储君今日又打脸了吗

　　墨色天幕余星点点，寒意萧肃，萍意只是轻唤一声，柳栖梧便破天荒地掀了帐子，点灯打理一番，推门而出。

　　昨日入睡前，她特意嘱咐萍意早些将她喊醒，今日有要事做。

　　“今日怎这般早？”汪丽姝见到柳栖梧，一脸惊奇。院里的薛释也是满脸差异，至于李祈，丝毫没有旁的反应。

　　不怪这两位疑惑，她素来是日上三竿才起身，尤其秋去冬来。今日能醒得这般早，不管是谁看了都会觉得奇怪。

　　“想着许久未去祈福，我今日想跟着一起坐车，去天福观。”柳栖梧抬手放在胸口，笑了笑。

　　那里藏着李祈昨日递来的引介信，她并未说实话。

　　此番早起，实则是为了找天福观的肖道山丹师。

　　汪丽姝闻言，目光扫过李祈，随即笑道：“那我也跟着去，你们都不在，这里只剩下我一个，也太无趣了。”

　　用过早膳，车马早已备好，李祈率先上车，柳栖梧与汪丽姝一左一右挨着坐下，萍意跟着薛释坐在车外。

　　柳栖梧本就起得早，困意阵阵袭来，上车没多久便耷拉着脑袋，眼皮沉重得快要合上。

　　李祈就着烛火看着手里的书册，过得片刻，他伸出两指，轻轻抵在她的肩膀上，随即马车猛地颠簸，薛释的声音传来：“这条路怎么都两个月了还没修好！这么长的坑拦着路，无论如何都避不开啊！”

　　“唔……”柳栖梧迷迷糊糊睁开眼，眼神涣散，似是带了点起床气：“你戳我做什么？”

　　李祈指尖一顿，随即收回：“没有。”

　　“怎会没有？”柳栖梧揉了揉眼睛，转向汪丽姝，“丽姝，你瞧见了吗？他方才明明戳我肩膀了。”

　　汪丽姝勉强挤出一抹笑：“许是马车晃动，表兄无意碰到吧，我并未看清。”

　　柳栖梧半信半疑，可困意实在浓重，嘟囔了一句“奇奇怪怪”，便又靠着车厢睡了过去，呼吸渐渐均匀。

　　李祈看着书，久久才翻到下一页。不知为何，与她同坐一车，他就觉得好生奇怪，感觉车里格外闷。他掀开帘子一角，墨色的天幕东方透着一圈浅白。

　　等柳栖梧再醒来，马车已来到天福观外，晨曦染亮了一线黄。

　　怀集城内共有两座神观，其一便是天福观，坐落于王城西南，白墙黛瓦，虽在城中，四周却长着百年苍松翠柏，踏入后犹如身处山林，好似避世幽静地，常年香火不断。

　　丹师乃是神观之中炼制丹药之人，他们练出的丹常常有奇奇怪怪的药效，比如变胖、变瘦、变白、变黑……对于女子来说，最有名的丸药有两种，一是养颜丸，能让皮肤变光滑，二是避事丸，能让女子不来月事。

　　身为丹师，势必会接触到各种草石和稀奇古怪的东西。因此，柳栖梧对李祈递来的引介信并不意外。

　　薛释留下看车，其余三人拾级而上。黝黑的石阶被人脚磨得光滑透亮，路两旁香炉不断，香烟不断。

　　柳栖梧边走边状似无意地问：“齐礼在这观中，可有相熟之人？”

　　“未曾听闻表兄与观中之人有往来。”汪丽姝心中一动，她今日竟主动向自己问起表兄的事，还是头一遭呢，莫非是对表兄生了好奇？再联想到昨日李祈递信、今日扶肩之事，她犹豫片刻，终是忍不住问：“昨日表兄递给你的信，写的是什么？”

　　柳栖梧坦然笑道：“他说我搬入乌衣巷许久，未曾来神观祈福，恐邻里非议，让我来沾沾香火，图个吉利，不然我何必要起这般早？”

　　汪丽姝闻言，心中的疑虑消了大半。

　　以她对李祈的了解，他向来是求人不如求己的性子，断不会寄望于神明保佑，此番说辞，多半是顾及民间习俗，怕落人口实，便附和道：“的确该常来拜拜，愿神明庇佑，明年能顺顺利利赢了这场赌约，表兄与你皆能早日了却心愿。”

