天命

　　东宫狸于是仔细回忆起自己进城后的情形，的确是没有女子抛头露面。不仅街道行人，就连此刻他们所在的酒楼内，都没见到女客的踪影。
　　东宫狸望向莫闵千，“这也是什么地缘吗？”
　　莫闵千摇头，“与地缘无关。只是宜德此地以男子为尊，女子自幼习《女诫》，崇‘三从四德’，极少与外沟通。”
　　都是些东宫狸闻所未闻的东西，因此不由好奇：“《女诫》是什么？‘三从四德’又是哪三从，哪四德？”
　　莫闵千于是解释道：“听说《女诫》原是旧时一位大家教导同族女子的道德典范，后为多地推崇，影响甚广。‘三从’当是‘未嫁从父’，‘既嫁从夫’，‘夫死从子’；‘四德’则是‘妇德’、‘妇言’、‘妇容’、‘妇功’。”
　　瞧东宫狸仍是一知半解的模样，又道，“总之都是些训导女子循礼守矩、谨言慎行的规范。”
　　东宫狸点点头，又满是迷茫地追问：“那男子行事的规范呢？”
　　莫闵千道：“男子多习‘四书五经六艺’，学的是修身、齐家、治国、平天下之道！”
　　东宫狸眼里闪烁着求知的光芒：“既是修身齐家治国平天下之道，那不是人人都该学？怎么女子却又不学？”
　　“这……”莫闵千沉默了一阵，斟酌着道，“想是因为男子体力长于女子，一些外间事务处理起来要容易一些。而女子心细，较之男子，可以更好地操持家务琐事。如此便形成了‘男外女内’、‘男主女从’的模式罢……”
　　东宫狸不认同地撇了撇嘴：“你们癸阳也是如此吗？”
　　莫闵千道：“癸阳女子可以治学，也能为官从商，不至于不能在外抛头露面。不过……大体还是男主外女主内的模式，国主及家主，也都还是男子。”
　　东宫狸又望向云衍：“那你们地阙云泽呢？也是男主女从？”
　　云衍笑道：“都是些妖魔鬼怪，哪有什么男女之别？修炼者各凭本事，至于天生的魔嘛，尊的则是长幼之序。”
　　东宫狸依旧撇嘴：“也就是依出生早晚论高低？”说着摇头：“也不合理！”
　　几人言语间，七问已低头哼哧扒完两碗饭，此际酒足饭饱，一抹嘴抬起头来问东宫狸：“那依阿狸姑娘的意思，怎么着才算合理？”
　　东宫狸重复适才云衍话里的四个字：“各凭本事！”
　　说完指着无崖子问众人：“借无崖子道长和我为例，倘若我二人是一对夫妻，你们依然以为，当男主女从吗？”
　　七问隐约明白她的意思，但仍皱眉道：“可你是妖他是人，人力有尽，你主他从也无可厚非呀！”
　　东宫狸叹了口气，又指向北北：“那无崖子道长和北北呢？”
　　莫闵千和云衍对视一眼，都笑了起来。七问闷头憋了半天，终于长叹一声道：“难怪都说阿狸姑娘牙尖嘴利！”
　　小仙和北北伏在东宫狸所坐的凳子两侧，边吃着不时扔下桌的骨头，边安静听众人言语。突然听得东宫狸叫自己的名字，北北猛地竖起了耳朵。又见东宫狸把自己和无崖子道长的名字放在一起，不由疑惑，因为隐约记得大家一直在讨论什么男男女女的问题。
　　于是伸长前爪往东宫狸腿上一搭，不解道：“可是姑姑，我是男的呀？”
　　东宫狸在它头上敲了一记：“姑姑当然知道！这不是重点！”
　　对面的莫闵千和七问，连着侧座的无崖子却都一齐叫起来：“什么？你是男的！”

