和亲！退下来让我做皇帝

　　剧痛如同潮水，一波波吞噬着萧挽云的意识。背后那支箭矢的存在感如此鲜明，每一次微弱的呼吸都牵扯出撕裂般的痛楚。寒冷从四肢百骸蔓延开来，视野模糊摇晃，耳边充斥着混乱的喧嚣、赫连灼暴怒的咆哮、还有自己血液滴落在地的微弱声响……嗒…嗒…

　　她以为自己会就此沉入永恒的黑暗。

　　然而，求生的本能，或者说，一种极度不甘的执念，硬生生拽住了她下滑的神智。她不能死，至少不能死得如此不明不白，像一个可笑的、为主人挡了灾的忠犬。

　　身体被粗暴地翻转，动作毫无怜惜，引得她痛哼出声，险些再次晕厥。

　　赫连灼的脸出现在她模糊的视野上方，背对着阴沉的天光，轮廓显得异常冷硬，那双总是锐利如鹰隼的眼睛里，翻涌着她从未见过的、极其复杂的神色——暴怒、惊疑、审视，还有一丝……被搅乱了计划的烦躁？

　　“醒着？”他的声音沙哑，带着不容错辨的压迫感，手指用力掐住她的下颌，迫使她涣散的目光聚焦于他。

　　萧挽云艰难地喘息着，说不出话，只能用尽力气，极其轻微地眨了一下眼睛。

　　“很好。”他松开手，站起身，厉声喝道，“巫医！立刻把最好的巫医给我叫来！她若死了，你们全都给她陪葬！”

　　命令被迅速执行。她被小心翼翼地（或许是害怕她真的死了引来赫连灼的雷霆之怒）抬回了王帐的内室，安置在厚厚的皮毛垫子上。浓重呛人的药草味很快弥漫开来，年迈的巫医带着助手战战兢兢地忙碌起来，剪开她背后的袍服，处理伤口。

　　箭矢被拔出的瞬间，她痛得几乎咬碎了牙，眼前彻底一黑。

　　再次恢复些许意识时，帐内已经点起了灯烛。背后的剧痛变成了持续不断的、沉闷的灼痛，但似乎被某种药膏暂时压制了一些。她趴在皮毛里，浑身虚脱，连动一动手指的力气都没有。

　　帐内很安静，只有火盆里炭火偶尔爆开的噼啪声。

　　然后，她听到了脚步声。沉稳，带着不容忽视的存在感，停在了她的榻边。

　　她没有睁眼，但全身的肌肉都不自觉地绷紧了。

　　赫连灼没有说话，只是站在那里。她能感觉到他审视的目光，如同实质般烙在她裸露的、包裹着厚厚纱布的脊背上，那目光里充满了探究和……算计。

　　许久，他才开口，声音低沉，听不出情绪：“黑石箭。”

　　三个字，像冰锥一样刺入萧挽云的耳中。

　　“只有最顶尖的刺客，或者……某些传承古老的部落死士，才会用这种箭。见血封喉的毒药淬炼过，中者几乎必死无疑。”他的语气平铺直叙，却带着一种冰冷的寒意，“你运气很好，箭尖偏了几分，擦着心脉而过。而且……似乎淬毒的手法出了点差错，毒性没能完全发作。”

　　他顿了顿，俯下身，灼热的气息喷在她的耳廓，声音压得更低，带着一种极其危险的诱惑：

　　“告诉本汗，我的阏氏……你扑上来的时候，是知道这箭有毒，还是不知道？是算准了它杀不死你，想来一场……更精彩的苦肉计？嗯？”

　　萧挽云的血液几乎要冻结。他在怀疑她！怀疑这一切是她自编自导的戏码！怀疑她用什么方法知道了箭矢的来历甚至毒性，用一次精准的“舍身救主”来换取信任和地位！
　　巨大的委屈和愤怒甚至压过了伤口的疼痛。她猛地睁开眼，转过头，因为虚弱和激动，声音嘶哑得几乎破碎：“你……疯子……”

　　因为动作太大，牵扯到伤口，她痛得倒抽一口冷气，脸色更加惨白，额头上瞬间渗出细密的冷汗。那双总是努力维持平静或伪装怯懦的眼睛里，此刻燃烧着真实的、毫无掩饰的痛楚和被冤枉的怒火。

　　“我……只想……活……”她从牙缝里挤出这几个字，气息微弱，却带着一种绝望的力度，“你死了……我……立刻……会被……塔尔浑……撕碎……”

　　这是最直接，也最真实的动机。无关情爱，无关算计，仅仅是最底层的生存本能。

　　赫连灼盯着她的眼睛，似乎想从里面找出丝毫演戏的痕迹。她的痛苦太真实，她的愤怒太直白，那种濒死后的虚弱和挣扎，几乎无法伪装。

　　他眼底的怀疑稍稍褪去一丝，但探究之意更浓。他直起身，淡淡道：“最好如此。”

　　他没有道歉，也没有感激，仿佛只是在确认一件事实。

　　“不过，”他话锋一转，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“不管你是不是算计，你这条命，现在算是为本汗挡灾捡回来的。从今往后，它更彻底地属于本汗了。明白吗？”

