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⑩+④有关合租原因
总而言之一句话,阿尔弗雷德这个家不能没有你。
——
“一切都要从一个美国名剧开始说起。”
“是的,我说的就是这个《老友记》。”
——
若要论王耀和阿尔弗雷德如何成为“忘年交”:混血在全球旅行中的“偶遇”算一部分——
当时,阿尔弗雷德从精灵领地刑满释放,跟随地图南下,快到中国时给亚瑟回了一封信。信中大部分围绕“魔法师联盟对精灵的描述一点也不准确!!”展开(亚瑟怎么看怎么觉得阿尔弗雷德在讲述一个熟人),小部分,也就是信的末尾报备了一下路程——“我快到传说中的东方啦!!”。魔法师看他发过来的定位,大概预估出他即将前往妖族的地盘,发信给王耀打招呼,免得小混血连非人类海关都过不去。(严格意义上天使与恶魔拥有大部分地区的通行证。但天使和恶魔不管辖妖族,妖族几乎独立于西方,自成一套生死体系。)
王耀的回复乍一看官方正经——大致意思是自己一定会做好准备,让小混血宾至如归——再一看,只见信纸末尾,九尾狐大手一挥,用毛笔画了一只坏笑狐狸,代替了古板的个人印章。
不懂东方幽默的亚瑟信以为真,还单独回了一封信,说王耀不用专门接待阿尔弗雷德,随这笨蛋自生自灭就行。王耀收到信后大笑,把信纸收好——未来他和阿尔弗雷德经常用这事调侃亚瑟。随后,他将工作分给自家徒弟,美其名曰锻炼孩子,给自己腾出了几天假。九尾狐提起锦囊一路向北,老大爷逛街一样在路上边溜达边唠嗑,估算着阿尔弗雷德到的时间,在海关附近的客栈要了间房,准备守株待兔。
“兔子”出现得很快,也很显眼。金灿灿的“兔子”刚过海关,背着一大包行李,左晃晃右逛逛,没走几步脚底一滑,在一个小巷里出溜去好几米。
王耀知道自己不该,但真的忍不住。他瘫靠着客栈二楼的围栏,噗嗤一声,埋进臂弯里无声狂笑。
片刻后,九尾狐笑够了,愉悦地抬起指尖,一束红线从袖中突现,攀着皮肤,延伸到空中。它穿过人群,绕进小巷,去寻那个在异乡先体验无防护滑冰的小倒霉。
阿尔弗雷德一手罗盘,脚踩行李,另一手使力后拉,扎紧重新整理好的行李。他蹲下身,给绳子打了个结,拍拍身上的灰,抬眼:“Oh my god,I shouldn't make such a mistake. Isn't it, sir?”(老天,我不应该犯这样的错误。不是吗,先生?)
蔚蓝色的瞳眸里笑意渐浓,他乡的旅人随口开着玩笑,眼中映着那一束落在他面前的红线。那线细若发丝,普通人几乎看不清它,但在混血眼中它的轨迹清晰无比,领着阿尔弗雷德一路通向路边的客栈,在窗边见到王耀。
“Hi, Mr. Tourist.”(你好,游客先生。)王耀喝着茶,瞳中金光乍现,轻微扶起身边的坐凳,不经意地向阿尔弗雷德那边挪了一些,“Welcome to the East.”(欢迎来到东方。)
混血落座后将行李堆到一边,他学着王耀端起茶杯,转成中文,又说:“我或许听说过你,在书上或者报纸上,你很出名。”
“嗯,或许……”王耀揶揄地一挑眉,“在亚瑟的书信中也有?”
阿尔弗雷德战术性喝下一口茶,动作一顿,对上九尾狐端详的视线,肩膀松下来,转而大笑:“是的!亚瑟的书信用语一直很官方,但他确实提过你,而你一定也是他的朋友之一,”他放下茶杯,卸掉防备的孩子眼里倒映着透亮的光,“你们家的可乐真的不甜。”
……
这就是那论为“偶遇”的初见。
而在多年后
王耀反复重申:“这辈子你都别想再让我用茶杯装可乐。”
阿尔弗雷德拖长音故作遗憾:“啊——这是新手福利吗?”
亚瑟戳破现实:“第一次见面,他怎么也得在你面前装一下。”
——但若真要论阿尔弗雷德和王耀如何熟起来的,那同样爱看剧的爱好乃一等功臣。
上世纪中期到末期,美剧盛行,阿尔弗雷德经常在群里逮人,拉着朋友陪他一起看剧(阿尔弗雷德:朋友看剧的反应也是极有趣而不可错过的!),其中以亚瑟为首位。不能说完全无法理解,只能说忙得要命的魔法师回家还要忍住吐槽美剧的心,免得伤了小家伙的热情,一来二去差点累出内伤。
某一次,他们在报纸通话中商量去海伦娜家旅游的事宜。正事很快就谈完了,王耀盘腿坐在沙发上,听弗朗西斯对《泰坦尼克号》的激情影评,时不时附和一句,翻翻日历将看电影提上日程。随后,法国人和俄国人从电影的镜头表现谈到各国电影的风格差异,阿尔弗雷德跟着一起聊到好莱坞,紧接着话题从电影转战美剧。
王耀拿起文件,随口搭了一句:“看剧最难的文化障碍啊,美剧有些梗挺难看懂。”
我们无从得知,正事结束后仿佛掉线的魔法师究竟怎么从阿尔弗雷德的大笑中精准捕捉到这句闲扯。只听亚瑟大喊一声他的名字,仿佛隔空握住了王耀的手,如同见到了救命稻草,前所未有地诚恳道:“我送个阿尔弗陪你看!”
阿尔弗雷德:“excuse me?我还在呢,亚蒂你这是当着我的面倒卖我吗?”
买卖好歹要付钱,亚瑟点头,慷慨地动用人力,邮递他一张八小时后直飞的机票。
大半天过去,阿尔弗雷德提着行李箱出现在王耀家门口。两人面面厮觑,琥珀对上海洋,一秒钟,两秒钟……半分后,不知是谁先噗嗤一声,他们在门口发出爆笑。无人知道笑点在哪,只是有人开始笑,这笑意便开始传染,怎么都停不下来。
“Jesus! Can I regard this as a trip? It's as crazy as making a movie!”(老天!我能否把这视为一次旅行?简直像拍电影一样疯狂!)