　　入了大殿，小使引着众人诵经祈福。

　　柳栖梧念了片刻，便捂着小腹面露难色：“我忽然肚子不适，你们先在此处诵经，我去去就回。”

　　汪丽姝与萍意并未多疑，只叮嘱她早些回来。

　　柳栖梧快步走出大殿，拉住一个路过的小使，语气急切：“敢问小师傅，肖道山丹师在何处？”

　　那小使上下打量了她一番，神色不以为然，随意指了个方向：“往西竹林后的草薇院去便是。”

　　柳栖梧谢过，匆匆走去。

　　草薇院隐在竹林深处，院门前种着几株蔷薇，虽已入冬，却仍有零星花苞。她推开门，见院中一位白发老人背对着她，正拿着剪刀修剪树枝，动作娴熟。

　　柳栖梧走上前，拱手道：“晚辈吴柳儿，特来拜见肖道山丹师。”

　　老人并未回应，依旧背对着她。

　　“晚辈此番前来，是想向您请教些草木矿石相关的学问。”柳栖梧又说了一遍，声音提高了些许。

　　可老人依旧无动于衷。

　　柳栖梧心中暗道：“传闻高人性情高冷，果然不假。”正欲再说，忽然听到身后传来少年的笑声：“你便是喊破喉咙，他也不会应你。”

　　柳栖梧回头，见一个布衣少年站在院门口，眉目清朗，嘴角带着笑意。

　　“为何？”她疑惑道。

　　少年指了指自己的耳朵：“上年纪了，这里不好使。”

　　柳栖梧恍然大悟，随即从怀中摸出那封引介信，自信一笑：“幸好我带有引介信，想来他见信便知我的来意。”

　　怎料少年摇了摇头：“他也不认字。”

　　柳栖梧脸上一热，有些尴尬：“肖丹师不识字？”

　　“这位师傅不识字，我肖道山识字。”少年走近她，抱着双臂。

　　柳栖梧愣在原地，万万没想到，李祈要她来找的肖道山丹师竟是这般年轻。

　　她定了定神，将引介信递过去：“您看信便知。”

　　肖道山接过信，快速扫了一眼，神色并未有过多变化：“知道了，你随我来。”

　　那信上只字未提她的身份与来意，只是说请他将自己所学所得倾囊相授，肖道山竟未多问一句。

　　她压下心中的疑惑，跟着他走进院中的侧屋。

　　屋内陈设简单，只有一张案几与两排书架，肖道山从书架上抽出一薄册，递到她手中：“拿去，或许对你有用。”

　　柳栖梧接过册子，翻开一页，便看到上面密密麻麻写着各种自制颜料的配方，甚至标注了提取的火候与研磨的技巧，正是她苦苦寻觅的东西。

　　她又喜又惊，抬头看向肖道山：“多谢丹师！这份恩情，没齿难忘！”

　　肖道山摆了摆手，神情平淡。

　　柳栖梧需尽快赶回，便匆匆将薄册塞入衣襟，再次道谢后，转身快步离去。赶到大殿时，汪丽姝与萍意正念到最后一段。她赶紧跪在蒲团上，跟着念完，最后一齐叩首拜谢，这才离开天福观。

　　回宅途中，汪丽姝瞥了柳栖梧一眼，状似无意地问：“天福观的丹药甚是有名，城中不少贵人都会来天福观请药，娘子可曾来这里求过丹药？”

　　柳栖梧打了个哈欠：“在我是小病秧子的时候，常年汤药不断，吃过的丹药更是不计其数，想来里面定有天福观所制。”

　　汪丽姝必是怀疑自己方才是去讨了什么丹药，不过这样也好，她顺着话说，将关注点巧妙引开。

　　果真，汪丽姝好奇心更甚：“那后来是吃了什么丹药，身子才好转的？”

　　“并非什么名贵丹药，是一位无名游医给的无名丹丸。”柳栖梧回忆起往事，语气带着几分感慨，“那时候我已病入膏肓，险些醒不过来，家人抱着死马当活马医的心态让我服下，谁知竟当场好转了。”

　　汪丽姝轻叹一声：“真是天无绝人之路，娘子福泽深厚。”