　　这不是询问，是宣告。

　　萧挽云闭上眼，不再看他，将脸埋进皮毛里，肩膀因为忍痛而微微颤抖。无力感再次席卷了她。无论她做什么，似乎都无法摆脱被他完全掌控的命运。

　　然而，她这看似绝望抗拒的姿态，反而让赫连灼眼中掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的异样。比起之前那个逆来顺顺、像个精致人偶般的“花瓶”，眼前这个会痛、会怒、会顶撞、甚至敢骂他“疯子”的女人，似乎……更有趣了一点。

　　接下来的日子，萧挽云在伤痛中煎熬。巫医的药膏和汤药效果显著，但过程痛苦。赫连灼派了专人看守和“伺候”，其其格也被调了回来，照顾她的起居。王帐内的气氛变得更加微妙。

　　赫连灼来的次数反而变多了。有时只是站在门口看一眼，有时会坐下来，喝着酒，看着她因为换药而痛得冷汗淋漓、嘴唇咬出血印却死不吭声的样子。

　　他开始用言语试探她。

　　“塔尔浑被暂时压下去了，”一次，他看似随意地提起，目光却紧锁着她的反应，“那场火……还有那个潜入封存库的北凛奴隶，死得倒是干脆。你说，会是谁指使的？”

　　萧挽云的心猛地一沉。阿木尔死了……她闭上眼，压下喉间的哽咽和罪恶感，声音虚弱却平静：“汗……英明……定然……能查清……”将问题轻巧地推了回去。

　　“哼，”赫连灼冷笑，“英明？或许吧。只是有些人，总把别人当傻子。”他意有所指。

　　又一次，他带来一碟北凛风格的精致点心，放在她榻边。“尝尝，你们南人应该喜欢这个。比腥膻的羊肉顺口吧？”

　　点心做得很好，是她熟悉的家乡味道。几乎能想象出北凛皇宫里，那些御厨是如何精心制作这些“公主”的思乡之物的。这是一种更隐晦的羞辱和提醒——你看，你故乡的东西，我随手就能拿来，你依旧是我掌中之物。

　　萧挽云看着那碟点心，沉默了片刻，然后伸出手，却没有去拿点心，而是端起了旁边那碗黑糊糊、味道苦涩的药汤。
　　药……冷了……就更苦了。”她轻声说，然后屏住呼吸，将汤药一饮而尽。被苦得微微蹙眉，却看也没看那碟点心一眼。

　　她用行动告诉他，她分得清什么是虚幻的安慰，什么是痛苦的现实。她不会为了一点甜头，就忘记自己身处何种境地。

　　赫连灼看着她被苦得发白的脸，眼神幽深，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。

　　他的试探变得更加刁钻和……恶劣。

　　她伤口渐愈，可以稍微坐起身时，他会突然命令她：“过来，给本汗斟酒。”

　　她行动不便，每走一步背后都隐隐作痛。她咬着牙，慢慢挪过去，拿起沉重的酒囊，手因为虚弱而微微颤抖，酒液洒出来一些，溅在他的手背上。

　　他并不擦拭，反而一把抓住她颤抖的手腕，将她拉近，盯着她因为忍痛而湿润的眼睛，低笑：“怎么？连酒都倒不好了？还是……在想别的？”

　　他的气息带着酒意，拂过她的脸颊。距离近得她能看清他眼底自己苍白失措的倒影。这是一种带着情色意味的羞辱，考验着她的忍耐极限。

　　萧挽云的心脏在胸腔里狂跳，羞辱感让她浑身发热。但她知道，挣扎或者哭泣，只会让他更得意。她强迫自己稳住呼吸，垂下眼睫，避开他迫人的视线，用尽可能平稳的声音回答：“汗……恕罪……是……伤口还疼……手上无力……”

　　她将原因归结于客观的伤势，而非主观的情绪，姿态放得极低，却又不露丝毫怯懦。

　　赫连灼盯着她看了半晌，忽然松开手，语气不明：“无趣。”

　　但他眼底那一闪而过的、没有被满足的探究欲，却泄露了他真实的情绪。他就像一只逗弄猎物的猫，享受的不是猎物的死亡，而是它挣扎的过程。

　　萧挽云慢慢退开，后背已被冷汗浸湿。每一次交锋，都像是在悬崖边走钢丝，耗尽她的心力。

　　她也开始在极小的范围内，进行极其谨慎的反击。
　　一次，赫连灼心情似乎尚可，评价着各部送来的礼物，拿起一把镶嵌宝石的匕首，随口道：“南人的工匠，也就只会做这些华而不实的东西。”

　　萧挽云正低头做着巫医吩咐的、活动手指的简单编织活计，闻言，头也没抬，用依旧生硬却流利了不少的戎狄语轻声接话：“坚固的刀柄……才能握住……锋利的刀刃。好看……或许……是为了……让握刀的人……心情愉悦……更有效率？”

　　她似乎在就事论事，谈论工艺，却又隐隐暗指实用与装饰并非完全对立，甚至暗讽戎狄只重蛮力不懂欣赏。

　　赫连灼挑眉，看向她。她依旧专注地看着手中的活计，侧脸平静，仿佛只是随口一说。

　　他哼了一声，没再反驳，却将那把匕首随手扔回了礼盒中。

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