“可不是吗?”王耀笑弯了腰,一脚抵住快关上的大门,往里努努嘴,“快点!我们这剧价值一张美国直飞中国的机票!”
“那可比去电影院贵多了!”
……
此前,阿尔弗雷德从未正面感受过王耀的人脉力量。毕竟一战前他还在跨越太平洋旅游,刚好与一战擦肩而过,也就无从了解妖族的具体情况,只听说一战时妖族波及不深。而二战时,他见证整个妖盟为此更改与人类共存的相关法律,其中的具体事宜谁也无法得知。到了二战后,他大部分时间在搞定居美国的相关事宜,就更不必提关注妖族。
他对于王耀的某些印象还停留在第一次初见——随意,很喜欢找乐子,端庄(划掉,在他大骂魔法师联盟在妖族整的幺蛾子还要妖族来收尾后,这个印象已经不复存在了),以及,看似吵闹骨子里却对什么都很淡然,一副超脱尘世的模样。
而时间总会证明他的天真,这放在他周围任何人身上都适用。比如,他也曾像大多数人一样,以为亚瑟每天的娱乐就是与公文约会,整个人都不怎么开玩笑,正经得不行。
然而,某天,阿尔弗雷德背着人偷溜出去玩,专门饶了个远路,却意外在地下酒吧见到了某个熟人——魔法师疑似公事私用,说着去递交公文,结果是用魔法打扮自己跑去玩乐队摇滚。他唱完后从台上下来,晃眼的彩光让亚瑟几乎看不清台下,没有发现角落的阿尔弗雷德。男人随手接过酒台的酒,踩着凳子边缘,熟练应着别人调笑他稚嫩外貌的恶劣玩笑……怎么不算一种人不可貌相呢,等等,细数下来好像来的还不止一个,一二三……你们兄弟赢了。
到达中国的第二天,阿尔弗雷德鼓捣了半天电视,试图让它连上美国的频道,最后都以失败告终。而真正想看剧的九尾狐却显得不慌不忙,用扇子拍拍他的肩膀,让混血先吃午饭。下午,王耀领着他出门,说带他见识一下国内的风土人情,阿尔弗雷德像个开了自动跟随的npc,在他身后跟了一路,见证王耀攻克随机boss——他带着混血到处拜访打招呼,顺滑地处理了一系列人情世故,只为在国内连上美国频道。
几天后,混血打开电视,熟悉的频道映入眼帘。他拿出心里的小本本,深深地将那个“超脱尘世”涂成墨团。
果然第一印象也骗人,九尾狐明明都在尘世中打滚了。
……
如今,大多数的电视都能够遥控点播,部分还支持投屏功能,已经少有人还记得当初仅能蹲点的电视频道。在这样科技爆发的时代,年龄上堪称古董的合租室友没少逮着某物回忆过去,感叹时间流逝之快,这种类似老人的情怀在养了孩子后尤为浓厚。
一天,大人小孩围着一起点播《冰雪奇缘》时,弗朗西斯给弗朗索瓦烘干被子,托着下颚叹气:“虽然这样会显得哥哥我像个老人家,但“蹲在电视前看特定频道”这种日子好像才在昨天。”
亚瑟懵了一下,难得没回怼,一手扶稳拿甜点失去平衡的奥利弗,下意识去看日历:“老天,都2024年了,真的假的?”
“马上就要2025了,”阿尔弗雷德翻翻手机,抱起艾伦一起看,“今年马修和艾米丽要和我们一起过圣诞!”
伊万学着电影中凝结两只冰向日葵,递给两眼放光的女孩子们。安娜拿在手里对着灯光把玩,王春燕快接到时被伊万一下收回。王春燕迷茫地看向他,精灵捏住她的手,为她镀上一层防冻魔法,才将冰做的花给他。
哄好女孩子的精灵王抬头接话:“唔~真的呢,当年困扰人类的疫情,居然……”他在心里算了算,“都是五六年前了。”
“啊……”王耀的关注点飞到了另一边,“我记得当年不都是蹲点,好像有回放功能?”
“还有加速功能,”阿尔弗雷德一拍脑门,“那么早就有加倍速了?”
艾伦嚼爆米花:“你们真像个老爷爷。”
“哥哥我的心可不老哦~不久后你们也会这样的,”弗朗西斯搅拌西米露,“大概再过二十多年吧,你们也会觉得时间过得很快。”
奥利弗举手:“那四百年后和四千年后呢?”
四百年代表阿尔弗雷德抬起手,作飞机俯冲拔高的手势:“那一天更是嗖——得一下就过去了,我都按年记日子的。”
四千年代表亚瑟思索:“嗯……觉得当下的新闻都不算事情,只是人类历史的不断重复和少有创新。”
五千年往上代表王耀选择闭嘴,他出生时还在跟现今广为流传的各路神仙妖魔打交道,唯有平淡可以形容现在。
“活长久也是一件挺有趣的事情,”阿尔弗雷德不知想到了什么,噗嗤一声笑出来,“你可以看到许多人不同的一面,”他隔着伊万拍一下王耀,“对吧,‘许多人’先生?”
“啊……你指和你一起看《老友记》的那天?”王耀捂着茶杯暖手,随即失笑,“我也挺意外,没想到阿尔弗就算在妖族旅游过,都还是觉得我们很保守。”
·
当时,九尾狐和混血坐在沙发上,抱着一桶刚爆的爆米花,在同一个世界看同一个《老友记》——未删减版本。阿尔弗雷德充当着全剧的前情提要,为王耀解释一些单词用词的细微差距。王耀一开始很礼貌地嗯嗯啊啊,一集结束后用折扇摁住张牙舞爪的混血,委婉表示他实时解释自己注意力容易不集中,让他自己试试看一集。
第二集阿尔弗雷德果然没吭声,他捧着爆米花,一会儿看看剧,一会儿观察王耀的表情。待到剧情终了,阿尔弗雷德入眼王耀若有所思的表情,心想思索保守的东方人果然接受不了这种剧情啊。
他飞速嚼完口中的爆米花,正想开个玩笑转移话题,九尾狐却怼了一下他的肩膀,来跟他确认:
“这集意思是:罗斯的前女友喜欢上了女生苏珊,和他分手,但是罗斯的前女友怀了罗斯的孩子,两位女生最后决定一起养这个孩子。罗斯被告知一起去做检查,然后争论名字的所属权,最后他们仨都对孩子的降临挺高兴?”
