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第二十一章 圣元果之谜
老谷主倏地从冰棺中立起，高大身形，威势赫赫，可惜喉咙多年来用得少，不免嘶哑：“圣元果是我的！我的！”
夏延临风立于绝壁之巅，俯瞰下面的人，“既然如此，叔父何不上来摘了它？”
老谷主一跃而出冰棺，直奔到绝壁下，仰首拽了拽绳索，怒道：“我把圣元果的秘密告诉你，你承诺助我解毒复活，如今是想言而无信么？”
夏延声如寒冰，“那时我年少无知，被你假相蒙蔽，如今，你还妄想我助你延年益寿？不为我先父，为了我母亲，我也要教你死无葬身之地！”
老谷主高大的身躯微微震动，“你知道什么……你听信谁人胡言乱语？不是我当年带你母子冲出围城，后来更是传授你武功，你现在焉能在我面前颐指气使，摆主子威风！”
“你迷乱我母亲的神志，以为她丧失所有记忆，老天终归有眼，她临终前恢复记忆，告诉我你所有恶行，‘叔父’，为你的行径忏悔罢！”
“不——”老谷主大吼，“我对你母亲是真心的！我抚养你长大，也是真心视你为亲子……”
“真心，便不该用卑鄙的手段对待我母亲！不该刻意隐瞒事实甚而文过饰非，诱骗我们母子将你奉若神明，敬为恩人！”
小离听得险些嗤之以鼻：敢情这一叔一侄都有强霸良家妇女的习性哩！瞧瞧夏延此刻大言不惭的样子，岂不知二人同是一丘之貉？啧啧！
老谷主举头望着月亮，声音沉郁，“你是不打算给我圣元果了罢？”
“你尽可以自己上来拿。”
老谷主怒容满面，拽着绳索，如猿猴缘绳而上，爬不到二十尺，忽然坠落。
“谷主……”雪莲惊呼。
老谷主并不直直坠地，而是飘飞开去，落点正是小离所处的位置。
老谷主发现她了？小离乍然意识自己行迹败露，翻身跃起，想要逃开，老谷主动作快逾闪电，一下子便堵截她的退路。小离连忙转身，雪莲也堵在了她后边。
小离望天，无可奈何。
“谷主，企图夺取圣元果的妖女——就是她！”雪莲喊道。
老谷主双腿分立，身躯高大骇人，他微微低下头，上下扫视小离，“大概是十八九年前的事了，北兹青寒山上有一颗圣元果成熟，我亲眼看见那颗圣元果被一名少女服下，恍惚便是你，小姑娘，圣元果虽然能够驻颜，延续人三十年的性命，但也有个弊端——”
小离屏息问：“什么弊端？”
“凡人服下一颗圣元果，即使当时将死，也可以就此多活三十年，可惜可叹，圣元果虽有奇功，却只能一次见效，之后便是再服用一百颗，也不过等同咀嚼平常果物，非但无法再次延年益寿，提升功力的效果也没有了。若不如此，天下岂不是要多出无数老不死的妖怪？小姑娘，你确信自己还想和我抢夺这颗圣元果？”
小离蹙眉，怀疑，“我怎么知道你说的话是真是假？”
“少主，你来评评真伪罢。”老谷主扬起声音对绝壁顶上的夏延喊话。
“夏延，圣元果只能一次见效，果真有这么一回事吗？”小离也高声问。
夏延的声音随风而来，清晰不容错觉，“的确如此——”
“怎么没有人早点儿告诉我？”小离窝火，“害我白白在这里浪费三个多月的时间！老谷主，我郑重宣布，那颗圣元果我不要了！你们叔侄俩好好商讨怎样分配它吧，我就不奉陪了，再见——”
“站住！你休想一走了之！”雪莲厉声斥喝，快速移动双脚，又拦住小离的去路。
