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第 23 章
“池舒姐姐,娘亲叫你去吃饭,今日安排了你心心念念的烧烤大餐!”池舒的开饭信使妮妮站在屋门外大喊,声音软软糯糯的,让人忍不住上去抱抱她。
相比祁玄化名齐宣,池舒却终于不用躲在柳云舒的身份之下,开心地用起了真名,因而山寨里都用本名称呼她。
池舒抱着妮妮,来到了罗刹夫人一家所住的小院——跟其他山民的住所毫无二致,唯一的特别之处在于,房子附近开垦出了一片面积颇大的菜地,里面种满了各色各样的瓜果蔬菜。
听祁玄提起过,罗刹夫人天生神力,开荒就跟喝水一般轻松。她又很爱种菜,所以她所到之处,荒地几乎都能变成菜园。别看她这个外号取得吓人,但谁见到了不得承认这简直是种田文的天选女主。
她不仅爱好种菜,而且对“吃”很有研究。池舒已经在这里蹭了好多顿饭,从菜园里现摘的新鲜食材,配上罗刹夫人绝佳的厨艺,完全俘获了池舒的胃。
但凡罗刹夫人开口要求池舒跟着她一辈子干山匪,大馋猫大抵也是愿意的。
此时无招胜有招,便是收买人心的最高境界。
今日一进门,池舒便闻到了一股浓郁的肉香,一根根烤串在火上刺啦刺啦地冒油,令人垂涎三尺。
眼前的菜品丰富的烧烤大餐让池舒忍不住惊呼:“今天是什么好日子?!”
罗刹夫人熟练地将烤好的肉串放到陶碗上,紧接着将另一把串串架在火上烤。“今日伏虎寨的兄弟们在前厅议事,不知道得到什么时候,咱们几个人偷闲聚一聚。”
话音更落,墨羽也到了。目前墨羽被祁玄安排的戏份是“伤势”大好,因为伏虎寨的礼遇有加,以及对小姐的忠心,所以留了下来。
罗刹夫人热情地招呼两人坐下,将装着烤串的陶碗一个个摆到桌上。“池舒妹子昨天念叨着想吃烧烤,你看看是不是这个味儿。”
昨天刚说完,今天就吃上了,而且完全是按照她说的那样腌味、穿串和烤制。有这样的行动力,罗刹夫人干什么都会成功的!
池舒迫不及待地拿起一串,张嘴摇下油滋滋的五花肉,好吃,就是这个味儿!
这一吃就停不下来。
人在江湖飘,烤串配羊腰。突然有种“岁月乱好”的感觉。
罗刹夫人一边吃,一边给两人斟酒。“今天敞开了吃喝,我们不醉不归。”
池舒不爱喝酒,因为她不喜欢宿醉后头痛欲裂的感觉。罗刹夫人倒是不强求,跟一旁举起酒碗的墨羽碰了碰杯,然后豪爽地干了一碗。
墨羽话少,但是毫不含糊地跟着罗刹夫人干了一碗。
“好!”罗刹夫人喝得开心了,搂着墨羽你一碗我一碗地喝了起来。
她们干杯,池舒便和妮妮干串。果然跟小孩一桌才是吃得最开心的。
妮妮饭量不大,吃饱之后不吵不闹,就自己安静地在一旁玩。
池舒从美食中抽空看了一眼,发现妮妮在草纸上临摹一幅画,画上是一只一身独特羽衣的大鸟。“这是什么鸟,长相这么特别?它的羽毛就好像泛着金属光泽的铠甲。”
“爹娘管这种鸟叫‘金甲武士’。”妮妮将画抽出来,凑到池舒面前。
这只看起来体型很大,通体褐色,羽毛闪耀着蓝紫色光泽,尾羽蓬松下垂,眼睛周围是红色的,眼睛后方则是一簇白色的羽毛,就好像一名武士身披铠甲,头顶白羽帽。这个名字挺形象。
一旁喝酒喝嗨了的罗刹夫人,接过这张画,无奈地叹了口气。“我们之所以落草为寇,多半是因为这种鸟。”
这话勾起了池舒的好奇心,放下手里的烤串,认真听罗刹夫人说话。
“这种鸟,很罕见,放眼整个大雍,好像就只有林州这片地界的高山上有;因为长得稀奇,被林州总督献给了皇帝。据说皇帝龙颜大悦,觉得这种鸟是祥瑞,它的英武之气能保王朝昌盛。皇帝便下令,林州每年都要进贡‘金甲武士’。”
“这种鸟只有在高山上才能展翅飞翔,只有在密林间才能自由奔走。被养在深宫高墙里的鸟,没多久就会过世。在运往京城的路途上,也会死掉很多鸟。”罗刹夫人干了一碗酒,润润嗓子,继续说道,“皇帝要求每年进贡5只鸟,旨意传下来,便成了10只,再往下一层,便成了30只。层层加码,到最后,林州这一片山地的每一个山民,每个月都有义务上交一只‘金甲武士’。这种鸟本就罕见,哪里能捉来那么多呢?如果不能捉到‘金甲武士’,那就要交鸟羽税。”
“只有林州才有的鸟羽税,高到离谱。我们的生活本就清贫,交完鸟羽税,全家喝西北风。”罗刹夫人一拳砸在桌上,陶碗蹦起三尺高又落到桌上,发出沉闷的咚咚声。
苛政猛于虎。难怪祁玄说他们落草为寇是情有可原。林州的官员巧立名目,这笔税款有多少进了国库,又有多少进了官员个人的腰包,也就只有他们自己清楚了。
不,皇帝既然让祁玄来林州,就不仅仅是剿匪那么简单,一定是对这里的事情起了疑心。所以祁玄要假装失踪,让林州的官员放松警惕,他卧底进伏虎寨,不仅仅是为了招安,更是为了隐藏身份调查林州的官场和赋税问题。
林州最大的官——林州总督是睿王妃的父亲,也许,此事跟睿王府也脱不开关系。
眼前的迷雾散去了一些。
年幼的妮妮似懂非懂地听着娘亲的话,忽然跑过去抱住罗刹夫人的胳膊:“娘亲,我长大以后也要当个威风凛凛的山匪,不会让你和爹爹喝西北风的,那玩意儿凉得炸牙。”
罗刹夫人又是欣慰又是悲伤,轻轻抚摸女儿的头:“妮妮真是全天下最好的女儿了。不过,娘觉得,你可以不用做山匪,等你长大了,想做什么就做什么,好不好?”
