岁岁与卿同

　　昭武帝身体微微一僵，缓缓抬起头。火光透过窗棂，在他眼中跳跃。“我知道。”他咬着牙，字字淬着寒意，“他们这是狗急跳墙了。北伐的真相压不住，朝堂上的逼宫被永宁打破，谢岑活着出了大高玄殿。他们怕了，所以想用这把火，乱了朕的心神，甚至......”

　　甚至想一举除去皇后，这个他仅有的、能够给予他些许慰藉与支撑的人。后面的话他没说出口，但沈知意懂了。她不禁打了个寒颤，不是为自己，而是为这步步杀机的深宫，为这龙椅之上愈发孤寒的夫君。

　　“我不会让他们得逞。”昭武帝握住她的手，贴在自己冰凉的脸颊上，眼神重新变得坚定，带着一种破釜沉舟的狠厉，“这把火，烧得好。烧醒了朕，也烧出了他们的狐狸尾巴。查，一查到底！无论是谁，伸了这只手，朕定要将他连根刨出来，碎尸万段！”

　　他说得杀气腾腾，沈知意却从他紧贴着自己掌心的肌肤上，感受到了一丝不易察觉的颤抖。他在害怕，怕失去她。这个认知让沈知意心头酸软成一片，所有的惊吓与委屈仿佛都找到了归宿。

　　她反手握住他的手，另一只手轻轻抚上他脸颊上一处被火星灼出的红痕。“疼不疼？”她问，如同他方才问她。

　　昭武帝怔了怔，似乎才感觉到脸上的刺痛。他摇摇头，目光贪恋地流连在她脸上，哪怕此刻她鬓发散乱，满面尘灰，在他眼中，却比任何时候都要清晰珍贵。

　　“皮外伤，不及你万一。”他低声道，终于肯在她身边坐下，却仍紧紧握着她的手，不肯放开半分。

　　沈知意靠向他，将头倚在他肩上。他身上混合着烟熏火燎、汗水和一丝血腥的气味，并不好闻，却让她感到无比安心。劫后余生，还能彼此相依，已是上天莫大的仁慈。

　　“宫里不能住了，”她轻声说，“火势虽在救，但一时难灭，也怕有余烬复燃，更怕再有歹心。”

　　“嗯。”昭武帝应着，“去乾清宫西暖阁吧，那里近，也还稳妥。朕让刘荣把偏殿收拾出来，你先将就几日。等火场清理了，再......”

　　再如何？重建坤宁宫？恐怕短期内难以实现，且国库空虚，大兴土木必遭非议。更重要的是，经过今夜，这座宫殿已蒙上了阴影。

　　沈知意明白他的未尽之言，轻轻摇头：“不必劳民伤财。西暖阁就很好，离你也近。”她顿了顿，声音更低，带着一丝试探与恳求，“只是今夜之后，宫里怕是要大清洗。皇上心中有数，雷霆手段固然需要，但也请稍稍留些余地，莫要牵连太广，让无辜之人枉死。毕竟，幕后之人，未必就在这些宫人之中。”

　　她知道此刻劝他仁慈或许不合时宜，但作为皇后，她无法对可能发生的血腥清洗视若无睹。更怕他盛怒之下，动作过激，反而授人以柄，或逼得暗处之人彻底疯狂。

　　昭武帝沉默了片刻，握住她的手紧了紧。“朕明白。朕会让刘荣和锦衣卫仔细甄别，不会滥杀无辜。”他叹了口气，将脸埋在她颈侧，深吸一口气，声音闷闷的，“知意，有时朕真觉得累。外有强敌，内有奸佞，步步荆棘，连喘口气都难。”

　　这是他极少示人的软弱。只有在最信任的人面前，才肯泄露一二。

　　沈知意环住他的腰，柔声道：“再难的路，臣妾陪着皇上一起走。就像今晚，皇上不是把臣妾从火里带出来了吗？只要君臣一心，夫妻同心，没有过不去的坎。”

　　她的话像温润的泉水，缓缓浇熄他心头的暴戾与焦躁。昭武帝闭上眼，将她拥得更紧，仿佛要从这具温暖的身体里汲取力量。

　　殿外，救火的呼喝声、水龙喷涌声、房屋坍塌的闷响依旧隐约可闻，但在这小小偏殿的一角，时间仿佛凝滞了。帝后二人相依相偎，谁也没有再说话，只是静静地听着彼此的心跳，在混乱与危机中，固执地守护着这一方难得的宁静与温情。

　　不知过了多久，沈知意轻声开口：“皇上，腿上和手臂的伤，让太医来看看吧。”

　　昭武帝这才想起自己身上的灼伤，火辣辣地疼起来。他却摇头：“先让太医给你看。朕这点伤，不碍事。”

　　正说着，刘荣在外小心翼翼叩门：“主子，太医到了。”

　　昭武帝眉头一拧，神色瞬间恢复了帝王的冷峻。他轻轻松开沈知意，替她拢了拢散乱的鬓发。“宣太医进来给皇后诊治。”

　　“是。”刘荣应声退下。

　　很快，两名太医提着药箱躬身入内，见到帝后如此模样，俱是心惊，不敢多言，立刻上前为沈知意检查伤势，清洗、上药、包扎。昭武帝一直站在旁边看着，目光沉沉，直到确认沈知意手上臂上的烧伤处理妥当，并无大碍，才略略放心。

　　轮到给他处理腿上和手臂的灼伤时，他眉头都未皱一下，只对沈知意道：“你先歇着，朕去去就回。今夜，就宿在乾清宫。”

