[猫鼠]火树银花

　　酒楼本来就是个喧嚣世俗的地方，灯红酒绿，无数人醉生梦死。猜拳声酒令声喝骂声不绝于耳，客人们自然乐在其中，掌柜的更是喜见生意蒸蒸日上。但作为小二的金易就会十分头痛，因为每个人都在将他呼来喝去，而且并不是每个人都是清醒的。
　　所以也不能怪他注意到那个一袭儒服的半老书生。说是书生，只不过是作书生打扮而已，年纪看上去却至少也过了半百。这书生也不唤人服侍，独自一人上了顶楼，手指上勾着的那一小壶酒晃晃悠悠。
　　金易忙中偷闲，好奇起来，偷偷地跟在后面，心想即便是被掌柜的发现了，也可借口说是等这书生点菜落单。那书生也不知道有没有看见他，反正只顾着自个儿靠在顶楼的栏杆上，看一眼外面，叹一口气，抿一口酒。
　　外面有什么好看的呢？金易缩在楼梯下面，踮着脚往那个方向迅速一瞥。
　　这酒楼在洞庭湖边。放眼望去，八百里水波荡漾，真个是浩浩汤汤，横无际涯。书生看着看着，忽然长笑一声，拍着栏杆道：“希文，希文，你看这阴风怒号，浊浪排空，可还有渔歌互答之日么？”
　　金易奇怪地探头，只见天朗气清，哪有半分阴暗？却不知这书生说话是个什么意思。又见他一壶酒喝完，随手一甩，竟嘻嘻哈哈地笑了起来，笑着笑着声音哽成了呜咽，边咳边指天画地，直如癫狂。金易怔了一怔，摇头小声道：“原来是个疯子。”
　　那书生耳朵尖，居然听见了，猛地转身直直瞪视着他，嘶声道：“你说我是疯子？”不待金易答话，又大笑道，“不错，我是疯子，你也是疯子。世间众生，又有哪个不是疯子？”
　　他笑得眼泪都流了出来。金易真个被吓到了，不敢再多待，急急忙忙地跑了下楼。
　　书生慢慢地停了笑，转身重又面对着洞庭湖。许久，喟然长叹。

　　展昭和白玉堂走进巴陵郡地界的时候，日正中天。依展昭的性子，因为之前已耽搁了不少时候，现在应该是即刻要前往知州衙门的。但白玉堂却不同意。
　　“倘若那个人真的是秦明虚，他很有可能就在附近。王拱辰和范仲淹的消息不知道有多灵通，滕宗谅说不定已得知会有人来查他。你我是外地人，又身在明处，你这样贸然过去，岂不是自讨苦吃？”
　　展昭不得不承认这话有道理。既然杨应时可以派人盯上刚刚入城的薛锦谦，那么事先得到消息的话，滕宗谅注意到自己也不是件难事。这次亦不同于上次暗访，那很有可能就是秦明虚的人已正面见过自己二人，比当时兵士们毫无目的地寻找薛锦谦要容易多了。更何况——展昭瞟了眼身边的白玉堂，暗自苦笑：“若只有我一个倒也无妨。这只耗子招摇惯了，要想不被人注意，简直比登天还难。”
　　白玉堂完全没有注意到他的腹诽，只是兴致勃勃地拖着他一路打听着往洞庭湖去。展昭想起《岳阳楼记》，心里一动，便也没有反对。
　　前朝杜甫有诗云道：“吴楚东南坼，乾坤日夜浮。”寥寥十字便勾勒出洞庭水波壮阔的景象。白玉堂行至湖边，但觉豁然开朗，比之东海之滨也不遑多让。胸中一口浊气至此方长长呼出，叹道：“我曾于钱塘江观潮，那时想这水流奔腾，气势如虎，方是男儿本色，而湖泊再大，又怎么会有那样一泻千里的壮丽。今日才知湖水也可以遍生豪气，撼天动地。前人会说‘江湖’二字，大抵就是为此了。”展昭微微一笑，道：“想不到你也会触景生情起来。”白玉堂横他一眼，游目远望，却只见到满眼云烟，不由嘀咕道：“不知那岳阳楼在何处？”
