恶性难改

　　浓重的云霞铺满半片天空，光彩灿烂。
　　集市热闹得一如既往。

　　胡萝手中拎着大大小小的油纸包，随着脚步悠悠晃荡。

　　“这些送给师姐，师姐会开心一点么？她跟陆师弟一起去安葬郑玉，要不要人帮忙？”
　　她脸色失落，声音切切担忧，朝向旁边的人：“祝师兄，我们去找白荵师姐罢？”

　　孟祝没有像平常一样训她过度热心，而是兀自出神。

　　没得到回应，胡萝气道：“师兄你怎么了嘛？这么久了一句话也不说。”

　　路过酒肆时，孟祝停了下来。
　　胡萝望一眼，双颊气鼓鼓：“山门禁酒，师兄是想犯禁吗？”

　　孟祝终于开口，唇舌都淡漠：“这次犯的禁够多了，让师父一起罚罢。”
　　他扫过店招上“除忧来乐”四个字，打了壶九酝春。

　　一听要被罚，胡萝的脸立刻苦成了咬了口后塌掉的汤团馅儿，好似所有不好的事都发生在了这天，愈加无精打采。

　　回到院子时里面有人正等着，是午前一片混乱结束后过来、结果被无视的周俟。

　　“孟师兄。”

　　这个性子方正的师弟是来认错的，说他不能容忍妖物横行，为防意外于是自作主张，违背师兄的话，并言说了一番国宗弟子责任与国宗声望。

　　这回孟祝没有走开，而是静静听完，说了句“你做得对”，随后提酒进门，白色的衣袖流云般浮动。

　　胡萝垂着脑袋，重重地叹了口气。
　　她把周俟的话都听了进去，确实没什么错处，只是，她亲眼见到郑玉一瞬化作白骨，心里难受。

　　几个时辰前她同陆善围坐在桌案前读书，见郑玉孤零零在一旁，就喊他一起。郑玉起初不愿意，她劝了几句后磨磨蹭蹭过来了。她以为他年纪小，识不了多少字，谁知竟能将一篇《逍遥游》妥妥当当念出，字句都解释得清楚。
　　她把孟祝房中书格里的书都搬了过来，每本郑玉都读过，能说出个三二，让她十分吃惊。

　　她修行时独独不爱看书，感觉枯燥乏味，所以对那些喜欢读又读得好的同门特别佩服，她忍不住夸了郑玉几句，几乎忘了他是妖这件事。

　　她还不到能下山游历除妖的时候，没有真正面对过妖。她受白荵的托付看顾郑玉，所以在皇帝派禁军来的时候挡在前面，其他便没多想。而当郑玉让白荵杀了他时，她突然感觉别扭。

　　郑玉非死不可吗？

　　她在人群间隙里望见沉默不语的白荵，内心隐隐有期望。

　　日悬中天，扶光清净，郑玉坚决选择了死亡。

　　这是胡萝第一次面对死亡，虚幻得不可思议。前一刻还生动的面目转瞬就沦落为无声无息的骨头。虚幻过后，绵密的酸涩压在眼角鼻尖心头。

　　以后都见不到郑玉了呀。

　　她知道周俟师兄是做了传云山弟子该做的事，没有错，只是，也不想承认是对的。

　　周俟将自己要说的话说完，见小师妹还在，便道：“师妹，你这次过于贪玩，怎么能反抗陛下？所幸陛下不追究，等师父回来我必禀于师父，端正你的规矩。”

　　正难过的胡萝被雪霜接连打击，愤愤不平，喊道：“你想告诉师父就去！你觉得你做得对、很了不起吗？！”

　　她拔腿就跑，被门槛绊了个趔趄，手里的纸包砸上了木门，砰的声响散入遥遥远空。

　　漓山南麓。
　　一株枝叶繁茂的古树倒伏在地，并未死去，而是将绿意平铺于地。

　　树旁新垒了一座土坟，潮湿的泥土中混着几根草叶。

　　坟前立着位白衣女子，默然地望着坟包，在她身后，清瘦的小少年同样不语，目光循着她沾着土痕的手慢慢上移，直到淡色的脸。
　　同山间野花一样毓秀的颜色，并不是明显伤怀的神情，只是站得有些久了。

　　他上前一步，去牵她泛着冷意的手指，就如乱葬岗初见时他主动伸手。
　　“姐姐，天色晚了。”

　　山林将暗，倦鸟归巢。
　　白荵终于动了动，低声道：“嗯，我们回去罢。”