　　沈知意点点头，目送他挺直背脊，带着一身未散的烟尘与凛然气势，大步走出这间临时栖身的偏殿。门开合间，带入一股夜风的凉意，也带走了方才那片刻的脆弱与温存。

　　她知道，她的夫君，又变回了那个必须独自面对风雨、裁决天下的皇帝。

　　但她更知道，无论前路有多少明枪暗箭，方才火海中那双死死抓住她的手，榻前那个将额头轻靠在她膝上的身影，已深深烙进彼此的生命里。

　　这深宫寒夜，因这一份劫后余生的相守，终究有了一丝暖意。

　　火是寅时末彻底扑灭的。

　　天光尚未大亮，将熄未熄的余烬在废墟上飘起缕缕残烟，混着湿木头和焦糊物特有的、令人作呕的腥气，弥漫在整个坤宁宫区域。原本巍峨壮丽的殿宇群落，如今只剩下一片狼藉的黑色骨架和冒着热气的瓦砾堆，偶尔有未燃尽的梁木发出“噼啪”的轻响，随即塌陷下去，激起一片灰尘。

　　水龙队的兵丁和太监们个个满脸烟灰，精疲力竭地或坐或躺在地上，望着眼前的废墟发呆。空气中除了焦臭，还有一种更沉重的、劫后余生的茫然与恐惧。昨夜火起得突然，蔓延极快，虽经全力扑救，坤宁宫正殿、中殿、东暖阁及相连的库房、值房尽数焚毁，西侧几间偏殿也受损严重。初步清点，烧死、踩踏致死、吸入浓烟窒息的太监宫女，已逾四十人，伤者不计其数。这还不包括那些失踪、可能被埋在瓦砾之下的人。

　　乾清宫西暖阁

　　昭武帝换了身常服，便一直坐在御案后。他没有睡，也不可能睡着。案上摊开的，是刘荣和锦衣卫指挥使刚刚呈上的第一份火灾勘察简报，墨迹未干。

　　沈知意被暂时安置在西暖阁的里间，服了安神汤药，由青岚和两名可靠的宫女守着，已经睡下，但睡梦中犹自蹙着眉头，不时惊颤。

　　此刻，他面前站着刘荣、新任的锦衣卫都指挥使卢剑星。一个面容冷硬、眼神锐利如鹰的中年男子，以及连夜被从府邸提溜进宫、尚穿着寝衣、吓得魂不附体的内务府总管太监和营造司郎中。

　　“火起于坤宁宫后殿东侧库房最里间。”卢剑星声音平板，不带任何感情，却字字清晰，“库房内存放多为历年节庆绸缎、旧仪仗、部分书画及内务府存档文牍。值守库房的两名太监，一人死于火场，尸首已找到，烧成焦炭；另一人失踪。初步查验库房残迹，起火点附近有大量灯油泼洒痕迹，存放灯油、蜡烛的柜子有撬损。库房外窗棂有新鲜刮擦，疑似有人从外翻入。”

　　内务府总管太监噗通跪倒，以头抢地：“皇上明鉴！奴才该死！奴才驭下不严，疏于防范！库房每日落锁前必查火烛，灯油皆有定例，绝不会如此大量泼洒！定是有奸人蓄意纵火啊皇上！”他浑身抖得像秋风里的落叶。

　　营造司郎中也是面无人色：“皇上，坤宁宫建筑多为松木、杉木，虽涂有防火漆料，但年深日久，且昨夜有风，火借风势，所以......”

　　“所以你们一点责任都没有？”昭武帝打断他，声音不高，却让那郎中瞬间噤声，瘫软在地。

　　昭武帝的目光掠过那战战兢兢的两人，落在卢剑星脸上：“卢指挥使，你怎么看？”

　　卢剑星拱手，声音依旧冷硬：“回皇上，现场痕迹人为迹象明显。灯油泼洒、外窗撬损、值守太监一死一失踪，皆非意外走水所能解释。且火势蔓延之快之烈，超出寻常，不排除使用了助燃之物。臣已封锁现场，正在扩大搜索范围，寻找失踪太监及可能遗落的物证。同时，昨夜所有在坤宁宫及附近区域当值的太监宫女，共计二百七十三人，已全部圈禁于北五所空院，正由镇抚司会同内官监逐一初审。”

　　“查。”昭武帝只吐出一个字，“给朕一寸一寸地查！库房里少了什么？多了什么？谁进的库房？谁领的灯油？昨夜宫门守卫是谁？各宫往来记录有无异常？朕给你三天，卢剑星，朕要看到线索，看到名字。”

　　“臣，领旨！”卢剑星单膝跪地，抱拳领命，眼中寒光一闪。他知道，这是皇帝对他这个刚接替冯止位置的锦衣卫头子的第一次大考，也是立威之机。

　　“刘荣。”

　　“奴婢在。”

　　“内务府上下，从总管到各司郎中、主事、乃至相关管事太监，全部停职，集中看管，配合调查。坤宁宫所有幸存宫人，隔离询问，交叉印证。告诉他们，”昭武帝顿了顿，目光扫过地上瘫软的两人，“现在说出来，是失职。等锦衣卫查出来，就是同谋。同谋者，什么下场，他们清楚。”

　　“是。”刘荣躬身应道，后背已然湿透。他知道，一场席卷内廷的血雨腥风，已经拉开了序幕。皇帝这次，是真要刮骨疗毒了。

　　“还有，”昭武帝揉了揉刺痛的额角，补充道，“传朕口谕，六宫妃嫔，即日起非诏不得擅出各自宫门，暂停一切请安、聚会。各宫用度、人员出入，需报备敬事房及锦衣卫备案。非常时期，行非常之法，让她们安分些。”

　　这是将整个后宫都暂时置于监控之下，防备有人借机生事，或传递消息。

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