回，一下午的光景够去好几个地方。
　　柳承炎亲封自己一身飞鱼服和绣春刀，出门前还是小皇后帮忙挽的发髻。
　　锦衣卫指挥使默认自己多了个弟弟，仍是提前安排好前后暗卫，自己陪侍左右，去哪都掌着高低处的动向。

　　再度出宫，已是柳明花开的好时候。
　　柳承炎照例先去一回天德医署，但这一回不以圣驾惊动，只是骑马混在锦衣卫中间，如寻常般路过。
　　先前去时医署刚搭建不久，墙头瓦泥尚未晒干，这次再来都有燕子衔草做窝，旁侧义诊窗口已有百姓排了长队。

　　医署收养孤儿甚多，一部分有意从军的直接拨去禁军里打下手，大部分则留下来习医种药，学着施针看病。
　　义诊并不收费，便是开好方子要抓药了，也只收份粥米钱，价廉药惠。
　　一是有太医署拨了银两，二也是缺练手的病人。
　　学医虽然有铜人探穴，但真实鲜活的脉象还是要看真人才好。
　　凡是大医皆是救治过无数人的性命，积累成百上千的细碎经验最终荟为精粹。

　　太医院里七成留在宫中看顾嫔妃，三成轮值宫外医署里教习义诊。
　　有时候碰见稀少的脉象，还会叫学生们来一一把过，好明白其中奥妙。

　　柳承炎原本打算看一眼就走，见这里秩序井然各得其所，随性下马过去亲看。
　　程潮下意识拦着了：“陛下，当心时疾传染！”
　　“也是。”他远远看着，忽然瞧见一个面熟的小医女抱着药篓从侧门过来。
　　她抱得吃力，走路都跟小白鹅似得摇晃起来。
　　柳承炎看着好笑，过去帮她提药篓。
　　“去哪？”
　　青蒿本来被药篓挡得看不清前路，怀里突然一空还吓一跳，抬头看见熟悉面孔时差点就喊出声来。
　　程潮咳了一声。
　　青蒿硬生生改口：“黄——哥哥好！”
　　“黄哥哥难得有空过来看看。”柳承炎自幼习武，拎个药篓很是轻松：“帮你拎一程，不用谢。”
　　青蒿人有点傻，跟在他身后指了指路：“放那里就行。”

　　他记性很好，上次来时医使们考问汤剂组成，有个叫山姜的很是聪颖。
　　一提名字，青蒿忙不迭转身往义诊的方向指：“山姜在那里，已经在搭脉开方了，先生说她真是天生的好苗子！”
　　柳承炎噢了一声，又低头瞧她。
　　“那你呢？”
　　青蒿鼓起勇气道：“我把千金方都背下来啦，现在考哪一条都能马上说出来！”
　　她一直很羡慕山姜的好天赋，但自己也不愿认输，一直跟在后头猛学，现在能胜过好些男孩子啦。
　　柳承炎笑着摸摸她的脑袋：“你也很厉害。”

　　有着朝廷的宽待，医署不仅扩宽了住宿范围，还新垦旁侧荒地十几亩，用来种药养树，听说再过几年便可以有大用了。
　　这些药材平时都是生在深山里，真得了种子精垦细浇，长势比山上采来的还要喜人。
　　柳承炎许久未看见田，心道药田也是田，特地进去转了一圈。
　　“这里面种着茯苓白术，会不会有人来偷？”
　　太医跟在一边，小心翼翼道：“其实也有灾民或者穷苦人家，偷摸着摘些叶子挖些根茎，只要数量不多，守田人也就睁一只眼闭一只眼了。”
　　“那倒不如以工代药，”柳承炎站定道：“既然是无钱买药，还不如给他们些耕种翻晒的活儿，事成之后按方抓药，怎么样？”
　　“臣下这就去吩咐人拟定告示。”

　　转过医署，随后策马去一趟禁军京营，这才是今日的重点。
　　他想去沙场很久了。

　　大昭虽如今有重文轻武的势头，但因着先后被痛打过几回，军备仍是在竭力壮大，以御内外之敌。
　　按理说，几十万禁军便是踏平鞑族也是有可能的，可惜前几朝总有奸臣弄权，一个死太监都能把皇帝骗去北征，最后胡乱指挥致使圣上被俘，五十万大军全军覆没，成了昭朝史上的一笔耻辱。
　　后来重臣守国门，以命抗鞑虏，百般艰险为大昭抢回一条命来。

　　京营旧时分三大营，分别是五军营、三千营和神机营。
　　五军乃是五军都督府分统，三千为骑兵数万，神机则掌管鸟铳火炮等，各司其职。
　　土木堡之变后，三大营被改制为十团营，到了前朝，又改成十二团营。
　　十二团营各有分司，真要做个乘法，得有百来号不同分司。