“啊……”阿尔弗雷德估摸着他话里的偏向,“对。”
“有点东西,”王耀轻声感叹,“你们那边最让我敬佩的就是什么题材都敢拍,”他望着电视,“真正意义上的贴近生活,还挺有趣的。”
阿尔弗雷德歪头,从上而下端详他的表情。
王耀拿起一块糕点:“怎了?”
他平淡的表情不似作假,阿尔弗雷德眨眨眼:“还以为你们不太接受这样开放的剧情呢。”
“‘们’?”大概知道他在指什么了,王耀好笑地摇头,“我什么没见过,现实可比电视剧还魔幻。”他抓起一把瓜子,很认真的看着他,“或许你想跟我唠唠一个村子里面新人结婚,结果当天新娘他舅的姑姑的女儿的姐姐和新郎那边的兄弟的堂亲的朋友的哥哥的爷爷,在婚礼隔壁的隔壁老宅搞起来的八卦吗?”
阿尔弗雷德微张着嘴,大脑宕机了一会儿,心里捋着人际关系:“他们差两个辈?”
“嗯哼,”王耀磕瓜子,一副“你还是太年轻”的表情,“这还是近现代的事,古代的八卦细说起来可是堪称人伦破碎。”
“而且,你知道吗?”九尾狐翘起腿,随手给他也拍了一把瓜子,“差两个辈的人,有可能年龄差距不大,或许大一辈的还比小一辈的小……这么说能理解吗?”
阿尔弗雷德在降温自己的cpu:“..... Maybe?”(……可能吧?)
混血□□烧的cpu中只能处理两种想法:“意思是小我几岁的我或许要管他叫爷爷?上帝,好复杂的关系”,以及“人不可貌相海水不可斗量的含金量还在增加”……
·
“《老友记》?”伊万将快缩下去的安娜扶起抱稳,“是引起阿尔弗突发奇想的那部剧吗?万尼亚去看过,很有美国风味的喜剧呢~”
亚瑟的说法更直白:“啊,那部让阿尔弗雷德拉我们一起合租的剧?”
奥利弗精准捕捉关键词,和艾伦隔空对上暗号。
弗朗西斯莞尔:“那是一切的序章。”
弗朗索瓦将水球凑近了些,落到沙发边缘。
阿尔弗雷德一拍沙发背:“Yep,我还记得,先生们,当时你们还说不可能。然而,My friends——事实是一切皆有可能!”
王春燕够到遥控板,先看向安娜,得到肯定的回复后,再扫视其他人,直接关了电视。
“嗯?”王耀笑着逗她,故作不解,“不看了吗?”
“不看了,”奥利弗抓住亚瑟的手,将其举得很高,“我们要听另一个故事!”
“哇,我们的亚瑟先生已经投了赞成票,”阿尔弗雷德卷起桌上一本练习册,现场开启一场投票节目,“现在只有一票,而我们的投票人一共有五位,我们应该多数服从少数吗?”
弗朗索瓦抓起弗朗西斯的指尖,控着水球往上浮。
“哦天哪,”他没控制好距离,举得有些过头,弗朗西斯不得不跟着站起来。后者抚平衣服上的皱褶,无奈地露出笑容,“看来哥哥我也同意了。”
“哥,”安娜日趋奥利弗化,她眨着水灵灵的眼睛,拽拽伊万的袖口,“你同意,好不好?”
伊万举起单手投降,愉快道:“万尼亚也可以啦~”
王春燕一手王耀,一手握住身边的艾伦,而艾伦抓住了阿尔弗雷德。俩孩子相视一眼,脱下鞋子,站在沙发上一同举高:“最后两票!全票通过!”
“噗嗤。”
亚瑟放下手臂,撇头捂嘴轻笑一声。他笑弯的眉眼先是垂眸看着一处,再抬眼去望阿尔弗雷德。他这一套动作下来,其他四人心有灵犀一般,也一同撑着身边的东西开始乐。
“怎么?”艾伦还以为他们在笑刚刚的投票,恶魔鼓起嘴,“很好笑吗?阿尔弗雷德先开始幼稚的!”
“不,不是。”亚瑟摆手,阿尔弗雷德戳破小恶魔鼓起的脸。
“哎呦,”王耀单手散开折扇,收起些笑意,“我们只是突然想起来,当初阿尔也是这样挨个找人表决通过。”
——把这个严肃的话题弄得玩笑般随意。
而它的起始也确实是个玩笑,王耀记得,那发生在疫情前,2010年后,因为《老友记》的蓝光光碟发售日期就是2010年。
若是让王耀形容阿尔弗雷德,他会说混血是难得喜新和恋旧浑然一体的性格。
对世界的好奇支撑着这个落入人间的生灵,将他的生活变成一场无休止旅行。即使在人类发展最快的年代,阿尔弗雷德也依旧不落潮流,并用这源源不绝的生气和活力影响他人,像是一束照亮老宅的新阳,如此纯粹而生机,任谁也无法忽视,连他们几个看惯了虚与委蛇的老妖怪也未能免俗。(弗朗西斯曾在混血的生日上祝词,他揉着阿尔弗雷德的一头金毛,笑道:“我们的阿尔弗光是看着就让人很高兴。”)
而除此之外,他也恋着旧,在随意的态度中小心珍惜他人给予他的感情——亚瑟曾在阿尔弗雷德纽约的住宅里找到一箱旧物,里面是他曾经送给孩子的挂坠和书籍,还有一些一看就是精灵造物的东西。他也是很长一段时间后才反应过来,阿尔弗雷德突然赶他推他去拿快递,不让他打开其他的箱子,是因为混血在害羞——在大大咧咧的aky下,无论无形还是有形的回忆,他总是很有心地记得。
如同那天一样,混血搞到第一批光碟,当天搭上了去中国的飞机。
“还记得《老友记》吗?它出蓝光光碟了,我们可以再看一次!”阿尔弗雷德敲开王耀的门,将整个行李箱推到他面前,“画面会很清晰,我们需要再爆一盒爆米花,我带了可乐!你家留着那个灰扑扑的爆米花机吗?就是那个轰一下会出爆米花的人类造物……唔不对,你今天好像要走访兽盟,”金灿的呆毛焉了一下,阿尔弗雷德拍拍行李箱,瞬间振作,“没事!我可以等你有空,刚好我也要去找菊……”
清晨的阳光落下,铺上很浅的金绸,我们无从得知,混血是特意算好了时差还是恰巧,卡在这个舒适的时间登门。若是问他,那双海蓝的眼睛估计会轻眨一只,用那仿佛要吵醒邻居让你头疼的大笑转移话题。但唯有此刻,纯粹而带有冲劲的人站在你面前,满怀期待又有些不容置疑地看着你。
这怎么让人好拒绝呢?
