凡境

　　流云国的法师们法力低微，几番施法都无法撼动齐垣庄周身的蓝色神力光环。他们脸色煞白，慌张地看向带头文官，眼中满是疑虑。可为首的依旧镇定自若，嗤笑一声：“不过一个神守罢了，有何惧哉？”
　　子颜本想以神力威慑，逼他们交出齐悯。但看这阵仗，叛乱显然蓄谋已久，他深怕这些人狗急跳墙伤及少年君王。反观被围困的齐垣庄，却气定神闲，仿佛早已预见这场变故。
　　僵持之际，一名叛军踉跄闯入大殿：“大人！兵曹司不肯倒戈的官员已尽数制服！”
　　带头的追问：“城外那些种田的农户呢？都降了？”
　　“唯有江氏农庄仍在抵抗！”来人急声道，“属下已增派人手过去，若再不从，便放火烧庄！”
　　子颜心头猛地一震，江氏农庄，正是他初到流云国时，热情招待过他的农家！他刚要逼问详情，远处郊外突然燃起冲天火光，浓烟滚滚，正是农庄方向。
　　再无半分犹豫，子颜周身玄武神力骤然爆发，化作一道流光瞬移而去。
　　抵达农庄时，昔日宁静的村落已沦为火海。房屋坍塌的巨响、妇孺的哭喊声、暴徒的狞笑交织在一起，撕心裂肺。数十名叛军见子颜现身，立刻手持兵刃围拢上来，眼中满是凶光。
　　子颜从未如此震怒，今日这些暴徒竟对手无寸铁的平民痛下杀手。他周身寒气凛冽，双唇紧抿，一言不发地将神力注入齐悯那柄匕首，瞬间泛起幽蓝寒芒。
　　“唰”的一声，匕首挥出，一道凝练的神力斩过，面前数名暴徒连惨叫都来不及发出，便化作飞灰消散。
　　子颜再抬抬手，无形的神力席卷全场，熊熊烈火应声熄灭。他纵身跃入村子，只见村民们或在与暴徒的搏斗中负伤，或被烧伤、被倒塌的梁柱砸伤，哀鸿遍野。
　　他直奔江老者家中，远远便见老者的儿孙围在院中痛哭。冲过去一看，老者倒在地上，虽满身尘土，所幸只是皮肉伤，未有性命之忧。
　　“都怪你！若不是你来了这里，我们怎会招来这场灾祸？这些人是要拿我们的命，去换他们出城的活路！”
　　江老者挣扎着从地上坐起：“莫要怪公子……他怎会料到，人心竟如此歹毒。”
　　子颜看着眼前残破的农庄与泣不成声的村民，心中又痛又怒：“老伯放心，今日之祸，我必替你们讨回公道。”
　　子颜默不作声地在废墟中穿行，掌心的神力轻轻覆在伤者溃烂的伤口上。子颜从未见过如此多的生死，此刻却觉得喉咙发紧。当他走到粮仓废墟前，看见三具尸体时，脚步顿了顿，最底下的中年人怀里还护着个瞪大眼睛的小女孩。
　　子颜闭上眼睛，深吸一口气。神力在胸腔里翻涌，就为了压下那股灼烧般的怒意。解下外袍盖在小女孩身上，粗糙的布料触到她冰凉的脸颊时，那双圆睁的眼睛才缓缓闭上。远处传来此起彼伏的呻吟，他握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，将那股杀意死死攥住。
　　忙忙碌碌间，一个时辰悄然流逝。他早察觉叛军已在庄外集结，却始终不敢踏入半步。
　　待最后一名伤者包扎妥当，子颜才走向江老汉的院落告别。江老汉见他行事气度，早有疑虑：“公子绝非寻常神宫弟子。”
　　子颜苦笑着摇头：“老伯，即便您知道我是玄武神守，又能如何？终究是我来了之后，村子遭此横祸，有人殒命。”
　　“神守万万不可这般说！”江老汉闻言，立刻携子孙跪地叩首，“我们困在此地百年，隐患早埋在这里，怎会怨您？”他喘了口气，续道，“当年随流国皇帝迁入的，有皇亲、忠臣，也有几个误国奸臣的家族。如今反叛的，多半是那些奸臣的后人，本性难移啊。”
　　子颜心头一动，追问兵曹司的情况。江老汉的儿子接口道：“兵曹司都是太傅的亲信，叛军要夺权，必定先拿他们开刀，怕是……”话未说完，已露出悲色。
　　议论声未落，庄外突然传来高声呼喊：“请玄武神守出庄，与我家首领一见！”
　　子颜眼底寒光一闪。齐悯还在他们手中，这是他的软肋。只要能感知到齐悯的气息，他便能瞬移施救。江家人陪着他走到村口，只见叛军队伍中，除了熟面孔的法师与文官，为首者竟是个陌生男子。
　　“那是太守吴城，正是当年奸佞的后人。”江老汉的儿子低声道，“他表兄张栾是太傅的护卫，如今在兵曹司做将军，这才让吴家在朝中站稳脚跟。”
　　子颜闻言皱眉，齐垣庄竟留用这般隐患，难怪会酿出今日惨祸。烧毁的房屋还在冒青烟，村民的呻吟犹在耳畔，他的怒意又翻涌上来。
　　吴城远远行了一礼，脸上堆着奸笑：“早知覃公子是玄武神守，我们必定先与您商议出界之事。”
　　“如何商议？”子颜声音冷得像冰。
　　“听闻公子已答应放我们出去，”吴城话锋一转，眼中闪过算计，“如今事已至此，我们只能去戍擎投靠炙天神宫。”

