都说我是天才，真的假的？我不信

　　清晨的阳光透过酒店窗户，李荒原收拾着考试所需的文具。布鲁斯察觉到他又要独自出门，有些不舍地用硕大的头颅蹭着他的腿，喉咙里发出低低的、带着点委屈的呜咽声。
　　李荒原的动作顿住，俯身蹲下身，掌心用力揉过布鲁斯毛茸茸的头顶，指腹顺着它坚实的颈侧轻轻摩挲。“都这么大了还撒娇？”他的声音里难得染了笑意，带着安抚的意味，“午饭前我就回来。”
　　布鲁斯被揉得眯起了眼，粗壮的尾巴慢悠悠地在地毯上扫了扫，点点头接受了这个安排。
　　房门开启的瞬间，走廊里几位参赛者的交谈声戛然而止。无数道目光骤然聚焦在李荒原身上，或惊疑、或审视，更藏着一丝难以掩饰的忌惮。关于昨晚“烈风俱乐部”的零碎议论，像无形的波纹在人群中悄然扩散；也有消息不灵通的人，正茫然追问着“什么一拳”“张教练是谁”。李荒原对此视若无睹，脚步未停，径直穿过凝滞的人群。
　　笔试过程波澜不惊。考场内只有笔尖划过光屏的细微声响。试题涵盖极广，难度颇深，但对李荒原而言，前世今生的知识积累让他如同在书写早已谙熟于心的答案。在解答一道关于“非稳定态灵能回路优化”的极端案例时，他脑海中闪过的，是为谢飞觞重塑回路时的无数个推演的夜晚。他下笔从容，速度极快。
　　不远处的白景行偶尔抬眼，总能望见李荒原近乎漠然的侧脸。他握着笔的指尖微顿，嘴角勾起一抹难以捉摸的兴味，目光在李荒原的试卷上稍作停留，又迅速移开。
　　考试结束的铃声响起，李荒原收拾好东西，沉稳地走出考场。刚推开酒店房门，布鲁斯就欢快地扑了上来，舌头直往他手上舔。“别舔……”李荒原无奈地避开，随口问道，“午饭想吃什么？牛肉？羊肉？还是包子？算了，我们先出门。”
　　简单解决完午饭，一人一狗惬意地返回酒店，却再次撞见走廊里的争执。
　　“这又是咋了？”有人低声议论。“还不是上午考试有人使盘外招，这俩回来就杠上了！”另一人接话，语气里满是看热闹的意味，“我都看俩小时了，怎么还不打起来？”“打架哪能行，不怕影响晋级啊？等成绩出来就知道了，被淘汰的那个指定回来找架打。”“没意思，散了散了……”
　　人群中，有人烦躁地踱步，有人踮着脚看热闹，李荒原甚至瞥见有人低头背诵着知识点，还有人兴奋地吹起了口哨——那调子莫名耳熟，应该是最近流行的曲子。
　　最终，这场争执被吃完饭匆匆赶来的带队老师制止，喧闹的走廊才渐渐恢复平静。
　　晚饭前，考试成绩公布了。李荒原毫无悬念地轻松过线，而那两个在走廊争执的学生，听说都被淘汰了。没有预想中的冲突，两人只是沉默地收拾好行李，低着头离开了酒店。
　　夜幕悄然降临，酒店陷入沉睡。尖锐刺耳的火警警报毫无征兆地撕裂了宁静，将刚从睡梦中惊醒的参赛者们炸得人仰马翻。“着火了？哪里着火了？”“快跑啊！”“我的鞋！谁看到我的鞋了！”走廊里瞬间挤满了惊慌失措的人，有人衣衫不整，有人抱着行李。睡意被肾上腺素驱散，只剩下混乱的推搡和此起彼伏的叫喊。
　　警报响起的瞬间，李荒原也睁开了眼睛。他的灵能化作无数细密的丝线，瞬间扩散开来，将整栋大楼包裹其中——没有烟雾，没有焦糊味。
　　他心中立刻了然：这是有人故意设下的盘外招，想用假火警扰乱其他参赛者的精神状态。拙劣又无聊的把戏。
　　即便如此，李荒原还是跟着人群一起下楼了。他可不想因为单独留在房间，被当成下黑手的嫌疑人。深夜的问询只会徒增麻烦，他现在只想赶紧回去睡觉。
　　楼下空地上，夜风带着凉意。带队老师正拿着名单，顶着两个黑眼圈，脸色铁青地清点着人数。与酒店工作人员短暂交涉后，他疲惫地揉了揉眉心，向着骚动不安的学生们挥了挥手，声音沙哑：“虚惊一场，是假警报！都回去休息吧！”
　　学生们如蒙大赦，嘟囔着抱怨陆续返回。学生们还能补觉，而他只能认命地留下，配合保安查看监控，探查现场是否残留异常的灵能痕迹，并准备后续繁琐的问询。“每年都有这种……唉，习惯了……”他望着学生们离去的背影，低声叹了口气，语气里满是无奈与倦怠。
