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第二十三章
不同于顾家老宅的华贵西式风,楚家老宅修葺得仿佛古装剧片场。
宁言若沿着小桥流水的声响走近,在看清前庭排布的假山异石后,不免想起家里花园内那些相似的造景。
不会是从这搬过去的吧?
没给她仔细分辨这些山石之间区别的时间,另一边已经远远地响起楚庭皓的声音。
“人又跑哪去了——”
宁言若慢吞吞地走回岔路口,看见了宁女士身旁满脸纠结的楚庭皓。
直到宁芷晴带着兄妹俩走进门,楚庭皓依旧是那副皱着眉的表情。
宁言若被跟来的礼仪老师领走后,楚庭皓仍在思考那一个问题。
我应该怎么称呼我妹?
这个描述起来十分诡异的问题却是楚庭皓当下急需解决的。
在门口找人那会,楚庭皓第一次无比庆幸对方在他纠结出合适的称呼前就出现。
大庭广众之下大喊妹妹总觉得奇怪,叫父母起的昵称未免亲昵,用全名大呼小叫又仿佛自己在仗势欺人。
直到宴会开始的前半场都思考入神的楚庭皓自然没注意到对方的动态,也因此错过了冷嘲热讽讨厌的人的最好时机。
*
顾承怀走进宴会厅时,并不意外地看见被来宾团团围住的宁言若。
想起方才贺礼时,楚老爷子那番并不含蓄的敲打,顾承怀不免叹了口气。
既要双方利益交换对等满足,又想在小辈面前做足了体面,天底下哪有那样让他楚登达一个人占尽了的好事?
然而还没等他走上前,就瞥见人群中多出的那一抹熟悉的身影。
第一次应对这种场面的宁言若十分不习惯。
以往遇上不想交谈的人时,只要学着宁女士的样子把面部肌肉放松就好。
然而今天第十个来搭话的人并不这么想。
显然,微沉的脸色并不能抵消楚家大小姐这个身份所带来的社交必要性。
就在宁言若背百家姓式的默默重复着对方所来自的家族与产业时,忽地传出的男声打断了仍在长篇大论的某家公子哥。
“抱歉,我替楚爷爷来喊人。”对方满脸的不耐在看清来人的面容后被硬生生咽回了肚。
在目送还没被她记住名字的某家公子哥离去后,宁言若才转头看向来人。
意料之外的陌生面孔,却莫名有些眼熟。
下意识默认来人是侍应生的宁言若跟着对方走到宴会厅外,却在那人停住步伐后险些撞上他的后背。
不明所以的宁言若抬起头,那张总有些熟悉的脸上此时已经染上了些笑意。
“好了,”长了一副俊美皮囊的青年噙着笑,慢悠悠地开口,“现在你不用面对那些聒噪的苍蝇了。”
话音未落,他抬手看了看腕间的手表,补充道:“虽然只有这一小会空闲。”
说罢,他扬扬手离开,在第三步还没迈出时果不其然听到身后传来女孩的唤声。
“请等一下。”
顾长宇收起面上不自觉浮现的得意,转回身时已经换上一副恰到好处的惊讶。
不出意外的话,下一步应该是询问他的姓名表示感谢。
在这种常人难以招架的社交场面,先前从未接触过的宴会女主角一定会对此产生厌恶,并因此对他的初始印象分提高。
等到一会正式介绍时再见,则会第一眼认出他这个有过一面之缘的好心人。
顷刻间思绪奔腾的顾长宇回过头看去,身着华服的少女熟练地提起裙子对他行了个礼。
“谢谢你的好意,”传闻中是个乡下土包子的楚家大小姐说到这时停顿了片刻,像是终于找到了合适的形容词后才继续开口,“你真是个好人。”
大概是意识到这番话出自对方的真心实意,从未被发过好人卡的顾长宇难以置信地顿在原地,有些不信邪地追问道:
“你刚刚说什么?”