王耀甚至真地去翻了仓库,把那个老爆米花机拖出来修,笑说自己惯人惯得有些疯了。
而疯的还不止这一件事。
疯的也不是他,而是阿尔弗雷德。
一个故事的开端,藏在开头,中间,或者结尾,也有些性格独特的作者将它放在简介。而我们的故事开头落在了文章中央,起于王耀和阿尔弗雷德重刷《老友记》时,混血的一个突发奇想——
“耀!”只有这个称呼是清晰的,阿尔弗雷德嘴里含着爆米花,眼里闪开亮光,他一拍大腿,含糊着说自己的好主意。
王耀让他吃完再说话。
“我是说,”阿尔弗雷德差点噎住,他拍着自己胸脯,声音依旧很响,“我们能否找几个人像这样一起合租,那有意思极了!我们认识的每个人都那么独特而有个性,哦,天呐,我都等不及想看我的舍友能给我怎样的惊喜!”
王耀不置可否。九尾狐放下手里的爆米花盒,淡笑着看向他:“你想找谁一起?”
“等等,你等等!”
阿尔弗雷德连跑带飞地冲到自己的客房,一阵风嗖得离开了,又嗖得回来了,他端起一份报纸,用魔力石轻轻磕报纸末尾。
“还能用!”阿尔弗雷德感谢昨天的自己定了这份报纸,“我的朋友们,你们在吗?!”
每次都好像不情愿,却一般是第一个回混血的魔法师打了个长哈欠:“……你知道英国现在几点了吗?我该睡觉了。”
“唔……”伊万呛着浓厚的鼻音,呼噜着将自己裹在被子里,“万尼亚这都是凌晨了,小,混,血最好是正事。”
“哥哥我倒是还没睡,但……”
“哐当!”
“咚!”
“嗙!”
“……安东尼奥你个浓眉大眼的居然和弗朗西斯联合弄我!”
“毕竟弗朗茨的提议真的很有趣,我也想看看基尔伯特你的原型长多大了,记忆里还是小狼崽呢。”
“左边,安东尼左边!堵住门!”弗朗西斯明显已经笑抽了,“哥哥我现在没空——用魔法别让他跑了!”
说话声到这戛然而止。
“喂?喂?”亚瑟下意识对空气喊麦,“别弄出太大动静啊混蛋!上次你们暴露还千里迢迢把我叫过去收尾,我真是感谢你们这时候想起我,呵。”
“呜,万尼亚醒了,”伊万扒拉一杯水出门,心想刚好去看看安娜,“阿尔弗还没说事哦。”
阿尔弗雷德绘声绘色地将前因后果,谈论原话,连用词细节都跟他们复述了一遍。
“……”
面对混血的热情,魔法师良久地沉默着,没有像如常恼怒阿尔弗雷德因为这种小事来吵他。伊万那边则传出一点脚步声,他还走在大道上。而王耀从冰箱里取出一瓶冰可乐和凉茶,坐回阿尔弗雷德身边
“……我记得你在耀那里,”亚瑟一手泰迪熊,叹气扶额,“他没阻止你吗?”
阿尔弗雷德歪头,虽然对面也看不到:“阻止什么?”
“……哎,这样跟你解释吧,”亚瑟斟酌词句,“阿尔弗雷德,这几份报纸链接的主人,也就是我,还有其他三位。我们是你的朋友,这无可否认,但你是否还记得,我们也是一方的领导人?”
“无时无刻不记得,先生,报纸上都是你们的大名。”
“偶尔私下的团聚可以,没有人敢透露我们的信息,”魔法师仿佛回到了阿尔弗雷德刚入人间的时候,要像那样的存在解释世间黑暗总是那么难说出口,他呼出一口长气,“但是,同居这种事情,他本身带有的意味就……很难解释,一旦暴露,我们的身份就是最难说明真心的存在。”
“只要扯上政治,用人间的国家举例,你能相信五个国家的领导人在一个房间里长居许久,只是单纯地居住,而没有任何政治目的?光是一些无端猜测,就可能让外界乱成一锅粥,还不说内部。若是普通人类的首领,先不提工作地区来回的巨额交通费用,若真是居住在一起,他们需要交接各种安保事宜,此中牵扯了很多机密。而且,他们的出行行程都是安排好的,合租生活不免会透露一些彼此的行程,这连锁出来的效应,层层的猜疑链,都可能刮起一阵暴风,你懂吗?”
所以我很难相信,耀居然会放任你说出这个提议。
“……咕噜咕噜。”
亚瑟:“?”
亚瑟:“……”
亚瑟暴起:“耀,他是不是又在我说话时去喝可乐了!”
王耀耸肩:“嗯,多年的好友告诉你,是的。”
“亚蒂你还是太操心了啊,”阿尔弗雷德单手捏着空可乐罐边缘,“安保事宜,你们四个自己就是最安全的保镖!而且,感谢魔法的存在,亚蒂你不是拥有全地区的通行印记吗?这个不是问题哦。还有行程……嗖地一下消失可能暴露什么行程吗?”
“另外还有很多……”
“亚蒂~”阿尔弗雷德放下可乐罐,“你考虑得太多,忘了一个前提。在你举例中的人类领导素不相识,但我们不一样啊。”
“……你别告诉我你相信friendship的力量。”而且信这种东西的天真蠢货居然还有四百岁。
“……噗嗤。”
“什么啊哈哈哈哈,”阿尔弗雷德和王耀都拍着沙发大笑出声,前者摘下眼镜,擦净眼角笑出来的泪,“亚蒂你居然会说这个吗?”
“因为你看上去是真信!别笑了啊混蛋!耀你也在笑吧,一群不考虑现实的混蛋!”
“我不行了,”王耀笑着,弯腰趴到沙发上,“怎么我也中枪?”
