废后阿宝

　　“不好吃吗？”梁元敬问。

　　“啊？”

　　阿宝回神，这才意识到自己瞪着面碗发了许久的呆，便笑道：“没有，我只是想起了一些事。”

　　她拾起竹筷，夹了一筷子面吃入口中，顿时惬意地眯起了双眼。

　　梁元敬给她点的羊肠面，摆面摊的老翁应当做过许多年了，手艺非常不错。

　　羊肠被认真地处理过了，腥膻之气并不明显，剪成小段，散在熬过的高汤里，面条劲道，底下放了提炼过的猪油膏，还有莲、藕、菱与荸荠，面上撒了细碎的葱花，香气扑鼻，齿颊生津。

　　就是这个味道，让阿宝惦念了许多年。

　　昔年，赵從与她在一起时，得知她竟喜欢吃这类东西，便觉十分好笑。

　　内脏腥臭，贫苦人家宰猪剖羊后，将肉挂上市集去贩卖，唯有内脏不舍得扔，便留下来自家吃。

　　换言之，就是牲畜的肠肚都是下等人才吃的东西，富贵人家只取牲畜身上最精华的那一部分食之，其余部分扔给狗，狗都不吃。

　　他拉着阿宝满东京城地乱逛，带她品尝四海美食，珍奇美味吃的多了，阿宝逐渐也不怀念那一口了。

　　直到后来做了皇后，吃到的机会就更少了，因为后宫之人得知，皇后娘娘竟喜欢吃这等腥臊之物，都在暗地里讥笑她，果然是小户出身。

　　内脏吃了口中也尽是腥气，确实不会是名门淑女吃的东西，还有侍御史专门为了此事上疏弹劾。

　　虽然阿宝觉得，“连我吃什么也要管，你们这帮御史是不是太闲了”，然而作为一国之后，便是如此。

　　国事无小事，一切都是大事，御史台专司监察之事，无论大小，皆可上疏弹劾。

　　赵從作为一国之君，在立谁为后这等私事上，尚且不能完全做主，阿宝喜爱吃什么，自然也不是绝对自由的了。

　　后来，就连赵從也不许她吃了，他兴许是觉得天下的珍馐美食多得很，没有下水吃，也饿不死。然而阿宝却觉得，自己堂堂一个皇后，连吃什么都要受人控制，实在是憋屈的很。

　　确实也憋屈，她小半辈子就是这么憋屈过来的。

　　阿宝越想越气，恨恨塞了一筷子面入口中。

　　“慢些吃。”梁元敬微微叹息一声道。

　　“怎么？你也觉得我吃相难看？”

　　阿宝挑眉，自升腾的热气中瞪圆了一双眼睛，心道梁元敬若敢答她一个“是”字，她今日就将这碗面扣到他脸上去。

　　梁元敬无奈答道：“不是，面条不烫么？”

　　说完又低垂着眼，轻声道：“不难看，以前又不是没有见过。”

　　“以前？”阿宝边吃面边说，“多久以前？你是指上次相国寺那会儿？”

　　她那日都没吃成，光买东西去了，还没买尽兴，人就变回了鬼魂。

　　她央求梁元敬再把她画成人，就算是画成小女童也不要紧，那些她买好的糕点她可一块都没尝呢，可梁元敬这厮愣是不同意。

　　阿宝怀疑这小气鬼是嫌她那日花光了他身上的银钱，故意挟私报复。

　　梁元敬摇头道：“不是那日。”

　　“那是哪日？”阿宝问。

　　梁元敬未开口，他的目光似越过阿宝，穿过悠长的时光，看到了许久以前，禁庭后苑之中的一个烂漫初冬日。

　　-

　　“螃蟹性寒，有活血化瘀之功效，孕妇不可多食。”

　　他立在案前，将石青色颜料逐步填在画卷上，一边出声提醒那坐在圈椅之中的人。

　　“没关系啦，赵從说了，吃一个两个的不打紧。”

　　阿宝正与一只吴江进贡的大闸蟹奋战，秋蟹膏肥，佐以黄酒是不可多得的美味佳酿，时人吃蟹共有两种吃法，一是将生蟹拆开，调以盐梅姜橙、浇上酒，洗手即食，谓之洗手蟹。

　　二是“橙酿蟹”，将黄熟带枝的橙子截顶去瓤，留下少许汁液，再将蟹黄、蟹肉、蟹膏放入橙子，用酒醋隔水蒸熟，调以食盐拌着就食。

　　阿宝喜食生蟹，然而那蟹壳却实在不好剥开，她又不会用那些“蟹八件”。

　　当然作为皇后，自有侍女能帮她拆蟹。

　　可阿宝一来不肯让人帮她，显得她笨手笨脚，连吃东西都要人伺候到嘴边似的。二来看着那些侍女纤纤素手慢悠悠地拆蟹，看得她心急火燎，还不如自己上嘴啃来得快。

　　是以她素来吃蟹，都是自食其力，从不肯让旁人插手的。

　　“嘶——”

