鹤鸣于野

　　约莫子时，沈秋暝为梦魇惊醒，那逼真梦里有人正扼住他的咽喉使他喘息不得。神智清明后，那窒息之感却仍在，沈秋暝挣扎着转头，却见张知妄好梦正酣，一只臂膀横在自己胸口，想来正是那梦魇的罪魁祸首了。
　　忿忿将那鬼手挪开后亦再难睡去，沈秋暝干脆睁眼看着顶上帐幔，将除夕以来所遇之人、所见之事一一细思，自己虽不拘小节、任性豪侠，可也不是初涉江湖，做事总留几分退路，此番深陷险境绝不可能无缘无故，其中必有什么疏漏的缘由。

　　除夕那日与族中众兄弟喝的酩酊大醉。
　　元月初一祭祖。
　　元月初二，寡居多年的长姐由姑苏回门……
　　沈秋暝眉头微蹙，长姐嫁的是吴国公周端嫡长子，那只见过寥寥几面的姐夫是个谦谦君子，对长姐亦是温存体贴，无奈天不假年，方过三十便撒手人寰，留下不到三岁的稚子和悲恸欲绝的遗孀。长姐并未改嫁，立志为先夫守节，而周端更是前后暗示，长姐所生周韶必会袭爵无疑，如此沈家与周家更是打断骨头连着筋。刚上任的尚书左仆射、周家次子周玦与皇帝关系匪浅，这些年前前后后为了东宫，从沈家这般江南豪强手中不知搜刮去多少银子，而周家宗族之女更是诞下皇长子，倘若那日长姐无意说出什么秘辛让自己知晓……
　　沈秋暝甩甩头，觉得这个推测过于荒谬，追杀他的多是江湖人士，偶有几个达官贵人蓄养的死士，应是与朝事无太大干系，何况那日与长姐叙谈的沈家人多了去了，为何只有自己亡命天涯？
　　元月初五，护送长姐回姑苏，逗留三日。
　　元月初六，谒见吴国公，手谈一局。
　　元月初九，返余杭，接到忘尘叟手书。
　　元月十五，应约至西湖边的烟雨楼，与忘尘叟欢聚一宿，大醉而归。
　　忘尘叟！沈秋暝猛然坐起，回想起当日情景，竟有顿悟之感。

　　那日月白风清，梅送暗香，沈秋暝踏着月色、哼着小调被龟公引去雅间。一进门就见忘尘叟顶着张惨白面皮笑眯眯地对着他。
　　沈秋暝眉头一跳，猛然出手对着那张清冷脸孔捏了下去，忘尘叟武功比他差上许多，索性避都不避，任他揉捏，嘴里还不正经地念叨，“见了你掌门师兄的尊颜，竟还如此不敬，这便是你鹤鸣派的规矩么？”
　　沈秋暝恋恋不舍地又掐了一把，奸笑，“若是张知妄真身在此，凭我的武功想要近他的身，简直痴心妄想。果然老友知我，送上这张脸来让我一尝夙愿。”
　　忘尘叟摇头，随手将那面皮撕了，露出俊逸绝尘的真容来，“半年未见，沈兄潇洒依旧。”
　　沈秋暝上下打量他，见他气色不错，显然最近未负重伤，不由欣然打趣，“老人家一向可好，身子骨可还硬朗？”
　　烟雨楼建于西湖之畔，轩窗外远眺而去，山外青山楼外楼、桥上残雪水底月尽收眼底。
　　忘尘叟朗笑道，“从表兄那里论起，沈兄还是我的师叔辈，若我是老人家，沈兄岂不是老妖怪？”
　　“谁叫你当初非要起这么个不伦不类、酸秀才似的诨名？”沈秋暝添满酒，反唇相讥，“对了，你近来都在洛京，突然驾临余杭，总不会就是图我这顿酒吧？”
　　他向龟公使个眼色，歌伎舞姬鱼贯而入，端的是越女如花，妖媚入骨。
　　沈秋暝与忘尘叟均惯了笑傲风月，年少轻狂之时更数次一同混迹烟花之地，对他喜好极为了解，他眼睛只微微一扫，便挑了其中一眼含春光、姿容风流的女子。
　　“越溪，且去陪贵客，伺候好了，大大有赏。”
　　那女子娉娉婷婷地款步而去，忘尘叟盯着她看了眼，不知想起了什么，唇边噙着一抹淡笑，“竟长了双桃花眼……”
　　沈秋暝无甚兴致，斜倚着轩窗自斟自饮，“若是喜欢，我替她赎了身赠你也是无妨。”
　　那女子见忘尘叟倜傥，又听闻此话不由面露喜色，更是殷勤，不了忘尘叟身形一闪，竟脱身而去，在沈秋暝身旁坐定。
　　见沈秋暝诧异神色，忘尘叟苦笑道，“如今我已浪子回头，招蜂引蝶之事更是不会再做。”
　　沈秋暝知他怕有要事相商，便摆摆手，遣散了一众艺伎。
　　忘尘叟舒了口气，坐直身子，“沈兄救命之恩，允怀从未敢忘，如今还情的机会可算是到了，”说罢从袖中取出一块罗帕，在沈秋暝眼前晃了晃，“日后若是有人追杀你，你就把这个给他们，到时候必可救你一命。”
　　他说得神乎其神，平时又是个跌宕不羁的主，沈秋暝便当他是玩笑，一场宿醉之后立时把他那话忘去了九霄云外。

　　沈秋暝愣愣地坐着，可就从忘尘叟那几句语焉不详的暗示里要能想起什么，简直是天方夜谭。他蹑手蹑脚地起身，将袖中褡裢里细细翻找了一遍，终是在当时那件天青苏绣袍衫的袖袋里寻见了。对着烛火，他将那帕子颠来倒去地端详许久，硬是没看出半点异样。
　　“陈允怀那种消息贩子，卖的也多是阴私机密之事，这帕子怕是矾书。”张知妄不知何时醒了，头枕在臂上，慵慵地看着他。
　　沈秋暝将帕子叠了三四道，小心翼翼地收好，“你早知此事？”
　　张知妄摇头，“上月二十，我突然收到陈允怀传书，信中说你危在旦夕，正好派中亦是生变，无可奈何之下，我便想了这个法子。”
　　不愿成为朝堂争斗的棋子，更不想为叛军所用，故而宁愿率全派弟子弃山而走，这倒像是张知妄做的出的事。不计较一城一地的得失，不战而走以求全卒，果有大将之风。
　　“我仍有一事不明，”沈秋暝沉吟片刻，抬眸看他，“若是要接应我，任意一个武艺高强的派中弟子都可胜任，何须掌门亲至？”
　　张知妄深深看他，“你便当是师尊遗命，我不得不从好了。”

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