盛世谋良人

　　“姨娘？”沈元琅正了身子，这丫头竟是想做姨娘，成为父亲的妾室。要知道，她的年纪也没比我大上几岁。若说只单单为了报复卢氏，就搭上自己甘心做妾，那这代价也忒大了些。

　　宁为寒门妻，不做高门妾。现在的女孩自小就是这般教导着。如此看来，这司欢也不完全是诚心来投靠，至少自己的私心还是有的。

　　“你可想清楚了？一入侯门深似海，这朱红门里头的事情可不是你能想象的。”沈元琅话锋一转，审视的目光直直照向司欢眼底，似是探察她的心思。“还是说，你的目的一开始就是攀上侯爷，出人头地。顺带着……”

　　“二小姐不必费心试探。若说我没有一丁点的私心，我自己都是不相信的。您身在侯府，自是金尊玉贵不识人间疾苦。”未等她把话说完，司欢就率先开口接了她的话茬。见沈元琅面有不虞，她徐徐说道：“那种没饭吃没衣穿的苦日子我过够了。在大夫人脚底下匍匐求生的日子我也不想再继续下去，我要成为主子，我也想尝尝高高在上被人捧着奉着是什么样一种滋味。”

　　她后面的一番话，几近是咬着牙一个字一个字的吐出来，语尖的狠厉与不甘让沈元琅暗自心惊。所谓光脚的不怕穿鞋的，人若是什么都没了，自然也就什么都不怕了。

　　倒是个有野心的。沈元琅歪着头，散漫道：“我能给你创造机会，但能不能成为姨娘，能不能得到恩宠，就是你自己的事情了。”话毕，又蹙眉道：“你还是改回锦竹吧，你那名字我不喜欢。”

　　达成愉快的协议后，沈元琅靠在软榻上闭目养神，面上的不耐与郁气是遮不住的。“把她弟弟送到岁山馆去吧。”沈元琅语罢便看见舜华一副欲言又止的模样，“你想说什么？”

　　“小姐，您真要让那个锦竹当上姨娘吗？”舜华一直不解，锦竹长了一张与先夫人七分神似的脸，小姐若是借此让她当上姨娘，心里也必是不大舒坦，何况侯爷也是会不高兴的吧。

　　沈元琅知道舜华在想什么，但这样恨卢氏而且有本事反击的人并不多。往自己父亲的后院里塞女人这种事情，也只有她能做的出来。她没回答舜华的话，只是敛了眼睑，悠悠思衬。“过几日向辅国公府递张拜帖过去，就说去拜见外祖父与舅舅们。”

　　*

　　翌日。

　　舜英在自家小姐乌黑的眼圈上细细抹着粉，絮絮道：“小姐昨夜莫不是整宿都没睡，今儿这脸色可真是不好。”

　　“昨天刚刚发落了菡萏院的婢子，又带走了锦竹。今天自然是要去走一趟的。”沈元琅晃了晃鎏银绞丝缠枝钗上的流苏，通透的琉璃摇摇曳曳，映着亮光熠熠生辉。这钗子是阿娘的陪嫁，虽是这么多年过去了，却依旧流光溢彩好是惹眼。

　　沈元琅笑得凉薄，将钗子稳稳当当插入发髻里。“何况今日父亲休沐，自是要在菡萏院用早膳的。”

　　菡萏院内。春日化冰，枝头百鸟齐开鸣。

　　山光照槛水绕廊，舞雩归咏春风香。熬过严冬的新燕撺撺掇掇的收拾着新窝，更是与停在屋瓦上的鸟儿一唱一和。老槐树蓊郁葱茏，枝叶婆娑，枝桠向四周伸展，槐花垂挂在枝梢，点缀于青枝翠叶间，干净浓郁的香气扑鼻。

　　室内却无这样的好景致，淮安侯与卢氏一起用膳。卢氏虽是用尽了心思的讨好侍奉，淮安侯的脸色也窥不出一二心思来。“昨日，卿卿发落了你这里的几个婢子？”淮安侯道。

　　卢氏面上一僵，片刻却又恢复了正常。笑道：“这事也怪我，平日里懒于管教手底下那帮子人，怕是没轻没重冲撞了琅娘，她这才恼了。”沈元琅昨日直接就撵了那几个人出府，问都没问她一声，可真是顶大的嫡女派头。她菡萏院里的人就这样给她发落了，真真是落她的面子！

　　早膳刚撤下去，沈元琅便到了院外。她一身荷色云绯百褶裙，腰间一条祥云织锦绸子上挂着羊脂玉佩。是一身家常的打扮，只是乌黑如墨的发髻上插着一根鎏银绞丝缠枝钗，明晃晃的琉璃灵气逼人。

　　见着那琉璃钗子，淮安侯执着茶杯的手倏忽捏紧，似是想起什么，半天都没回过神来。

　　“父亲安。母亲安。”沈元琅盈盈拜下。见这二人之间气氛尴尬，自是心中了然。“昨日我在这院子里瞧见几个恶奴，一时恼怒便做主打发了，没来得及通报，母亲不会怪罪吧？”未待卢氏开口，沈元琅便先请了罪。