　　出得酒楼前去投宿的路上，三人还沉寂在对北北性别的震惊中。云衍则有些奇怪，莫闵千为何对宜德此地的礼俗如此了解。莫闵千于是说起自己在太学时，曾有位老师会在闲暇之余教他们看些杂书，其中有一本《异国志》，记载了一些别国的奇景异俗，当中就有提及宜德此地女子位卑。
　　说话间七问在一家雕栏玉砌、外饰华丽的客栈门口停住脚步，满眼期待地望向莫闵千。莫闵千正要征求大家的意见，云衍扫了眼东宫狸，道：“还是低调行事为好！”
　　东宫狸反应过来他是顾忌自己的女子身份，杏眼圆睁，不满道：“怕什么？该怕的是他们！”
　　“是，”云衍无意争辩，淡淡道：“是我替他们害怕，不想多生事端！”
　　莫闵千明白云衍的用意，也点了点头：“那我们再往前走走，看能不能找间简单旅舍。”
　　最后拐过小巷，众人在车马难以进入的一条小道上寻了间小旅舍，门口挂了两面幌子，白底黑字，一面写着“打尖”，一面写着“住店”。不高的门楣上则悬着面掉漆的牌子，上头是斑驳的三个字——“迎风舍”。
　　几人前后脚走进来，把正靠着柜台打瞌睡的一个小二惊醒了，小二赶紧一吸溜鼻子迎上来：“客官打尖还是住店呀？”
　　莫闵千掏出一锭银子：“住店。四间上房，有劳小二哥！”
　　小二接过银子往柜台里一掷：“老板，来客了！”一回头又勤快地伸手接过七问身上的行李。
　　那老板原本半卧在柜台后的榻上，正好被挡了个严实，这才从柜台后慢悠悠地站起身来，打量了几人一番，看到东宫狸时面色变了变，但还是笑着问莫闵千：“几位是外地来的吧？”
　　莫闵千点头：“是，远道而来，去途甚远。”
　　老板听得这话，便没再继续往下问，只道：“那几位早些歇息，此地夜间不甚太平，就别再出门了。晚膳有什么想吃的可以先吩咐，我们让厨房置办着。”
　　说完冲小二使了个眼色，小二立马领着众人往楼梯方向上了楼。待分配好房间放下行李，又问莫闵千可还有别的什么吩咐。莫闵千还没开口，东宫狸疾步从靠里的房间跑过来：“刚才在楼下，老板说此地夜间不甚太平，让我们晚上不要出门，是什么讲究？”
　　东宫狸一冲进来，那小二就迅速低下头去不看她，但嘴上仍回道：“几位客官有所不知，我们宜德此地素来太平，真个是‘夜不闭户，路不拾遗’。可不知哪年起，也不知是何缘故，入夜后便黑云蔽月，妖风大作。这妖风一起，莫说飞砂走石，便是路上的行人车马，也一并给裹着吹走了！”
　　“妖风刚起的年头，也找过几个做法驱邪的，结果连人带法坛，都给妖风吹走不知去向！后来人们没奈何，只好入夜便紧闭门窗，再不出门！好在那妖风也只有晚上来，白天大家伙还是照常营业生活。”
　　东宫狸眼里闪动着显而易见的兴奋，忙追问道：“这妖风是每晚都来吗？几时来？”
　　小二道：“以前倒是每晚都来，约莫戌时前后来。不过这几年来得没那么勤，一时来一时不来，时间也没个准！”
　　“那我且等着，看它今晚到底来不来！”东宫狸搓着手，心满意足地转身回房。
　　小二这才抬起头，望着她的背影，满脸愕然。莫闵千担心他起疑，赶紧吩咐小二烧些热水来。等小二拎着热水上楼时，又把晚膳想吃的菜写在纸上交予他：“小二哥且看看，可有厨房做不了的？”
　　小二接过，一一看了，笑道：“做得做得，都做得，我这就吩咐下去！”转身下楼间又狐疑地朝着东宫狸房间张望了一眼。
　　云衍正踱步朝莫闵千房间走，见状道：“我们这妹子前些年害了疯病，脑子不太清醒，经常胡言乱语，小二哥不必放在心上！”
　　莫闵千也顺着往下道：“是，不瞒小二哥说，我们此番出门，就是为她的疯病寻医问诊的。入夜我们自会互相监督着锁好门窗，小二哥不必担心！”
　　小二听了，终于放下心来，下楼去嘱咐厨房备菜。
　　东宫狸没忍住大力拉开房门，怒不可遏地冲到云衍和莫闵千面前：“谁在这胡言乱语！说我害了疯病脑子不清醒？我看有病的是你们！”
　　云衍充耳不闻，转头向莫闵千道：“晚上还是你跟七问睡里面的房间，再让无崖子道长和那两只小狐狸来一并守着，万一妖风来了，也好有个照应。”
　　东宫狸听了，立马不再计较什么疯病的事，满脸高兴地凑上来问云衍：“那我呢？我干嘛？”
　　云衍伸出食指把她推远，淡淡道：“你跟我在外面的房间候着，若那妖风果然来了，就追上去探个仔细！”
　　东宫狸这才满意抚掌：“如此甚好！”
　　莫闵千见了，无奈摇头，转而去敲无崖子的房门，同他仔细说明情况后，几人又再讨论了一番夜间的安排。

　　用过晚饭，一行人回到房间。莫闵千七问无崖子和两只小狐狸都待在最里间，紧锁门窗。东宫狸和云衍则分别守在最外侧的两间房，都使个隐身咒，盘腿坐在窗台，巴巴等着那妖风。因为才吃饱饭，大街小巷又灭了灯，加上里外间都无人活动，一片沉寂，东宫狸很快便困得睁不开眼。
　　眼皮子打架打得正盛时，听见云衍叹气道：“睡吧，来了我叫你！”东宫狸便放心闭上了眼睛。
　　也不知过了多久，东宫狸被一阵狂风怒号，夹杂着砂石敲击门窗的噼啪声惊醒，猛地睁眼，发现自己已被狂风卷至半空，不禁吓了一跳，作势要捻诀施法，却惊觉自己的手被什么紧紧拽住。
　　正惊疑间，听见耳边传来云衍的声音，仍是那般镇定，“不必动手，我们且顺着这风，看它究竟要卷到哪里去！”
　　东宫狸大力甩开云衍的手，眼前黄沙一片，看不清他的具体所在，只得对着半空啐道：“你不是说妖风来了叫我吗？言而无信！”
　　云衍低声笑道：“天地为证！奈何有人睡得太死，怎么叫都不醒！”
　　“不可能！”东宫狸恶狠狠道，“我堂堂狐妖，甚是警醒，怎么可能叫不醒！明明是你言而无信！”
　　正喋喋不休争论，突然眼前黄沙骤停，耳边风声渐息，两人都没设防，猛地脚下一空，被狠狠甩向地面。身体触及地面的一瞬，两人都起势施法，却发现身子仍继续往地下陷落，手上竟完全无法施展法术。
　　惊慌间，东宫狸听见云衍的声音。
　　“别动，是流沙！”

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