“好了,好了,先生,”阿尔弗雷德笑够了,“你怎会觉得我天真,您还记得美洲是谁常住吗?”
注意到称呼转化,亚瑟坐直身子:“……既然听过那些幽灵的故事,你更应该考虑现实,不是所有的感情……都是双向奔赴。”
“先生,你听说过飞向太阳的故事吗?”
阿尔弗雷德眼里盈满温和,就像他平常认真倾听灵魂的故事一样,全身带着一股淡淡的神性和悲悯,毕竟他也拥有这样的血液。他将报纸搭在腿上,开了个“小差”,望向外面午时的太阳。
“传说中,有个人想要接近太阳,他为那火光而着迷,日日夜夜都想着。他天生一双翅膀,拥有实现日思夜想的权利。但他面临着一个难题:一旦他真正接近太阳,他的翅膀,他的一切,都将被太阳灼烧殆尽。”
“先生,您觉得,他最后会如何选择呢?”
“……”
阿尔弗雷德轻声一笑:“他展翅奔赴太阳,将此生献给它。”
“这是一个很傻的决定吧,”他说,“但他这个决定创造了一项记录——他是第一个奔向太阳的人。”
“先生,我不是相信人性。我只是觉得,需要有人去尝试,才有可能实现。”
“……”
另一端响起一阵吱呀吱呀的怪调。
“见鬼,斯科特这时候跟我打电话一定是加班,”亚瑟的语气如常平稳,礼貌地道别,“我先下了。”
“……”
阿尔弗雷德犹豫:“他是不是接个闹钟走了?”
“万尼亚觉得是哒,他的手机铃早被斯科特换成了苏/格/兰小调了哦。”
王耀:“我还以为你困得回笼了。”
伊万很早停下了脚步,但他一直沉默着。精灵扯扯围巾,呼出一片水雾:“呼呼,听起来谈话很有趣,万尼亚就没有插话。”
紫罗兰装着冷清的街道,伊万靠在街边,倏地笑了:“我不反对阿尔弗的提议。”
“……”
风声呼过,伊万眯着眼歪头:“诶~没有很惊讶吗?万尼亚好失望。”
“当然啦!”另一边传出开启易拉罐的“噗”声,阿尔弗雷德声音中气十足,“我的提议怎么可能有人不赞同呢?”
王耀幽幽:“那你拿错了我的凉茶?”
“哎呀~”另一边或许在兵荒马乱,伊万被吵醒的心情明朗了很多,“我要挂啦,但是万尼亚是认真的哦,小混血就去尝试吧……”
他手中捏着打开秘境的魔法,想起那沉眠的孩子,真心露出笑容:“如果你成功了,它会是一个奇迹,而精灵相信奇迹。”
……
“唔,你觉得亚瑟同意吗?”
王耀又拿了一瓶凉茶:“他都接闹钟挂你报纸了,怎么会同意。”
阿尔弗雷德叹气:“看来我也还没开始就被甩了。”
接闹钟是相亲的常用技巧,王耀听懂了,撇头笑出声。
阿尔弗雷德望着他偷笑的背影,整个人后仰,将重量交给沙发。他盯着吊灯,闷灌一口可乐,随即开口:“其实你也没同意啊,但还是放我去了。”
某些人明明什么都懂,王耀失笑:“乐子可不能不看。嗯……亚瑟关注的是局势,而我注重另外一些东西。”
九尾狐散开折扇,语重心长地劝解:“合租可没有电视剧表现得那么美好,在日常生活中,所有人的习惯和细节都将被放大。而他恰巧占领了你生活的一部分,所以这些在有距离时会忽视的细节会全部呈现在你眼前,而你不可能再容忍他。”
“比如吃食,我们五个人的口味都大不一样,我们绝对不会妥协。除此之外还有更多的问题,比如,在哪里合租?相关的国际事务又该怎么解决?怎么抽出时间去搞那些需要的绿卡和证件?这些看着麻烦的事情会消磨人的精力和时光,或许就是因为如此,一些事告吹了,而人们也因此决裂。”
“情谊坚不可摧,但也脆弱无比。若是一招不慎,”他无奈又悲伤地望着阿尔弗雷德,“那可是满盘皆输啊。”
“……”
“叮咚”
王耀:“?”
阿尔弗雷德撑起桌面:“我的外卖到了!”
“……肯德基?”
阿尔弗雷德提着一大包红彤彤的包装袋回来,高举给他展示logo:“当当,这次是麦当劳!”
……这么巧么?什么时候点的外卖啊……大意了。
进食的人一般不会想谈事,王耀找着遥控板,继续刚刚暂停的电视,心想这事又这么稀里糊涂地过去了。想来他们这种礼让三分的处事态度,也是最不适合合租,事情堆着总会有爆发的一天。
电视里,六个时常聚在一起的朋友在嬉闹,阿尔弗雷德认真看着,狂炫桌上的外卖。王耀心想看完这集他也要去做点东西吃,到午饭时间了啊……
“#&%*/<”
王耀:“?”
王耀:“嚼完再说话!”
“你呀,还有亚蒂呀,都把事情想得太复杂了,也想得太悲观了。”阿尔弗雷德猛吸一口饮料,“你们经常在大事上做决策,所以习惯去考虑最坏的结局。但是,先生,这不是大事。”
“我提出的建议是尝试,尝试过一下这样的生活。他不代表任何种族的利益,也和你们领导的责任无关,更不是去做了就不能反悔。”他跟九尾狐对视,眼里满是认真,“我只是在问你,王耀,还有他,亚瑟·柯克兰。我在问你们本人啊,你们想要做这种事情吗?”
他歪头一笑,向他wink:“我可不想问妖盟盟主和魔法师联盟的领导人啊。”
王耀喝茶的动作一滞,他无奈地摇头:“你的回答依旧不能解决那些问题,我可不像亚瑟那样惯着你。”
“但就像那个奔赴太阳的故事……”
“嘶,”王耀认真,“其实你讲那个故事的时候,我一直在串场夸父。”
“但你肯定还记得我最后说的那句话,耀,”阿尔弗雷德向前挺身,从沙发上站起,面向他,“总要先尝试,才有可能实现。”
“而且,”他不等王耀开口,举起双手撒花,“从另一个角度想一想呢,耀?就像伊万说的,如果我们成功了,它将成为一个奇迹!”