　　蜿蜒小道上，来时沉寂，去时亦如此。
　　山野被置于身后，孤坟静静地隐没其中。

　　回到客舍不久，宵禁的鼓声渐次响起。
　　同样的鼓声，今夜似乎显出一种特别的空阔安静。

　　白荵坐在窗边几案前，案上掌着盏微弱的烛火。
　　外面夜色如墨流淌。

　　忽然间，墨色被一阵风吹皱，半掩的窗子上传来轻轻的响动。
　　有人声道：“这样盯着火光，小心灼伤眼睛。”

　　她恍然侧头看去，愣了下才道：“祝兄。”
　　孟祝道：“今日匆忙没想起，这个送他。”

　　窄长的壶，壶身色深，隔着一扇薄窗递进来。
　　“他”指郑玉。

　　迟迟没有回应，孟祝心底生出些烦躁来，把话直接往外丢：“原是想着送他的，但一时不慎买错了东西，送你也是一样。”

　　“买错了？买的什么？”
　　“解忧的药。”

　　“药？”白荵接过壶，拔了壶嘴里的木塞，立时被清凌的香气熏到，仔细嗅了嗅后略微疑惑，“这是酒？”

　　修道者常主张摒弃多余的欲望，所以酒之一类很少沾，她则更淡薄。只是虽然没饮过酒，却不是一点也不知，古人云“何以解忧”，答的便是酒。
　　此时闻着酒香，她也好奇起来，究竟如何解忧。

　　她拎着酒壶从房内跃出，落在楼下屋瓦上。
　　前方巷道内笼着一重昏黄烛光。

　　“今日多谢祝兄出手帮忙。”
　　白荵靠着窗沿，轻轻荡着手中酒壶，又嗅一息酒香。

　　“何必道谢，我没帮上什么。”
　　孟祝只见过白荵用符，不知她刀也用得不错，就算没有他，那几支箭也难伤到她。只是……想起白日她毫不迟疑的利落身影，心中不免惊诧。

　　捉妖师不会护着妖，白荵是另类，他知道她是出于善意或者同情一类的感情，他勉强能够理解。但他没想到她会如此认真，甚至为此对抗皇权。
　　她的保护并不是在有余裕的时候施舍的保护，而是出自真心。如果不是那个妖主动求死，此事会怎么收场还未可知。

　　郑玉死了。
　　死了个妖对孟祝来说是件稀松平常的事，他常下山历练，斩杀的妖恶不知凡几，而在目睹白荵杀死郑玉的情景时，他并无平常除妖的快意。
　　他的目光在白荵身上，但他看不清她是什么神情。

　　他以为凭她的固执会坚持把郑玉带走，她却听从了郑玉的请求。
　　她究竟在想些什么呢？

　　沉默的片刻在想什么？使出杀咒时在想什么？收敛白骨时在想什么？凝望烛火时又在想什么？
　　他的目光不自禁偏向身边的女子。

　　月色隐晦，将她的轮廓勾勒得模糊。声音清清淡淡，如晨起时的冷露。
　　“祝兄帮我许多，还有胡萝师妹。是我考虑不周，连累了你们。”

　　今日郑玉死后，皇帝没有追究白荵，也没有责罚孟祝与胡萝，却留了几句提点国宗的话，是何意思不言而喻。

　　孟祝道：“我已说过，我自己的选择，有什么后果我会承担。胡萝虽然任性胡闹，却也有自己的想法，她不后悔。”
　　岂止不后悔，半日里都在挂念白荵，若不是他拦着，今夜恐怕就会拎着自己买的一堆东西跑过来，然后一通吵闹。

　　“师父顶多罚思过一段时间。”他补充道，说完飞快瞥一眼白荵的神色。

　　月光在这一瞬清晰了些，映照着她柔和的眉眼唇形，有些舒朗之意，并不像他所想一般沉溺伤情。

　　白荵回身，探进窗里捞了个杯子倒了酒。
　　清澈的酒液敛进一丝月辉，她一饮而尽，然后立刻被烈性的甘苦激起一层热意，眉也绞在一起。

　　她不出声，只是慢慢忍着，神情中夹着显然的疑惑。
　　明明闻起来很香，入口却这样苦，为何古人说可解忧？

　　“只以为你做事莽撞……原来喝酒也莽撞。”孟祝被豪饮的动作惊到。

　　“是它太苦。”
　　“苦？”

　　“郑玉嘴挑，这个……”她的话没有说完。

　　孟祝见她沉寂下来的神色，就像方才对照烛火时一般，他看不清，所以脱口而出：“你在想什么？”

