亘青

　　沈鸾澜几乎是跑着去了毓庆宫。

　　素云姑姑那番滴水不漏的说辞，非但没能打消她的疑虑，反而像投入油锅的水滴，让她心头那股不安与猜测瞬间沸腾起来。大哥的突然远调，二哥可能的插手，还有那夜宫外他眼底一闪而过的、令人心悸的暗芒……种种线索在她脑中乱窜，指向一个她不愿相信却又无法忽视的可能。

　　她甚至忘了该有的仪态和避讳，径直闯进了沈瀛惯常处理文书的外书房。门口的侍卫似乎得了吩咐，并未阻拦，只是在她冲进去后，悄无声息地合上了门。

　　书房内，沈瀛正坐在书案后，面前摊开着几份舆图和奏报。窗外天光正好，映得他侧脸线条清晰冷峻。听到急促的脚步声，他并未抬头，直到沈鸾澜气喘吁吁地停在他案前，他才缓缓抬起眼眸。

　　他的目光平静无波，仿佛对她的闯入毫不意外。

　　“二哥……”沈鸾澜喘着气，声音带着未平的急促和显而易见的慌乱。她顾不得行礼，也顾不得维持那层脆弱的平静伪装，只想立刻问个明白。

　　沈瀛看着她因奔跑而微微泛红的脸颊，散乱的鬓发，还有那双清澈眸子里此刻盛满的焦急、恐惧与一丝不易察觉的恳求。他几不可察地蹙了下眉，却并未出声责备，只是用眼神示意她走近些。

　　“过来。”他淡淡道，声音听不出情绪。

　　沈鸾澜依言向前挪了两步，双手无意识地紧紧攥着裙摆，指尖用力到泛白。

　　“二哥，”她盯着他，声音带着颤意，直截了当地问出了盘旋心头许久的问题，“你知道大哥哥为什么被紧急派去北疆了吗？是不是……是不是跟你有关？”

　　最后半句，她问得极轻，却带着孤注一掷的勇气，也透露出她心底最深处的恐惧——她害怕听到肯定的答案。

　　沈瀛没有立刻回答。他只是静静地看着她，看着她在紧张和急切中微微颤抖的唇，看着她眼中几乎要溢出来的惶惑。书房内一时寂静无声，只有她略显粗重的呼吸，和窗外偶尔掠过的鸟鸣。

　　他的沉默，在沈鸾澜看来，几乎等同于默认。

　　心猛地沉了下去，一种混合着失望、愤怒和难以置信的情绪冲上头顶。他怎么可以？那是他们的大哥！就算……就算他们之间有什么她不懂的龃龉，怎么能用这种方式，将人远远打发到苦寒之地？

　　“二哥！”她忍不住提高了声音，带着哭腔，上前一步，几乎要扑到书案上，下意识地伸出手，拽住了他玄色衣袖的一角，用力摇了摇，“你说话呀！是不是你？你为什么要这么做？！”

　　她拽着他袖子的手，因为用力而指尖通红，微微颤抖着，透露出主人此刻剧烈翻腾的心绪。

　　沈瀛的目光，从她焦急泛红的脸，缓缓移向她紧攥着自己衣袖的、那只纤细白皙的手。她的指尖冰凉，因为用力而失去了血色，透着一种脆弱的倔强。

　　他眸色深了深，眼底似有暗流涌动，却依旧被牢牢锁在平静的表象之下。

　　然后，他伸出另一只手，覆上了她拽着自己衣袖的手。他的手掌温热干燥，带着常年习武留下的薄茧，以一种不容抗拒又极尽轻柔的力道，将她冰凉微颤的手指，缓缓地、一根一根地，从自己衣袖上掰开，然后，稳稳地包裹进了自己宽大的掌心。

　　他的动作很慢，带着一种奇异的耐心，仿佛在安抚受惊的小动物。

　　沈鸾澜被他这突如其来的、过于亲密的触碰惊得忘了挣扎，只是呆呆地看着自己被完全包裹在他掌心的手。他的体温透过皮肤传递过来，带着一种不容置疑的、沉稳的力量，与她指尖的冰凉和颤抖形成了鲜明对比。