宁言若虽觉得面前人先前擅自打断他人说话的行为不太礼貌,但自己确实不想继续待在那里和他人交谈。
这个眼熟的好心人不仅帮她解决,还替她找了借口。
从小宁女士就教她要学会道谢,所以她最擅长表达名为真诚的情绪。
然而现在看来,这位好心人似乎并没意识到他做的好事对她产生了很大的帮助。
想起几分钟前被团团围住,听着身边所有人左一句右一句同她交谈场景的宁言若不禁一身后怕。
于是她只思考了几秒,就选择再次重复一遍她的感谢。
“谢谢你替我解围,你是个好人。”
*
顾承怀已经很久没尝过憋笑的滋味了。
自从顾长宇卷起腕间的袖子看表起,他斜倚着门框的动作已经变成了以防门外的人发现而扒住把手。
维持这个有些僵硬的动作的行为很快引来了他人的注目。
就在顾承怀聚精会神地透过门缝听着两人对话的间隙,已经有不下于三个端着酒水的侍应生来问他是否需要帮助了。
而他也借着透气的名义,在不到十分钟内接过了三杯递来的果酒。
终于在这场好戏的女主人公第二次发放好人卡时,笑意使他微微颤抖的肩膀连带着手中的高脚杯磕在了门框上。
因晃动而撒出的酒液顺着门把手无声滴落在了地毯上。
还不等他庆幸厚重的宴会厅大门的隔音效果,一早注意到这边动静的侍应生已经赶了过来。
“我来吧先生,”年轻热情的男侍应生似乎终于找到了自己能够发挥的余地,干劲十足地对他道,“请小心,不要弄脏了衣服。”
说着便递上了热毛巾。
一手端着酒杯的顾承怀一时没反应过来,在向对方习惯性地礼貌道谢后下意识用另一只空闲的手去接。
没做敞开式固定的大门就这么被作用力砰得关上。
人声嘈杂的宴会厅里没人注意到这边的动静,只有走廊上正陷入沉默的二人听见了无比清晰的关门声。
没等顾承怀想好说辞,已经迅速清理完酒渍的侍应生十分贴心地帮他重新推开了大门,末了还向他问好。
“那我就不打扰您透气了。”
半开的门外,是齐刷刷望过来的两人。
*
顾长宇还沉浸在自己费尽心思只得到一张好人卡的事实中时,安静的走廊上突然响起门锁的咔哒声。
他下意识朝那个门口的方向看去,只见他那令人讨厌的堂弟一副还没挂起假笑的微愣模样。
正当他怒火中烧时,身旁却响起少女有些疑惑的声音。
“助教老师……为什么会在这?”
迅速捕捉到顾承怀面上闪过的那一丝尴尬,顾长宇饶有趣味地接话道:“老师?”
有些呆板的楚家大小姐点了点头,想要再次开口时却被顾承怀抢了先。
“宁言若同学,”他转瞬间又恢复了那种令人如沐春风的气质,“这里不是在学校,你可以直接称呼我的名字。”
“名字?”宁言若不解地反问。
面对宁言若这种显然没能记住他名字的表现,顾承怀也不恼,只是笑容更盛地回答:“顾承怀,我的名字。”
“顾承怀。”
前后鼻音很准。在听到对方下意识重复自己的名字时,顾承怀没想到自己的第一反应竟是这个。
思及此,他不由得轻笑了一声,再次开口时的语气也颇为柔和。
“对。”
看着两人如同真的在教学一般的互动,不明所以的顾长宇正想着如何表现自己的存在感,就被话题突变的宁言若重新想起。
上一秒还在和堂弟对视的宴会女主角忽地将视线移到他身上,不等他找回自己的主场,又将视线移回了顾承怀那里。
接着便是冷不丁的一句。
“你们两个是兄弟吗?”
闻言两人均是一怔,似乎都没意料到她对此会如此敏锐。
从小到大,两人几乎都在避免和对方出现在同一场合。被横向对比时,也只会听到二人各有所长的赞誉。
从气质、专长的领域、所涉及的家族产业都迥然不同的堂兄弟,除细微的外貌特征外,从未被任何人说过相似。
“我们俩长得很像吗?”顾长宇半探究欲地提问。
面前的少女似乎被问住了,停顿片刻后才找补似的列出零零散散的细节。
“眼睛有点像,但他的眼角有颗痣……”
顾长宇几乎是在得到答案的第一句就没再仔细听下去。
怎么可能?他和顾承怀最不相像的大概就是那双眼睛了。应该说,顾承怀和整个顾家人最不像的就是那双眼睛了。
对答案同样持保留意见的顾承怀对此选择轻轻揭过。
他装作不经意间提醒:“差不多到时间了,也该回去了。”
接着他转向宁言若,颇为愉悦地道:“可以麻烦主人家给我们带路吗?”
*
楚庭皓走进宴会厅时便拧了拧眉。他粗略扫过一眼,发现几乎A市所有家里叫得上名号的同龄人都在邀请之列。
男性更是尤其多。
他当下便了然一向固执的爷爷为何这么快就接受了多年都不被接纳的宁芷晴做儿媳了。
敢情是眼看子辈联姻无望,先一步把算盘打到孙辈上来了。
一想到宁言若那个榆木脑袋的迟钝程度,就知道她肯定猜不出其中的深意。
就在楚庭皓满场寻找对方的身影无果时,害他担心许久的罪魁祸首正大摇大摆地领着人走进大厅。
在看清对方身后的人后,楚庭皓不由得一愣。
还不等他找出顾承怀到场的理由,紧随其后的顾长宇更是让他大跌眼镜。
为什么一向上进的顾大哥会出现在这种联姻场合?
大概是他震惊的眼神太过炙热,那边的人很快注意到他的存在,当即向他招手。
宁言若一路都在想该如何不动声色地解释自己是靠触手感知到二人的相似程度,还没从自己的思绪中缓过神来,就看见迎面快步走来的楚庭皓。
有了在甜品店被训话的前车之鉴,宁言若下意识想转身溜开,就听见对方十分兴奋地冲着自己身后的人喊道:
“顾大哥,你怎么会在这?”
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这里有两个人正在开屏。
欠债进度:0/4。下周末差不多就可以开始缓慢地还了!