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无望
拂衣猫着腰，顺着墙边翻进一丛花草后面，露出一双眼观察四周。
方才那两个小吏是从西方位出来的，待巡逻衙役走过，拂衣飞快蹿了过去，脚跟还未站稳，就听到两个人在喝酒胡扯，她轻轻放下脚跟，贴着墙根寻找新的突破口时，两声犬吠骤然响起。
“叫什么叫？”狱吏吼道。
狗却不听使唤，继续朝着牢狱大门的方向狂叫。
两个狱吏对视一眼，纷纷起身，握着腰间佩刀轻手轻脚往大狱外头走。
须臾，狗不叫了。
两个狱吏一左一右贴在狱门后，同时小心翼翼向外张望，两双眼来回转动的飞快，佩刀也渐渐露出半截锋刃。
右边的狱吏朝左边的摇头，左边的也冲他摇头，一番眼神动作交流后，二人迈出门槛，发现四下亮堂的很，什么东西也没瞧见，回头就将那狗训斥一番：“畜生，再乱叫宰了你。”
另一人道：“这县衙里里外外都是我们的人，应当没啥大事。”
拂衣早已翻出县衙，在外围探了探后，来到西方位。
这儿有个进出口，是牢狱的西门，眼下门关着，但依稀能听见一些动静传出，拂衣不敢在此逗留太久，找了个稍偏僻又昏暗的地方迅速施法，化出细长的柳枝和根系，分别从监狱的高窗和各处的缝隙缓缓扎进去。
她双眸亮起一簇绿光，随着枝条和根系的扭动，眼睛也在跟着转动。
如她所料，西门的位置有人看守，不过夜太深了，两个人已经歪倒两边打起瞌睡，而夹在监牢中间的那条过道，有个狱吏正在逐一巡视每间牢房的情况，若听见有人发出响动，便会上前吼上一番。
每间牢房都关了囚犯，全都蓬头垢面，身上带血，有些甚至奄奄一息。
枝条贴着墙壁在暗处缓缓爬动，直到路过一个睁着两眼，痴痴望着天花顶，双唇上下碰动的囚犯时才停下。
他在说什么？拂衣听不清也看不太清。
巡视的狱吏又来了，路过这间牢房时朝里瞟了眼，低声咒骂道：“老不死的，便宜你了。”
狱吏终于走远了，枝条悄然向下探，钻进地上的稻草里，窸窸窣窣一阵后从缝隙里冒了个尖尖的头出来。
听不见，还是听不见，拂衣不得不放弃，又往前延伸了一些，这才窥到囚犯半遮的面庞极为沧桑，一双眼空洞洞布满血丝，可奇怪的是，他比别的囚犯干净。
没错，衣服虽然旧，布满灰迹，但上头没有丝毫血渍，牢门口摆放的两只空碗里还留有些许残渣，有油水的痕迹黏在上头。
拂衣又钻去别的牢房探了一番，最终确定，那间牢房里关的人被那群贼匪特别关照了。
他们大概只是将他关着，没有或者极少用刑，每日给他的饭菜里有油水，说明他们想要他好好活着。
如此重视，应当会是个关键线索。
与此同时，齐子宁和华衍一路跟踪那两个拖尸的小吏，来到城郊一处乱葬岗。
两个小吏直接将尸体丢在乱葬岗便拍拍屁股离开了，不一会儿有双眼冒着光的野狗嗅着味儿过来，齐子宁捡起个石头就砸了过去。
她准头好，刚好砸中狗头，野狗唧唧歪歪，夹着尾巴迅速溜走了。
二人走入乱葬岗，这里阴气森森，四处弥漫着浓重的腐烂味，行走两步就会踩中不同部位的骨头，齐子宁捂着口鼻，皱着眉跟在华衍身后，寻到那具新抛的尸体。
华衍探了探尸体的脉搏，眸子陡亮，道：“还没死透。”
“当真？”齐子宁拨开囚犯脸上的乱发，险些叫出声，她深深呼出一口气，声音有些不稳地说道，“毁容了。”
又道：“还能救的回来吗？”
华衍简单查看他身上的伤，发现全身上下无一处地方是好的，愁叹道：“我尽力一试。”
*
月落参横，彩云村一处空置已久的屋子里，华衍卯足力气与死神抢夺无名者的生命，齐子宁在村口徘徊，时不时焦灼抬眼，看向灰蒙蒙的前方。
终于，一道影子穿透昏暗，朝着她奔袭而来。
“师姐。”
“小师妹。”
拂衣微微喘着粗气，抓着齐子宁的手问道：“师兄呢？”
齐子宁带她去到小空屋，看到满地血红的布条和巾帕，而她的大师兄蹲在地上，手执银针，一丝不苟。
“这是？”拂衣问。
齐子宁道：“就是他们丢到乱葬岗的囚犯，我们去的时候师兄发现他还有脉搏，便带回来救治了。”
拂衣忍不住多看了几眼，那赤条条的身体新伤叠旧伤，多处模糊血肉里可见白骨，她能够想到此人在那帮恶鬼手上遭受不少非人折磨，而诸如他这样下场的，怕还有不少。
二人来到屋外等候，拂衣先将县衙牢狱里探查到的情况分享给齐子宁，当听到那个被特殊照顾的囚犯时，齐子宁乍然凝眸，道：“师姐可看清他的模样？”
拂衣摇头：“狱里光线很暗，我在人族术法会自动受到一定程度的压制，真身在狱里无法完全做到行动自如。不过我可以确定，那个人对他们很重要，他们并不希望他死。”
齐子宁亮起的双眸登时暗了下去，她回头看向屋子里，默默把希望寄托于那个命悬一线的受害者身上，希望他能够活下来，希望可以从他那里得到更多有用的线索，一举铲除那群毒瘤。