妮妮靠在娘亲怀里,歪着头想了会儿:“那我可以做池舒姐姐那样会吃会睡的人吗?”
“当然可以。你可以像她那样舒展自在、内心强大,不在意外界的评判标准。”
妮妮笑了起来,露出可爱的虎牙。“那我可以做墨羽姐姐那样武功高强的人?”她好几次看到墨羽在练剑,一把剑耍得虎虎生风。
“当然可以。你可以像她那样心性坚定、精益求精。”罗刹夫人亲亲女儿的小脸蛋,“娘亲没有什么要求,只希望你能快意人生、潇洒自在。”
“娘亲,我喜欢两个姐姐,那我能同她们结拜吗?”妮妮见过她爹裂云鹰和沈修诚、齐宣结拜的场景,觉得很有意思。
池舒一口茶水喷在木桌上,还没来得及说话,就听罗刹夫人道:“可以呀,娘亲也喜欢她们,那我们四个人一起结拜吧!”
罗刹夫人一定是喝醉了,头一次听到人说和女儿一起结拜的。
池舒试图唤醒她的理智:“咱们要是四个人一起结拜,你和妮妮的辈分怎么论呢?”
“各论各的。”罗刹夫人大手一挥,表示这完全不是问题。
好一个领主的领主不是我的领主,附庸的附庸不是我的附庸。
“怎么样?愿不愿意?”罗刹夫人挨个问池舒和墨羽。
池舒忽然觉得,也不是不行。她喜欢罗刹夫人身上的豪气和妮妮的可爱。那歌怎么唱的来着:“让我们红尘作伴,活得潇潇洒洒。”
令人意外的是,墨羽的酒量竟然这么好,跟罗刹夫人喝了好几坛酒,依然毫无醉意。更令她意外的是,她也没有拒绝结拜的提议。
说办就办。罗刹夫人将一只烧鸡拎到院子中,分给每人三只线香,对着天空就拜了下去。“皇天在上,厚土为证,我们四人今日义结金兰。”
“我,大姐。”罗刹夫人将手里燃着的线香插到院中的泥土地上。
池舒转头看看四五岁的妮妮,又看看墨羽,自己的年龄好像比墨羽大些,只得老老实实接:“我,二姐。”
总感觉哪里怪怪的,好像在骂自己。
墨羽毫不扭捏地接龙:“我,三姐。”
妮妮开心地喊道:“我,四妹。”
“从今往后,有肉一起吃,有酒一起喝。”四人异口同声。
刚喊完,就听到裂云鹰洪亮的声音传来:“哎呀,夫人,今晚几个菜呀,醉成这样!”
他脚步匆匆,走到院子里时,就看见了这滑稽的一幕——虽然他们是山匪,但也不能这么乱来吧。在他身后不远处,跟着沈修诚和祁玄。
看见沈修诚,池舒向罗刹夫人问出了积压已久的疑问:“姐,这二当家看着斯斯文文的,一点没有匪气,他是因为什么原因上山的呢?”
“哎哟,他也是个苦命人。出身书香世家,但是当官的父亲一朝获罪,被判全家流放宁古塔。后来他爹娘在流放途中病死,妹妹走丢,家里就剩他一个人了。”罗刹夫人叹了口气,“他妹妹走丢时,跟妮妮一般大。
池舒在伏虎寨的这段时日,就发现沈修诚对妮妮格外的好。他看向妮妮的时候,是不是透过她,看到了自己妹妹的影子?
支起耳朵听悄悄话的妮妮也凑过来,补充道:“我还听沈哥哥念叨过,他妹妹叫小满——人生小满胜万全的小满。”
什么!她凑巧认识一个小女孩叫小满!
难道真是过河碰上摆渡的——巧极了?
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