　　冯穆早早收到锦衣卫的信报，带着心腹一同迎圣，领他进去视察一二。
　　皇帝身着飞鱼服，自然就打着亲友拜访的名义，并不声张。

　　见着了大舅子，柳承炎顺手给了一封信。
　　“润心在宫里过得很好，不用担心。”
　　冯穆难得收到妹妹的亲笔手书，神色恭谨地谢过恩才接，仔细收进了怀里。

　　沙场不比宫城，甚至还弥漫着一股火石的气息。
　　数万兵士正在操戈演练，远处还能听见天雷霹雳般的轰隆声。

　　“鸟铳操练起来工序繁杂，所以要五日一小练，十日一大练，免得真上了前线，闹出炸膛闷炮之类的笑话。”
　　柳承炎站在城垛高处，从西向东鸟瞰过去，摇了摇头。
　　“十二团营太过繁琐，还是简化成三大营方便管理。”
　　冯穆早有此意，即刻应了旨：“臣这就去办。”
　　“现在最得势的是什么兵器？”
　　“是火器。”冯穆正色道：“三眼铳、老铜铳、鸟铳、十眼铳，还有好些个图纸正在试样，都是东南将士递呈上来的良品。”
　　“寻常弓箭能刺穿铠甲，但有火器在，便是土堡都能一炮轰开！”
　　他有幸遇见明君，还多一重妹妹的婚事增加君臣亲近，心中壮志像是也能有所施展，整个人都显得精神起来。
　　柳承炎看在眼里，转身问道。
　　“前些日子张平不是被抄了家，查出来上千两黄金白银？”
　　程潮忙不迭接话：“不止这个数，便是把他家里秘藏的金器银碗给熔了，也值数万两银子。”
　　“好，五成归国库，五成归兵部。”柳承炎垂眸颔首：“朕有意收复北方数州，国之重器当悉心铸造。”
　　“只是……”
　　“只是什么？”
　　冯穆面露苦色。
　　“当下兵部与其说是缺银子，更缺铜。”

　　柳承炎还未与翁奕为碰面，此刻正巡视着军营，突然明白过来。
　　他没想到许多事都会汇集在一起。
　　“铜铸的枪炮，和铁铸的有什么区别？”
　　“铜延展性更好，而且不容易生锈，填药量也更多。”冯穆叹道：“现在兵营实在调不来铜，新画好的图纸也只能先用铁铸了试试火力。”

　　巧了，户部愁的也是这件事。
　　先前宝钞贬值，四成原因也是因为铜钱被鞑族撤退时抢掠太多。
　　——铜锅铜铃铜锣都被一概卷走了，现在全国上下哪里还有多的铜！

　　若说开山垦矿，前头十几朝早已试尽法子，南北矿脉找了个遍。
　　柳承炎沉吟许久。
　　“朕来想办法。”
　　他还不信这个邪了。

　　再回宫里，乾清宫沉寂一片，能听见外头的布谷鸟叫。
　　翁奕为拿着文书过来面圣时，察觉里头气氛不对，跟陈毫一挑眉毛。
　　后者忙不迭道：“陛下是心情不好……晚膳都没进多少。”
　　“那可糟了，”翁奕为笑道：“我这回来也是报忧不报喜，万岁若是把我轰出来，还求陈公公接住我的屁股。”
　　“哪里哪里，太傅说笑了。”

　　他迈步进去，里面烛火都熄了几盏。
　　少年皇帝坐在昏暗的龙椅里，独自揉着眉心。

　　“陛下，”翁奕为照例行了个礼：“《大昭统银律》已修至末尾，仍数十条律令事关江山，终得由陛下定夺。”
　　“放在案上。”
　　柳承炎坐起来了一些，声音里透着疲惫。
　　“老师，我有两件事想了许久，还请您赐教。”
　　“陛下请讲。”

　　“一是，广开海路经商往来既然是个万贯入库的好事，先祖为何屡下禁令？”
　　“二是，天下无铜久矣，可有什么办法？”

　　他有时候很能明白冯穆和白睦序的一分默然。
　　想要以身报国，壮大江山。
　　但碰见难缠的问题，再有雄心也使不出力来。

　　南北矿源他已经悉数查了，确实诸省矿脉都勘探诸多，采不抵用。
　　百姓一贯两贯的铜钱要使，兵营里铜炮铜枪一样要造。
　　说是铜，用量一大，有时候比银子还来得稀缺。

　　至于开港通商，宋时使得，为何如今使不得？
　　太//祖爷爷文韬武略，前头也有好几任先祖韬略过人，可都下了海禁，不再复现永乐巨船之奇景。
　　为什么？

　　翁奕为终于笑起来。
　　“原来陛下在烦忧此事。”
　　“如果臣说，这两事的答案，是同一个谜底呢？”
　　“怎么可能？”柳承炎奇道：“老师切莫这时候说笑。”
　　“真不是说笑。”
　　翁奕为接了御赐的纸笔，落腕运笔，力透纸背。
　　“万事皆如江流，终是要同归一处。”
　　“陛下请看。”