小离皱起眉头，“我都说不要圣元果了，你还想怎样？”
老谷主大步跨近她，“你暂时还不能走，你让夏延把圣元果交给我，再走不迟。”
老谷主打算挟她以令夏延——真是阴险狡诈！小离左右顾盼，眼见突破不了二人前后包抄之势，冷静情绪，淡然一笑，“你是夏延的叔父，对他有抚养之恩，他怎么可能不给你嘛——”
老谷主哼：“少主的德性，我比你清楚！”
“你敢伤她一分一毫，休想得到圣元果！”绝壁顶上的夏延冷冷地说：“你中了勾魂蛊，最多熬一个时辰，眼下时间将至，而圣元果我唾手可得，你还想不想要自己的命？”
老谷主突然出手去揪小离，神情骤然狂乱，“少主，你给还是不给我圣元果？不给，我先杀了你的小情人！”
小离全神贯注，早就暗暗提防对方，老谷主手指一动，她已经机警地扑往一旁，避开攻势。
“谷主……是我……”小离身后的雪莲冷不防，没有避开，胸口被老谷主抓了正着，似乎吃了痛，连忙叫喊。
老谷主看也不看手底下的人，顺手一甩，丢开雪莲，撕破衣裳，捶胸顿足，仰天长啸，其状颠狂，“给我圣元果——快点——夏延，臭小子，没有我的保护，你当年焉能活出炎城——小子恩将仇报——不得好死——”
此刻，老谷主神态疯狂，表情古怪，不似常人，应该是体内那什么勾魂蛊毒发作，在他体内反噬了。
夏延声音飘渺幽远，“我是否不得好死未可知，而你，报应已经来了。”
“什么报应？胡说！胡说——”
“你暗算我的父亲，损坏我母亲名节，此仇不报，枉为人子！”
老谷主仰天大吼，“谁——谁告诉你是我做的——”
“我猜的！方才，你不是也亲口证实了？说，你当年如何暗害了我的父亲？”
老谷主一掌拍向自己胸膛，仿佛心口有蚁虫噬咬似的，不停用手指抓挠，嘴里发出嗬嗬怪叫，“不错……是我！谁让他强要拜在我父亲门下……他处处占我上风便罢，你母亲是我先看中的，他姬妾无数，偏要凭借权势夺我所爱。我早已有心铲除他，北兹与大乾联合攻打夏国，我才找到机会，给他暗下一种隐性毒药，这种毒药对平常人害处不大，但是武人将士中了毒，打架作战时间过久，力竭时便会全身瘫软，再无攻击及抵抗能力——”
夏延站在绝壁边，披风飘飞，冷厉如魔，“我父亲天生神武，不是你卑鄙下毒，他也不会战死沙场。叔父，最后叫你这一声权当是为报答当年抚养之恩，父仇母耻不共戴天，你追随先父先母去吧！”
“解药——快给我解药——”老谷主高高跃起，双拳擂鼓似的用力捶打自己的胸口，“勾魂蛊——雪莲贱人——你害苦我了——快拿解药来——”
雪莲刚才被老谷主丢垃圾似的一甩，直直撞上绝壁，几乎昏厥过去，这时摇摇摆摆爬起来，忍痛道：“谷主，解药就是圣元果啊。”
“圣元果——圣元果——”老谷主跌落下地，很快又高高跃起，仿佛想要凭空跳上绝壁似的。
雪莲指着小离，声音尖锐，“抓住她，谷主就可以拿她与少主交换圣元果——她本人就是圣元果！”
老谷主脸色发黑，瞪着一双充血的眼睛，猛扑向小离，牙齿咬得格格响，仿佛她就是圣元果，可以下咽。
小离被老谷主的阎罗模样吓得冷汗直流，看准去路，拼命逃。
老谷主的动作依然比她快，一下子又便拦在她面前。小离见空隙就钻，东奔西跑，始终冲不破老谷主的阻拦。天地原本宽广，在老谷主面前，却骤然狭窄得无路可逃了。