　　吴城一拍手，三名法师从其身后走出，手中各持一根长鞭。子颜目光一沉，认出那是炙天神宫的神器。为首的法师道：“玄武神守，我们自知法术不及你，但这‘为神结’是炙天神君留在此处防范外人的，今日便用它领教一下你的神力。” 话未说完，三人便各执长鞭念起咒语。但见流动的长鞭泛起白色光芒，瞬间将子颜团团围住。
　　子颜欲用神力脱困，却察觉包围自己的竟是炙天神力。他试图以玄武神力破解咒语，不料吴城竟指挥身后武人提刀举剑，再次冲进农庄屠杀。子颜大怒，正要全力施展神力挣脱，却见 “为神结” 竟有后招，白色光芒一卷，将他带离了原地。

　　等子颜回过神来，发现自己已被 “为神结” 卷到界门附近。他猛地回头，只见江氏农庄方向浓烟再起，哭喊声穿透火光传来，法师们竟跟着叛军冲进了村子。他立刻运转玄武神力震碎白光，正要瞬移回农庄，界门阴影里突然涌出数十名兵曹司武将兵士，长枪如林般将他逼停。
　　为首武官抬手一挥，几名喽啰从后方押出十几名被缚的兵曹司士卒，刀刃狠狠压在人质咽喉上。
　　子颜瞳孔骤缩。“让开。” 他握紧手中匕首，神力在指尖流转。为首武官狞笑着摇头，人质们则因刀刃切入皮肉而发出闷哼。子颜目光扫过他们惊恐的面容，忽然抬手轻挥，仙法如流光掠过，眨眼间，人质与叛军的位置竟凭空置换！
　　“啊！怎么回事？” 暴徒们惊惶失措，架在自己人脖子上的刀刃顿时让他们乱作一团。子颜不再迟疑，匕首挥出数道寒芒，神力所及之处，叛军倒伏在地。被解救的兵曹司士卒愣了一瞬，立刻捡起刀剑将残余叛军团团围住。

　　下一刻，子颜回到农庄，眼前景象让他胸中剧痛，方才被扑灭的火焰再次窜起，他随手灭掉了火焰，整村男女老幼，已无一人存活。
　　喉头忽然一阵腥甜，子颜踉跄着扶住烧塌的梁柱，鲜血从唇角溢出，滴落在焦土上。远处城内又传来叛军的喧哗，子颜缓缓起身，用袖口擦去血迹。几天前的旧伤，此刻如裂开般剧痛。

　　子颜午后曾随齐垣庄在城中走过。他闪身入城时，见几家店铺和饭庄已起火，街上百姓四散奔逃，手持武器的暴徒却在四处砍杀。子颜施展神力，让这些叛变之人瞬间化为灰烬。百姓见他出现，纷纷聚拢过来，祈求庇护。子颜询问后得知，城中百姓大多并未参与叛变，可暴徒却不问青红皂白，见人就杀。
　　他让百姓拿起武器，将他们聚集起来，用神力护在饭庄厅中，随后前往哭喊声最响的衙门。只见衙门内尸横遍野，大堂中还有几个活口。子颜上前救治，询问之下得知，太守吴城早已与流云国半数官员暗中勾结，图谋反叛。
　　齐垣庄向来善用帝王之术，分而治之，加上军队由兵曹司将军张栾掌管，本无造反可能。可此次叛乱却迅速爆发，且吴城及其党羽多年来树敌众多，如今带兵造反，只要不是他们的人，无论官吏百姓，一概屠杀。
　　子颜听闻大吃一惊，暗想趁机诛杀政敌尚可理解，但屠杀百姓又何必？何况他们打算投靠戍擎国的腾文礼。如此疯狂屠城，腾文礼怎会容纳他们？腾文礼要的是齐垣庄，若齐垣庄不原谅他们，腾文礼要这些叛军又有何用？莫非齐垣庄有什么问题？

　　子颜突然想到关键人物张栾，便询问衙门官员是否见过他。官员答道：“公子有所不知，流云国军队皆由张栾一手培养，说张将军向来忠诚，怎会轻易投靠吴城？”
　　“吴城与张栾不是亲戚吗？”
　　“张将军对太傅忠诚不二，绝不可能背叛！”
　　子颜觉着这官员话里有话，觉着很是不妙，这屠杀之举，怎么像是故意做给自己看的？他耳边忽然响起炎阙神君说过的 “当断不断，必让身边人遭难”。
　　他抬眼环顾，这座城池方圆不过二里，到处是刀光剑影与哭号。子颜将匕首高举过顶，玄武神力汇入刃身，蓝色光晕骤然冲天而起，在夜空织就一道穹顶状的屏障。
　　“定！”
　　随着低喝，蓝光如涟漪扩散至全城。正在挥刀的暴徒、奔逃的百姓、燃烧的火焰，乃至空中飘落的火星，皆在瞬间凝固成静止的画面。唯有宫中之人还不知外面变化，只看到皇宫被一层被另一层光晕笼罩。
　　下一刻，他已置身于流云国大殿之中，殿内烛火摇曳，一名武将立于阶前。

　　“你是张栾？” 子颜直视阶下武将。此人身材魁梧，甲胄下透出凛然英气，单看面相，实在难以与谋逆二字关联。
　　“正是末将，玄武神守。” 张栾抱臂一揖，语气中毫无怯意。
　　“你本应在界门，却出现在此。莫非，你才是叛军之首？”

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