　　李荒原随着人流往回走。因为下来得匆忙，没有给布鲁斯系上牵引绳，他只好将这几十公斤重的大狗打横抱在怀里。布鲁斯似乎有些不好意思，把脑袋埋在他臂弯里。
　　“布鲁斯，”李荒原掂量了一下手臂的重量，低声打趣道，“你这几天在阳城是不是吃得太多了，重了这么多？”
　　布鲁斯知道不能随便出声，就无声狂吠表示否认，嘴筒子张张合合像打快板似的。
　　他抱着狗，步履轻松地回到房间门口，用脚熟练地带上了门。“折腾完了，早点睡……”他一边说着，一边伸手按下了门口的灯光开关。
　　“啪。”
　　灯光驱散了黑暗，也瞬间将房间内的景象赤裸裸地呈现在眼前。
　　浓烈的血腥味如同汹涌的潮水，瞬间充斥了整个房间。李荒原的目光骤然凝固——一个男人倒在血泊中，额头的伤口血流如注，暗红色液体染红了整张脸。腹部被撕开一个大洞，肠子顺着鲜血从洞口流淌出来，在地上蜿蜒成诡异的形状。
　　那男人的手指极其微弱地抽搐了一下，随即彻底归于静止。涣散的瞳孔在明亮的灯光下失去了所有焦距，宣告着生命的终结。
　　李荒原站在一片死寂中，看着那蜿蜒的血河即将触及自己的鞋底。他从容向前两步避开血迹，安然落座在沙发上，好整以暇地开始欣赏这场表演。
　　布鲁斯低头嗅了嗅地面，嫌弃地皱起鼻头，轻巧地跳上沙发，也怕爪子被血液染脏。
　　沉默持续了片刻，李荒原忽然开口，语气平淡：“谁弄脏的地谁拖啊。”布鲁斯立刻配合地“呜汪！”了一声，像是在附和。
　　仿佛被这句指令激活，地上那具“尸体”猛地抽搐了一下，随即竟慢悠悠地、带着一种戏剧化的慵懒，用手臂支撑着，缓缓坐了起来。
　　他先是动作娴熟，甚至有些漫不经心地将那截流淌出来的“肠子”一圈圈塞回腹部的“伤口”里，然后才抬起那张被“鲜血”糊满的脸，望向李荒原，眼神里充满了近乎孩童般的困惑。
　　“你的表演无可挑剔，情绪、姿态、细节都堪称完美。”李荒原如同一位耐心点评学生作业的教授，语气没有丝毫波澜，“但问题，出在这些‘血’上。”
　　他微微前倾身体，目光好像要剖开面前这个男人：“真正的血液一旦离开人体，会迅速开始凝固、变色，要保持这种流动的、鲜红的状态，必须添加抗凝血剂。然而，一旦加入抗凝血剂，血液的粘稠度、质感就会发生微妙变化，绝不可能完美模拟刚流出体内的状态。更重要的是……”
　　他顿了顿，声音压低，却更具穿透力：“这浓烈的血腥味，出现得太突兀、太完整了。这是一个……巨大的破绽。”
　　地上的男人——或者说，表演者——若有所思地伸出舌头，舔了舔嘴角那暗红色的“血迹”，歪着头，用一种混合着好奇与探究的目光重新审视李荒原。
　　“你，一点都不害怕。”他的声音低沉沙哑，仿佛砂纸摩擦着朽木，“你的情绪变化……很特别。”
　　李荒原静静得盯着他，一言不发。在和非友方角色对峙的时候，他的话一向很少，他会避免透露出一些看似不重要却有可能是对方一直在刺探的信息——这是一个被自己话痨属性背刺过无数次的前辈教给他的。
　　尽管对方脸上覆盖着厚厚的“血污”，但李荒原几乎可以肯定他的身份——报喜鹊。这个以玩弄人心、制造混乱为乐，从不以真面目示人的传奇通缉犯。
　　他最终还是小觑了这个眯眯眼乐子人的行动力与偏执。身为被多方势力通缉的要犯，竟敢为了确认是谁在冒充自己，不远千里潜入被封锁的城市，只为一探究竟。如今找上门来，大概率是基于推测——毕竟，那支被他李荒原冒充“报喜鹊”戏弄过的军方小队，在此之前，刚被观澜学院的副校长陈乌桕找过麻烦，而陈乌桕大动干戈的理由，正是为了他的布鲁斯。
　　之所以没有夺门而逃，全因那个关于报喜鹊的传言——他从不杀人。虽然很多人不信，但根据李荒原的分析，这个传言大概率是真的。报喜鹊令人痛恨乃至恐惧的，从来不是直接的暴力，而是他那些更精致、更诛心的手段：掠夺守财奴视若生命的财富，摧毁亲人爱人之间最坚实的信任，散播继承者最不堪的黑料……他以此为食，在由他亲手掀起的混乱浪潮中汲取无尽的乐趣。