　　一不留神，阿宝被蟹钳崩到了牙，她皱着眉，往掌心吐了半块碎牙出来，白花花的，像一粒米。

　　“牙断了吗？我看看。”

　　作画的梁元敬不知何时来到她的身边，想让她张口看看。

　　阿宝心道你放肆，然而却下意识地听了他的话，大张着口，让他检查。

　　梁元敬两指托着她的下巴，将她的脸抬高些，皱眉往里看了看，随后松了口气，放开手道：“没有流血，应当没有大碍。”

　　阿宝心道岂有此理，我是皇后，你竟敢摸皇后的下巴。

　　梁元敬垂眸扫了眼桌案上被她嚼得零零碎碎的螃蟹壳，忽道：“娘娘，臣教你拆蟹罢。”

　　阿宝终于能说上一句话了，摸着滚烫的腮帮蹙眉道：“我才不要你教。”

　　梁元敬目光温和，柔声说：“总是用咬的，牙被崩断了不疼么？拆蟹很简单的，你来看。”

　　说着便拿起那些蟹八件，一个个地跟她解释这叫什么名字，是起什么作用的，又当场拆了一只蟹，逐步演示给她看。

　　阿宝向来没什么耐心，且心眼小，别人要教她，反倒被她觉得是笑话她粗野放诞，没见过世面，连怎么吃蟹都不懂。

　　旁人若要教她拆蟹，她可是要大发一顿脾气的，是以侍女们都不敢触她霉头，一见她吃蟹便躲得远远的。

　　梁元敬上来便教她拆蟹，按道理，她也是要发通脾气的，可阿宝却骂不出来。

　　梁元敬的手指生的很好看，他拿着小巧精致的银制蟹八件的样子更是文雅潇洒，他生于江南烟柳之地，自小便吃蟹长大，说起这些来自然是侃侃而谈，声音温润动听，如春日的绵绵细雨。

　　阿宝听得呆呆的，终于知道那些钟鸣鼎食的富贵人家，为何会特意请人教导家中子弟的礼仪，一举一动都要循规蹈矩，原来就是为了培养出像梁元敬这般的清雅公子。

　　“会了吗？”梁元敬的问话打断了她的神游。

　　“啊？”阿宝傻傻地抬头。

　　梁元敬望着她的面孔，无奈地道：“又走神了？”

　　什么“又”？

　　她什么时候在他面前走过神？

　　“没有！”阿宝瞪着眼否认，又命令他，“你再说一遍！坐着说！”

　　梁元敬一愣，为难地道：“这不合规矩。”

　　阿宝心道你向来跟我没什么规矩，现在倒知道讲了，满脸不耐烦道：“难道你要我抬头听你说？脖子都仰酸了，你赶紧给我坐下！”

　　梁元敬只得坐在一旁的绣凳上，再次给她讲起了拆蟹步骤，这次阿宝听得很专心，甚至还学他的样子拆起了蟹。

　　“不是这样的，要剪这里……”

　　梁元敬按着她拿银剪的手，引导她往正确的部位剪蟹钳，这时下了朝的赵從却来了，他在坤宁殿里寻不到她，便来御花苑寻，正好撞见这一幕，登时怔在了原地。

　　梁元敬立刻松开阿宝的手，起身行礼。

　　赵從让他平身，又笑着问道：“你们这是在做什么？”

　　“他在教我拆蟹！”

　　阿宝扔了银剪子，皱着脸冲他抱怨：“气死我了！我今日吃蟹，被蟹钳子崩断了半颗牙！以后你不许再将这劳什子给我吃了！”

　　赵從一惊，赶紧走过来，阿宝张着嘴给他看。

　　那崩掉的是颗臼齿，倒也不像她说的这么夸张，没有崩断半颗，顶多掉了点牙片而已，无伤大雅。

　　赵從看了，指着她哈哈大笑，嘲笑她吃个蟹都能把牙崩断，可谓是国朝第一人了。

　　阿宝气得要死，将案上的螃蟹壳全部往他身上扔，冬苑中，充斥着她清脆的怒骂声和赵從的大笑声。

　　梁元敬安静地站在一旁，不发一语，立在攀满紫藤的花架下，就像一道沉默的影子。

　　-

　　“原来你说的是那次。”