　　而此时的财资科公房内，气氛却异常凝重。

　　程正虽然没有官印官身，却做得了贺户令的幕宾，只凭借“幕宾”这一身份，便能让度支、财资两科的主事们视其为“上官的自己人”。

　　他的目光落在朱主事身上。朱主事负责度量衡标准的校验备案，近日各州呈报的度量衡器具制式核查卷宗，正堆在他案头，显然未曾拆阅。按户署规制，这类卷宗需在半月内核对完毕，确保各州器具一年一度的核查符合国定标准，如今期限已近，朱主事却忙着与身旁同僚闲聊，眉飞色舞说着坊间趣闻。

　　程正道：“朱主事，各地呈报的度量衡器具校验结果，不知核得如何了？齐主事初来乍到，对各度量衡的规制尚不熟悉，若是朱主事能早些核对完毕，也好与齐主事交接，免得耽误了呈交期限。”

　　程正虽颇受贺户令重视，却一向是宽和待人的。朱主事闻言，瞥了一眼李祈，脸上露出几分不耐：“不过是些地方呈报的琐碎备案，无非是些秤具、斗斛这些，离期限还有些时日，这般着急忙慌的，倒是显得我等办事不力了。再说，这里面的门道，岂是三两日便能核对完毕的？

　　李祈抬眼，目光平静：“呈交期限虽有富余，但早一日核对完毕，便能早一日发现问题，及时修正。朱主事若是觉得繁杂，我可以分担一部分。”

　　“不必了。”朱主事摆了摆手，语气愈发傲慢，“齐主事初来财资科，还是先熟悉一下规矩为好，你贸然插手，若是揪出些无关痛痒的偏差，反倒让地方官府抱怨，连累了财资科的名声，也耽误了你的前途。”

　　“朱主事此言差矣，度量衡制式乃是国之根本，备案核验看似是文书往来，实则关乎天下交易公平。一旦制式有偏差，累及的便是整套流通体系。”李祈眉头微蹙，他最见不得这般漠视规制、敷衍塞责的态度。

　　他接着道：“财资科执掌度量衡标准，便是要守好这道关，岂能因‘门道’二字便放任偏差？规制既定，便该一丝不苟执行，否则设此科、定此规，又有何用？”

　　“齐主事这是在指责我敷衍塞责？”朱主事脸色一沉，拍案而起，“我在财资科任职多年，核验过的卷宗比你的年岁还多，各地器具些许偏差本就是常态，何时轮到你一个新来的指手画脚？你未免也太把自己当回事了！”

　　“我并非指手画脚，只是就事论事。”李祈也站起身，身形挺拔如松，气势丝毫不弱，“公事无大小，规制不可违。朱主事若是有难处，尽可明说，我愿分担；但若是故意拖延、漠视规制，恐非为官之道。”

　　“你！”朱主事被噎得说不出话，脸色涨得通红。他素来在财资科横行惯了，同僚们要么忌惮他的资历，要么懒得较真，如今被一个新来的主事当众驳斥，还直指他漠视规制，心中怒火中烧。

　　程正站在一旁，并未开口劝解，只是静静地看着两人争执。

　　“好！既然齐主事这般‘恪尽职守’，那各州的器具制式核查卷宗便交给齐主事核对！”朱主事怒极反笑，将案上的卷宗猛地推到李祈面前，“若是核对出一丝差错，我定要向贺户令禀报！”

　　“自然。”李祈颔首，神色依旧平静，“公事公办，若是出错，我甘愿受罚。”

　　朱主事冷哼一声，甩袖离去。

　　“齐主事倒是果决，只是朱主事在财资科多年，深知背后牵扯甚多，那些卷宗里的弯弯绕，怕不是‘公事公办’四字便能轻易勘透的。”

　　李祈抬眼看了看程正：“程先生所言，我自然知晓。只是规制既立，便是用来勘破这些‘弯弯绕’的，公事公办也从不是束手束脚的托词。”

　　未时初刻，就在柳栖梧正解说画法之时，院门外忽然传来“砰砰”的敲门声。

　　萍意连忙跑去开门，只见门外站着一位头发花白的老人。这位乌衣巷的老寿星，今年七十五了，正是梅二丫的太奶奶。

　　老妇人颤巍巍迈进门，萍意劝阻不过，只好紧紧跟在她身边。

　　“二丫！”

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