　　卢氏先是望见她发髻上晃眼的琉璃，眼眸便眯起。那是傅欢的钗子！她当年就是用这只钗，从她身边抢走了侯爷！如今她的女儿，又要用它来对付我吗！

　　余光瞟见淮安侯魂不守舍的样子，卢氏强压心中的愤怒与惊恐，轻轻吐纳几口气，颤声道：“怎么会？那几个奴才一向就是不懂规矩的，琅娘帮我处置了，也是省了我的事呢。”

　　那些人本就是见风使舵、趋炎附势的鼠辈，在她这么一说就成了不懂规矩，孰轻孰重自可揣测。这般的宽容大度倒显得她锱铢必较、小肚鸡肠了。

　　沈元琅轻轻嗤笑，对上卢氏的眼眸，讽道：“那几个刁奴可不是不懂规矩就能囊括的，竟将一个丫鬟折磨的不成人样，全身上下没一块好肉。”她顿了顿，“若是侯府内皆是这般心狠手辣、草菅人命之徒，传出去父亲的名声、我淮安沈氏的名声还要不要了！”语末声线拔高，面色凝重，气势摄人。“若是母亲菩萨心肠，念在旧情不忍责罚，那就只能由琅娘来做那个恶人了。”

　　摆这样大的谱子给谁看，她若是继续说下去，恐怕整个菡萏院的人都要给她换了。卢氏气结，暗自咬牙道：“琅娘说的是……”

　　未等她把话说完，沈元琅又道：“说到那个锦竹，我昨日见她可怜，就擅自带到芜蘅院了。”

　　“锦竹？”卢氏一怔。待崔嬷嬷与她耳语后，她呼吸一滞，侯爷还在这里，若是让他知道司欢这死丫头是那般模样，岂不又要怪罪于她？忙道：“那丫头也不是个安分的，应是与那几个人处不好关系，才求到芜蘅院去。”

　　“可我怎么听说，锦竹是被崔嬷嬷罚跪在槐树下，又加上长期劳累，这才晕在树下。”沈元琅见淮安侯面有不耐，不愿处理后院的事情。又将矛头转向崔嬷嬷，谁不知崔嬷嬷是卢氏的陪嫁奶娘，一向为她马首是瞻。“崔嬷嬷，那丫鬟到底犯了何事惹到嬷嬷，竟连口饭都不予她吃？”

　　“二姑娘话可不能这么说，锦竹这丫头一向偷懒耍滑，老奴这才小小惩戒，二姑娘年纪小，可别给她蒙骗了。”崔嬷嬷仗着有卢氏撑腰，在侯府里也为威作福惯了，虽是弓着腰敛着眉眼但也没半分尊敬模样。

　　“我是年纪小，但也分得清是非黑白，那锦竹若是真的偷奸耍滑也就罢了，可为什么那几个被撵出去的刁奴都异口同声，说是崔嬷嬷您指示她们次次刁难她，”沈元琅眸中更显冷冽，浅笑道：“尤其是父亲赐名之后。”

　　淮安侯细长的桃花眼眯起，薄唇抿成锐利的弧度。他之前的确在菡萏院瞧见一个丫鬟，音容笑貌与阿欢有七成像，一时感怀便赐了名。却是疏忽了，卢氏这般善妒又怎么容得下她，定是收到诸多欺辱。

　　“崔嬷嬷，怎么回事？我让你打理菡萏院，管着那帮奴婢，你就是这般管教的吗？”瞧见淮安侯愈加不善的面色，卢氏佯怒。又欠身凝噎道：“侯爷，是妾身不好，想着崔嬷嬷也是府里的老人了，是个知根知底的，断然不会做出这种事。没想到…没想到她竟……”话没说完便执着帕子抹泪，似是信任被辜负而悲痛交加。

　　她怎么说也是正妻，侯爷断断不会因为一个婢子便降罪于她，只有一口咬定都是崔嬷嬷一人所为，无论沈元琅这小蹄子如何指证，也掀不起多大风浪。掩泪时候斜眼撇了崔嬷嬷一眼，尽是警告神色。

　　崔嬷嬷会意，忙跪下来请罪。“侯爷恕罪，夫人恕罪，二姑娘恕罪啊！老奴…老奴也是心疼夫人，这才一时鬼迷心窍，您就饶了老奴这一回，老奴下次不敢了！”说罢还一副悔改醒悟的恭顺模样，匍匐在地上砰砰磕头认错。

　　倒是沈元琅扶了崔嬷嬷起来，和颜道：“嬷嬷别磕了，您是一直伺候母亲的，磕坏了她也心疼。”

　　卢氏眉心突突的跳，她这么一说，她就是想给崔嬷嬷求情也会被人拿捏。心软又管不住奴才，如何做侯府的当家女主人。“看在你服侍多年的份上，就停薪半年，去给锦竹道歉，没把她照顾好就别回菡萏院见我！这次是饶了你了。”

　　崔嬷嬷忙跪下谢恩。停薪半年，也说不得什么。只是她一把年纪，端茶送水、揉肩按背，尽心尽力照顾锦竹这丫头片子，也不知她可有这个福分消受！

　　“父亲，锦竹原是您赐的名，女儿不喜欢，便擅作主张改了。”沈元琅冷眼瞅着淮安侯，语气僵硬。

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