“圣元果就在这里，你到底要还是不要？”夏延站在绝壁顶端边缘大喊，向外伸长手臂，手掌里攥着一根细长枝条，月明，雪白，隐隐约约可以看见上面挂着一个圆圆的果实。
“圣元果——”老谷主和雪莲同时出声，同时抬头仰望，眼里一齐放射热切的光芒。
小离趁机逃开，跑出一段距离，忍不住回头张望，看见夏延将手里的枝条往嘴边一塞，叼住，突然从绝壁顶上往下跳。他披风展开，犹如飞鸟，急剧下坠，势不可挡。小离惊讶地瞪大眼睛，紧张地看着，忘记逃跑了。
夏延坠落到姜子沿悬挂之处，伸脚在他头上一蹬，止住下坠之势，继而伸手一抄，攥住绳索，沿着绳索轻松下滑。
老谷主猛然大喝，“雪莲，你还等什么？不可让他着地——”
雪莲闻言，犹豫了一下，还是迅速抽出弓，搭箭入弦，瞄准夏延，动作连贯流畅，光看架式就知道是个高手。
“射他——”老谷主暴喝。
“住手——”小离只来得及惊呼，利箭已是流星般奔夏延而去。惊惧，担心，小离本能地闭上眼睛，不忍去看。
“啊——”传来一声惨叫。
小离迷迷糊糊，听不清是谁的惨叫，本能猜测是夏延的，突然之间难过起来，泪水控制不住滑出眼角。
正哭着，一双手掌狠狠捏住她的双腕，往背后一扭，牢牢束缚住她。小离反射性地睁开眼睛，眨去泪花，看清抓住她的人是老谷主。她又迅速调转目光往绝壁那边看，一眼便望见夏延从空中翻飞落地，雪莲则佝偻着身子，肩膀上插着一支箭，她痛苦地捂住创口，鲜血一滴一滴由指间落到地面，与冰雪凝在一起。看情形，应当是夏延在空中接住箭反手掷中了雪莲。
“夏延，你没有事？”小离拼命眨眼，喜不自胜。
夏延没有回应，紧紧盯住挟制她的老谷主，抬手从嘴里拿出枝条，晃动挂在枝条上的圆果，“不就是一颗圣元果么，我给你，放开她。”
圆果闪射红宝石似的光芒，老谷主的双目也大放异彩，“把圣元果丢过来，你给我圣元果，我立刻放开她！”
夏延皱眉，低眼看看手里的枝条，突然往高处一抛，枝条带着圆果滚过老谷主头顶上空。
老谷主一掌拍开小离，高高跃起，单手接住枝条，张开大嘴，一口咬中圆果。
老谷主力道之大，拍得小离高高飞起，她只觉得背部剧痛，心肺闷闷的透不过气，呼痛呼不出，哇的一声由咽喉深处喷出几口鲜血，身体如同脱线的风筝，一头扎向地面——
扑——小离落进一个人的怀抱里，她勉强张眼去看，是夏延。她放心地吁出一口气，只觉得浑身疼痛难忍，冰冷不堪，不由得瑟瑟打战，低低□□。
与此同时，一记响亮的牙齿崩碎的喀嚓声破空而来，老谷主愤恨恼怒的咒骂随之含糊而起，“呸——这是什么？狡诈小子，你竟敢骗我——我杀了你——”老谷主的话音响雷似的轰开夜气，人则犹如一道闪电，气势汹汹击向夏延。
夏延抱着小离迅速后退，转到绝壁后面，绕着绝壁转起圈圈来。
小离不胜讶异，却因重伤无力询问。
老谷主脚步叭哒叭哒响，紧跟过来，追在他们身后。三人一前一后绕着绝壁奔跑，间隔不过数尺，好几次，小离甚至能感觉到老谷主的爪子几乎触及夏延的后背。
老谷主喘气声越来越粗重，不时发出恼怒的吼叫，犹如垂死挣扎的困兽。
小离被老谷主一掌击在背部，心肺受创，内伤颇重，神志有些迷糊，已经数不清老谷主追逐他们绕了几圈。