　　“二哥……”她喃喃地唤了一声，声音里的急切和质问，不知不觉弱了下去，变成了一种茫然的、带着依赖的困惑。

　　沈瀛握紧了她的手，拇指指腹无意识地、轻轻摩挲着她微凉的、泛红的指尖，带来一阵细微的麻痒和暖意。他抬起眼，目光重新落在她脸上，那眼神深不见底，却又似乎比方才柔和了那么一丝丝。

　　“鸾澜，”他叫了她的名字，声音低沉平缓，带着一种近乎告诫的意味，“乖一点。”

　　他停顿了一下，目光与她慌乱不安的眸子对视，一字一句，清晰而缓慢地说道：

　　“有些事，你不知晓为好。”

　　不知晓为好。

　　这五个字，像一盆冰水，瞬间浇灭了沈鸾澜心头所有翻腾的情绪，只剩下刺骨的寒冷和一种被彻底排除在外的无力感。

　　不知晓为好。

　　所以，大哥的离京，果然与他有关，至少，他知情，甚至可能是推动者。而他，不打算告诉她原因，也不允许她追问。

　　他握着她的手，看似是安抚，实则是禁锢。是告诉她，有些领域，她不能涉足，有些真相，她无权知晓。

　　“可是……”沈鸾澜的声音干涩，带着不甘和最后一丝挣扎，“那是大哥哥……他……”

　　“北疆军务紧要，大哥能力出众，父皇委以重任，是器重，也是历练。”沈瀛打断她，语气恢复了公事公办的平淡，仿佛在陈述一个再客观不过的事实，“你无需多想，更无需担忧。”

　　他说得冠冕堂皇，无懈可击。将一场可能充满算计与打压的远调，粉饰成了君恩与机遇。

　　沈鸾澜看着他平静无波的脸，看着他握着她的手那副理所当然的姿态，忽然觉得一股寒意从被他握住的指尖，一直蔓延到四肢百骸。

　　她第一次如此清晰地认识到，眼前这个她唤了十几年“二哥”的人，不仅仅是那个会在梅树下给她留糖、在深夜为她点灯的兄长。他更是这深宫里、这朝堂上，一个心思深沉、手段莫测、能轻易左右他人命运的执棋者。

　　而她，或许也只是他棋盘上，一颗暂时被他握在掌心、却未必能全然自主的棋子。

　　她用力，想要抽回自己的手。

　　沈瀛却握得更紧了些，没有弄疼她，却也不容她挣脱。

　　“听话，”他看着她眼中骤然积聚的水汽和清晰的抗拒，声音低沉下去，带着一种近乎诱哄，又隐含威胁的复杂语调，“在宫里好好待着，做你的赢玉公主。其他事情，自有二哥。”

　　自有二哥。

　　一切，他都会安排好。包括她的生活，她的处境，甚至……她与谁亲近，与谁远离。

　　沈鸾澜不再挣扎，也不再说话。只是垂下眼，长长的睫毛掩去了眸中所有翻涌的情绪，也隔开了他探询的目光。

　　她的手依旧被他握在掌心，指尖却不再颤抖，只是冰凉得厉害。

　　沈瀛看着她的侧脸，看着她抿紧的唇线和微微颤动的睫毛，眸色深暗如夜。他知道她不信，他知道她委屈，甚至可能……恨他。

　　但那又如何？

　　他不能让她知道那些肮脏的算计，不能让她卷入他与沈亦舒之间更深的争斗，更不能……让她对沈亦舒抱有任何超出兄妹之情的依赖和期待。

　　北疆，只是开始。

　　而将她留在身边，看得牢牢的，才是他此刻唯一在意的事。

　　他缓缓松开了她的手。

　　“回去吧。”他道，声音已恢复了一贯的清冷。

　　沈鸾澜收回手，指尖残留着他掌心的温度，却只觉得一片麻木。她没有再看他一眼，也没有行礼，只是转过身，像一具失了魂的偶人，一步一步，僵硬地走出了书房。

　　阳光从她身后照进来，在地上拉出一道孤直而寂寥的影子。

　　沈瀛独自坐在书案后，目光落在自己方才握过她的那只手上，掌心似乎还残留着她指尖冰凉柔软的触感。

　　他缓缓收紧手指，握成了拳。

　　乖一点。

　　只有在他划定的范围内，她才能平安喜乐。

　　至于那些试图越界、试图染指的人……无论是谁，他都会一一清理干净。

　　窗外的鸟鸣依旧清脆，书房内却只剩下一片冰封的寂静。

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