昭昭天命

　　江砚闻声抬眼，看到光影里半明半昧的薛临。

　　虽有些憔悴，但难掩周身贵气。

　　世家公子。

　　他说:“就算有清白的文书，寒门难入仕，也不过是找个营生，养活自己罢了。”

　　“那若是，我助你入仕呢？”薛临继续问道。

　　沈昭还不能完全动弹，她扭头看去。

　　薛临侧身站着，隔在她和江砚之间，虽在和江砚说话，但侧着的身子，微微倾向她。

　　世家嫡子，若不是因她，江砚恐根本入不了他的眼。

　　她侧着头，并不能看清江砚的神色，只是似乎也感觉到，江砚在往她这边看。

　　江砚听着沈昭发出的动静，看着她奇怪的动作与姿势。

　　问道：“先生，你还好吗？”

　　他没有接薛临的话茬，转头，询问起沈昭的伤势来。

　　沈昭张嘴本想说没事，又觉得说没事有些虚伪了。

　　昨日商量的，怎么同江砚解释，她仍然没有下决定。

　　薛临见江砚并未回应他，却转头和沈昭说话，沈昭又不知怎么答，便将江砚的话接了过去。

　　“她自是不好。刚捡回一条命来。”

　　江砚听他语气不善，似埋怨一般。

　　问道:“那，月儿呢？”

　　沈昭心中咯噔一声。

　　“她自戕了。”薛临答。

　　月儿死了。听到这个江砚早就猜到的答案，他将“自戕”两个字，喃喃又念了一下。

　　“先生，她走的时候痛苦吗？”

　　江砚问沈昭。

　　痛苦吗？

　　沈昭回想起，她在那阴暗潮湿的地牢，浑身伤口，被反复浸泡在冰冷刺骨的水中。决绝地用她的木簪自戕。

　　沈昭那时候自封了听觉和视觉，看不见，听不见。

　　她一直没敢问薛临。

　　江月死前，有没有说什么。

　　“她走时，说很高兴，这个世间还有人愿为救她不计代价，拼命为之。她说，愿你一生顺遂无虞。”

　　薛临又替沈昭答了。

　　江砚终于回应了，薛临的问题。

　　他说:“受世家恩惠入仕，若有朝一日，需我相报，我是报还是不报呢？”

　　“无需。”

　　“不择手段，和那些世家子一样的，挤掉别人的位置上位。又能行至多远呢？”

　　“可若公平竞争，本应有你一席之地。”沈昭说。

　　“先生，你或许并不知道，科举之难。寒门数百万学子，有才之人比比皆是，江砚，并无特别之处。”

　　他清冷如冰水一般的声音落入沈昭耳中。她能感受到，江砚和她说话时明显比对薛临更有耐心一些。他不知道，江月为她而死吗？他怎么会猜不到呢，他很清楚，只是不说。他不怪她吗？

　　“你若不要这份文书，又当怎么办呢？”

　　他要怎么办呢？沈昭也不知道。

　　“这份文书，若是你给我的，我便要。”

　　沈昭知道他的意思是，他不想拿世家的东西。

　　“可是，我和他，又有什么分别呢。”

　　她虽不是世家女，也同他们一样，都是凌驾于规则之上的人。

　　听到这句话。

　　薛临笑了笑，是的，他们才是一路人。

　　江砚睡了太久，没有进食，只喝了些水，已有些撑不住，只是仍然不肯倚靠门框，笔直站着。

　　“先生，你和他不是同样的人。世家的人，只会心安理得地享受别人的一切。我知道，那日卦摊前，月儿说的自愿，是自愿将命给了你。我看见了，你的痛苦，与你的无力。你没有心安理得，这便够了。我不怪你，月儿既说自愿，那便有她的缘由。我尊重她的选择。”

　　“我会帮你的。”沈昭和他说。

　　“那日，我说报恩于你。你说你不是挟恩图报的人。江砚，亦不是。月儿所愿，亦是江砚所愿。”

　　他是一个，墨守成规的人。和她的离经叛道，似乎是格格不入的。

　　从第一日，县衙门口。她站出来，救了他们。再到两次卦摊前。他其实，并未同她说很多话。

　　她的鲜活，阳光，明媚，甚至是她因自己而迁怒于他时的愤怒，又为迁怒懊恼的一颦一笑皆在他的眼中。

　　就像屋内的阳光一样。他在阴影里，看着阳光下的她。

　　虽然此时，她虚弱无力地躺在病榻上。但是，他知道，她不会有事的。就像月儿说的，她本该，如日绚烂。

　　“我不怪你，亦不恨你。前尘往事，我知皆非你所愿。每个人的出生，都不是自己能选择的。你已经做得很好了，无需痛苦。”

