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第 22 章
时间又过去了二十天,雪季已经维持整整一百天了,雪还是没有停。
南渊透过木门的缝隙,看着外头下个不停的皑皑大雪,又望向洞壁上的刻痕,知道不能再这么坐以待毙了。
这些日子他们尽量节省着柴火和食物,可剩下的物资也最多只能再坚持十几天。
就算现在雪停,十来天的时间,外面铺天盖地的积雪也不可能全部融化。
即便化了雪,也不见得就能马上找到食物。
这一天,风雪似乎比以往要小了一些,南渊招呼着族人,准备出门寻找物资。
兽人变成兽形,亚兽人则把自己的兽皮衣和兽人脱下来的衣服一并裹在身上,带着工具钻出被巨石遮挡的洞口,分为两队各自出发。
虎藤和银野以及狐丘狐青几个去被大雪覆盖的丛林里,扒开厚厚的积雪砍柴。
而大力尖齿他们则跟着亚兽人一起去山溪那边凿冰,试图弄到一些鱼。
丛林里,积雪比亚兽人的人形还要厚。
即便银野这半年时间长大了一些,一脚踩进积雪里,仍旧只能看到个扬起来的头。
狐丘和狐青比他好一些,但也只是堪堪露出后背。
要在这么厚的积雪里找到柴火可不是件容易的事。
好在丛林里的大树虽然被积雪掩埋,但比地面高出许多,顶起一个个雪包。
几个兽人就近找到一棵树,用爪子刨开积雪。
等树干周围的雪刨干净,掩埋在其中的粗壮树干总算露出来。
他们用自己能轻易掏空树心的利爪将树干底部刨空,然后用身体用力撞击着大树。
压着厚厚积雪的大树簌簌往下落雪,巨兽抖抖身子,将落在身上的雪抖干净,继续撞树。
很快,大树应声而倒,巨兽跑过去,将到底的树木分割成一截一截的。
最后在同伴的帮助下放到背上,循着来时走出的痕迹往回走。
银野扛着两截比他身躯还长的树干,路过平台外的缓坡时,看了一眼山坳里被冻成冰蓝长龙的山溪。
亚兽人们已经在大力和尖齿的帮助下凿出了两个冰洞。
由于水面长时间结冰,水底缺乏氧气。
突然有了空气,憋了三个多月的溪水终于透出活气。
南渊甚至没来得及下网,水底缺氧的鱼儿就迫不及待地跳出水面,试图呼吸新鲜的空气。
银亮的身体在空中划出短暂的弧线,溅起一阵此起彼伏的水花。
几个亚兽人手忙脚乱地想要伸手将跳出来的鱼接住,但是发现并没有那么容易。
好在冰洞面积不大,跳起来的鱼儿如果没有垂直落回水里,就会掉到周围的冰面上。
它们身上的水几乎立刻就被严酷的温度冻结成冰,贴在冰面上动弹不得。
南渊和虎溪她们只好用力将粘在冰面上的鱼儿抠下来,装进藤筐里。
过了一会儿后,水面渐渐趋于平静,鱼儿们聚集在洞口处不再跳动。
大力和尖齿合力,将带来的藤网放进水里,等渔网触底后,又拉着边缘绑的绳子往上拉,将聚集在一起的鱼群给兜上来。
这一网下去,两个身强体壮的兽人差点没拉起来,几个亚兽人赶紧上前帮着拉住绳子末端。
费了好大一股劲儿,几人才合力把渔网拉出水面。
“好多鱼啊!”猫林惊呼一声,兴奋的搬来空藤筐准备捡鱼。
看着满满当当的渔网,南渊焦灼了好多天的心情才稍微放松了一些。
这一网鱼,省着点的话,够他们吃十天的了。
他往冰洞里看去,底下还有鱼儿在不停地游来游去。
像是惧怕刚才带走同伴的庞然巨物,没再扎堆聚拢在冰洞口。
南渊暂时不再去看,回头和同伴一起将渔网里的鱼全部捡在藤筐里。
雪季的户外就像个天然的速冻冰箱,他们手上沾的溪水几乎瞬间就结成了薄冰,必须时刻活动手指才能保证不被冻住。
渔网拉上来没一会儿,刚才还活蹦乱跳的鱼就彻底不动了,手指一戳,硬邦邦的,竟是已经变成了一条条冻鱼。
南渊哈出一口热气,眼前顿时烟雾缭绕,“动作快点,弄完了咱们再下一网就回去,免得冻坏了。”
“好!”同伴应声,手上加快了动作。
秋季时囤的草药和驱寒的生姜已经没多少了,若是再有人冻感冒,就只能硬抗。
如今这恶劣的环境下,怕是除了几个身强体壮的兽人,没人能扛过去。
好在亚兽人们同样手脚麻利,很快就带着几大筐冻鱼回到了山洞。
洞口已经见底的柴火堆旁,垒着十来根足有水桶粗的圆木,远处几个兽人还在不停地往回搬木头。
大力和尖齿见状,让亚兽人们先回山洞取暖,他们两个拿了石斧开始劈柴。
这些圆木虽然在积雪下埋了几个月,但都还是鲜活的树木,得把它们劈开放起来。
被凛冽的寒风吹上几天,吹干了水分,才能点燃。
回到洞里,往忽明忽灭的火堆里添了两块柴,火焰渐渐旺起来,南渊才找回指尖和脸颊上的知觉。
他们的保暖手段还是太少了些,裸露在外面的身体部位简直遭罪。