……
“这件事甚为艰难,你不会在指望那些蠢货能听懂人话?我们最后只能动用暴力,而暴力会延伸出不满和反抗,那几乎不可能做到。”
“人类的皇帝也有统一之志,他将其付之实践,名垂千史。那位用亲身经历告诉我们,这并非不可能。黯,我需要你的帮助,我们可以统一妖族的!”
“我不明白你为何有这种想法,我们两个的功力足够护一方安宁。他们也不会蠢到把我们赶尽杀绝,总会留一两个领头的人。”
“我想把刀握在自己的手上,而不是将它放在他人的手中。妖族的情况不可能更差了,既然这样,我们为何不去尝试一番?如果成功了,我们能庇护的远超我们所想象的,这将成为一个奇迹。”
“……随你吧。”
……
“耀?耀?”阿尔弗雷德弯腰看他,“哇哦,好稀奇,你居然会在跟别人说话时走神。”
“那你应该庆幸,”王耀垂下眼,轻笑一声,“这次走神对你来说不是坏事。”
“嗯?”阿尔弗雷德打了个响指,“难道这什么让你突然选择同意了吗?”
“对呀。”
阿尔弗雷德:“?”我开玩笑的。
他蒙圈的表情太明显,逗得王耀直乐。九尾狐轻望着桌上的一片狼藉,不知遗憾还是惆怅地呢喃:“想来这么多年,我也变得如此瞻前顾后了。”
“所以,”他合上折扇,“去做吧,小家伙。”
“趁我突然年轻,还未反悔。”
……
阿尔弗雷德举手:“你能年轻多久?”
王耀:“看我心情,所以尽快。”
阿尔弗雷德:“我该怎么说服亚瑟?我感觉他已经动摇了。”
王耀:“写出实际方案再去跟他交涉,然后磨一磨他,亚瑟就是太注重可行性。”
阿尔弗雷德:“那弗朗西斯就交给亚蒂啦。”
王耀:“我觉得你自己上成功概率比较高。”
阿尔弗雷德:“No, no, no.不要刻板印象哦。他们两个吵完就会开始说正事的,亚瑟肯定是一副‘我只负责传达,你想不想做关我屁事’的不爽模样,而他这样弗朗西斯就会更想同意。”
王耀点赞:“那很有生活了。”
……
“五个单独的房间加上隔音技术,互不干扰……可行度还行。”亚瑟望着面前专门从中国飞到英国的混血,“那其他问题呢,比如在哪儿合租?”
“这种事情当然要舍友之间自行讨论啦!这是所有人的自由。”
亚瑟嘲讽道:“那恐怕还没开始就要结束了。”
“但总要开始不是吗?”阿尔弗雷德拽拽他的袖口,“同意吧亚蒂,我还没有体验这样的生活呢,你也可以自由来回的。而且在那种环境下,你们肯定不会多谈政治话题,当多了一个绝对放松,可以随时午睡的咖啡厅嘛。”
那我在自己家建个咖啡厅不是更快。
话虽是这么说,亚瑟放下那一团如果真的是他手下交给他的报表,估计要被他开除的“计划”,魔法师揉捏太阳穴,叹出口气:“行行行,我可以试试。”
“好耶,亚蒂万岁!”阿尔弗雷德欢呼,词穷匕现,“那弗朗西斯也交给你啦!”
亚瑟:“?”
亚瑟:“Why?你自己跟他说不行吗?”
阿尔弗雷德委屈:“我这几天都找不到他。”
亚瑟:“……”十有八九回深海了。
阿尔弗雷德眨巴眼睛:“而且合租之后,你跟兄弟吵架也可以回去哦。”
亚瑟干脆起身:“等着,我去给海螺施个扩音魔法。”
……
当天晚上,阿尔弗雷德看到弗朗西斯发布最新推特:“没有绅士能将音乐弄成噪音,专门吵人睡觉的更是混账。”
“天道好轮回,苍天饶过谁”是个永恒的定理,至少在魔法师和人鱼之间是永恒的。
第二天清晨,天还没亮,阿尔弗雷德在睡梦中被一阵熟悉的高音吵醒。他睁开眼,楼顶魔法的光已经轰到楼下,骂声紧跟着响起。
阿尔弗雷德翻身摁开墙上的隔音魔咒,轻车熟路地用被子裹住自己,重新落入睡梦中,他在半梦半醒间庆幸:幸好这是独栋别墅……
他一直睡到了临近中午,这么长的时间,一切狼藉都被收拾好了,不留分毫痕迹。他下楼时,弗朗西斯正坐在干净的客厅中看报纸。
“他去交接某个我也不知道的人,”弗朗西斯放下报纸,“想吃点儿什么?快餐除外。”
被预判的阿尔弗雷德摊手:“那你做什么我都行。”
看弗朗西斯用厨房是一种享受,这位在人间的“设计师”也在自己推特中发布了不少美食制作视频。他们或多或少的都出过“镜”,露出一只手或者声音帮厨,这也就导致了弗朗西斯的粉丝群体极其复杂,有人评论时尚,也有人在评论底下嚎“上次那个小哥哥什么时候再来?”。
如果他们知道他们所说的“小哥哥”能当他们祖宗辈,那肯定也是一件很有趣的事情。
“可惜这种有趣的事一定会被亚瑟手刃。”
弗朗西斯做了一锅奶油蘑菇汤,他上餐桌时依旧在抱怨:“你不能指望在英国人家里找到蜗牛,不知道我们未来会在哪合租,哥哥我绝对不会投给英国。”
阿尔弗雷德端起一勺:“亚瑟已经跟你说了啊,你同意吗?”
“我啊——”人鱼故意拖了个长音,莞尔,“我投了半票。”
阿尔弗雷德含着汤:“唔?”
“那个奔向太阳的故事很不错,”弗朗西斯不慌不忙地搅动浓汤,“但小阿尔一直没有正面回答一个问题——你为何想这么干。”
他眉眼充斥着揶揄的笑意:“真的是因为好玩吗?”