　　他落笔展纸，陈毫忙不迭掌灯明堂。
　　光芒乍现，映亮二字。
　　『日本』

　　柳承炎瞳孔略缩，久久没有出声。
　　症结竟在这里。

　　日本乃是一处番国名，因蛮夷混乱，世人常称东瀛。
　　汉时那儿只得了个倭国的名号，到了唐时那儿的圣德太子致信给隋炀帝，称“日出处太子致日落处太子”，后来才由遣唐使更名为日本，偏安一隅。

　　他听人提过，但也只是略有印象，没法把这两者关联上。
　　翁奕为反而深鞠一躬，道此事白首辅更为了解，还劳请传他一回。
　　皇帝登即允诺。
　　“快去请白首辅来。”

　　陈毫跑去首辅府里，白首辅正在泡脚。
　　太监急得不行：“皇上有国务要事请您相商，快些动身吧！”
　　白首辅心疼那一盆刚打的热水：“我这脚刚放进去……就一盏茶，来人，给陈公公看茶！”
　　陈毫哪里喝得下，紧等慢等这祖宗泡完了脚，快马加鞭地把人送去了乾清宫。

　　谁想到另一边灯火亮堂，皇帝终是宽解了烦忧，在和翁太傅一同用夜宵。
　　白首辅一翻袖子：“皇上好雅兴，也不等臣来！”
　　陈毫：“……”

　　乳酪茶同栗子饼一同上了，白首辅一手捂着胡子一手捏饼，不紧不慢把毕生所知一一讲了出来。
　　“翁太傅断症无虞，臣愿详解一二。”

　　当初开国时海贸昌荣，自然是大赚过好些年，还有过名臣郑和几下西洋的美谈。
　　可后来海禁再三加严，原因无非是倭寇二字。

　　倭寇这个存在，就跟耗子一般烦人。
　　东南还有海盗勾连着沆瀣一气，坑害了不少海商。

　　过海经商本来就是把命搭出去的买卖，就算套利无数赚着了金银，一个巨浪拍过来可能连收尸都难。
　　无独有偶，倭寇神出鬼没掳掠抢劫，甚至还会上岸放火抢掠，性质极其恶劣。

　　按史官的记录，那叫‘其来如奔狼，其去如惊鸟’。
　　太//祖刚建国那会儿一度下令，让福建浙江濒海九卫造六百余艘海舟抵御倭寇，可官船浩荡缓慢，倭舟来去轻快。
　　拿屠龙刀砍老鼠，刀再好也砍不着。

　　商船几经劫掠，丰厚利润尽归倭寇所有，几番反复之后倭寇更众，祸患扩张自数港海岸，民众苦不堪言。
　　老皇帝秉持的是养兵千万不费民一钱，碰着这么麻烦的事索性一禁了之。
　　原话禁的可不是官船海贸，而是‘......今两广、浙江、福建愚民无知，往往交通外番私贸货物，故禁之。’
　　里头的外番，说的就是这自称日本的岛国里迭出不穷的海老鼠。

　　柳承炎听到这里，突然想起来前些日子看过的户部账簿，隐隐记起来了什么。
　　“等一下。”
　　他打断了白首辅的叙述，努力回忆前头账目的寥寥数语。
　　“日本……有铜？”

　　白首辅捋须长笑。
　　“正是。”

　　海禁防的是倭寇出没，海船载的亦是自倭国来的铜石。
　　大昭与倭国通商数年，早就做熟了买卖。
　　如今倭国还有涨价居奇的势头，要钱时可没有所谓的敬重。
　　想来也是飘了。

　　两件事还真就碰在一起，像个天大的笑话。

　　柳承炎并不熟番邦之事，多亏有首辅前朝便操持政务数十年，今天刚好悉心讨教。
　　“这个倭国的王，便不惧大昭威势，对匪寇之事默许多年？”
　　白首辅与翁太傅相视一眼，一块儿摇头。
　　“哪儿来的什么王。”
　　听外使说，倭国现在乱得好比春秋战国一般。
　　只不过前朝的春秋有奇才辈出，多壮歌血志之史。
　　那海岛里的割据争斗，也不过是数万人乱打一气罢了。

　　便是这样乱，才有民不聊生，落草为寇，四处抢掠。
　　国不当国，君不复君，自海内祸患至海外，百年了仍未太平。
　　一面抢掠福建浙江的良民，一面还买卖铜矿要与官船做生意，贪婪下作不过如此！

　　柳承炎并非善类，也绝没有被人抢了还同人和气谈事的道理。
　　他听到这里，才散出冷意，似笑非笑道：“大国行事端方，自然不能同鼠辈一般龌龊。”
　　白首辅深深俯首：“正是。”
　　“那昭告藩国自理政乱，时限三月，也是仁德所在。”
　　翁太傅忍笑拱手：“陛下圣明。”

　　这一封诏书，便是送到倭国手里，也没有个所谓的君主能率众接下。
　　甚好，甚好。
　　三月之后，他不介意踏平屿岛，去寇留矿。
　　这亦是皇恩浩荡，还番臣真正太平。

　　如此一举，方称得一声天子。

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