仅有的兽皮刚好够给每个人做一套兽皮衣,根本没有多余的材料制作手套和帽子。
等身上暖和一些,几个亚兽人才出去,将大力和尖齿换过来。
“你们也进去烤烤火吧,别冻僵了。”
“嗯,我们待会儿又出来换你们。”大力点点头,并没有推辞。
两人进去后,亚兽人们拎着石斧开始劈柴,他们的力气小一些,但胜在人多,倒也没拉低速度。
忙碌了好半天,十几根圆木总算变成一根根粗细均匀的柴块,整整齐齐的垒在洞壁上。
恰好出去砍柴的兽人也背着最后一些树枝回来了。
远远看过去,仿佛有一棵棵枝丫繁茂的枯树在雪中移动。
等小树移动到近前,众人才看清乱糟糟地树枝下那头银色的巨狼。
兽形的爪子虽然锋利,但也做不了一些灵活的动作。
几个兽人只能将乱七八糟的树枝摞在一起,头钻进树枝之间的缝隙,靠蛮力拖回来。
从树枝中间钻出来,银狼呼出一口热气,在地上蹲坐了好一会儿才缓过劲儿来。
树枝在雪地里拖行,难免受到积雪的阻碍,明明轻飘飘的树枝,拖回来却比扛树干费力得多。
夜晚,山洞里再次燃起明亮的火焰,节衣缩食了许久的兽人和幼崽们总算可以饱餐一顿。
南渊用木桶里最后一点兽油煮了一大锅浓浓的鱼汤。
咸豆粉早已用完,闻着鲜甜的鱼汤其实没什么味道,但幼崽们还是捧着木碗津津有味的吸溜。
石锅隔热效果太好,炖汤的话太费柴火,这段时间他们都是将食物放在取暖的火堆上随便烤一烤。
好不容易能喝上热腾腾的鱼汤,哪怕味道不怎么样,也让几个馋嘴的幼崽差点哭出来。
“嘤嘤嘤嘤……”空树捧着木碗,明明是人形,却发出了兽吼。
“太香了!我以后再也不说鱼肉不好吃了。”
“哈哈哈鱼肉本来就很好吃啊,可惜没有咸豆粉了,不咸。”
小红咋咋呼呼的拍了几下空树宽厚的后背。
灰灰腼腆的点头,赞同好朋友的话,“鱼肉好吃,汤淡淡的。”
沉寂了好些天的山洞再次热闹起来,每天无精打采蜷缩在兽皮毯上窝冬的幼崽们总算有了点精神。
可惜活泼的气氛并没有维持多久。
年纪最小的猫又不小心把汤汁撒在了一个叫球球的幼崽身上,她有些不好意思的伸手过去擦了擦,“果果,对木起……擦擦!”
球球的名字和球球果只差一个字,还在学说话的猫又记不住那么多名字,总是把球球记成果果。
“也不知道雪季什么时候才结束,我想吃球球果了。”
听到猫又的话,一旁的不黑有些低落地放下手里的木碗。
“球球果,秋季七!”虽然是双胞胎,但到底是哥哥,小树说话要比猫又要清楚一点,但也好不了多少。
但他还记得,球球果是秋季才有的食物。
雪季都还没结束,下一个秋季更是遥遥无期,不黑更难过了些。
其他幼崽被他感染到,也有些萎靡不振。
这个雪季太长了,幼崽们从来没经历过这么漫长的雪季。
又冷,又饿,还不能出去玩。
南渊叹了口气,将突然变回兽形的不黑抱过来,放在怀里挼了几下。
“别想那么多了,快睡吧。”
“乖乖听话的崽崽,明天我们在外面劈柴的时候,可以一起出去玩儿一会儿哟!”
“好诶!”
“渊渊,睡咯!”
听到能出去玩,幼崽们顿时欢呼起来。
又想到只有乖崽崽才有机会,赶紧吃完碗里的食物,变回兽形钻进窝窝里睡觉。
只有小红灰灰几个大一些的,将幼崽们的木碗收起来,拿到火堆边的水桶洗干净放好,这才跑去睡觉。
不黑蹭了蹭南渊的手臂,踩着他的小腿从怀里下去,也钻进猫猫堆里安静睡去。
山洞里重归安静,南渊忽然觉得有些困倦。
但他没有多想,本就是深夜了,今天又忙了一天,会累也很正常。
他变成白色小猫,铺开的兽皮上缩着一摊毛茸茸,南渊步子轻快地在猫崽和肥啾之间穿梭,很快回到自己的专属位置上。
寻了个舒服的姿势,小猫咪把自己团成一团,猫脸埋进长长的毛毛里,没一会儿就打起了呼噜。
其他兽人也分别找好位置准备睡觉。
银野往火堆里添了两根耐烧的木棒,跨过一地的猫崽,来到白色小猫身边。
火光下,欣长结实的人影消失,取而代之的是一个庞然巨物的身影,缓缓矮下身子,将那娇小的兽形圈在中间。
感受到熟悉的气息,南渊迷迷糊糊地翻了个身,在黑色兽皮上滚了两圈。
像是小奶猫找母亲的肚子一样,寻着巨狼软乎乎的腹部,将整个身子贴进了比自己身上还长的毛毛里。
四只粉嫩的爪垫开始无意识地踩奶。
“咕噜咕噜咕噜……”
感受到轻微的触感,银狼安静地闭上眼睛。
良久过后,火堆里的柴火发出“噼啪”声,银狼陡然睁开双眼。
怀里的小兽浑身滚烫,好像生病了!
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