夏延跑到垂挂的绳索边，突然单手攥住绳索，迅速在臂上绕了几绕，登时飞身而起，双脚沿着岩壁斜斜踏过。情势急转，变成了他们在上面踏壁绕行，老谷主在地面追着跑。绳索毕竟有一定长度，夏延拉扯绳索到了极限，突然回身往反方向走，于是又变成与老谷主交错绕行。老谷主抬头仰望他们，神情茫然，似乎搞不懂此情此景。绳索越来越松动，形成巨大摆荡，夏延借力一跃，远远落在绝壁外围。老谷主不曾察觉他们已经逃开，仍然绕着绝壁转圈。
夏延盘膝坐在一丛枯木后面，将小离横抱在怀，伸手探探她后背的掌伤，眉头皱紧，迅速从怀里摸出一颗什么东西，塞进她嘴里。
“夏……”小离想要开口问是什么，嘴里的东西已经骨碌碌滚下咽喉，进了她腹里。登时，一股温暖的气息从丹田升起，漫开，沿筋脉流动，冷意和疼痛同时消减许多。
“什么灵药？如此见效？”她振奋一下精神，好奇地问夏延。
“臭小子——贱人——竟敢一齐骗我——”绝壁那边，老谷主手舞足蹈，大喊大叫，嘴边不住淌下黑糊糊的液体。
“你刚才给他的是什么了，是圣元果吗？”小离又问。
“只是一枚红宝石。”
红宝石？难怪看起来闪着宝石般的光芒，亏夏延想得出，更离谱的是这人竟然随身带那么大一颗红宝石。小离很想大笑，胸口疼痛还未消尽，一笑就牵动心肺，只好憋住。
“那宝石……是我母亲留给我……”夏延低声说。
小离安慰地拍拍夏延的手，表示体谅他失去母亲遗物的难过心情。
“……媳妇的礼物。”夏延接着说。
小离的轻拍变成重砸，只是，她忘记自己受了内伤，一使劲，心肺又是一阵疼痛，不禁冷汗涔涔，险些气短。
夏延手掌贴在她背心处，将一股内力输入她体内。
小离缓过气来，微嘟起小嘴，也不知道是生谁的闷气。
夏延笑笑，转眼望向老谷主。
小离也望过去，看见老谷主越绕越快，她觉得自己的眼都快花了，“他似乎完全失去神志了——”
“勾魂蛊毒发作，极其痛苦，开始全身如同虫噬，令人焦躁难受；中间心智渐渐狂乱，状如疯子；最后神志丧失，完全不清楚自己在做什么，只是本能地维持意识丧失前的行为——比如他现在绕着绝壁转圈，会一直持续，直到生命力消失。”
小离打了寒颤，“如果你刚才没有躲开他的追赶，他会这样一直追着我们——直到死？”
“是的。”
“那颗圣元果我娘用不上了，你给他吧，毕竟也是一条人命。”
夏延摇摇头。
“他毕竟抚养过你！”
“没有圣元果了。”夏延说。
“什么？”小离摸不着头脑。
“老谷主的‘九天炎元’功十多年前已经修练达到顶重。他功力深厚，普通人连他一掌都捱不过去。他刚才重击你，似乎使了全力，你虽然有内功底子，心脉却还是受到极大重创，若不及时施救，只怕见不到明天的太阳。”
小离焦急，几乎要哭，“不要——我爹我娘还在，我不要早死！”
“因此……”
小离摇着夏延，“夏延，我不要死——”
夏延低头亲亲她的小脸，“昀儿，你不会死，我怎会眼睁睁看着你死。”
小离吁一口气，放下心来，“你刚才给我吃的是什么灵丹妙药？”
“圣元果。”
小离愕然，不敢置信，“你说……你给我吃的是圣元果？”
夏延点点头。
小离直瞪瞪望着夏延，心里说不清是什么滋味。
夏延摸摸她的脑袋，“服下圣元果后，会觉得困倦，你若想睡，就先睡一会儿。”
“我不困——”小离摇摇头，忽然发觉脑袋昏沉，眼皮渐重，不由自主打了个呵欠，一股难以抗拒的困意不期而至，“我——我不睡！我不要睡——”她用力甩头，试图甩走困倦。