　　阿宝也想起来了，目光颇有些怀念，哈哈笑道：“我那时候，好像总是喜欢捉弄你。”

　　何止是捉弄，简直就是恶作剧。

　　她那时初登后位，臣僚皆不喜她，后宫娘子们拉帮结派，唯薛蘅马首是瞻，耻于跟她来往。

　　禁中长日漫漫，百无聊赖，赵從又忙于国政，看个话本子也要被骂，她找不到人一起玩儿，就只好玩儿梁元敬了。

　　阿宝命小丫头们在端给他的茶水中偷偷放盐，期待看到他被咸得一脸狰狞的样子，可惜这位梁大人只是略皱一皱眉，便将茶放在一旁不喝了，害阿宝失望好久，觉得他这人可真没意思。

　　后来洛阳进贡了李子上来，这种李子长在西京嘉庆坊，果皮呈紫红色，果实酸甜可口，时人谓之嘉庆子。阿宝孕后嗜酸，极其爱吃，每有上贡，赵從都会派人给她送来。

　　阿宝闲极无聊，便将嘉庆子往梁元敬掷去，一面狡黠笑道：“梁大人，请你吃李子！”

　　梁元敬彼时正在低头作画，避之不及，那鲜红李子打中他的官帽，斜掠出去，落进草丛里。

　　梁元敬也不生气，只默默将掉落的官帽拾起来，拍拍上面沾的草屑灰尘，重新戴回头上。

　　然而阿宝却似乎从其中找到了乐趣，李子流星雨似的一只接一只向他砸来。

　　梁元敬躲来躲去，应付得手忙脚乱。

　　忽然一只准头没投好，恰巧砸进案上的砚台里，墨水飞溅，弄脏了他的绯红官袍，还有几点墨汁溅上了他白皙的面颊。

　　阿宝愣了一愣，接着扑哧一乐，拍案发出狂笑，险些摔下那把黄梨木圈椅。

　　梁元敬端方自持，从来没有过这般狼狈的时刻，浑身都是飞溅的墨汁，他怔怔地立在原地，看着乐不可支的阿宝，轻轻地叹了声气。

　　-

　　记起这些前尘往事，阿宝真是既觉得好笑，又有些赧然。

　　现在看来，她以前真的好无聊啊，除了往茶水里放盐、用李子砸他、故意不给他提供椅子、令他只能躬着腰作画，她好像还做过更多过分的事儿来着。

　　她这样整蛊梁元敬，他竟然都没生过气，这人的脾气到底是有多好。

　　阿宝忽然好奇起来，右脚在小木桌下踢了踢梁元敬的小腿。

　　“哎，说实话，你以前是不是很讨厌我？”

　　“不讨厌。”梁元敬说。

　　阿宝啧地一声，不满道：“让你说实话，放心罢，娘娘恕你无罪。”

　　梁元敬弯唇一笑：“真的不讨厌，至多……只是有几分无奈罢了。”

　　阿宝心道你这人脾气是真的好，简直就是没脾气，都这样了，还只是有点无奈，嘴上却装作不信道：“真的？那你为什么要叹气？”

　　“叹气？”梁元敬语调上扬，略带疑惑。

　　“是啊，”阿宝帮他回忆，“就是我拿李子扔你那天，不小心扔进砚台里去了，溅了你一脸的墨汁……你看什么？我是真的不小心！你不信？”

　　梁元敬赶紧道：“没有不信。”

　　阿宝点点头，这才接着道：“然后我就笑了，不怪我，你那模样是真的很好笑，你自己看了也要笑，然后——哼，你看着我，就叹了好长一口气，像这样，唉——”

　　她放了筷子，站起来背着手学他唉声叹气，学得活灵活现。

　　梁元敬忍俊不禁：“也没有叹这么长罢。”

　　“就是有！”

　　阿宝没好气地瞪他一眼，坐下来道：“你说，你为什么要叹气，是不是嫌我烦来着？”

　　梁元敬在脑海中认真回想了一番，道：“没有，只是那日的墨汁飞溅，恰好脏污了我刚画好的画，心中觉得惋惜，是以叹了声气。”

　　阿宝心下狐疑，他不是不爱给她画像的么，每次入宫都一副不情不愿的样子，竟然还会觉得惋惜。

　　说到这里，就有个问题不得不问了。

　　阿宝从前不敢问，是觉得问了也自取其辱，何必问出来，破坏如今她和梁元敬之间好不容易修复的关系，但这个问题的答案，她又着实好奇。

　　眼下，她认为自己可以问了。

　　“你当初，”阿宝小心翼翼地问，“为什么不肯给我画像啊？”

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