大约18世纪

　　兰斯时常会被无力感包围：因为世间事物的发展是无序而混乱的。翻译一下就是，世事无常，你永远不知道下一秒会发生什么。
　　兰斯和菲尔和好后还没有一起好好待一段时间，菲尔就接到任务出发了。
　　菲尔说会写信，但是三个月没有消息，生死不明。
　　兰斯来找菲尔，但是在钢铁军团驻王都办事处没有打听到任何消息：王都办事处总共有骑士五千，都是为了保卫首都城墙之外的近郊要害，清剿小股敌军，维持秩序。负责城墙防御、城内治安以及保护核心宫廷的骑士不是他们，他们也不会被调走去参加外层的御敌。
　　兰斯很后悔，之前兰斯将自己一天的时间安排得满满的：认字，语言1、历史、修辞、数学、语言2、语言3、舞蹈、音乐、绘画、马术、击剑、狩猎、板球、宗教教育、古典美德教育。
　　但是现在一点也用不上。真的是书到用时发现自己没有书！！

　　兰斯和1197暂时留在了酒馆帮忙，他还是不死心：既然菲尔有带兵去北方，那么他带的一定是钢铁骑士团的。就算不是王都的，也是周围郡县的，或者从什么驻军城镇，或者什么近郊营垒，肯定是从首都戍卫区调的兵。
　　菲尔说自己是在军队长大的，然后一步步立功升职，那么菲尔以前呆的部队大概率是在边境。
　　兰斯每天都在思考，用自己手里有的一些线索去找更多的线索。

　　首先，菲尔之前的所在的队伍是哪一支？菲尔的好友有哪些？他们能联系上菲尔吗？
　　然后，菲尔带去北方的兵是哪一□□些士兵的亲属中是否有人收到过回信？
　　还有，阿尔是菲尔的上司，他有没有去北方，能不能联系上阿尔的人？还是直接找到公爵府？
　　最后……菲尔还活着的可能性有多大？

　　太多的事情压在兰斯的心上，他在酒馆装着开朗的少年模样，奉承每一个来酒馆的客人——他穿着粗布衣裳，手上沾了麦酒和油脂，心里破了一个大洞，脸上却要挂着最开朗、最讨人喜欢的笑容听他们讲自己的英勇事迹，然后将自己想知道的问题不经意地提出来：
　　“您之前是在哪支队伍？”
　　“哦！您这伤疤，真像古典史诗里记载的英雄勋章！您肯定经历过很多凶险的事情！”
　　兰斯的大脑飞速运转，将贵族教育中学到的修辞学用于引导话题，用历史知识来理解客人话语中的背景，甚至用古典美德教育来奉承那些大着舌头的酒蒙子。
　　然后从听到的那种回答中理出线索，就像是把打结的毛线团重新理顺。

　　于是两三天后，兰斯知道了：
　　1.阿尔团长（？）亲自率领一支千人精锐，执行一项军部直接下达的紧急任务，目的地是北境“弗罗斯特隘口”附近的“哀嚎峡谷”。
　　线索来源：一个在军部后勤单位做文书的酒客，他经手过相关的物资调拨单。
　　2.这支千人队并非钢铁军团的主力，而是由被打散重整的“第七兵团” 构成，其中混入了大量新人与惩戒兵，战斗力与忠诚度都成疑。
　　线索来源：一个因伤退役的老兵，他原本隶属第七兵团，因伤被刷下才侥幸逃过此次任务。他痛饮后大骂军部是在让兄弟们送死。
　　3.大约一个半月前，有从北境回来的商队传言，“哀嚎峡谷”发生了一场惨烈战斗，随后爆发了数十年不遇的特大山洪，将整个峡谷彻底淹没，无人生还。
　　线索来源：一个刚从北境回来的商队护卫，他说整个北方边境都在谈论这件事。

　　当收获这三条线索后，兰斯立刻带着1197离开了酒馆踏上了去北边的路。
　　“1197，系统商城里面有没有千里马、神行符之类的？”
　　我想快点，再快一点，马车太慢了。
　　“没有，我只是一个辅助系统的小精灵。”1197有点沮丧，很多东西都不能给兰斯用。
　　“你把系统商城打开，我自己找找有什么用得上的。”