　　稍许静默之后，白荵慢慢说道：“每次吃东西时郑玉都不情愿，要抱怨上两句，像在耍脾气。”
　　“我不知道他吃不出味道，也不知道他是从什么时候起有了去死的想法。”
　　“昨夜他好像对我说了什么，我没听清。”
　　“他是不是在求救呢？”

　　“你觉得对不起他？”孟祝问。
　　白荵摇头：“只是有些遗憾。”

　　“这对他来说未必不是好结果。生死不可逆转，以他那样的身体，死是一种解脱。这不也是他自己所求么？”

　　即便是这样，也仍旧会遗憾。
　　就像门前盛开的花树，招招摇摇的绚烂，每日从树下走过，习以为常，某日却忽然发现不知什么时候花已然凋谢。

　　孟祝又道：“我以前养过一只兔子，跑出去玩的时候被野兽咬伤，救不了了，师父劝我让它痛快死去，少受折磨，我不愿意，最后看着它慢慢痛苦地断气。如果重来一回的话，我不会那么做。”

　　仿似无关的话，白荵听完，唇边浮起微微笑痕，道：“祝兄果然心善。第一次见面你就手下留情，后面几次帮忙，现在又带着酒来安慰我。”

　　裹在最里面的心思被戳破，孟祝一时头昏，支吾辩解：“你不要误会，我不是帮你，只是看郑玉可怜，酒也是给郑玉的。”

　　这话好像连自己也不能说服，白荵微笑不语的神色更令他不快，他忽而怒道：“我不可能帮一个目中无人、连别人名字都不记得的人。”

　　话说出口他就有点后悔。
　　白荵不记得青云台同他比试过的事一直石头似的垫在他心里，但因此迁怒于她的话就是他小器。

　　他偷眼看了下她，见到了迷茫不解的脸。

　　“谁的名字？”
　　“……”

　　看起来不在意他说的目中无人，只好奇名字，孟祝不知该作何感想。白荵此人果然奇怪。

　　事到如今他也不想再纠结，却听白荵恍然一般道：“今日在秘书监府上才知晓，原来祝兄不是祝姓，是姓孟。”
　　“……”

　　“因为听师妹唤你祝师兄，我便一直以为祝兄姓祝。”
　　“……”

　　胡萝叫他祝师兄是因为幼时不认得孟字，知道他姓孟之后也不改，他懒得纠正，至于白荵，他是开不了口。一旦开口就得承认他在白荵心底什么也没留下这件事，还不如不说，此时他只想赶快揭过去，没什么真心地说了“无妨”两字。

　　白荵对这种事不上心，见他“宽和”，顺承应道：“那还是称呼祝兄好了。”

　　孟祝生怕她再惦记起什么名字，立刻将话题引开：“我过来是有事同你说。”
　　“什么？”

　　“我们离开之后，周俟带着几个弟子想破你的阵，没成功，所以把皇帝请了过来，加上禁军的蛮力将你的阵破开了。但你不是说过，你的阵凡人刀剑是没有用的？”孟祝停顿了下，“若不是你布错了阵，就是有其他蹊跷。”

　　阵自然没有布错，也确实被破了，这一点白荵也没有想通。

　　孟祝又道：“你们灵隐之界的阵——同门弟子应当知道怎么破罢？”
　　白荵疑惑了一瞬，“你想说陆善？”

　　“你确定他跟你一条心？”
　　“陆善不知道怎么破阵。”

　　想法落空，孟祝思忖：“那到底是怎么破的？难道禁军里有高手？”
　　余光里白色的身影突然朝前倒去，他想都没想就抓着肩膀把人掰了回来。

　　“你怎么了？”

　　他们踩的是楼下屋瓦，就这样掉下去可得摔个不轻。

　　“有点晕。”
　　“晕？”孟祝眉毛收敛到一半，瞥向搁在窗台上的酒壶，这是喝醉了？

　　白荵扶着脑袋，感觉轻飘飘又沉甸甸，缓过去的热意好似又浮了上来，吐气都有些烫。

　　“祝兄……”

　　她的话被打断。

　　“你醉了，还是先歇息罢。”

　　孟祝寻思她现在这个状态还能不能攀窗，窗里忽然出现一人，轻轻唤了声姐姐。

　　白荵抬着朦胧的眸子，“陆善？”
　　少年低眉顺目地伸过手来，“我扶你进来。”

　　孟祝没有仔细瞧过白荵的这位师弟，实在是平常寡言安静，不会引人注意。此刻出现，不知怎么令他有种微妙感。
　　在他沉默的注视里，少年忽然望过来，很快便又低头，将白荵身上散乱的衣衫拂平。

　　月光探进屋子一隅，浅深不同的两道身影消失在视线里，孟祝久久没动。

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