半个时辰后，华衍满头大汗从空屋走出，齐子宁和拂衣纷纷翘首而望，急不可待，却又不敢主动张口询问。
华衍注视着她们，少顷后默然摇头。
有什么东西从齐子宁的心口重重砸落，掀起心底的惊涛骇浪，她强压下闷沉又杂乱的思绪，怔怔望着华衍，他的眸子在曙光里明明很明亮，可为什么她还是看到一丝晦暗？
华衍双睫微微颤动，单手扶着摇摇欲坠的门框，低声道：“抱歉，阿善。”
齐子宁缓缓阖眼，泪水挤压而出，无力答道：“没关系的师兄，你已经尽力了。”
华衍抬眸观向她，她在流泪，无声的流泪，她在极力控制自己的情绪，不让自己崩溃，灰心。
那个曾经骄傲的南灵公主，在这一瞬忽然就学会了息怒停瞋，她不再歇斯底里，不再横冲直撞。
华衍突然感到无比的揪心。
他缓缓抬手，毫不自知地向齐子宁的面庞探去，齐子宁忽然抬起脸，目光落在那只微微颤抖的手上。
仅仅一瞬，那只手飞快缩回，华衍转身钻进屋里，说道：“天快亮了，我得赶紧把这里处理干净，避免留下后患。”
拂衣闪到齐子宁跟前，用拇指揩去她的泪痕，安慰道：“别难过小师妹，我们一定可以将他们绳之以法的。”
说完，她也钻进屋里去帮华衍。
齐子宁看着屋里忙碌的身影，心情变得是越发复杂。
*
快近晌午了，老翁提着几根野菜慢吞吞回来，见到齐子宁一脸沮丧坐在门外，一边忙着自己的活计，一边道：“怎么？行侠仗义失败了？”
“什么？”齐子宁回头。
老翁从屋里探出个脑袋，抬眼觑了眼四周，压低声音道：“你们三个三更半夜都干嘛去了？还有，东边那间空屋子里放的是谁？”
齐子宁吓了一大跳，拉着老翁进了屋子，悄声道：“你都看到了？”
“看到了。”
“你不是故意......”
老翁叠着手，瞪齐子宁一眼：“你们住在我这里，若是出了什么岔子，我这个糟老头子是赔不起的。”
齐子宁凑近了些，发现老翁布满沟壑的下眼皮上多了两道青黑印记，登时明白是怎么一回事了，拉着老翁的手温声道：“老了睡不着了？熬那么久等我们。”
“哼，我才没有，我只是害怕你们给我惹祸罢了，年轻人做事总是没轻没重的。”说着，又继续去料理他的野菜。
齐子宁看着他慢吞吞的动作，突然发现老头子的嘴和师兄的嘴一样硬，明明心里不是那样想的，偏偏要将真心话反着说，为什么？
半霎后，水汽从锅盖边缘挤了出来，在屋子里升腾成白色的烟雾，老翁跛着脚钻进雾色里，一阵叮叮咚咚后，端出两碗水煮菜，一碗给自己，一碗给齐子宁。
齐子宁盯着碗底淡绿的汤汁和稀疏两根菜叶子，听到老翁呼呼吹气的声音，突然鼻子一酸，转身捧着碗一点一点抿着汤水。
有点苦。
在丹山食素时，她嫌弃的不得了，总说那些菜里没有油水，可今日喝着这碗菜汤，才明白丹山的一菜一饭虽简，却能够将她喂的饱饱的。而老翁呢？每天起早贪黑从四处挖来几根野草，煮成一碗简单的菜汤，便能够抵挡一日饥肠辘辘。
不，是忍上一日饥肠辘辘。
齐子宁想：彩云村那片肥沃的土地不应该就此荒废，它们应当回到从前欣欣向荣的模样。
她问老翁：“彩云村那么大，兴旺时期应当住了不少人，那些人是......都离世了，还是搬去了别处？”
老翁毫不避讳：“死了一部分，逃荒走了一部分，现在留下来的都是些想要守着根的傻子。”
“你怎么连你自己也骂？”
“可不就是傻子么？留在这里，迟早是死，可走出去至少比留下活着的机会大啊。”
“既然知道这么做是最傻的，为什么还要坚持留下？你不仅是想守着根，还想守着那座青冢吧，还有剩下的那些人，或许都和你是一样的。”
她又道：“你们是一群有情有义的人，上苍有眼，是能看到的。”
老翁突然变得沉默，捧着缺口的碗不知在想什么。
齐子宁靠过去，小心问道：“我还想向你打听一些事。”
老翁回神，喝尽碗底的汤道：“该说的我不都说了，你还想打听什么？”
“我记得你之前说过，彩云村遭遇洪灾那年，是县令四处求救帮助大家度过了灾难，你还记得他当时都向那些人求助过吗？”
老翁微微抬着头思索了片刻，摇摇头道：“太久了，模模糊糊的，记不清。”
齐子宁又道：“他是号召民间的商户捐钱捐粮帮的大家，还是向邻县官府求助的？”
老翁又想了一会儿，突然诶了一声，道：“你这么说我倒是有点印象，当年的确有邻县的官来过彩云村，还押送来一批粮食，好像说是借给彩云县渡灾的，以后得还，两位县令大人还当着大伙儿的面签了字据，说是让大家做个见证，日后等彩云村好了，就连本带利还给人家。”
“字据？”齐子宁突然兴奋摔手，自恼道，“我怎么没想到呢。”
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