“刚开始真的是个玩笑啦,但是……”阿尔弗雷德放下汤勺,手指摩挲桌上的花纹,垂下眸回忆,“当亚瑟开始向我举例的时候,我就很想实现它了。”
“如果只有一瞬间,我们可以尽情随意地享受生活,不担心亚瑟考虑的那些事情,那也很值得。”
“我有很丰富的逃亡经验。”他对上弗朗西斯温和鼓励的眼神,一双蓝色的眼睛代表他心里的天使血脉,永远温沉着投奔世间美好。而在内心深处,他也像恶魔一样闯荡不羁,敢于向现实对垒,此生为自身所信前行——
“就让我带你们逃向人间的‘人间’。”
弗朗西斯一直带着笑,但他听到末尾才缓缓点头,眼角真诚地弯出一个愉快的弧度。
“那就拜托你了,我们落入人间的孩子。”
无论能否成功。
“哥哥我全票赞成。”
——
“这就是第一次合租的原因,当时艾伦都还没诞生,”阿尔弗雷德伸了个懒腰,“第二次我们就更得心应手啦——”
艾伦提出异议:“可是阿尔弗雷德是在美国捡到我的,还长居了五年。”
“那是因为我们的阿尔弗讨人喜欢,”弗朗西斯笑道,“他在美洲那边有很多老朋友,当初第一次合租他也到的最晚,就是因为要跟朋友们道别。”
“我们常有回家常住的时候,合租也不是监狱。他当时是想回美洲过一两个月,和老朋友叙叙旧,”亚瑟摸摸恶魔的头,“但没想到赶上了人类的疫情,又捡到了你。人类的疫情也影响了魔法师联盟,当时管的很严,各种事情层出不穷,我也忙的不能回这边。而他干脆就先住在那了,等处理好的时候再一起。”
安娜疑惑:“处理?”
“人类的世界经常影响非人类,在那之后各种管制都很严,”王耀幽怨地把枕头当成杂事戳戳戳,“我要办理的东西更多,也就更不好安排。而且有些东西也需要升级,光说安全就要提高一个档次,各种盘根错节的流程多的要命。在这个节骨眼上也没人想接手我的工作,来来去去搞了五年。”
“很快了,”阿尔弗雷德说,“我还以为你这边加上亚蒂那边又要弄七八年。”
“我这边很简单,”亚瑟深藏功与名,“我直接撂下不干了。”
伊万举手:“我看过那个新闻发布会哦,斯科特的眼神非常幽怨呢。”
奥利弗思索:“你们刚刚提到你们是领导?”
“不是什么大事,”亚瑟无所谓地耸肩,“偶尔负责给家族做做抉择,经常打工。”
“哦。”好像确实没什么。
其他四人:你要不细说一下你们家族的影响范围。
弗朗索瓦窝在水球中,缓缓露出个头:“嗯……这里有地下室吗?”
“没有,”艾伦回得比王耀都快,恶魔在到处乱窜的领域可以说相当权威,“连一个入口都没看到。”
“但是菜田旁边的旁边有个地窖,”王春燕在寻美食方面也很权威,“里面很多吃的。”
“唔……哦。”但我记忆里好像有地下室之类的东西……那当时应该不在这。
“不用那么急,”弗朗西斯揉揉他的头发,“世间最大的庆幸就是我们可以不把时间过得那么快。”
“一切都可以慢慢来哦,”伊万双手一合,“万尼亚等会儿出门买冰淇淋,谁要陪我一起去呢?”
四只小手同时举起,弗朗索瓦摆摆鱼尾,有充足的理由不出门。
弗朗西斯替他举起小手:“吃完午饭一起去,难得我们都没事。”
无人反对,弗朗西斯领着弗朗索瓦上楼,王耀进厨房关闭慢炖的火,阿尔弗雷德打开地图开始搞攻略,而提到出门,亚瑟下意识去看窗外。
那里万里无云,是个好天气。
①有关合租选址
作为统领魔法师联盟4000年的柯克兰master,亚瑟相当有远见。当初他嘲讽那句“还没开始就可能结束”,有多少也出自于真心,而事实为他证明。
为了这个选址,他们专门开了场会议……哦不对,群聊。
察觉到有戏可看,伊万率先表态:“万尼亚无所谓哦,离家远一些说不定有新的灵感呢。”
弗朗西斯耸肩:“哥哥我就不必争了吧,深海的低温不是谁都能受的。”
所以这场群聊选址主要是围绕在三个人之间,那简直是一场大型辩论现场。
混血、狐妖和魔法师从生活便利、事态局势和人文风情三个方面激烈争吵了一下午。他们谁也无法说服谁,每个人都对自己生活的地方有超绝的自信。
最后第一个出局的是阿尔弗雷德,理由由魔法师提出:“算了吧,要是在美国,所有事情还不是要我来安排。既然这样还不如在英国,我还更方便保密。”
无法反驳的混血撇嘴。
而提到保密,魔法师属于是搬起石头砸自己的脚。
九尾狐立马捕捉到话语中的漏洞,精明地从侧面引出话题:“哦,是的,阿尔弗,保密是最优先的。”
王耀:“而这方面,或许我家做的更好一些。”
亚瑟:“?”
亚瑟:“恕我直言,先生,你可否记得,大部分非人类暴露的事件都是魔法师联盟来处理的。”
“是吗?”鱼儿上钩了,王耀扶着脑袋,仿佛真的在努力回忆,“但我听说,上世纪初,爱/尔/兰那边好像出了点什么事?”
他揶揄挑眉,缓缓道:“貌似有点捕风捉影的小传闻。”
亚瑟:“……”
帕特里克你个混账。
他差点一口气没提上来。
最后魔法师摁住“他必须回去揍那玩意儿”的迫切想法,用妥协换来所谓“传闻”到底传了哪些内容,以此评估需不需要二次处理。
我们的九尾狐在谈判场上依旧大获全胜。
②一些合租琐事(有孩子前)
1.三个月
亚瑟最忙的一段时间,加班了整整三个月。他回家时怨气之浓厚,连路过的狗都得踹一脚,弗朗西斯更是踹两脚,阿尔弗雷德紧急撤回一脚。
“我困死了今晚吃饭不用叫我我先睡了晚安。”
魔法师为数不多的理智让他随机对一个人吐完这句话,三二一回床倒头就睡。
这一觉睡了整整一天一夜,魔法师醒来时已经不知天地为何物——具体表现是他抱着泰迪熊,顶着一头蓬乱的头发打开门,与客厅里四个人面面相觑。两边都愣了两秒,随后家里发出惊人的爆笑,亚瑟在照相机的闪光灯中气急败坏地甩上门,嘴里喊着:“你们庆幸现在不是联盟早期吧!”