　　身后贸然插进一个声音，十足狂傲：“江湖固然壮阔，又怎比江山秀丽。我看君山才是洞庭第一景。”
　　展昭和白玉堂同时转身看去，只见一个青年书生醉意满面，正挥手指点，显然刚才这话就是他说的。他身边同伴一脸尴尬，也只能努力搀扶着他，试图把他弄走。
　　但酒醉之人往往力气大得出奇。这同伴本来瘦小，哪里支持得住，不一会儿就被挣开。青年醉眼朦胧，踉跄着走到湖边，哈哈笑道：“江湖、江湖，那是没志气的人才追求的东西！把江湖两个字挂在口上，就自以为豪气干云，其实、其实比谁都懦弱，比谁都没用！我等为人，该当放眼江山才是！哈哈，唔——”
　　“放眼江山”这几个字岂是一介草民能随便说的，同伴吓得赶紧上来捂他嘴。青年后半句被憋了回去，十分不爽，用力拍开同伴的手，大声笑道：“你让我说完！让我说完！唉，只可惜、可惜……欲济无舟楫，端居耻圣明……哈哈！耻圣明……”
　　这人出口侮辱江湖，白玉堂便已经相当不悦，只不过看他手无缚鸡之力，又不甚清醒，才一时压下了不去理会。但孟浩然这句诗出来，白五爷可就大大的不高兴，冷笑道：“那么想济的话，游也游了过去，却扯什么无舟楫的借口？只怕是本事不济，生怕淹死罢了。”青年乜斜着眼睛，指着他道：“哈哈，这么说，你是游了过去的了？”白玉堂哼了一声，道：“你说那圣明？他就派了大舫来接，爷也不稀罕上去。”
　　“你、你大不敬！”青年歪歪斜斜地冲到他面前，伸指去戳他额头。白玉堂旋身闪开，不耐烦再理。青年却不放过，这一指定要戳到才算消停，遂费劲地跟在后面。同伴急得直跺脚，拉也拉不住，劝也劝不听，只得一个劲地道歉。
　　展昭自然知道白玉堂对官场的看法。他肯随自己来岳州办皇差，那已是给了自己和开封府天大的面子，怎么可能指望他对一个求仕不得又瞧不起江湖人的书生假以辞色。但是眼下还是莫节外生枝的好，因此见白玉堂走了开去，便伸手钳住青年手腕。他手劲何等厉害，一钳之下，青年登时手腕剧痛，连酒也醒了几分。
　　“阁下虽无大不敬，却有逾矩之嫌，还是安分点的好。”展昭放松了力道，沉着脸道。青年打了个冷战，呆呆地一时不知说什么好。同伴趁机把他拉离湖边。
　　展昭又冷冷盯了青年一眼，走去白玉堂身边，道：“走吧。”白玉堂撇嘴嘟囔道：“好大官威。”随他走上码头，去寻舟子问岳阳楼所在。
　　那青年愣了半晌，忽地掉头冲进旁边一家酒楼，看上去是要再去醉个痛快。进了酒楼没两步，一头撞上一个半老书生，差点把人家从楼梯上撞下来。跟着赶进的同伴又气又急，大声招呼小二道：“金易！别呆着，打盆水来泼死他！”

　　“我不坐船！”白玉堂坚决地把脚钉在地上，不管展昭怎么推拉也不动。展昭颇为无奈，重申了好几次坐船会比沿着湖岸找要快，但白玉堂就是不听。舟子抓着竹篙，愣愣地看着两人谁也说服不了谁。看了一炷香时分，终于忍不住小声道：“二位客官，要不分开走？”
　　“分开走就分开走。”白玉堂拔脚转身，抬腿就走。展昭本来在推他，这下子力道猛然落了个空，登时身子一歪往前倒去。若是平常自然无碍，可是这码头本就地方狭小，青石又是滑溜之极，饶是他反应迅速，终于不免抓不住着力点，摔入了水中。