夏延轻拍她的背，又望向绝壁那边的老谷主。老谷主披头散发，衣裳被自己扯得七零八落，虽然还在绕着绝壁转圈，步子却已蹒跚，嘴里不时发出如同野兽受伤将死的嚎叫□□，走着走着，一个踉跄，颠扑跌倒，高大的身子仿佛骤然抽去灵魂，不再动弹。
“他死了？”小离喃喃道：“夏延，你报了父仇雪了母耻，心里高兴吗？”
“是，我很高兴。”夏延的语气淡淡的，听不出“很高兴”的意思。
“你有仇恨——是不是一定要报？”
“是。”
“例如亡国之恨——”
夏延思索了一会儿，“我暂时还不去想。”
“为什么？”
“因为你——昀儿。报家仇国恨，少不了战争，亡我夏国的是大乾君主，我与他斗，必定掀起血雨腥风，殃及百姓。目前，我只想和你安安定定过一辈子。”
小离半闭双眼，低声再问：“你恨大乾的君主吗？”
“于情于理，我都应当恨。”
“你父亲是被老谷主害死的。”
“没有大乾的侵略，我父亲绝不至于上战场，也不至于战死沙场。”
小离闭上眼睛，“事实……的确如此……一切都是注定了的……不可能……”
“昀儿，你可是想睡了？”
小离摇摇头，勉强睁开眼睛，转动眼珠，“没……我还不想睡……”
一条人影赫然出现在她视线之内——雪莲。雪莲歪斜着受伤的肩膀，使出全身力气似的将弓拉得大开，一支箭离弦而出，目标直取……好像是她的脑袋。
小离想动，困得没有一丝力气，想说话，张了张嘴，脑袋一片空白。
利箭裹挟疾风而来……小离转回眸，看着夏延，夏延俯视她，眼里充满温暖的爱意。
突然之间，小离忘记了那支夺命的箭。
她忘记了，夏延没有忘记。箭快，夏延的动作更快。他平地侧身，右手一抄，接住那支箭，反手一掷，准确射进雪莲的胸膛。
雪莲中箭，弓落，双手捂出胸口，双膝瘫软跪倒在地，脸上浮起痛苦而阴郁的笑，“少主，你为了讨好妖女，什么都肯付出……包括自己的性命么？”
夏延脸色蓦然生变，倏地举起右手，掌心赫然一个小小伤口，竟不知在何时被何物刺破。伤口慢慢渗出一滴黑血，无庸置疑，他中了毒。夏延迅速封住自己右手腕、肘部、上臂的穴道，盯着雪莲，怒意横生。
雪莲惨然地笑，“没用的了……少主，我先前射你一箭，反被你掷伤我肩膀，我知道你为救妖女，置我于死地，必会故伎重演，因此在箭身抹上剧毒，这支箭身生有倒刺，少主聪明过人，未免自负……终于还是着了我的道……这毒我不配解药，你最多只能撑三个时辰……少主，我多年来处处讨好你，所求不过是永远留在炎天府，你不但不将我放在眼里，今晚更是不留一条活路，我活不成，有少主陪同我死……在天不能比翼，在地连理……也好……”
小离狠狠掐一把自己，痛感传来，神志清醒了一些，她挣扎坐起，拽过夏延的右手掌，看了看，突然凑过去，小嘴吮住伤口，用力吸出一口黑血，吐在一旁，又再吸出一口，吐掉……
夏延和雪莲同时目瞪口呆。
夏延掌心渗出的血转为淡红，小离再也撑不住，双眼一闭，疲倦地往后一倒，睡死过去了。
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第22章 第二十一章 圣元果之谜
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