　　系统商店总共有五级，第一级开启花了5千积分，一级商店升到二级商店需要九十九万九千九百九十九积分，二级升三级更贵需要九百九十九万九千九百九十九积分。
　　而我现在的积分只有……兰斯抬眼看去，然后被现在拥有的积分吓了一大跳。
　　猛地闭上眼，兰斯让1197来看：
　　“1197，你看看，我现在手里有的积分是多少？”
　　“哇！兰斯，我们现在有的积分，完全可以把系统商城和系统世界都升级一下！”1197肯定了他，兰斯没有眼花，是真的暴富了！

　　突然多出来了这么多积分，兰斯和1197的第一反应就是去看了系统任务二的完成情况。
　　果然，系统任务二：收集够一千人吃一个月的土豆、牛奶、面包、鸡蛋、牛肉、黄油和啤酒已经盖上了任务完成的红章。
　　一千人。
　　兰斯的眼皮跳了一下，他朝1197看去，1197懵懵懂懂地与之对视。
　　兰斯呼出一口气，让自己冷静……
　　系统任务二，提到了一千人一个月。之前得到的线索是阿尔团长率领一支千人精锐在哀嚎峡谷失踪了一个多月。
　　他忍不住联想……
　　阿尔会是主角吗？如果阿尔是主角，菲尔和我哥哥都是主角阵营就说得通了。

　　如果阿尔是主角……
　　兰斯将目光移到了系统商店第三级里面，被锁起来的“主角召唤卡”。
　　主角召唤卡：只要使用主角召唤卡，你会出现在主角身边百米范围。

　　兰斯将所有积分用来升级，系统商城从一级到二级的九十九万扣掉后，发现升第三级再加兑换一张“主角召唤卡”还有一点缺口。
　　“答题，快进去系统空间。”
　　系统商城很快就升到了第三级，兰斯在拿到“主角召唤卡”的第一时间就使用了这张神奇的卡片。于是，在离开庄园的第五天，兰斯和1197来到了北境。

　　目之所及的松林和冷杉林吞噬了地平线，天空变得更高、更苍白，仿佛热量和色彩都被这片土地吸走了。
　　“这是哪里？黑森林吗？”兰斯拿着地图犯难。
　　黑森林：它得名于那望不到边的、墨绿色的针叶林海。树木高大、拥挤，枝干如同扭曲的黑色铁筋。林下光线昏暗，终年弥漫着潮湿的雾气，脚下是厚达数尺、吞噬声音的松针层。
　　黑森林在哀嚎山脉，哀嚎峡谷也是哀嚎山脉。但是哀嚎山脉贯穿东西，总面积达到了20万平方公里，山脉全长超过了1300公里。黑森林也占地广袤。
　　“这里看起来并不是黑森林，脚下虽然有厚厚的落叶，但是没有黑森林标志性的厚达数尺、吞噬声音的松针层。”兰斯牵着1197在林地里小心摸索着。
　　“这很可能就是哀嚎山脉里某一个普通的森林，这很不妙，完全不知道现在在哪里。”
　　“但是问题不大，我们在主角周围，仔细找找，看我们能不能找到菲尔或者阿尔。”
　　像是在安慰1197，也像是在安慰自己，兰斯不敢停止说话。

　　1197的身体很是轻盈，也有着好动的天性，但是在这参天的原始森林中，他不敢挣开兰斯的手去四处探索。
　　这里有一种“静”，抽离现实的静，厚重的静，让人觉得个体的渺小，让人畏惧。
　　“兰斯，我觉得心里毛毛的，就像是这些树都长了眼睛一样。”1197抱住了兰斯，不肯再往前走了。
　　“1197，这是害怕，人类情绪的一种，害怕是一种很正常的情绪，但是我们必须要往前走，我们要找到其他人。”兰斯将1197抱了起来，让他蜷在自己的面前。
　　“1197，我们得找到其他人。我也很害怕，随着时间流逝，我会越来越害怕，我的状态也会越来越差，我们得找到其他人。”

　　1197蜷在兰斯的胸前，形成了一个热源，使得热量从胸前不断散发至两人全身。
　　“不怕，我们有两个人，等会儿还会有其他人。”
　　“1197，你也要仔细观察四周哦，我们不能错过主角。”

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