　　江砚，转身欲走。

　　就像，那日卦摊前，沈昭张嘴想喊住江月说些什么，但不过是从喉咙里发出些声音来。

　　江砚出门的脚顿了顿。

　　他回头望了望她。

　　说：“若有缘，后会有期。”

　　沈昭望着他略有些踉跄的离去的背影。

　　口中喃喃念着这句，后会有期。

　　第一日下山，县衙门口。

　　与江砚分别之时，她说的也是这句后会有期。

　　回想起，下山的这几日。

　　官妓拍卖，文钦廉和他师爷恶臭的嘴脸。陆氏医馆，强买强卖的陆嗣。卦摊前，江月的渡命，王家的局。青山庙上，正邪难分，敌我未辨的神佛。薛府里，似乎为她量身而制的袖剑。冯府地牢，没能杀死的冯晓和潜山。

　　还有，江砚和薛临，因她而改变的生活。

　　似乎，从她下山开始。

　　许多人，许多事，都在因她而转。

　　但似乎，没有什么好事。

　　“我下山，是不是错了？”

　　她喃喃自语，从床上坐了起来。

　　她又开始问对错。

　　薛临看她坐起来，似已无碍。

　　“你没事了？还痛吗？”他急切中带着欣喜地问道。

　　沈昭轻轻摇头。

　　“无碍了。”

　　门口，似乎有人影。

　　薛临开门接过。

　　往桌上一摆。

　　琳琅满目的一桌。

　　“正巧，我派人买的餐食来了。你这两日都没吃好，好好补补。”

　　许久未活动，沈昭搭着薛临的手臂借力下床。

　　望着桌上的，鸡汤，鸽子汤，猪蹄汤，白粥，桂花糕……

　　“我自幼吃肉便觉恶心，恐要浪费你好意了。”

　　薛临虽知道她喜食桂花糕，白粥，清淡之物。但确实没想到，她竟不沾荤腥。

　　“薛府那把斩神刀和两本功法我早就派人送到你家中了。习武之人，不吃肉。能行么……”

　　对啊，师傅还让她习武。

　　明明知道，她体弱。

　　哦，她现在，也许是正常人了。

　　有了江月的半条命。

　　“我现在也许能吃肉了。只是，为何我在术学上比旁人都学得更快些。也有我不吃肉的原因在。我们认为，动物有灵。吃肉会助长戾气，也会破坏和世间万物沟通的能力。”

　　沈昭喝了两口粥，和他解释道。

　　他问：“也就是说。你吃了肉，可能会影响修行。不吃肉，便可能练不了武。”

　　沈昭点了点头。

　　“是的。”

　　师傅明知如此，为何叫她习武。

　　“那你如何选？”

　　薛临原以为，她会选择不学武了，又或者，像她一惯的，肆意妄为，坚持不吃肉，不练体格，强行习武。

　　沈昭想了想。

　　术法为剑杀人的代价很大。因为，除非是跟同为术士的人斗法。将术法用于平常人，其实亦是胜之不武。

　　她想起，江砚那句，不择手段，又能行至多远呢？

　　若她，能像鬼叔年轻时一般，冯府地牢时，她是不是就有可能能救出江月。

　　若不先练体格，招式再好，不过花拳绣腿。若不吃肉，要大大缩减练体格的强度。本来练好体格就至少三年，如此一来，可能需要，五年八年十年，时间太长。

　　莫名其妙的，她感到，留给自己的时间或许不多了。

　　她伸手勺了一碗鸡汤。

　　咕咕两口。

　　“呕——”吐了出来。

　　多年未沾荤腥，她还是有些不能接受。

　　紧接着，她又喝了两口。

　　周而复始。

　　薛临瞧她确实难受。

　　“要不算了吧。多费些时日，练些女子剑，还是可以的。”

　　沈昭没有理睬他。

　　吃下第一块鸡肉时，她长舒一口气，分不清是叹息还是什么。

　　“吃饱了，我要去，一件一件的，将事情处理完。”

　　然后，上山。

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