　　白玉堂听见落水声愕然回头，刚好见着湿透的展昭狼狈万分地钻出水来，忍不住放声大笑。展昭白了他一眼，手掌撑住石头，要跃上岸来。正要发力，忽觉腿上一软，不由自主地往下沉去，当即脸色大变。
　　嬉笑的白玉堂尚未注意到异常，犹自取笑道：“猫儿，你几时学起四哥来啦？好好的路不走，偏要往水里钻。钻得好也就罢了，落成这般模样，好看么？”他弯了眉眼，等展昭回话好反唇相讥，岂知等了好久也没听见声，这才睁眼细看，不由大惊。
　　水波仍在一圈圈漾开，正中心只剩了几个泡泡，哪里有展昭的半个影子？
　　一惊之下四处张望，方才还在旁边的舟子也不见了，湖面上只有那条船随波摇晃。
　　“猫儿！猫儿！”白玉堂着急起来，连声呼唤。呼声在湖面上远远传送出去，却听不见一丝回应。几次想闭了眼跳下去找，始终没敢，遂抄起船上的竹篙插入水中试探。谁知敲打好久，还是只能感觉到码头的青石，莫说人体，连鱼也没一条。
　　白玉堂愣了半晌，忽见旁边有家酒楼，不及细思，直接从外面掠上，翻入顶楼放眼张望。洞庭湖水极为清澈，近码头处虽因长期有人活动而略微混浊，依旧能看得见底。他看得清楚，码头附近展昭落水的地方，确实没有人。再看远一点的湖面，望出去几十丈也仍是不见人影。岸上来来往往的行人倒有不少，可展昭却绝对不在其中。
　　展昭和那舟子，好像就这样凭空消失了。
　　白玉堂睁大了眼，又是迷惑又是惊惶，怎么也想不明白这是怎么回事。心神一乱，也就没注意到有人上楼。
　　上楼的是小二金易。那半老书生走了之后，那狂傲青年就占了他的位子，赶走同伴，一个人上来顶楼，刚才又要了一壶酒。金易正是送酒来的。一踏上最高一层，就见青年已然醉倒桌边，栏杆旁边却多了一个人，不禁吓得大叫一声。
　　白玉堂被这声唤醒，转身问道：“你瞎叫什么？”金易颤颤巍巍地走近两步，哆嗦着道：“小……小人没看见客官上……上来……”白玉堂哂了一声，重又扭过身去，试图理清思路。
　　金易见他虽然目光冷厉，举动却不吓人，也就稍稍放大了点胆子，挪着小碎步把酒壶送去青年桌上。白玉堂听见酒壶轻磕桌面的声音，忽道：“小二，这人你认识吗？”金易赔笑着趋到他身后，道：“认识认识。这书生姓高，叫什么小的倒忘了。只是听说他打小儿聪颖，能过目成诵，倒背如流，十三岁上就去应试，满拟中个状元。谁知道一连考了四次，连个州试都没中过。这不，今年州试才过没多久，又被淘汰下来，故此极为消沉，日日买醉。我们这里人都知道他一心为官，才学据说也是好的，不知怎么就是中不了，也为他可惜，暗地里都唤他作‘恨天高’。”
　　白玉堂只不过问了一句，却不料金易噼里啪啦说了一堆，心下有些生厌，便挥手命他下去。金易也不知道如何得罪了面前这位，只好又讪笑着退下。白玉堂看看高生，忍不住摇了摇头，暗道：“做官有个什么好，这般执着。似那猫儿还可守一方安宁，这书生连自己都看护不好，却要守谁去？真是可笑。”
　　想起展昭，又觉心中难受起来。虽知展昭本事，也不信他当真会出事——死也要见尸不是——可是眼下地利人和失尽，真不知究竟会是什么状况。轻叹一声，白玉堂翻身跃下酒楼，奔向岸边人多之处。
　　“猫儿，可别真给五爷叫成了死猫！”白玉堂深深望了一眼码头，电光石火间已拿定了主意。

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