　　报喜鹊似乎完全不在意自己被彻底看穿。他利落地脱下自己的外套，随手扔在地上，然后一边哼着小曲一边拿外套拖地。忙活了一阵，他还啃了几口“肠子”，甚至递给李荒原:“章鱼触手做的，尝尝？”
　　李荒原面无表情地向后靠了靠，用肢体语言给出了明确的拒绝。他的内心其实并不平静，眼前的报喜鹊，此刻或许名声不显，但在李荒原的记忆碎片里，他未来将是掀起无数腥风血雨、策划多起震惊大陆惨案的绝世凶徒。只要这个危险分子还待在房间里，他就必须打起十二分精神，应对任何可能发生的变故。
　　报喜鹊更欢乐了。他把沾满猩红的外套带进洗手间清洗，在哗哗的水流声中完成了变装。
　　当水流声停止，洗手间的门再次打开时，走出来的已然是另一个“人”。
　　那是一个身形与李荒原相仿的少年，穿着一身干净合体的普通衣物，脸上戴着黑色的口罩，过长的刘海几乎遮住了上半张脸，一副厚重的黑框眼镜架在鼻梁上，镜片之后是一双标志性的眯眯眼，背上还背着一个装满装备的书包。
　　李荒原看到他这副整装待发的模样，紧绷的肩膀几不可察地放松了一线——这个瘟神，总算要走了吗？
　　然而，这个念头才刚刚升起，就见那“少年”看也没看他，目标明确地径直走向房间里唯一的大床，毫不客气地掀开被子钻了进去，声音透过口罩传来，依旧是那副难听的沙哑腔调：
　　“我睡床，你睡沙发。晚安，好梦。”
　　“……”
　　李荒原深吸一口气，拿出通讯器报警:“你好，我要报案。我在房间里发现了一名通缉犯，地址是……”
　　话没说完，报喜鹊就掀开被子，拉开窗户跳了下去，整个过程快得来不及眨眼。
　　李荒原面无表情地关闭通讯器的拨号界面，走过去迅速反锁门窗，然后把房间上上下下仔细检查了一遍。等他终于躺到床上，准备入睡时，床头的闹钟突然尖锐地响了起来——那是他为第二天考试设定的起床闹钟。
　　李荒原盯着天花板，陷入了长久的沉默。片刻后，他从牙缝里挤出一句话：“报喜鹊，真该死啊。”
　　……
　　第二天的推理抢答环节在一种微妙的氛围中开始。
　　经过昨夜假火警与报喜鹊登门的双重折腾，李荒原只觉精神像是被抽干后又勉强塞回躯壳，太阳穴隐隐作痛。他坐在位置上，指节抵着额角，只盼这场考核尽快结束。
　　然而，当抢答开始的信号响起，他习惯性进入状态。自己的思维速度虽不及巅峰时迅捷，却依旧稳定、准确。让他讶异的是，自己的状态不好，其他人的状态更差。
　　会场内其他参赛者的状态，堪称灾难。
　　有人眼神涣散，对着题目发呆；有人抢答成功后，却张着嘴半天组织不起语言；更有甚者，前言不搭后语，逻辑混乱不堪。显然，昨夜那场卑劣的“盘外招”，对这些算是刚成年不久的年轻选手来说，打击还是太大了。
　　李荒原心中了然。他不再强求速度，而是凭借着知识底蕴与经验，稳扎稳打。每一次举手都足够自信，每一次回答都言简意赅，直指核心。分数在一种近乎平缓，却无可阻挡的节奏中稳步攀升。
　　最终，他的积分遥遥领先，远远将大多数人甩在身后，主持人略带惊讶地提前宣布了他的晋级。
　　李荒原缓缓靠向椅背，轻轻吐出一口浊气。虽是提前晋级，名次却并非第一。
　　白景行。
　　这个名字稳稳地压在他的上方。那个青年自始至终都显得游刃有余，嘴角噙着若有若无的笑意，仿佛昨夜的混乱于他而言不过是一场助兴的余兴节目。他的抢答更快，言辞更锋锐，展现出一种无懈可击的强势。
　　李荒原并不在意，收拾东西从容离场。和大多数人不一样，比起过程，他更看重结果。结果是他晋级，获得了下一轮公平竞争的资格，这就够了。

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