苍生烬·权谋

　　漕船残骸的桐油味混着盐卤气息，韩昭的铁尺拨开甲板缝隙，半块黏着盐晶的玉带钩正卡在榫卯处。谢明夷的玉笏挑起钩面阴刻的"癸"字，晨光穿透水渍，将密押投影在舱壁——竟是工部水司二十年前废弃的暗记。

　　"巳时三刻，盐枭换船。"被俘的私盐贩子忽然口吐白沫，舌底压着的青铜骰子滚到韩昭脚边。六面"盐"字在朝阳下泛着靛蓝——这是江淮私盐特制的靛青染色，遇热会渗入肌理三月不褪。

　　辰时三刻，洛水码头第三栈桥的扛夫们同时卸下左肩。韩昭的铁尺划过某个力夫的扁担，靛蓝色汗渍正从"丙戌"纹身的缝隙渗出。当他劈开扁担头时，中空的竹节里滑出半本盐引，骑缝章竟盖着河道总督的私印。

　　"每月初七，盐船挂赤帆。"贩子突然咬破衣领，暗紫色的血渍在麻衣上显出漕帮手势图。谢明夷的玉笏挑起染血的布料，对着日光照出夹层密写的交易名录——每个"郑"字都被朱砂划去，改写为"王"字。

　　午时暴雨冲刷盐仓匾额，韩昭的铁尺插入门缝。青砖地面泛着诡异的霜白色，谢明夷的玉笏刮下盐渍，在《春秋》上析出淡青色结晶："这是海州井盐，与江淮池盐的菱状结晶不同。"

　　未时末，盐仓地窖的腌菜缸突然爆裂。三百条泡胀的咸鱼肚中塞着蜡封密信，每封信的火漆印都呈残缺的螭吻纹。韩昭的铁尺劈开某个鱼头，颅骨内藏着的青铜钥匙插入墙砖锁孔时，整面盐墙轰然坍塌，露出后面正在焚烧账簿的灶房。

　　"丙戌年腊月廿三，工部郑禹收海盐七百石。"谢明夷的玉笏从火中抢出半页残纸，焦痕边缘的盐渍显出新墨："折赤铁矿砂二百车......"残页突然自燃，绿焰在空中拼出河道总督的官讳。

　　申时三刻，韩昭截住驶往总督衙门的盐车。力夫耳后的靛青刺青突然遇热变色，显出"寅时三刻"的计时暗码。当他掀开车底夹层时，三百包贴着"赈"字的精盐正泛着铜绿——这是掺了赤铁矿砂的证明。

　　戌时梆子声里，谢明夷立在盐商别院。染血的玉笏划过影壁浮雕，某处盐神像的瞳孔突然转动。当他按《盐铁论》篇目顺序叩击砖面时，密室里的青铜沙盘自动推演——代表河道总督的玉棋正被赤砂吞至棋腹。

　　子夜惊雷劈中盐仓，韩昭的铁尺挑飞燃烧的盐引。焦黑的纸灰里，三百枚青铜骰子排列成新阵，六面靛蓝"盐"字皆指向丑时方向。当他将骰子按洛书数理排列时，缺失的"坎"位突然从屋檐坠下——刻着河道总督生辰的玉质骰子正泛着死气。

　　五更天，漕帮暗桩的血渍在青石板上凝固。韩昭的铁尺卡住垂死盐枭的喉咙，那人最后吐出的"亥时验砂"四字，随着破晓的晨光化在总督府方向的薄雾里。

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