阿尔弗雷德提问:“联盟早期会发生什么?”
弗朗西斯还在笑:“在联盟早期,遗忘魔法管得不严,小少爷恐怕会给我们每人甩一个遗忘咒。”
2.ddl幽灵
在特定的时间,家里会出现一个幽灵模样的生物。此物种游荡的轨迹不定,时间不定,地点不定,常有半夜吓死舍友之志。
某年某月某日,半夜起来觅食的王耀,曾在厨房发现一位说着阴暗咒语切菜的高大物种。九尾狐误以为是鬼魂来找他叙旧,啪一下点燃了一束鬼火,收获一份惊发的精灵尖叫。
第二日,伊万将自己应激冻住的厨房解冻,不高兴地闷头喝汤,委屈控诉:“万尼亚只是在找灵感。”
灵感,一个存在于艺术家之间,折磨自己也折磨他人的存在,无数人为此赴汤蹈火。先不提伊万的游荡,作为设计师的弗朗西斯也曾当天飞去北欧,欣赏极光寻求灵感。结果人因为没带够当地货币,在饭店坐到晚上,才等到姗姗来迟的基尔伯特赶来赎人,很是得了一顿嘲笑。
王耀尊重但是不理解,伊万那一声把他也吓得够呛:“你在厨房找什么灵感?”
“有一段剧情是主人公和朋友一起烹饪,万尼亚需要走一遍流程才能写出真实的感觉。”
阿尔弗雷德也不理解:“你都写童话了,还计较真实?”
“浮想联翩也要根据现实框架来构造,”伊万认真地纠正,“不然给人呈现的只是一纸空话。”
“啊……”亚瑟抬头,试图张嘴,犹豫一会儿低头继续吃饭。
好深奥的感觉,还是不插话了。
③还是一些合租琐事(养孩子后)
1.趴在背上
某些时候,大人们发现孩子们有点特殊的共性。
比如,当你躺在任何地方躺尸时,就会随机刷新一只趴到你背上滚的娃娃。
某天弗朗西斯在房里午睡,敏锐地察觉到门被打开,听脚步声应该是某个孩子。他翻了个身,正对上抱着毯子进来的弗朗索瓦。
小孩把毯子放在床边,弗朗西斯往里给他挪了些位置,伸手拿手机看时间。而后,他感受到自己腰上趴了个小小的重物,他低头,小幅度地动腰,小崽子也跟着一起滚动,丝毫不带反抗的。
弗朗西斯干脆转回来,轻笑:“你是在跟我玩么?”
“嗯……”弗朗索瓦又趴了一会儿,缩起身,动力爬起来,裹着毯子团到他怀里,“我在研究这有什么好玩的,”他眯着眼,抓住弗朗西斯的小指,声音越来越小,“奥利弗经常这样趴亚瑟……”
……
魔法师算是家中最有边界感的人之一,这源于他生活地区的习惯和风俗。所以,因为默认对方不会乱闯自己的房间,其他人经常忘了给自己的房间门口施加封禁魔法,而亚瑟每天都坚持如此。
在养了孩子后,这个习惯短暂地忘却了几年,免得伤到不会用魔法的幼崽。而等孩子们发现自己的种族,魔法师也没把这个习惯再度捡起,因为某个粉色小家伙经常寻他。
或许是因为幼崽对长者天生的依赖性,除非明确知道自家大人不在家,每隔一段时间,总会有孩子在家里翻箱倒柜地找自家大人。奥利弗就更是翻箱倒柜的典型代表,找完客厅敲房门,敲完房门跑花园。若是亚瑟把自己的房间封禁了,那孩子十有八九会跑到花园被不知名花种刺一下,吓得魔法师再也没敢用封禁魔法。
于是,某一天魔法师回家,累得给自己定了一个小时后的闹钟,打算小睡一会儿。这一瞬间的睡眠很短,仿佛一瞬间就过去了,亚瑟迷蒙地睁开眼,视线里闪过去一簇粉色的杂毛。
刚睡醒的感知都是轻飘的,他感受到身边陷下去一块。动手爬上来的孩子替他摁关闹钟,推推揉揉他的背,双手并用地趴到他身上。亚瑟揉揉眼,低头看,粉色的一小团,揉一下。
粉色的小团在原地滚了几下,爬到他怀里。
亚瑟揽住他:“困了?”
奥利弗看着他的眼底的疲惫,抱着他点头:“困啦。”
今天下午也没什么大事,好像有个快递要收,还有饮料要进货……
他给奥利弗搭上一角被子,揽着孩子缓缓进入梦乡。
算了,明天再去吧。
2.吃饭
家里每次吃饭都是一个大型抓人现场。
一些孩子仿佛天生与吃饭有仇,吃饭时是找不到人的,上桌是很慢的,真吃上饭是开始磨蹭的。
深有经验的王耀:“你猜我为什么不买个更大的别墅。”
为此,亚瑟和弗朗西斯每次都需要从庭院绕一圈,和人玩几轮捉迷藏才能抓到某个小橄榄。小橄榄会抱着“不能一个人受苦”的心态一带一地帮他们找到捉迷藏宗师弗朗索瓦。弗朗索瓦则帮伊万浮起躲在水下的安娜,安娜这儿拍拍那儿翻翻,最终在吊灯上听到艾伦憋笑的声音。
王耀点评:“跟拔萝卜串似的。”
家里唯一吃饭不成问题的是王春燕,小家伙就算是前后吃了零食也会好好吃饭,偶尔还会半夜翻冰箱觅食。(伊万:和耀觅食的样子一模一样,不要问万尼亚是怎么知道的哦。)伊万还在不断嘱咐焉掉的安娜认真吃饭,小凤凰已经下桌添饭了,胃口好得让王耀欣慰。
其他四个大人:民以食为天的中国人刻板印象又加深了。
王耀摇着扇子自豪,谦虚地跟他们叨叨他带过的其他孩子挑食的二三事,而其中不免提到某几个熟人。
于是四个大人都被迫知道了本田菊小时候需要人追着喂饭的黑历史……
本田菊:不知为何,今晚和在下一起打游戏的阿尔弗雷德君貌似一直在憋笑,耀君您有什么头绪吗?
王耀:没有呢没有呢。
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